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    魏夫人親自打著傘，站在門口翹首以盼。這些日子實在難熬，郭谷明面上敬著她，實則將她軟禁了起來，女兒出嫁前夕失蹤，皇后人選臨陣換人，一樁樁都叫她心急如焚。若不是田諾悄悄命人送了信給她報平安，她只怕早就去找郭谷拼命了。

    這會兒車門打開，她見田諾完好無損地坐在車裡，依舊明眸皓齒，光彩照人，不由喜極而泣。

    田諾也不管還下著雨，輕盈地從車上跳了下來，一把撲入魏夫人懷中，歡歡喜喜地叫道：「阿娘，我回來了。」

    魏夫人單手摟住她，淚光盈盈：「回來就好。」

    一行人往裡走去。掀開門帘，便覺裡面一股涼意襲來。堂屋的四角都放了冰盆，涼意陣陣，在這炎熱的暑日分外舒適。

    案几上擺著各色點心，水晶盤裡放著新鮮的蜜桃與香瓜，冰鎮的酸梅湯十分誘人。

    田諾眼睛一亮，滾在魏夫人懷裡撒嬌：「還是阿娘這裡好。」

    魏夫人摸了摸她烏鴉鴉的鬢髮，又是歡喜又是擔憂。

    田諾見魏夫人現出愁容，忙笑著哄她：「阿娘，我沒事，你該高興些才對。」

    魏夫人勉強笑了笑，心事重重：高興，她怎麼高興得起來？郭暢不過是受了傷，郭谷一朝得志，便敢這麼對她們母女，若以後郭谷當真上了位，哪裡還有她們母女的活路？何況，女兒原本是要做皇后的，不管是什麼原因沒有做成，只怕親事終究會受到影響。她的田兒，以後可怎麼辦？

    魏夫人愁眉不展，田諾要哄她高興，興致勃勃地將自己怎麼從大福壽庵逃脫的說得格外跌宕起伏。

    那一夜，郭禾安排了人想要玷辱她的清白。她卻早有防備，躲在暗處，趁那賊人不備，叫桂枝直接一記悶棍將人敲昏。

    她那時已經知道郭谷郭禾兄妹不懷好意，怎敢回郭府？連夜從大福壽庵逃出，又怕郭禾的手下發現她不見，追蹤到她的下落，索性一把火燒了所住的小院，轉移視線。

    她和桂枝在山中亡命而逃，無意中闖入一處別院。巧的是，那處別院正屬白雁歸所有，白雁歸恰好因病在別院休養。認出她們後，他收留了她們，並動用了秘密傳信通道，幫她八百里加急傳信給郭暢。

    魏夫人的注意力果然被引開了，驚訝問道：「這麼說，白大人又救了你一次？」

    田諾「嗯」了一聲。

    魏夫人又問：「這些日子，你一直住在白大人那裡？」

    田諾的臉紅了，垂下頭，又「嗯」了一聲。

    魏夫人若有所思，卻聽到門外傳來郭暢的聲音：「什麼叫『又』救了一次？」隨著話聲，郭暢龍行虎步，走了進來。

    田諾和魏夫人都站了起來行禮，先前的輕鬆氣氛消失無蹤。郭暢擺了擺手，叫她們自在些，問道：「田兒和雁歸，究竟是怎麼回事？」

    田諾將先前和魏夫人說過的話又說了一遍，又補充道：「先前女兒醉酒，差點被奸人所害，也是白大人出手救了女兒。」

    郭暢神色微動：「雁歸素來不理閒事，倒是與你有緣。」

    田諾雪白的臉兒透出緋色，緩緩低下頭去。

    郭暢本來沒有多想，此情此景，不由一怔：「你和雁歸……」

    田諾不答，倒是魏夫人看了田諾一眼，柔聲幫她解圍：「田兒剛到家，想必累了，先回屋去梳洗休息吧。」郭暢便沉默下來。

    田諾心知魏夫人有話要避著她和郭暢說，答應一聲，由桂枝陪著先回了東跨院。

    秦媽媽帶著天冬幾個都候在廊下，看到她過來，顧不得還下著雨，呼啦啦都迎了上來，歡喜道：「縣主回來了。」連養在青花瓷缸中的烏龜都很給面子地冒出來吐了個泡泡。

    小丫頭繡球端著一盞茶站在人群後，羞怯笑道：「縣主，這是我用先前收的枇杷做的果茶，您嘗嘗味道怎麼樣？」

    田諾呼出一口氣，有了到家的輕鬆。

    *

    正房中的氣氛卻截然不同。

    一應下人都被揮退，門窗緊閉，連淅瀝的雨聲都被厚厚的帘子隔絕在外。

    魏夫人親自將所有的燈都點燃，將室中照得纖毫畢現，這才看向郭暢，問道：「大人怎麼想？」

    郭暢沉吟：「倒是一樁好姻緣。不過雁歸脾性古怪，這些年來，不知多少人向他提婚事，他卻從不鬆口。田兒又與陛下定過親，也是棘手。我回頭找人探探他口風。」

    魏夫人問：「只是如此？」

    郭暢一愣，不解地看向魏夫人。

    魏夫人臉色冷下，開口道：「敢問大人，田兒定過親，又要重新議親是誰之過？謀害田兒、奪人姻緣的罪魁禍首該如何處置？」

    郭暢眸光一凝，久久不語。

    氣氛仿佛凝滯。外面風聲猛地加大，吹動枝椏亂舞。魏夫人幽涼的聲音響起：「大人怎麼不說話？」

    郭暢苦笑：「禾兒已是皇家之人，我總不好越俎代庖；至於谷兒……我會責罰他。」

    「大人打算怎麼責罰？」

    郭暢沉默。

    魏夫人的心一點點冷下，嗤笑出聲：「我早該想到的。你怎麼可能動你的心肝肉？當年田兒失蹤，你就是這樣放過了兇手，現在你更不可能為田兒去為難你最得意的兒子了。」

    郭暢苦笑：「阿承，抱歉……」郭谷是他的繼承人，郭禾已經成了皇后，其間牽涉太多，他即使追究他們的責任，也只能雷聲大雨點小，否則，便是傷筋動骨。