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    屋中恢復了安靜，她亂跳的心漸漸平靜，困意襲來，正要朦朧睡去。驀地，隔壁響起了說話聲。一開始聽不清楚在說什麼，忽然一道含怒的聲音高了起來：「皇后是爾等不想當就不當的嗎？」

    這聲音，她的便宜爹郭暢？田諾一瞬間清醒過來。

    東跨院還沒完全收拾好，她臨時住在正院的東次間，和魏夫人的內室僅一牆之隔。昨晚郭暢又宿在魏夫人這裡，這會兒差不多是上朝的時候了。應該是魏夫人向他提及自己不想當皇后的事，他才會有此反應。

    魏夫人似乎說了句什麼，郭暢怒道：「婦人之見！你什麼時候有黎氏三分明白曉事便好。」

    很快，砰一聲，砸門的聲音響起，外面動靜大了起來，郭暢又急又重的腳步聲向外而去。田諾心裡一咯噔，迅速披衣而起，衝到窗口，恰見到郭暢帶著侍從，含怒離去的背影。

    她擔憂魏夫人，想也不想，跑到隔壁屋子，直接掀簾進了內室。

    魏夫人神情冰冷，立在窗口向外而望，眼眶隱約帶著紅意。見到田諾衝進來一愣，還沒來得及說話，田諾忽地撲進她懷中，摟住她道：「阿娘，別難過，你有我呢。」

    魏夫人剛剛忍住的眼淚一下子流了出來，唇邊的笑容卻止也止不住，回摟住田諾道：「嗯，阿娘有你。」抱了一會兒，忽覺懷中的女兒單薄得可憐，上下一打量她，皺起眉來，「穿這麼點就敢跑出來，天冬當的什麼心？」

    田諾仰著臉對她討好地笑：「阿娘你別怪她，我讓她去幫我打水，趁機跑了過來。」

    魏夫人被她笑得沒了脾氣，伸指點了點她額頭：「真是個不省心的。」親自取了自己的斗篷幫田諾裹上，要送她回房。

    田諾賴在她懷裡不肯走。魏夫人知道她在擔心什麼，摸了摸她的鬢髮，溫言道：「你別擔心我，九年前，我就對他死心了，他再也傷不到我。何況如今阿娘有你，什麼都不能打倒我。」想到郭暢剛剛的話，魏夫人的目中閃過寒意：既然他不仁，那就休怪她不義。她的女兒，合當千嬌萬寵，可不是用來給郭家的榮華富貴鋪路的。

    曾經，他是她的天，是她年少時全部的愛戀和寄託。初嫁他時，他偶爾會嫌棄她太過任性蠻橫，不如黎氏懂事周到，那時的她總是很傷心，因此鬧得更凶。可自從經歷過長子夭折，女兒失蹤，他的態度早叫她的心全冷了。如今，女兒好不容易才找回來，對她來說，世上沒有誰會比女兒更重要。

    「阿娘」田諾埋在她懷中，心疼得厲害。曾經該有多傷心，才能叫一個人徹底死心。

    見女兒貼心，魏夫人心裡柔軟之極，憐愛地摸了摸她的腦袋：「現在還早，田兒再去睡個回籠覺吧。別怕，你不願嫁的人，阿娘定不會讓你嫁過去。」

    可她這樣直接和郭暢對上，對她，對魏家都不會有好處。

    田諾不想因為自己而讓對自己好的人遭殃。她想了想，問魏夫人道：「阿娘，和父親硬碰硬只是萬不得已的選擇，能不能找個父親信任的人勸說他？或者想想別的法子？」

    「他信任的人？」魏夫人沉吟，看了她一眼，有些猶豫。

    田諾心頭一跳。

    果然，魏夫人道：「這些年，他最信任的應該就是白大人了。只是，白大人跟隨你父親時，我已閉門不出，和他並沒有交情。」

    田諾：「」所以，是要她自己出面和阿兄討論自己的婚事嗎？

    魏夫人看出她的糾結，怎捨得女兒為難，揉了揉她的腦袋道：「這些事田兒就不需操心了，阿娘自有主意。」親自送了田諾回房，看著她重新在榻上躺好，又幫她掖了掖被子，這才離開。

    田諾躺在榻上發呆。魏夫人待她如珠似寶，不捨得自己受絲毫委屈。可她膝下無子，在郭家本就處境堪憂，自己又怎忍心她因自己的事得罪郭暢，越發艱難？

    不就是豁出臉面，去求一求阿兄嗎？比起魏夫人為自己做的，這些又算得了什麼？

    打定主意，她心中稍定，這才迷迷糊糊地睡了過去。

    第二天不可避免地起遲了。魏夫人心疼她，命人將一直熱在灶頭的朝食都送到她房中，讓她用完再去正房請安。

    等到一切完畢，時間已不早。天冬昨日值了夜，田諾讓她先歇著，叫桂枝跟著她去正房，桂枝卻不見了蹤影。問繡球，繡球道：「剛剛有人來找桂枝姐姐，桂枝姐姐說有事出去一趟，很快回來。」

    桂枝剛來郭家，能有什麼事？田諾奇怪。不過桂枝名義上是她的侍女，其實並沒有簽身契，田諾待她也一向寬鬆，見她不在也就算了，讓繡球陪著往正房去。兩人剛剛跨進房門，便聽到裡面傳來魏夫人惱怒的聲音：「她愛跪便跪著，我看她能跪多久！」

    田諾心中訝異，笑盈盈地走進去道：「哪個不長眼的又惹我家阿娘生氣了？」

    魏夫人看到她，再大的氣也沒了，告訴她道：「黎氏天沒亮就跪到了正院門口。」

    側夫人黎氏，郭谷郭禾的生母？她整這一出是想做什麼？田諾疑惑。

    魏夫人道：「管她做什麼。我今日要去你舅父家一趟，田兒陪我一起？」

    田諾自然沒有意見。一行人往外而去，果然看到院門口跪著一個形容憔悴的美艷婦人。

    那婦人三十餘歲的年紀，神情謙卑，素服披髮，簪環都卸了，一副請罪的姿態。唯有一雙眼睛，光芒閃閃，沒有絲毫軟弱之態。來來往往的人都看到了她，卻一個個低頭噤聲，只做不見。