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    此後，父親送他學文習武，他也一直比別人加倍努力，因為他知道自己不是天之驕子的元如意，如果不能足夠出色，如果對如意無用，很快就會被父親被家族放棄。

    學習訓練極苦，閒暇之餘，他最大的樂趣便是去看越來越白白胖胖，漂亮可愛的如意，陪他遊戲、學習、玩樂……他曾以為，他的一輩子便是這樣了，為了如意奉獻一生，效忠一生。

    直到父親將救了如意的那個小姑娘許給了他。

    他一開始並不情願。她太小了，又是個孤女，不能給他、給如意帶來任何助力，甚至可能都無法在暗潮洶湧的元家保住自己；而他婢生子的身份也註定妻子在元家低人一等，若妻子沒有有力的娘家支撐，今後的處境可想而知。可父親定下的主意無人能改變，他決定去見一見小姑娘，問問她的想法。

    就是這一面，他一下子就被小姑娘萌化了，難得衝動一回，許下了一生的諾言。

    命運一直循著固有的軌跡前行，直到從香雪山莊回來，出現了分岔。

    夢中，她並沒有被白雁歸接走，而是在七歲那年的春天，以蔣家女的身份嫁給了他，成了他的童養媳。

    她比他想像得更加綿軟可愛，會在他受傷時含著淚幫他敷藥；會跟著王媽媽學做點心，然後拿著不成形的點心理直氣壯地拿給他，讓他誇她做得好吃；會在他發怒時，讓他抱抱她，告訴他抱抱就不會生氣了；會在他心情低落時，講根本不好笑的笑話逗他開心；更會在他出征時，求一張平安符送給他，然後用那雙水潤的大眼睛楚楚可憐地看著他，讓他許諾一定要平安回來……

    這樣的阿諾，他怎麼能不愛她？只要看到她，他便覺得平安喜樂。

    可他從來不知道，在他出征在外的那些日子裡，她在內宅過的是怎樣的日子。

    她身世不明，沒有有力的娘家，又是他這個婢生子的妻子，在元家生來便低妯娌一頭。小時候還好，內宅中人口簡單，惲夫人處事公平，又有如意偏幫偏護著，她過得縱比不上他兩個妹妹，也還算順利。

    可事情壞就壞在如意對她的維護。因為有她對如意「福庇」的說法，惲夫人做主，打小兒，兩人幾乎是被放在一起長大的。她和如意朝夕相處，遠遠比和常年在外征戰的他相處的時間更多，家裡漸漸有了風言風語。

    韓妙笙嫁入元家後，如意對她依舊不知避諱，對妻子卻是格外冷淡。韓妙笙怎麼肯吃這樣的虧？將她視為眼中釘，肉中刺，明里暗裡使絆子，整治了她好多次。總算她機靈，又有如意幾次出面相救，她沒有吃大虧。但免不了受委屈。那委屈甚至無人可述。

    他看到了夢中的她背著人偷偷哭泣，可一轉身，又是笑意盈盈，惹人喜愛的模樣。他難得回家，她怕他擔心，從沒向他訴苦過。

    他真是瞎了眼，竟一直以為，她過得舒心安樂。

    很快，她十六歲生辰將到，那是元家定下的兩人圓房之日，更是他期盼已久的日子。她嫁給他整整九年，終於能真正成為他的妻子了。

    那時，他正在征討浙西亂黨。眼看勝券在握，他已在憧憬著回去後旖旎風光。關鍵時刻，糧草卻出了問題。

    軍中只剩三日糧草，他迫不得已，只得速戰速決，定下奇計突襲賊窟。消息卻意外泄漏了出去。他中了埋伏，百戰難脫。

    重重包圍中，想到她將平安符掛上他脖頸時的模樣，想到她還在家裡等著他回去，他不知哪裡來的一股力量，奮力拼殺，縱橫無敵，殺得亂黨陣形大亂。眼見形勢不妙，亂黨之首欒飛忽然出現，給了他重重一擊：消息是如意派來的監軍所泄，目的就是要他死。

    軍士譁然，軍心大亂，他如遭雷劈：如意，怎麼會是如意？為什麼？竟是他一心效忠，自幼愛護的如意下的手！自小的追求與信念轟然坍塌，電光火石間，他忽然明白過來，先前的糧草問題也不是意外，而是有人有意為之，一步步逼他踏上死路。

    如意為什麼要他死？

    心中悲憤難平，卻已回天無力，他漸漸力竭，腦中最後浮現的是她如花的笑顏，她道：「我聽說浙西的楊梅生得好，過陣子就該有了，等你回家時，幫我帶些可好？」

    她要求的，永遠是對他來說最簡單的事，可即使是這樣簡單的事，他也做不到了。她再也等不到他回家。

    身上不知中了多少刀槍，生命力隨著鮮血的流出一點點消失，他終於支持不住，轟然倒下，嘴角翕動，留下了在這世間最後的遺憾：「阿諾，對不起。」

    對不起，他食言了，沒能陪她白頭到老，將她一人孤零零地留在人世，留在那個吃人的元家；對不起，他一直不知道自己有多失職，讓她只能背著人偷偷哭泣，受盡委屈；她要他帶回去的楊梅，他也永遠無法送給她了。

    他的阿諾，他終是負了她。

    此心欲碎，長恨難消！

    第52章

    他驀地睜開眼睛，怔怔地看著手中的雨花石珠，一時竟不知是真是幻。夢中的一切太過真實，真實到他總覺得這些在冥冥中都曾經發生過。

    幼時的掙扎，與她成親後的快樂，得知如意背叛時的痛徹心扉，與她生死永隔時的纏綿不舍種種情感激盪於心，令他幾乎忍受不住突如其來的劇烈痛苦。

    他的阿諾，他心愛的妻子！