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    「不關你的事。」田諾脫口而出，忽然感到了難過。是她不好，違背了昔日的承諾，他非但不惱，還把責任拉到了自己身上。他為什麼要如此善解人意？若是他憤怒失望，責罵於她，她心裡也要稍微好過些。

    她忍不住道：「元將軍，你很好，真的。我並不是不願嫁你，只是不願嫁入元家罷了。」她大概再也遇不到像元銳這樣頂天立地的好男兒了，可元家，實在太讓人心寒。

    這話說得隱晦，元銳卻立刻明白過來，苦笑道：「元家，確實不是善地。」他沉默片刻，又問，「這樁婚事，令兄是何想法？」

    田諾道：「阿兄全憑我自己做主。」

    「那便好。」元銳代她鬆了一口氣，「父親不會輕易放過和白大人聯姻的機會，只怕很快就會上門提親，只要白大人不鬆口，總能如小娘子所願。」

    「那你……」田諾遲疑，直到現在，他還在為她著想，他的婚事怎麼辦？以元慈的作風，不可能不算計他的婚事。

    元銳笑了笑：「若能得小娘子為妻，銳自是此生無憾；若無緣，無論娶何人又有什麼關係呢？」從她七歲時他便在等她，將她掛在心上，時時留意她的消息。這麼多年，早就成了一種責任，一種習慣，如今要生生剝離，便是血肉模糊。可他不願意勉強她，一分一毫都不願。

    既然無緣，何須強求？至於婚事，若他未來的新娘不是她，隨便是誰又有什麼關係呢？

    田諾淚盈於睫，喃喃道：「元將軍，是我對不起你。」

    元銳搖了搖頭：「小娘子不須自責，是銳無能，不能為未來的娘子提供一個安逸的家。」他註定要征戰沙場，少有機會回家，他的妻子只能獨自留在家中，和那些居心叵測的元家人周旋。她這樣天真單純，快活無憂的一個人，值得夫君全心全意的呵護，確實不該因他的私心陷入元家的泥淖。

    只是，八年的期盼等待一朝落空，終究有淡淡的不甘和遺憾，難以釋懷。

    *

    田諾拎著元銳送給她的食盒走出松寒院，四處卻見不到桂枝的身影。她不由感到奇怪：難道桂枝先去了馬車那兒，和花樹一起等她了？不應該啊。

    她沒有多想，自己往馬車停車處去。繞過一片樹蔭時，前方忽然出現一個披甲騎裝武士。

    鐵甲騎衛？田諾臉色微變，轉身換了一條路。

    那騎衛不緊不慢地跟在她後面，拱手恭敬地道：「白小娘子請留步，我家郎君有情。」

    韓遂要見她？田諾心裡一咯噔，只作不聽見，埋頭前行。前方卻又出現了一個騎衛，同樣恭敬地道：「白小娘子，我家郎君有請。」

    前後夾擊，她想走也走不掉了，臉色沉下，冷聲拒絕道：「男女有別，恕我不能接受貴主人的好意。」

    新出現的騎衛微微一笑，將手掌打開，依舊是恭敬的態度：「小娘子看過這個再決定。」攤開的掌心中赫然是一個小巧的紅珊瑚耳墜，正是桂枝早上戴的其中一隻。

    田諾手中的食盒哐啷墜地，神色大變。桂枝的身手如何她是知道的，韓遂的人究竟是怎樣神不知鬼不覺地將她擄走的？還是在吳國公府里！

    韓遂好大的膽子！

    「小娘子？」騎衛催促道。

    她深吸一口氣，咬牙問道：「貴主人現在何處？」

    騎衛道：「小娘子請隨我來。」

    田諾看了看空蕩蕩的四周，開始慶幸，幸虧自己沒有拒絕雲鳶派來的暗衛。

    *

    松寒院，侍女們有條不紊地收拾著屋子，一個侍女忽然「咦」了一聲：「小娘子似乎落了東西。」

    聞言，自田諾走後，便一動不動跪坐於案幾後的元銳抬起頭來：「我看看。」

    侍女呈上。那是一顆小指大小的渾圓石珠，生得奇怪之極，一半黑，一半白，彎曲相連，如一個立體的太極。珠身瑩潤細膩，線條紛呈，細看，裡面形成了一幅天然的水墨山水之圖。

    元銳一眼便認了出來。這顆珠子他在田諾幼時便在她手腕上見過，如今細看，倒確實有出奇之處，難怪小丫頭這麼寶貝，這麼多年都不離身。

    侍女道：「還有一根斷了的細銀鏈子。」

    元銳吩咐：「好生收起來，找人給白小娘子送去。」侍女領命，正要退下，元銳忽然又改了主意，「還是給我吧，我親自送還給她。」

    侍女自然不敢違拗，雙手奉上。元銳接過石珠，忽覺手心一涼，仿佛有什麼從石珠中鑽出，一直鑽進他的四肢百骸。幽涼的感覺流遍四肢百骸，他頓時眼前一黑。

    無數個光怪陸離的片段從腦海中閃過。

    那是……

    他陷入了一個長長的夢境中。夢中的前半部分和他經歷的現實一模一樣。

    他的生母是別人送給父親的一個舞姬，身份卑賤，使盡手段爬上了父親的床，因此遭到厭棄。意外懷上他後，她興奮不已，本以為能母憑子貴，卻在他出生後被留子去母，發賣了出去。而他，也成為父親正式成婚前難以抹去的污點。

    從小，他便是在府中人異樣的眼光中長大，身份卑微，混跡在下人堆中掙扎求生，一直被忽視得徹底，甚至連父親的面都見不到。

    十一歲那年，楊夫人為父親生下嫡子元如意。父親高興極了，難得召見了他，帶他去看如意。他站在金碧輝煌，陳設華麗的正院，只覺手足無措，父親卻指著如意對他說，若他願意終身效忠如意，便願意給他一個機會。他看著軟綿綿、紅撲撲，還在襁褓中的弟弟，只覺心都化了，鄭重應允了父親。