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    到了橋村，遠遠的就看見夏玉在門口張望，穿的仍是她出嫁時做的紅棉襖，她家的房子基本算在村頭，子晴見院門上貼著綠色的對聯，親家阿公去年還是沒熬過秋天就走了。難怪二姑爹過年沒上門。

    大家進門說了聲：「恭賀拜年。」夏玉給每人一文錢當壓歲錢，桌子上擺好了茶碗，客人進門就沏茶，夏玉端出一笸籮的乾果茶點，大家坐著吃了些茶水，還沒等肚子消化呢，夏玉就收了茶碗，從蒸籠里端出十個小碟擺在桌子上。每個碟子都是些精緻的葷菜。有臘雞、臘鴨、臘豬舌，臘豬腰子、臘豬肉、臘牛肉、還有二碟滷菜，豬頭和豬尾，最後是一碟咸雞蛋和鹹鴨蛋，樣數很全，不過每碟的量都很小。

    子晴估計她也是傾盡所有了。不管怎樣，至少比大姑家做的好多了，聽大娘和娘說話。十多年了，大姑家不花錢的飯還真就沒吃過。

    因為沒有大人，也就沒有上酒。一人上了碗湯麵，還每人臥了個荷包蛋，三個毛一到桌子上，還是那副德行，把肉菜一個勁地往嘴裡塞。秋玉看得心疼，一個勁地說：「少吃點，少吃點，那是你們姨爹用來待客的，你們給吃光了，姨爹家再來客人拿什麼待客？」

    姨爹在一旁憨厚地說：「吃吧，吃吧，做了就是吃的。」

    「就是，人家姨爹都沒說什麼，又不是吃的你家的。」大毛很不滿地橫了他小姨一眼。

    「跟你們出來真是丟人，八輩子沒見過吃的似的，我下次再也不帶你們出門了。」秋玉生氣地喊道。

    下了桌子，夏玉說：「你們這會閒著，要不去村口的祠堂前面玩，那裡有好多人，有遊戲的，也有耍錢的。」

    二毛一聽就要出去，秋玉攔不住，又不放心，也說過去看看熱鬧，大家都出來了。

    子晴看橋村的祠堂比他們曾家的大多了，門是關著的，門前有一大塊的空地，儼然一個小型的廣場，三個一堆，五個一夥的，有下棋的，有耍錢的，有做針線的，有聊天的，還有端碗吃飯的，有看熱鬧的，有叫好的，比子晴他們東塘村集中多了，夏玉說是因為橋村就一個姓，不像東塘有五六家姓氏，人心肯定就散。

    二毛搶了三毛和桂英的那個銅板，跑去看耍錢的了，子晴見村人打量著他們，小聲地問是誰家親戚，而且子福子祿還是戴著方巾，穿著長袍的，一眼就能看出是讀書人，三兄妹的新衣服也很打眼，子晴一套嬌嫩的桃紅印花棉襖棉裙，梳了兩個包包頭，子福、子祿是一身紫紅色的棉袍，夏玉出來看到村民羨慕的眼光，很是有一絲得意。

    晚飯還是比較豐盛，用的都是大盤子，八樣菜，吃過晚飯不久，周天清在廳堂用一棵老樹根燒了一堆火，他大弟點亮了三花燈，問有人玩骨牌嗎？

    秋玉趕緊說：「都是小孩子，不用了。」子晴倒是有些好奇，想見識一下，可惜不能說出口。

    圍著火堆大家坐著聊天，夏玉在一旁坐了一壺開水，周天清給每人泡了一杯茶，端出了乾果點心，並在火堆里埋了幾個洋薯，大家說說笑笑的，喝著茶，吃著烤洋薯。

    夏玉和秋玉說著家務，告訴秋玉今天的腊味都是她自己醃的，雞鴨都是自己養的，還養了一頭豬，又說著今年的收成，水稻減產的厲害，還不足往常的三成，虧得種了不少洋薯，花生等物，日子也就將就著。

    子晴聽了有些心酸，二姑小姑素日在家，阿婆可是連一根手指頭也不捨得讓她們動的，如今柴米油鹽醬醋茶，哪一樣不是需要自己操心動手的。由此想到自己的娘，小時候在外婆身邊想必也如此吧，外公在世時家裡條件還不錯，嫁過來之後，不光要做一大堆的家務，還吃不飽穿不好的。

    子晴就聽小姑抱怨過，她娘剛嫁過來時還嫌棄阿婆家的飯食粗糙，難以下咽，因此也就不受阿婆的待見，嫌她嬌氣。後來還是時間長了磨合成這樣。

    子晴這一刻想，自己一定要掙下一份家業，將來的生活才有保障，不然，像她們這樣委屈地過日子，自己是無論如何也不甘心的。

    正想著，也不知是幾時了，姑爹又起來張羅宵夜，宵夜是一人一碗酒釀小湯圓。子晴數了數，進門到現在吃了五頓了，怪不得說此村的風俗好客，客情重。

    晚上睡覺自然是男女分睡，早上起來子福穿好衣服，發現自己口袋裡的六個銅板不見了，他問子祿：「小二，看看你的銅板還在嗎？」子祿一看也沒有了，子福一生氣，就去翻二毛的口袋，二毛理直氣壯地嚷道：「憑什麼翻我的，我就不能有錢？你這不是欺負人嗎？」

    三毛還是年齡小些，問道：「二哥，你哪來的錢？你昨天搶了我和姐姐的，你有錢還搶我們的，外婆給的兩個銅板你也搶去了。」

    子晴一聽，敢情這也區別對待啊，自己一家人都是給一個銅板的，忙嚷嚷：「阿婆才給我們一文錢，你們怎麼有兩文呢？阿婆還是喜歡你們多一些。」子晴可不怕亂。

    秋玉見大家鬧起來了，嫌煩，罵了二毛幾句，又罵三毛，三毛莫名其妙回道：「罵我幹什麼呢？又不是我偷的？」

    夏玉聽見動靜，進來問子福丟了多少文，要補給子福，子福趕緊說：「二姑，不用了，我不是為這幾文錢，是擔心二毛不學好。」

    此事最後不了了之，下午回到家裡，子福很生氣地對曾瑞祥和沈氏說了此事，兩人都沒有吱聲，曾瑞祥是不知說什麼好，沈氏是看曾瑞祥在沒好意思說難聽的話。

    次日請春玉他們一家過來吃飯，子福把各屋值錢的小物件都收起來放到書房，把書房鎖上了，要不是怕阿公阿婆難堪，子福都想把東西兩屋都鎖起來。多年以後，子晴一家還一直保持這個習慣。

    第七十六章，艾糙米粑

    元宵節剛過，子晴就讓子福、子祿幫忙，把院子裡的大樹苗移到後山了，好在樹坑是早就挖好的，三個人做起來倒也不費事。各種樹苗加一起，也差不多百來棵了，加上子晴沒事就去墟市轉悠，偶爾也能碰到賣樹苗的，雖然不多，子晴一般都買下來，積在一起，也有個好幾十棵了。

    因為有三十多隻羊，子晴怕羊把樹苗給啃了，找些裝木炭的簍子給圈上，忙完這個，又是育西瓜苗，今年新院那邊還有十畝的沙地改造好了，柵欄也做好了，也要種西瓜，因而瓜秧需要的比往年多多了，子晴很是忙碌了幾天。

    因為沈氏又有了身孕，曾瑞祥臨走前把何氏接過來了。何氏說沈氏以前生孩子虧著身體了，趁這次機會好好補補。院子裡的體力活，基本都是找人做的，不是曾瑞玉就是沈家他們，這次十五畝地的瓜秧移栽都是沈家他們完成的，當然，多餘的瓜苗，子晴都讓他們帶走了。

    這日，何氏讓子晴去村外的山坡上找些新鮮的艾糙，說是要做些艾糙米粑。子晴上輩子的老家一到春天，也會做那種墨綠的艾糙米粑吃，子晴很喜歡吃，有一種艾糙的清香，到這以後，還沒吃過呢。子晴拎著籃子出門，看到有三三兩兩的村人在山坡上掐艾糙，子晴也學著掐了一籃子嫩尖回家，到家看見何氏把糯米泡上。

    家裡沒有男子，沈氏叫了子晴去請曾瑞玉打碓。子晴沒明白什麼意思，也不敢瞎問。何氏端著泡好的糯米，子晴拿著篩子，笸籮跟著曾瑞玉到了村頭的一個屋子，裡面有三個石臼，需要有人專門踩那個木頭碓的尾端，腳一鬆開，木碓就正好砸進臼里，原來打碓就是這個意思。

    有二家正在舂米，石臼旁蹲著的婦女，正麻利地從石臼里舀出碎米來過篩，再把篩里的碎米倒回去接著捶，子晴看著心驚肉跳的，擔心這力道要控制不好，把手砸了可怎辦？

    「外婆，你行嗎？仔細別傷了手。」

    曾瑞玉和何氏一聽都笑了，何氏憐愛地摸摸子晴的頭。

    在三堂叔的幫助下，花了半個多時辰，何氏端著舂好的糯米粉回到家，沈氏已經把艾糙煮過了，只剩下墨綠色的汁液，何氏就用這汁液倒入糯米粉里，開始揉搓，子晴和子壽還有子喜在一旁巴巴地看著。

    原來每年的二月十九是觀音菩薩的生日，有條件的這日要供奉艾糙米粑給觀音菩薩享用。

    「那舊年我們怎麼沒做？」子晴問。

    「舊年那兩日不是颳大風，把你大娘刮飛了嗎？哪裡還能出去找艾糙？前年剛搬來，家裡什麼也沒有，也沒顧上這個。」沈氏邊說邊揉搓。

    「娘，看起來像牛屎，這能吃嗎？」子壽問道。

    「牛屎，不吃，小四不吃牛屎。」子喜在一旁也說道。

    沈氏、何氏和子晴哈哈大笑了，沈氏就手拍了子壽的後背一下，說道：「這孩子，兩年沒吃不記得了，你三歲那年，娘給你拿一個，你非說是牛屎做的，死活不吃，後來見大家都吃了，你又饞了，娘給你拿了一個，咬了一口，說好吃，再要你阿婆就不給了，一共也沒做幾個，她給你大姑家送去了。」說到後來沈氏還嘆了口氣。

    「還想那些個幹什麼？現如今的日子多好過了，咱呀，可勁地吃，是不是呀，小三？」何氏勸道。

    子晴不明白的是為什麼非要用艾糙，沈氏也說不上來，只說是祖祖輩輩這麼沿襲下來的，不光有這個，還有一種齋餅，就是普通大米粉做的，專門有一個木製的模子，揉好了一塊圓餅，再往模子上一扣，揭下來就有圖像，好像是小童獻桃吧，有些模糊，子晴也看不清。

    等做好了這些，沈氏就在廳堂的長桌上點上三根香，對著觀音菩薩的佛像磕了三個頭，恭恭敬敬地奉上一碟艾糙米粑，一碟齋餅。子晴拿了一個綠綠的艾糙米粑，仿佛還能聞到艾糙的清香，自己在前世吃的還香，裡面有豆粉，紅糖，子晴一口氣吃了三個，還想吃，何氏說糯米做的吃多了漲肚，子晴揉揉肚子才作罷。回頭一看子喜，弄得滿臉都是豆粉和糖漬，子壽也好不了多少。

    正在這時，子祿放學回家了，子晴拉著他說道：「二哥，快來看呀，咱家養了兩隻小饞貓。」

    子祿一看也笑道：「哪來的小饞貓，咱家可沒有魚養。」

    「姐姐壞，二哥壞，不喜歡姐姐。」子喜濕漉墉的眼睛看著子晴控訴，子晴笑過後忙找了條濕手巾幫他們收拾乾淨了。

    過完觀音菩薩的生日沒幾天，子晴家裡就好事連連了，起先是中人所託周掌柜帶信說有一家鋪子要轉賣，沈氏想帶子晴去看看，何氏不放心，沈氏畢竟沒經歷過這些。於是一家人雇了輛驢車到城裡，接了中人一同看房子，這鋪子的位置還真不錯，在商鋪最多最繁華的前水街，原主因為打算搬離此地，所以要出售。