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    周氏解釋說：「油菜油菜不就是有財嗎？花生花生不是開花結果嗎？松毛不就冇嗎？年夜飯的柴火哪能冇啊，越燒越冇不就壞了，得越燒越有，越燒越生。」

    子晴還是第一次聽過這些，覺得不管哪個朝代的人，都很迷信，窮人迷信無非就是寄託一種對美好生活的願望，而富人則是一種害怕，怕失去現有富裕生活的一種擔憂，其實也是殊途同歸，都是希望生活越過越好。

    老爺子他們回來後，仍舊在廳堂坐著，夏玉、秋玉和子萍、子福、子祿他們都在屋內玩官兵捉強盜的遊戲，子福寫的紙條，有官兵，有強盜、還有毛賊和法官，官兵抓強盜，強盜搶毛賊，毛賊偷官兵，誰輸刮誰的鼻子，法官最好了，不用挨刮，看誰不順眼還可以多判幾下。熱熱鬧鬧的，笑聲不斷。

    老爺子說這才是過年，不一會人也都挪到了西間了。

    子晴一直在灶房燒火，也不知過了多久，聽到遠處有稀稀拉拉的鞭炮聲，沈氏問周氏到申時了沒有，周氏看看外面說差不多了。沈氏讓周氏幫著把一個大圓桌擺好，拿出了新買的餐具，說一桌子也擠擠也夠坐了，還顯得人多熱鬧，團團圓圓的。

    沈氏擺菜，子晴安箸，子福、子祿準備放炮，老爺子田氏他們就坐。鞭炮響了後，子福回來給大家倒上了酒。

    老爺子舉杯祝辭：「去年的此時，想到分家後大家各過各的日子，今後再難相聚，我舉杯時滿是心酸。今天，我端起杯子，老懷大慰，沒想到分家後老二一家的日子如此紅火，最重要的是，大家又重坐在了一起。托我小兒子的福，能見識到這麼好的房子，吃到這麼好的飯菜，喝到這麼好的茶，我老頭子知足了。你們都是我的好兒子，都孝順。瑞慶，爹知道你也盡心了，爹祝你明年的日子也像老二一樣紅紅火火。要是我大孫子再考個狀元回來，我就更知足了。」

    這一頓飯吃的還算和諧，連一向羞澀少言的夏玉也放開了，笑語連連。沈氏做菜的手藝不錯，以前是沒這麼好的條件，無米之炊誰都沒辦法，現在什麼都不缺，味道自然跟以前周氏胡亂一煮的飯菜不可同日而語。

    總之一句話，賓主盡歡。

    飯後還早，夏玉她們都要洗澡，才剛吃飽飯，所以大家圍在西間的火盆邊說笑，周氏和沈氏收拾好了也過來了，沈氏說她的棉襖還差幾針，便遠遠地坐著，怕針扎了別人。

    老爺子看大家都在，很嚴肅地說：「趁今天人齊全，我有件事情跟你們商量。瑞慶，你今年三十有一了吧，你媳婦也三十了，你至今還沒個兒子，爹一想到這個，爹就難過啊，你到底怎麼打算的？」

    「沒什麼打算，我還是那句話，娶平妻是不可能的。」曾瑞慶說。

    完了，子晴想大過年的說這個，不是找不痛快嘛。千萬別鬧事，好不容易吃頓安生飯。嘿嘿，子晴倒是沒想到大爹和大娘的感情這麼好，男人有幾個不喜新厭舊的，何況在喜新厭舊合法化的古代。真是太難得了。

    「你要沒什麼想法，我就給你指條路，要不，你娶平妻，要不，從老二那過繼一個，按照習俗，你為長，你可以挑子福，本來他就是長孫。」

    「我不同意。」周氏和沈氏同時喊出來了。尤其是周氏，眼見的嗓門就高了，「憑什麼我要替別人養兒子，子福再好，也不是我兒子，羊肉什麼時候也貼不到狗肉身上，再說了，我才三十而已，對門的紀文嫂子快四十了不還生了個兒子，我說怎麼好心叫我們過來吃飯呢，原來在這算計我呢。要不是在家做那麼多的事，我也不至於把孩子掉了，我可憐的孩子，娘怎麼就沒有把你留住？」周氏說完還委屈地哭了。

    在周氏委屈的訴說中，子晴才知道原來周氏在子萍後曾有過一孩子，只不過她當時年輕，沈氏剛生了子福坐月子，家裡事情又多，周氏在提一大桶豬食上台階時滑了一下，把孩子摔沒了，此後一直再沒有過孩子。子晴這才明了難怪曾瑞慶說話辦事都那麼硬氣，阿公阿婆有時還要看大爹的臉色。

    周氏一說這個，曾瑞慶趕緊安撫她，說：「你放心，我明天就帶你上安州府找大夫去，咱家的雲彩，別指著下到別人的地里。」說完就起身想走。

    沈氏聽了氣得手緊捂胸口，子晴趕緊上去幫她順氣，子福端了一杯水餵她喝，看見曾瑞慶他們要走，沈氏趕緊留人。

    第五十四章、除夕（二）

    「大哥大嫂，把話說明白了再走，到底誰算計誰？子福是我親生的兒子，是我身上掉下來的肉，從懷胎十月養到今天，我容易嗎？我能捨得給別人？再說，以我家今日的條件，你們也都看到了，我也不是養不起兒子，我還用得著算計你們，指望你們的什麼雲彩？說句不好聽的話，你們的雲彩能下了多大的雨？你們有什麼值得我算計的？我現在的日子過得不比你們強太多？要是沒分家，我跟以前一樣的窮，你們還指不定怎麼編排、揉捏我呢。」沈氏喊道。

    「都住嘴。坐下來好好說，話越說越難聽，什麼算計什麼揉捏，過繼這話是我提出來的，事先誰也不知道。有意見沖我來，既然提出來了，今天就把話說開來。」老爺子說完看了大家一眼。

    子晴一聽心裡著急，這一年的相處，她真的把自己當作這家裡的一份子，已融入了血脈親情，況且自她來以後，子福一直特別照顧她，為她洗頭，為她穿衣，心情不好時會哄著她，痛哭時會抱著她，她真的不捨得他走，子晴走到子福跟前，緊緊地抓住他的手，眼淚汪汪地瞅著他。

    老爺子說完又對曾瑞慶說道：「你不同意子福，那是別人的孩子嗎？那是你兄弟的孩子，和自家的有什麼區別？」

    「不是自己肚子裡爬出來的，怎麼沒區別？我還不滿三十歲，誰說我以後就不能生了？人家還有五十歲生子的呢。」周氏哭道。

    老爺子無奈地轉頭對沈氏說道：「孩子也沒給到外人，你一樣天天可以看到，這樣的事例又不是沒有，難道你想讓你大哥家絕後？」

    「誰說我家就一定絕後？我不是說了，要帶子萍她娘去看病，你總得容我們點時間吧。我不同意過繼，至少現在不同意。」曾瑞慶說道。

    見曾瑞慶和周氏如此強烈反對，沈氏的心裡稍微鬆快了些，看看曾瑞祥，曾瑞祥一直沒有吱聲，看得出也很生氣，可是孝字當頭，又無法反駁，而且，按習俗也理應如此。

    老爺子又問子福的意見，子福緊抿著嘴，眼睛裡都是淚，半天才說了一句話：「我有爹和娘。」

    沈氏聽了這話，抱著子福痛哭，子祿、子晴、子壽幾個圍過去，哭成一團。

    老爺子嘆了口氣，最後同意了以十年為期限，如果十年後曾瑞慶還沒有兒子就要娶平妻或是過繼，說完又說：「瑞慶啊，爹是為你好啊，現在你帶子福過去，也算有養育之恩，時間長了，也會成一家人，那孩子有多出色你也不是不知道，要不是你是老大，占了這個便宜，這麼好的兒子，老二怎麼捨得給你？以後你老了，他不會不管你，你怎麼就不懂爹的苦心呢？」

    「親生的還有多少不要爹娘的，何況是後養的。大姨娘家不就是例子，你和娘不就因為這個逼我們立字據，你們不會忘了吧？再說子福都這麼大了，再優秀，再出色，也是別人家的孩子，也帶不親了。」曾瑞慶的話還是嗆。

    曾瑞慶說完就帶著妻兒要走，子萍還傻乎乎地說：「還沒洗澡呢，等我洗完了再走。」周氏一把使勁地拽著她就走，子萍踉蹌地出門了。

    出了這事，大家也沒心情說話了，老爺子只好帶著田氏他們回家，秋玉還兀自嘀咕：「上次澡就沒洗成，這次還洗不成。」

    子晴和子祿送他們出門，還聽見田氏對老爺子抱怨：「好好的今天非得說這個，本來我還想趁著今天大家高興，跟瑞祥說把那什麼楠木屏風要來給二丫頭當嫁妝，被你一攪和，他們氣成那樣，我還怎麼提？可惜了。」

    子晴想自家阿婆可真是個心大的，難怪周氏說她眼裡只有三個女兒，都這個時候了，她不擔心自己家的兩個兒子反目成仇，反而還在算計兒子家的東西。

    「娘，你別再要了，二哥二嫂給的不少了，真的，你看看咱家周圍，有幾個人家娶個媳婦能花到六兩銀子？二哥二嫂這些年對家裡不薄，尤其是二哥，一點私心也沒有，銀子一兩不少都給你，不像大哥還藏點心眼。」夏玉說完，老爺子馬上就批評田氏還不如女兒懂事。

    子晴也覺得這二姑還是比較明理的，相對來說也厚道一些。不像田氏和周氏，說到周氏，子晴一方面很同情她，另一方面覺得她說話實在刻薄，兩家關係原本就不相厚，以後只怕連表面的和諧也難以維持了。

    回到屋子裡，子晴見她娘還在抹眼淚，曾瑞祥正在跟沈氏解釋，這種情況下，他真的沒有立場說話，說不給吧，傷了兄弟感情，而且，風俗就這樣，如果他不同意的話，會背著罵名的。

    事實確實如此，還有兩家共一個兒子的。何況曾瑞祥這邊有四個兒子，沒有不過繼的道理。

    「遠的不說，近的就說四娘，她家沒有兒子，不就是三娘家的老三瑞玉過繼的。四爹很早就病沒了，還拉了一堆饑荒，所以四娘家很窮，而瑞玉過繼了，只能住在四娘家這邊，三娘家的財產他是沒有份的。三娘心疼自己兒子，但又無能為力，田、地上是沒辦法照顧，只能銀錢上私底下偷著塞點，這也是有數的。而自打咱家雇了瑞玉，最起碼，瑞玉手裡寬裕點也能給孩子扯布做身衣服。要不三娘能見人就誇你？說你是個念舊的，知道眷顧家人。」曾瑞祥耐心地說了這一大通。

    沈氏聽了嘆口氣，也沒再說什麼。沈氏一直記掛著他們幾個堂弟的情，蓋房子幫不少忙還沒要一個銅子，所以年前沈氏去給三婆婆家的幾個兒子每家送了一筐洋薯，並告訴他們如何栽種，產量如何高，沈氏還格外給三婆婆和三堂弟送了一塊布料。喜得三婆婆一勁地夸沈氏好，懂得憐貧敬老，顧念舊情。

    子晴見她娘的心情稍微好點，便拉了子祿去燒水給大家洗澡，子晴知道，哭過一場，泡個熱水澡，會輕鬆許多。洗漱後大家挪回東屋，今天是除夕要守歲的，子喜支持不住先上床了，接著是子壽，然後子晴也迷迷糊糊不知大家都說什麼了，自己爬到西屋就睡了，自從她爹回來後，子晴非要自己回去西屋睡，好賴這床夠大，睡四個小蘿蔔頭還是滿夠的。

    第五十五章、醉鬧

    次日醒來，子晴見子福已換好新衣了，沈氏給他們四個做的是一樣的棉袍，又在外頭加了個紫紅色的罩衣，過年了，穿喜氣些，連沈氏都穿了一身紫紅色的衣裙，子晴的當然是大紅色的。