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    客廳內霎時安靜，落針都能聽聲，大家同時望來，探尋情況。紀慎語手腕發燙，感覺被丁漢白攥出手鐲，再抬眼，丁漢白的目光可真鋒利，刻刀鑽刀都要敗下陣來。

    仿佛，他要是沒手藝，就不配待在這屋裡。

    的確，丁漢白正想，這小南蠻子長得好看怎麼樣，情態言語惹他注意又怎麼樣，要是個不學無術的草包，別想讓他正眼相看。

    紀慎語終於回答：「學過。」

    不等丁漢白說話，丁延壽和紀芳許心靈相通，大手一揮讓這些徒弟切磋。武夫比武，文人斗詩，手藝人當然要比比手藝。

    可是，丁家四個徒弟，紀家就一個，這怎麼切磋?

    丁延壽說：「慎語，要不你看誰順眼，挑一個比吧。」

    丁漢白抬槓：「比武招親啊?那沒挑的就是不順眼唄。」他從不自詡君子，反而自認小人，此刻就用上小人之心。那樣的手，勤學苦練是不可能的，估計皮毛都沒掌握，挑姜廷恩都是個輸。

    這時紀慎語說：「我想一挑四。」

    又一次霎時安靜，外面的喜鵲都不叫了，窗上的野貓都瞪眼了。丁漢白在巨大震驚中看著紀慎語，真想捏捏那臉蛋兒，哪兒來的膽子?是有多厚的臉皮可丟啊?

    轉移到小院南屋，丁漢白亮出價值數十萬的寶貝，客人優先，他讓紀慎語先選。可他壞啊，明面讓人家選，卻又奉出一盒子南紅，顏色不一，有真有假。

    紀慎語掃一眼，直接揀出假的，說：「魚目混珠。」

    沒難住，丁漢白來了興致，總算肯默默退到一邊。紀慎語挑選料子，看花眼之際發現一套玉牌，極其複雜的敘事內容，精細程度令人嘆為觀止。他立即揀一塊青玉，說：「這套還差一個，我來雕。」

    除卻丁漢白，其他三人面面相覷，那套玉牌是丁漢白的作品，男女老少，山景街貌，無奇不有，他們連狗尾續貂的勇氣都沒。一聽紀慎語選那個，不禁揣測起對方實力。

    各自挑選，無外乎玉料石料，而丁漢白居然拿了個金片子。五人將操作台占滿，勾線畫形，粗雕出胚，丁延壽和紀芳許環顧幾次出屋，並行到廊下。

    「你那個兒子了不得，手法可不像二十歲的。」

    「我這個兒子哪都不好，就是手藝好。你也甭謙虛，你兒子小小年紀可是樣樣沒輸。」

    紀芳許拍丁延壽的肩：「我家慎語心散，今天讓我教這個，明天叫我教那個，經驗少。」走出小院，他坦露道，「去瞧瞧給你和嫂子帶的禮物，青瓷，收的時候一波三折。」

    師父們走了，屋內只剩徒弟們。機器聲一下午沒停，比試，都想掙個風頭。丁漢白鏤雕一絕，餘光窺探旁人，見紀慎語用蠅頭小刀雕刻松針，細密，刺中帶柔，顯出風的方向。

    紀慎語側臉發燙，垂眸問：「好看嗎?」

    丁漢白一怔，目光上移定在對方臉上。屋外日光潑灑紀慎語半身，耳廓隱沒於光影中，曬紅了。他如實回答：「好看。」

    紀慎語說：「你雕得也好看。」

    丁漢白直白：「我說你呢。」

    刀尖一頓，紀慎語抬眸與之相對，周遭亂鬨鬨的，機器聲，丁可愈的哼歌聲，姜廷恩纏著丁爾和的絮叨聲……卻又像四下皆空，只他對著丁漢白。

    日落鳥歸巢，屋內動靜終於停了。

    丁漢白和紀慎語都沒把其他人放在眼裡，輕輕一掃，便只惦記對方的東西。紀慎語亮出青玉牌，遠山松柏，亭台賓客，曲水流觴，巴掌大的玉牌上山水人物建築，無一不精細。

    丁漢白攤開手掌，掌心落著一片金雲，厚處如紙，薄處如蟬翼，熠熠生輝。紀慎語臉色微變，雕功高下一眼就能看出，他還差一點。

    「我輸了。」他平靜道。

    丁漢白奪過青玉牌跑到院中，趁著夕陽的最後一點光，說：「你沒輸。」雕刻時他就發現了，這小南蠻子手法新奇，線條分布全在最佳位置，能最大程度體現出光感。

    這場初次切磋打個平手，彼此之間徹底熟稔起來，晚飯桌，又是佳肴美味，紀慎語眼睛放光。丁漢白納悶兒道：「怎麼，紀師父在家餓著你?」

    一句玩笑話，紀慎語卻支吾不答。

    遠道而來的父子倆過完這半天，夜裡安排房間，住在了丁漢白隔壁。屋內擺設講究，大床對著窗，還能望見月亮。

    紀慎語滾在床上，一臉苦色。紀芳許問：「你還認床?」

    「我吃多了。」紀慎語答，「師父，咱家能不能也像人家一樣，晚上多燒點菜呢?」

    紀芳許講求養生，主張晚飯半飽，弄得紀慎語成天夜裡肚子餓。他不答應，說：「別躺著了，下午出完活兒抹手沒有?」

    紀慎語骨碌起來，磨砂膏，抹手油，好一通折騰，那兩手磨紅才算完。而經過窗外的丁漢白全看見了，疑惑，心說南方人可真講究。

    紀芳許早早睡下，這也是個金貴主兒，合眼後不能被丁點聲響打擾。紀慎語撐得睡不著，去院裡散步消食，丁漢白洗完澡，兩人在石桌旁照面。

    「別轉悠了，給你找粒消食片。」丁漢白帶紀慎語去他的臥室，說了聲「坐」，找到藥回頭，見紀慎語屁股挨床沿，小心翼翼地安坐在床尾。