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    了鶴和他們匯合後，先帶他們參觀了一番寺廟。

    他穿著灰色僧袍，有些胖乎乎的，皮膚又白，就像是個白面饅頭一般。

    眼睛有些小，笑起來時直接笑成了眯眯眼。

    「其實寒山寺這邊，每旬都會組織免費教學活動來教孩子們識字，但效果甚微，願意來聽課的孩子很少。後來反佛道的氛圍越來越濃，那些家長就更不樂意讓他們的孩子過來聽課了。」了鶴撓了撓自己的光頭，為他們做介紹。

    「免費識字，這樣他們也不樂意過來聽課嗎？」了念有些詫異。

    「像他們那個年紀的孩子已經可以幫家裡做些粗活，家長覺得孩子學那幾個字沒什麼用，反而會耽誤這些孩子幫家裡做事。」

    「這——可是學了知識後，不是就能賺到更多的錢嗎？」

    了念自語。

    但很快，他就意識到自己這個問題有多可笑了。

    絕大多數百姓都只看到了眼前的利益，而沒辦法從長遠來思考。

    能夠長遠思考的人，已經擺脫了那種窘迫的境地。所以時常會出現窮者越窮，富者越富的情況。

    想到這一點，了念默默閉了嘴。

    一行四人行走在菩提樹小徑上，衡玉突然出聲問道：「怎麼沒有看到寒山寺的主持？」

    「阿彌陀佛，主持在一個月前已經圓寂。」了鶴解釋道。

    寒山寺主持是個築基後期修士，他擔任主持期間，憑藉著自己的德高望重，還能很好地安撫百姓，讓他們不那麼仇視佛修。

    「……但主持圓寂後，寒山寺這邊沒什麼出色的佛修能夠繼任主持之位。上次有爭端，也是因為一名女子時常來寺廟上香，祈求佛祖送她一個孩子。但十多年來她的肚子一直沒有動靜，她的丈夫和娘家夫家的人拎著鋤頭等物直接衝上寒山寺來，小沙彌們上前攔住他們，結果在衝撞中被砸傷。」

    一直旁聽著的衡玉擰起眉來：「這只是第一起衝突而已，接下來衝突只會越發加劇。」

    很快，一行人走到客居的廂房。

    這供香客落腳的廂房，已經很長時間沒有人入住過了。

    不少地方都落了灰，院子中間更是橫生出了不少雜草，落葉堆積了薄薄一層。

    了鶴臉上浮現愧色：「我竟是忘了請小沙彌收拾這邊的廂房。」

    了悟熟悉這個師弟的性子，笑道：「無妨。」

    掐了個淨塵訣丟到院中，眨眼之間，那層落葉全部被掃做一堆。

    衡玉左右瞧瞧，指著最裡面的廂房：「我就住在這間廂房裡吧。」

    說著，走進裡面收拾。

    收拾好後，衡玉支起窗戶往外看，恰好瞧見了悟站在院子中間仰望那棵菩提樹。

    「在看什麼？」

    「站在這裡等你收拾好，隨便看看打發時間。」

    這個回答頗為取悅人。

    衡玉不自覺揚起唇角：「找我有事？」

    「想請洛主一同下山逛逛那淮城，貧僧還是想試試解決這淮城的困境。」

    「想找我幫忙？」

    了悟誠懇道：「如果是洛主，應該能想到辦法。」

    「單純說好話誇我是沒用的，事成之後你要如何報答我？」

    「貧僧欠洛主一個人情。」

    衡玉從廂房裡繞出來，走到了悟面前：「無定宗佛子的人情價值千金，很划算。」

    說完，衡玉舉起自己的右手。

    這個動作——

    了悟想起來，他有時候走在宗門裡，會瞧見師弟們許約定時互相擊掌。

    他抿起唇角，舉起自己的右手與她擊掌。

    -

    此行，了悟決定直接前往城北。

    這是淮城裡最貧窮的地方，也是厭佛情緒最重的地方。

    靠近城北時，衡玉瞧見街邊有炒栗子在賣。

    「我們去買點栗子吧。」

    「好。」了悟說。

    走近時，衡玉發現那些栗子飽滿渾圓，看著就很美味。

    「請幫我稱一斤。」

    「好嘞。」

    攤主是個中年男人，他正在彎腰往爐子裡塞柴火，聽到衡玉的話先是應了一聲，這才直起腰來。

    用專門的紙袋裝起栗子，攤主正要上稱，餘光一掃瞧見衡玉——以及她身邊的佛修。

    上稱的動作微微頓住，攤主瞧瞧衡玉，再瞧瞧明顯是衡玉同伴的了悟，臉色立即難看下來：「不好意思啊仙子，這栗子我不賣了。」

    衡玉沒想到他會選擇直接不做生意：「老闆，有生意你怎麼不做？不然我多給你些錢？」

    「這不是錢的問題。」攤主擺手，直接道，「算了算了，真不賣。」

    「……那好吧。」

    衡玉和了悟對視一眼，轉身往城北里走。

    瞧見兩人去的方向，那攤主一愣。

    他糾結片刻，但他剛剛對那位貌美而親和的仙子頗有好感，還是硬著頭皮出聲提醒：「仙子，你現在這個情況……還是別進城北了。」

    衡玉轉身，掐訣笑道：「多謝提醒，不過我還是想和我朋友進去看看。」

    等她再轉回身時，衡玉向了悟感慨：「淮城的百姓還是挺淳樸的。」

    還特意提醒她別進城北。

    了悟沒有應和。

    其實他覺得，主要還是因為她長得貌美。

    面對容貌秀美之人，就算是脾氣暴躁之人也會下意識軟和自己的語氣。