第95頁

    從來沒有去過遠地方的京城小姐們聽到這樣的故事只覺得十分刺激，仿佛連這些錦緞都沾染上了那些揚帆起航，乘風破浪的豪情。最後，幾位小姐或多或少都買了些錦緞，又聽從姜婉的，買了些白棉布回去作貼身衣物。

    送走了這些小姐，姜婉回到品茶區，裡頭還有三人，李蓉，薛相思和侯清。這三人本各自坐著喝茶，誰也沒有搭理誰，見姜婉來了，紛紛起身，見到其他人的動作，三人又是一頓，再度各自坐下。

    姜婉有些好笑地看著三人同步性很高的動作，笑著走了過來，先對李蓉道：「你的相公在外頭等著你呢，不然你先回去？」

    李蓉欲言又止，最後只是點頭。

    姜婉笑道：「那我就不送你了，絮兒，代我送送裴夫人。」

    絮兒之前一直在這個屋子裡伺候著，聞言立刻道：「是，姑娘。」

    畫堂和絮兒二人便帶著李蓉先出去了。

    等李蓉一走，薛相思便湊過來，有些不解地說：「姜婉，你怎麼跟那李蓉交好？」

    「怎麼了？」姜婉不解道。

    「你不曉得麼？她嫁人懷孕都太快了，我們都曉得她不檢點，早跟那什麼裴祐……勾搭上了。」薛相思說到後來有些不好意思。

    這些傳言，在貴婦小姐圈子裡可是流傳得最快的。

    姜婉驚訝道：「是麼？我初來京城，確實有許多事不曉得……不過我想，傳言畢竟是傳言，還是莫要太當真的好。」

    薛相思皺眉：「可大傢伙都曉得的，並非傳言。」

    姜婉笑道：「那他二人勾搭的時候，你在場？」

    薛相思臉一紅：「我，我怎麼可能在場！」這姜婉怎麼什麼話都說的！

    「那不就行了？」姜婉笑道，「正所謂三人成虎，有些話還是不要亂傳的好。我在昌平縣的時候，也曾被流言所擾，若換一個人，怕早投河自盡了。」

    薛相思捂著嘴驚訝道：「果真如此？」

    姜婉笑盈盈地說：「薛小姐，你瞧如今女子經商的有多少？你以為我為何放著好好的日子不過，偏要自個兒經商呢？」

    薛相思搖頭。

    一直沒有插話的侯清道：「都是流言蜚語害的？」

    姜婉點頭道：「正是。我出生於一個小山村的農家，可不像京城這兒繁華，人們也更保守封閉些。」

    薛相思驚訝道：「你竟是出自農家？為何我一點兒都看不出來？我還以為你是哪家商人的女兒，自小讀書教養大的……」

    她是真的驚訝，農家女她也曾經見過的，可哪一個會有姜婉這般的氣度，若她沒有拋頭露面出來做生意，說是哪家官員家的小姐也有人信的。

    姜婉笑道：「薛小姐真是高看我了……不過書我倒是讀了幾本，畢竟要想經商，不識字不行的。」

    侯清兩眼發亮：「那姜姐姐又是如何開始經商的？」

    「你們要聽嗎？」姜婉笑問。

    侯清和薛相思都連忙點頭，閨中無聊，那些書生小姐的話本故事她們也聽膩味了，那些販夫走卒的故事倒是有趣，可言語太過粗鄙，實在不堪入目。因此這會兒能聽到姜婉說故事，二人自然樂意聽。

    姜婉便拉著二人坐下，給自己倒了一杯茶水，在二人有些期待的視線下娓娓道來：「這所有的一切，便要從栗子樹說起了。話說我家的村子叫山下村，村後有座姥姥山，我經常會去山上撿拾柴火，有時候累了，便坐下想一些事。」

    薛相思插話道：「想什麼事？」

    姜婉笑道：「想這天上究竟有多少顆星星，想大海的盡頭是什麼，諸如此類。」要裝逼就要裝得徹底一點，她當然不會告訴她們，她當時想的最多的是怎麼賺錢，怎麼去勾搭裴祐。

    薛相思有些懵懂地點點頭。

    侯清道：「那你想明白了嗎？」

    姜婉眨眨眼：「我夢到了。」

    「夢到了？」侯清奇怪道。

    姜婉有些神秘地說：「你們猜，為何九皇子會對我另眼相待？」

    說到這個問題，侯清和薛相思臉上的表情便都有些異樣。

    姜婉只當沒看到，笑道：「因為呀，九皇子看中了我……的夢境。」

    「夢境？」二人異口同聲驚訝道。

    姜婉道：「此事今後再說也不遲，你們可要為我保密，不要說出去呀。」

    「我一定守口如瓶！」薛相思道。

    侯清也笑道：「姜姐姐放心，這事兒我不會告訴無關的他人。」

    其實姜婉並不在乎她們二人將這事傳出去，本來要守住一個秘密就是別告訴別人，既然她說了，就表示無所謂，反正就算知道她跟九皇子套近乎用的是所謂夢境，別人也仿效不來----她們可沒有一整個真實存在的現代社會作為夢境來訴說。

    「那我就多謝二人幫我保守這個秘密了。」姜婉笑道，「我繼續說這栗子樹之事。有一回我照舊去山上撿拾柴火，這時一隻黃鼠狼忽然從我面前跑過，還停下回頭看我，我覺得古怪，便跟著他往前走去，誰知在一片灌木之中，它不見了，而我也不慎一腳踩空，滑了下去。」

    薛相思一陣驚呼，這種事，她這個從小嬌養長大的大小姐，自然從不會遇到。

    侯清忙問：「姜姐姐可有受傷？」

    姜婉道：「有啊，怎麼沒有？我手上腳上都被針刺了好幾下呢！」

    「針？」

    「栗子的外殼可是長滿刺的。」

    「天哪！」薛相思和侯清紛紛驚訝，栗子她們自然是吃過的，可栗子還在樹上是怎麼樣的，他們可就不知道了。

    姜婉就給她們比劃了一下。

    「然後呢？」二人迫不及待地說。

    姜婉將自己是怎麼發現栗子樹，然後走上經商之路的，像說書似的說給二人聽。不過，自然不會是照搬現實，其中有很多的修改和潤色。

    薛相思和侯清二人聽得十分入迷，而姜婉講到家人賣栗子糕卻碰上縣城中的小混混來找碴時戛然而止：「今日便說到這兒吧，這會兒時候也不早了，你們也該回家去了。」

    二人都有些依依不捨，可看天色，她們出來得確實久了一些，只好帶上各自的丫鬟，戀戀不捨的跟姜婉告別。

    姜婉沉思，看這些貴族小姐都沒怎麼見過世面的樣子，或許將來的活動之中，她可以定期舉辦一些故事會之類的活動，按照她在現代時豐富的閱讀量，講一些類似這個朝代的故事，或許會很有效果。

    等送走了所有人，姜婉也沒有出去，在品茶區里休息，喝著茶水，怔怔發著呆。

    她是真沒想到，今日開張還能碰到裴祐來說出那樣一番話。剛才她慷慨激昂地回絕了他，然而此刻冷靜下來回想，又覺得那或許已是裴祐邁出的充滿了勇氣的一步，卻被她如此當頭一棒，也不知他是什麼感受。

    她長長一嘆，有時候，連她自己都不知道什麼是對，什麼是錯了。

    一天下來，等到晚上關張的時候，潘宏一算帳，笑得嘴都合不攏了。

    姜婉給他潑冷水：「潘管事，今日可都是九皇子的功勞，今後可沒有今日這麼多的生意了。」

    衝著九皇子來的那些商人也很給面子，買了不少布料回去，再加上那些小姐們的，今日大頭就是這些為九皇子而來的，從另一種意義上來說，她這賺的其實是九皇子的銀子。

    不過，她經常給九皇子講故事講得口乾舌燥，要一點「回報」也不算什麼吧。

    潘宏笑道：「姑娘，你說的這些我也曉得，不過今日便讓我也高興一下吧。」

    姜婉見他心裡有數，也就不多說什麼了，只道：「今日大傢伙都辛苦了，每人都發個兩錢銀子，大家都樂呵樂呵。」

    潘宏笑道：「多謝姑娘，大傢伙怕是要樂瘋了。」

    「今後好好做事就行。」姜婉笑道。

    第二日，祥雲閣相比第一日自然冷清多了，不過生意倒還過得去。祥雲閣的夥計對待客人都十分熱情，昨日得了賞銀，今日更是殷勤。對於姜婉這個女老闆，他們不但沒有絲毫怨言，反倒真心擁戴得很，誰都喜歡待他們好，給賞錢也慡快的老闆啊。更何況這女老闆還長得花容月貌，天天見著都賞心悅目。

    這一日，昨日越好要再來小姐們是直接從後門進入品茶區的，跟前廳來來往往的顧客區別開。她們按照身份牌入內，到了之後她們發現房間內跟昨日稍有不同。

    房間內被分隔成了好幾塊，其中一塊最大，是一張圓桌，旁邊並幾張小方桌，是給人多聚會用的，而其他幾個用屏風隔開的小間裡，則各自只放著一張小方桌，顯然人少的時候便適合用那兒，或者說人多，但只想小團體內部聊天的時候，便可以使用。

    她們很喜歡這樣的布置，而房間裡也有丫鬟候著，有什麼需要，而房間裡沒有的，可以跟丫鬟說，十分方便。

    姜婉見今日品茶區里人也不少，心情自然好，在侯清和薛相思的提醒之下，她又繼續說關於她自己的故事，除了侯清和薛相思之外，其他人似乎也很感興趣，紛紛圍過來聽她說，時不時也會打斷她提幾個問題，她也一一答了。

    今日來的都是未婚姑娘，像李蓉就沒來。聽到姜婉的故事，她們自然覺得十分刺激，不過畢竟每個人家教不同，又像侯清這樣十分欣賞姜婉的選擇的，就也有人並不贊同姜婉經商。

    姜婉也不介意，畢竟這時代的女子都被洗腦了，能有人理解她實在不易，她早就做好了心理準備，也不會覺得難堪。

    那當有些魯莽的姑娘問出姜婉為什麼不嫁人後被同伴瞪了，她有些後悔之時，便聽到姜婉那柔和的聲音道：「這不過是個人的選擇罷了。或許對你們來說，嫁一個俊秀的丈夫，為他生幾個孩子，夫妻相敬如賓，與婆婆處好關係便已滿足，我覺得這很好，」對於如今的時代來說，「但像我如今這般，自己手裡攥著銀子，不用被婆家刁難，不用看丈夫臉色，不也挺好的麼？我每日裡想吃便吃，想睡便睡，就算大白天賴在床上，誰又能管得了我？」她笑了一下，「還好我還有生意要打理，否則我每日說不定只想在床上度過呢？你們不覺得像這樣有些寒冷的日子，躺在溫暖的被窩之中很舒慡麼？」

    這會兒聽姜婉講話的都是些年輕的未婚姑娘，而懶惰則是人類的天性，聽姜婉這麼一說，她們的臉上都有了些許贊同之色。她們都已經習慣了要按時起床，但有時候想一想，若能躺在被窩裡不起來……似乎也是很舒適的一件事呢。只是她們從不會也不敢那麼辦罷了。