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    徐鳳姑滿面喜色地說：「三十九兩三錢！」

    姜谷驚訝地瞪大雙眼：「這麼多！」

    將近四十兩銀子對姜家來說已經是一筆巨款了。當初姜婉賣話本賺了十兩，一家人賣栗子賺了七兩不到，謝承疇所謂的給羅納的伙食費二十兩，再加上期間一家人賣糕點的收入，去除開銷，加起來便有將近四十兩了。

    有了這麼多存銀，一家人的興奮勁兒自然是難以言說。而興奮過後，徐鳳姑正色道：「如今咱們有了這麼多銀子，放在家中也不安全，我想著……是不是該在縣城買個院子。」

    徐鳳姑早跟姜福年談過這話題，因此這會兒他並不說話，只把所有事都交給徐鳳姑去說。而徐鳳姑也一直惦記著搬到縣城裡去住的事，山下村這個地方，她只想儘早離開。

    姜婉和姜谷對視一眼，面上都帶了喜色。

    「娘，這主意好啊！房子先買下，就算咱們暫時還是留在村子裡不去住，也可以把房租出去賺租錢。」姜婉雙眼亮晶晶的，「這麼多銀子放身邊確實不妥，存錢莊又太少，不如換成房子。」

    如今正是盛世，不像戰亂那樣房子不值錢，隨時可能被毀，買了也白買。而四十兩銀子雖多，存錢莊卻太少，還要交手續費，不如就買了房子保值。而且徐鳳姑說得很對，這麼多銀子放身邊，就算沒人知道，他們自己心裡也犯怵啊。

    一家人商量過後，一致同意去縣城買房子，只不過這事自然要保密，不讓旁人得知，免得人說三道四。財不露白的道理，大家都懂。

    這一天，一家四人一道去了縣城，找了專事房屋買賣出租的牙人。那牙人起初見四人衣著就是普通的農家，並不熱情，見他們每到一處院子都會熱烈討論，心中還是鄙夷的，可臉上到底沒有露出來。

    等看了不少院子，一家人確定要買下一間兩進的院子時，牙人有些驚訝，隨即心裡犯起了嘀咕，他們這一家子，該不會是涮人玩的吧？他這疑惑一直持續到第二日這家人拿了銀子過來，一手交錢一手交貨，在官府那兒把地契房契都公證轉移了，他才回過味來，這一家子果真買了個院子啊！

    姜婉一家選中的院子在城東，兩進，但總體占地面積不大，所處地段又不算太好，最後算上交給官府的「手續費」，總共花了三十三兩八錢。銀子花出去的時候自然肉疼，可地契房契拿在手裡的感覺又不一樣了。

    一家人好好地參觀了一番這個只屬於他們的房子，之後便又委託那位賣他們房子的牙人把房子出租出去。那牙人聽說這一家子買了房卻不住，自然覺得奇怪，然而客人的事他沒必要多問，賺取佣金才是首要的，因此便什麼都沒多說，將出租的活也攬了下來。

    回去的路上，一家人興高采烈，姜婉覺得自己好像腰杆兒也更能挺直了，有房的感覺就是不一樣。

    因為下雨，縣城集市出來逛的人都少了，因此姜家這段時間做糕點去集市的次數也少了不少。

    這天早上，姜婉正在家中教姜谷念書識字，一輛馬車停在了她家院子門口。車上下來個慈眉善目的中年婦人，撐著把油紙傘走到姜婉家院子門口，敲了敲院子門，溫聲道：「家中可有人在？」

    姜家一家人都在，聽到有人敲門，姜谷最先站起來跑出去，見是個與山下村中婦人氣度完全不同的女人，他心裡有些犯怵，小心道：「你，你找誰？」

    那婦人柔聲道：「我是知縣夫人身邊的魏嬤嬤，夫人讓我來邀姜姑娘過府一敘，不知姜姑娘可在家？」

    「在，在的……」姜谷結結巴巴地應著，一轉頭見姜婉出了堂屋，隔著個院子看著這邊。

    姜婉聽到了對方的話，心中有些疑惑謝承疇他娘為什麼要找自己，只揚聲問道：「魏嬤嬤，不知謝夫人找我有何事？」

    魏嬤嬤抬頭看向姜婉，不動聲色的將她打量了一番，心中略略滿意，只笑道：「我家夫人想請姑娘去說說話，並無旁的事。夫人對姜姑娘一直心有好感，只是先前生了病，不便過來，如今身子稍好些，便想過來見見姑娘，我好說歹說勸了她，只說會將姑娘請去，夫人才作罷。姜姑娘，不知可否隨我去一趟？」

    這話姜婉實在是拒絕不了，謝夫人病了都想見她，她要是不去，顯得太過不近人情了些。而且那畢竟是謝承疇的母親，是知縣的妻子，跟對方搞好關係也很重要。

    「勞謝夫人惦念，我跟爹娘說一聲便隨魏嬤嬤去。」姜婉笑了笑，轉身進了堂屋，姜福年這時候正跟徐鳳姑說話，徐鳳姑邊應聲邊做女紅，姜婉進去把這事一說，徐鳳姑面上便帶了絲憂色。

    「謝夫人請你去……唉，那你便去吧。只是要記得懂禮數，莫要衝撞了謝夫人。」徐鳳姑叮囑道。

    姜婉道：「我曉得的。」

    姜婉稍微收拾了一下，戴了些首飾看上去莊重了些，便由徐鳳姑送著出了門。徐鳳姑在那位魏嬤嬤面前也有些侷促，只小聲叮囑姜婉，又對魏嬤嬤說了幾句客氣話。

    魏嬤嬤全程面上帶笑，扶著姜婉上了車，馬夫便駕了馬車出發了。

    上車後，魏嬤嬤便取出些零嘴放姜婉面前，笑道：「這一路有些時辰，姜姑娘無聊了可先吃些零嘴。」

    姜婉笑著道謝，二人就此沉默。

    魏嬤嬤不動聲色地觀察著姜婉，越看便越是稀奇。起初她聽說謝公子看上了一個農家女，心中是不安的，怕他被人誆騙了。謝公子是她自小看著長大的，多了份母親般的關愛，可見謝夫人這個真正的母親都沒有表示異議，只說兒子高興便好，她自然也說不出什麼來。如今親自見了姜婉，她只覺得這姑娘實在不像一般的農家女。得知她是誰，得知她來是為什麼事時，這姜姑娘並未有一絲一毫的侷促，反倒是處之泰然，很有些氣度。且這姜姑娘生得好，在家中想來也過的是好日子，水靈靈的招人愛，若換身衣裳，便說是官家女子也沒人會懷疑。難怪謝公子就這麼對她念念不忘了。

    兩人一路沉默到了昌平縣，馬車行駛起來比兩條腿走路快多了，到縣衙時尚早。姜婉隨著魏嬤嬤在縣衙後院下了車，跟著對方去了一處清幽大氣的院子，這一路她不動聲色地打量，只覺得知縣的品味倒是不錯，環境清幽，布置雅致，並無暴發戶之感。

    謝夫人正在喝茶，喝了口茶又抬頭看看外頭，有些心焦地看了眼身邊的丫鬟，蹙眉憂心忡忡地說：「怎麼這會兒了還沒來？姜姑娘她該不會不願來見我吧？」

    她身邊的丫鬟巧舌勸慰道：「夫人，您這可真是多慮了，您可是知縣夫人，姜姑娘又怎會不願來見你呢？只是雨天路滑，怕是路上馬車行得慢，這才耽擱了。您莫急，說不準這會兒魏嬤嬤已經帶著人進府了呢。」

    巧舌話音剛落，就瞥見了魏嬤嬤，忙驚喜地笑道：「夫人您看，魏嬤嬤這不是回了麼？」

    謝夫人視線一掃便看到了魏嬤嬤身後跟著的年輕女子，她輕咳一聲，端端正正地坐好，由著魏嬤嬤將人帶到跟前。

    「夫人，姜姑娘來了。」魏嬤嬤笑著退開半步，令謝夫人得以看到姜婉的全貌。

    「謝夫人日安。」姜婉福禮。

    謝夫人看著姜婉，只覺眼前一亮，笑道：「姜姑娘，快坐下。你們還愣著做什麼，還不快為姜姑娘上茶？」

    以巧舌為首的丫鬟們笑嘻嘻地應了，請姜婉坐下，又為她斟茶。

    姜婉笑道：「謝夫人，不用如此客氣，叫我姜婉便好。」

    謝夫人道：「叫姜婉略顯生硬了些，你若不介意，我便叫你婉婉，可好？」

    姜婉一愣，自然是沒有意見：「謝夫人隨便叫便是。」

    謝夫人面上帶著笑，目光從姜婉身上掃過，只覺十分喜歡。她家疇兒的眼光自然不會差，難得的是這姑娘也十分合自己的眼緣。

    「這一路走來可累著了？」謝夫人笑問，「這幾日總在下雨，也不見停，攪得人心緒也跟著難受起來。」

    姜婉忙道：「馬車很舒適，我並未累著。這雨是下得久了些，想來也快止了吧。」

    謝夫人笑道：「也是，這都許多天了，是該停了。婉婉，你平日裡喜歡吃哪些東西？中午我讓廚子做。」

    姜婉知道自己既然來了，這一頓午飯是免不了的，便笑道：「我並不挑食，謝夫人家的菜式定然不俗，隨意便好。」

    「那我便讓人隨便做了。」謝夫人笑著叮囑了下去。

    隨後，她便起身道：「正好我要做兩身衣裳，婉婉，你們年輕女子眼光好，便幫我參詳參詳吧。」

    「回夫人，我的眼光實在算不得好，怕選岔了。」姜婉忙道。

    謝夫人笑道：「無妨，你有什麼想法說了便是，多聽聽些想法總歸是好的。」

    聽謝夫人這麼說，姜婉自然也拒絕不了。跟著謝夫人換了個房間，有繡娘為謝夫人出謀劃策，姜婉其實也沒什麼用，只是謝夫人時不時會問問她，她也就回上幾句。

    這麼著便到了中午，姜婉落座後不久謝承疇便來了，一臉驚訝的表情，像是才知道她來了。姜婉席間頻頻看謝承疇，用眼神向他詢問----你娘究竟是啥意思啊？

    謝承疇視而不見，保持著翩翩公子的儒雅模樣，等吃完午飯便立刻跑了。

    午後謝夫人又拉著姜婉問她家中情況，隨後討論了一番女紅，聽說她認字後又與帶著她去書房看了看，談論了幾句詩詞。看時間差不多了，她又安排馬車，讓魏嬤嬤送她回去。

    等姜婉回到自己家院子裡，對上徐鳳姑擔憂的目光，她問起謝夫人找她去做什麼的時候，姜婉憋半天才說：「……謝夫人大約是寂寞了吧。」這一整天她們二人就在像閨蜜一般玩了啊！

    第48章吻別

    在姜婉說了自己在謝夫人那邊的行程之後，徐鳳姑也覺得有些莫名。但能跟知縣夫人交好是件難得的事，因此後來謝夫人常常叫人駕馬車過來請姜婉過去一敘時她都沒有拒絕。

    知縣家的馬車總跑姜家將姜婉接走這事自然不可能瞞過所有的村里人，這下山下村人都有些搞不清楚狀況了。之前流傳的流言版本是知縣家原本是來提親的，但聽說姜婉克夫後就退親了，可誰見過退親之後還總找人姑娘過去玩的？

    姜婉家因此而來打探的人驟然多了起來，徐鳳姑見那些人過來打探時一副小心翼翼的模樣，心裡別提有多得意了，對外一律說是知縣夫人與姜婉投緣，因此時常小聚。村里人後來都曉得姜婉和知縣夫人交好的事，對姜家自然越發客氣。天高皇帝遠的地方，知縣是最大的官，小老百姓平日裡連見都見不著的，心中存著天生的敬畏。