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    當裴祐聽到這個消息的時候，已經是第二天下午了。他無意間聽到幾個婦人在說這事，當時便走不動路了。

    心中的驚慌失措無人可言說。

    因為姜婉傾心於他，因為他已下定決心高中後回來娶她，因此關於她在他高中回來之前便另嫁他人這事，他從未想過。他還記得那一日謝公子是跟婉婉求過親的，只是她並未同意。可……她不同意，還有她的爹娘，謝公子那樣的家世，想要求娶他家女兒，他們必定會同意的吧……他們若都同意了，婉婉又如何反抗得了？

    裴祐心中滿是後悔，他應當早些去跟她爹娘說的，求他們寬限些許時日，他定會高中後回來娶她。可他沒有。她爹娘在不知情的情況下同意謝公子家的求親，又有何不妥？謝公子有無畏的勇氣，而他卻連坦白的膽量都沒有。

    裴祐失魂落魄地回了家中，卻見他娘正站在院子中。徐春英也聽到了謝公子要娶姜婉的事，她雖疑惑，心中卻很是高興，但面對裴祐時，她面上便露了些許遺憾：「祐兒，姜婉的事我都聽說了。娘是真的沒料到，她有那樣的名聲，縣令公子竟還會來求娶。你會不會怪娘？」

    裴祐抬頭看著他娘，她面上帶著輕愁，柔聲對他說著話。然而這一刻，他卻覺得喉嚨口漲得很，難受極了，連個音都發不出來。

    「祐兒？」沒得到裴祐的回應，徐春英奇怪地叫了他一聲。

    「孩兒……孩兒在……」裴祐低低地應了一聲，話音剛出口，已是哽咽。

    聽出裴祐的哭腔，徐春英一時沉默。祐兒竟果真對她如此情深？

    裴祐深吸口氣，壓下胸腔中涌動著的難受，低聲道：「娘，孩兒不怪您。要怪只能怪孩兒自己，婉婉另嫁他人，只因我是個沒膽量的懦夫。」

    「祐兒，不可如此說你自己。」徐春英道，「你為她做得，已經足夠了。既然如今你們有緣無份，你儘早忘了她為好。」

    忘了她麼……

    「是，娘，孩兒……」裴祐話到一半，忽然哽住，掙扎半晌後一臉痛苦，「娘，孩兒忘不掉……」

    「祐兒！」徐春英皺緊了眉頭，她不願看到自己的兒子竟耽於兒女情長，還為了情之一字如此軟弱。

    裴祐垂下視線，半晌才抬頭看著徐春英，眼裡竟現出一絲決絕：「娘，我要去找婉婉說清楚。她必定是不情願的，若她想抗爭，我……我便陪她一道！」

    「祐兒！」徐春英急怒交加，奈何自己眼盲，只能聽著裴祐的腳步聲迅速消失在院子門口。

    第47章買房

    裴祐沒有理會他娘在身後的呼喊，此時此刻，他只想聽到婉婉親口告訴他，她究竟願不願意嫁給謝承疇。若她說她想跟反抗她爹娘的安排，那麼他便陪她一起。他這會兒還不知道自己能做什麼，可只要她願意，他就豁出去了陪她。她的巧笑嫣然猶在耳旁，他無法讓她一個人承受那樣的痛苦。

    兩家本就離得近，裴祐幾步便走到了姜婉家，剛到院子門口便看到了正在院子裡掃地的姜婉。她拿著笤帚，輕輕柔柔地劃掃著地面，再粗的活到了她手中都仿佛多了一分不一般的靈性。

    與他想像中的悲傷絕望，或者以淚洗面不同，此刻姜婉嘴角帶著淺淺的笑意，平和而淡然。

    她的笑容驟然擊中裴祐的心臟，他看著她，腦中有個在他看來荒謬，卻又似乎是真相的想法----她是願意嫁給謝承疇的，他以為她傾心於她，以為她不願意，許都是他的自以為是！

    這樣的想法令裴祐面色一白，他心中撐著的那股勇氣，全賴於他深信姜婉是不樂意的，若她是樂意的，他還有什麼立場說「陪她抗爭」？

    在裴祐懷疑自己的時候，姜婉一轉頭便看到了他。她面上閃過一絲驚訝，回頭看了眼才快步走過來小聲道：「你怎麼過來了？」

    她雖是驚訝的，然而嘴角微微勾起，眼神裡帶著點點掩飾不住的笑意。

    裴祐一怔，忽然意識到或許他又想岔了。她這般表現，又哪像是樂意嫁給謝承疇的模樣？若是那樣，她或許已經沉著臉趕他走了。

    「我……我聽說了謝公子來求親的事。」裴祐道。

    姜婉微微挑眉，看裴祐這帶著些許倉惶的模樣，忍不住笑道：「你又吃醋啦？我如此受歡迎，你可是覺著心中沒底？」

    裴祐皺眉，不理會她的調侃，一口氣說出了心中所想：「婉婉，你若想同你爹娘抗爭，我定會陪你！」

    「抗爭？」姜婉有些茫然，「抗爭什麼？」

    裴祐急了：「就是你與謝公子的親事！」

    姜婉不解道：「都已經推掉了，還要抗爭什麼？」

    「推了？」裴祐一臉驚詫。

    「對啊，媒婆上門那天我娘就推了，後來謝公子也來解釋過，是他娘自作主張來求親的，他本人並不知情。」姜婉解釋道。

    裴祐微微張嘴，有種傻氣的可愛。

    姜婉噗嗤一聲笑了起來，回味了一下終於明白了他的意思，好笑道：「你以為我娘應了那門親事，所以急吼吼地跑來，要陪我一道反抗我爹娘的霸道？」

    裴祐傻傻地點頭。

    嘴角的笑慢慢斂下，姜婉突然有些感動。剛開始裴祐看到她就繞著走的模樣已經在她記憶中徹底淡去，如今他為了她竟然做出了那麼多的改變，甚至還敢跟長輩對著幹了……是她把他「教壞」了啊，可她真的更喜歡他如今的模樣。

    「你誤會了，親事那天早就退了，你究竟是從哪兒聽來的？」姜婉柔聲笑道。

    裴祐呆呆地說：「今日有人來我家說得言之鑿鑿，我以為……」

    姜婉笑道：「你且放寬心。我已同我娘說好了，不是我心愛的男人來提親，她就不會同意親事。」

    裴祐臉一紅，想著自己竟然又一次聽信謠言弄得方寸大亂，便覺得無地自容。

    「我也沒跟我娘說過我們的事……你儘管安心備考，你可一定要考上哦。」姜婉低聲笑道。她眉眼彎彎，微微勾起的唇角引出幾分狡黠，仿佛雪地中靈動的雪狐。

    有那麼一瞬間，裴祐想拉著姜婉去見她的爹娘，告訴他們他和她的事，可到底沒有衝動，只點點頭，輕聲卻堅定地說：「我一定會考上的！」婉婉這樣待他，他這一生都不會負她。

    「我知道，我信你。」姜婉笑道，並未露出一絲一毫的不妥。他娘畢竟撫養了他那麼多年，他娘說的話，他怎麼可能不聽不信呢？如果他娘含辛茹苦將他養大，他卻為了另一個女人就完全改變了對他娘的態度，她才會覺得這個人可怕。如今，他能為了她而生出與他娘反抗的心思，她便已經滿足了。至少這時候的他，擁有一顆赤子之心，是個可靠的男人，她願意相信他。

    裴祐得了真相，歡喜地回了家，老遠便見他娘在梧桐樹下安靜地等待著，他便快步趕過去，低聲道：「娘，原來婉婉要嫁謝公子之事，只是村裡的謠傳，她家並未答應。」

    徐春英淡淡地應了一聲：「提親之事是真？她家竟然連知縣家的親事都推了？」

    「是的，娘！」裴祐嘴角勾起，帶出幾分羞窘幾分甜蜜，「婉婉她……她說她會等著我去提親。」

    裴祐很清楚自己跟謝承疇的差距，他會全力以赴考科舉，然而最終結果如何，到底還是個未知數，可面對知縣家的提親，她卻毫不心動，只等著他……他何德何能，有婉婉如此傾心相待？

    他胸口處暖融融的，比吃了蜜還甜，驟然抬頭卻見他娘表情淡淡，想起方才自己的無禮，他面上露出幾分歉然：「娘，方才是我太衝動了。請娘原諒孩兒。」

    徐春英淡淡道：「兒大不由娘，如今娘說的早就不算了，原不原諒你又有什麼差別呢？」

    「娘！」裴祐面露焦急，「娘，孩兒只是一時情急……」

    徐春英打斷了他：「你不用說了，娘都明白。既然知曉了真相，你便還是專心讀書去吧。」

    「是，娘……」裴祐本還想再解釋幾句，可見他娘這般模樣，也只好收了話頭走進院子裡。

    徐春英面向姜婉家院子的方向，渾濁的雙眼中什麼都沒有，面無表情的臉上暗沉得有些嚇人，半晌她拄著拐杖回屋，身形略顯佝僂，仿佛一瞬間老了十歲。

    關於姜婉要嫁謝承疇的流言並未就此停歇，有些人按捺不住好奇心上門打聽，這才曉得原來姜家已經拒絕了。因此之後幾日這個流言便歇了，可又換上了另一個版本----說是謝公子本來是要娶姜婉的，可後來聽說她克夫，就趕緊把親事退了。

    姜婉聽到過某些婦人暗地裡對她的嘲笑，不過因為沒人跑她面前說，她也就當做不知道了。在她們忙著嚼舌根的時候，她卻在忙著賺錢，遠離她們這群人。她要努力一點，再努力一點，往上走，去到更高的階層，讓她們再也夠不著她。

    在裴祐主動找過來之後的幾天，姜婉在考核過羅納，確定他的口語已經能在日常中使用之後，便決定將他打發出去了。

    因為羅納是以畫畫為藉口來的她家，因此最後他特意跟姜婉爹娘說了一聲畫已經畫好，他這便要走了。對於羅納剛來的時候對大宋話一竅不通，到走的時候可以進行簡單的交流一事，姜婉爹娘覺得十分稀奇，而更讓他們覺得奇怪的是，他們從未見過他畫畫，怎麼就突然畫好了呢？是他們不在的時候畫的？

    奇怪歸奇怪，姜福年和徐鳳姑自然也不會多問。

    在羅納回去之後，姜婉隨後也跟爹娘去了縣城，中間找機會溜出來去找了謝承疇。二人再加一個羅納，一起商議了出行事宜，約定好不管有沒有找到棉花，半年內回來。

    羅納出行那時候姜婉也不知道自己能不能找時間過來送他，因此提前跟他道別，結果羅納十分感傷，竟眼眶一紅哭了起來，姜婉安慰了好一陣子才讓他止了眼淚。

    羅納走的那天，姜婉沒去送他，只在心裡祈禱著他能早去早回，平安歸來。

    昌平縣迎來了好長一段時日的連綿雨天，天氣陡然冷了下來。好在徐鳳姑早為家人新添置了棉衣，不至於著了涼。

    這天夜裡，徐鳳姑把姜婉和姜谷都叫了過去，神秘地說道：「你們曉得如今咱們家有多少銀兩了麼？」

    姜婉心裡盤算一番，有了個大約的數，但她並沒有說出來，只是故意睜大眼好奇地問：「多少了？」