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    「對。」李雙雙仔細回憶著當時的情形，說：「她說自己一個人忙不過來，就讓我幫忙，可、可能是因為我是女生，所以她就找了我。我跟她進廚房之後就一直在這裡忙活，直到她說自己身體不舒服要回去休息，這裡就剩我一個人了。」

    唐措又問：「你們在這裡的時候，她有跟你說過什麼話嗎？」

    李雙雙一時卡殼，「就是一些普通的話……」

    「這很重要，你再細細想想。」

    「呃……她就說了一下天氣，抱怨最近的天氣很差之類的，暴風雪早不來晚不來，偏偏要等她快下山的時候來。其他的時候她都在說午餐的事情，還說李英俊喜歡吃土豆燉牛肉，我、我就把毒下在土豆燉牛肉里了……」

    唐措微微蹙眉。

    李雙雙以為自己說錯了，緊張地看著他，便聽他問：「關於她要下山的事情，她還說了什麼嗎？」

    「她……哦對了，她還說了些新員工上崗培訓的話，說新人不好帶。我當時太緊張了，她也就說了那麼一句，所以原話記不太清了。」

    唐措便又換了個問題，「毒是誰給你的？」

    李雙雙不假思索，「章之逑。」

    「好，你先出去吧。」

    唐措看著人出去，屈指敲打著火鉗，叮叮的聲音中，思緒飛轉。他記得剛入副本的時候，那個叫小圓的服務員就說過這麼一段話——

    【原本我合約到期都要辭職下山了呢，就等新員工過來交接，現在也被困在這裡走不了。】

    她所謂的新員工是誰？已經到了嗎？會不會就是他們之中的那個非玩家？

    如果是，這個新員工作為NPC，為什麼會混在玩家之中？他（她）的目的又是什麼？是瞿麗？還是表里不一的章之逑？

    「需要提示嗎？」靳丞問。

    「你有？」唐措抬頭。

    靳丞不知從哪兒搞來一個番茄在削皮，銀色的摺疊刀小巧精緻，在他手裡被玩出了花。但唐措還是第一次看到有人吃番茄削皮的，什麼毛病。

    「你這麼眼巴巴地看著我，給你也削一個？」

    「謝謝。」

    靳丞沒料到唐措真會點頭，嘴角抽了抽。但真男人，一個唾沫一個釘，從不食言，就是這麼做未免有點無聊，於是他一邊削一邊說：「我前前後後救了你兩次，現在又給你提示，你說你該怎麼感謝我？」

    唐措面無表情，「我們都是玩家，都要通關，我為什麼要感謝你？」

    靳丞覺得這句話真他娘的有道理，於是他也講了一句非常有道理的話：「我可以等你們都死了，我再通關啊。」

    「這對你有什麼好處？」

    「我樂意。」

    唐措半個字都不信。

    他乾脆轉過頭去燒火，末了還不忘提醒靳丞，「別忘了我的番茄。」

    你怎麼這麼幽默呢？

    靳丞搬來一個小樹墩坐下，仔細看了他一會兒，說：「烏鴉先生這麼看中你，可能是喜歡上了你的幽默感。」

    哦。

    唐措不予理睬。

    「你對永夜城知道多少？」靳丞忽然正色。

    「一無所知。」唐措答。

    「也是，你才剛來，而且又被分在F區。」靳丞道：「永夜城的有些規則是情報販子不會對外販賣的，只有你做多了任務，或升到高級區才會知道。這些說來也不算什麼秘密，但知道了也無濟於事。」

    唐措也正色起來，「怎麼說？」

    靳丞：「人在死後進入永夜城，被告知生前的一切都是一場遊戲。完成這場遊戲，獲得初始點數，是生存的第一步。永夜城的遊戲任務就像是一個龐大的篩查系統，優秀的玩家逐級上升，最終賺夠點數重入輪迴，但那些在遊戲任務中死亡的人呢？你覺得他們去了哪裡？」

    「魂飛魄散？」

    「不，真正魂飛魄散的人其實很少，跟永夜城的任務比起來，魂飛魄散是一種解脫。很多低級區的玩家以為他們死了，但其實他們並沒有死。他們可以是小圓，也可以是李英俊。」

    唐措驀地想到了幸運大轉盤中那些被黑洞吞噬的人，有了靳丞的解釋，這些人的去向似乎已經明朗。

    「你的意思是，任務失敗的玩家被困在副本里，小圓說她即將下山，是這種懲罰的時間到了？」

    「沒錯，這就是『業』。你可以把它看作是職業的業，也可以是業障的業，每個玩家背負的『業』不同，受刑的時間也不同，三年、五年甚至上百年，『業』清完了，他們就自由了。」

    「自由？」

    「投胎。」

    「那在受罰的過程中，他們知道自己在做什麼嗎？」

    「不，他們只是NPC。」

    唐措明白了。

    小圓的業即將清完，她就要離開這裡去投胎。而接替她的新人，必定是又一個在任務中死亡的玩家。

    也就是說在他們八個人里，有一個「死者」。

    他（她）知道自己死了嗎？

    「咕嘟咕嘟。」水沸了。

    「篤篤。」敲門聲幾乎同時響起。

    不等唐措和靳丞回應，彭明凡就推門走了進來，臉上多了塊創可貼。他隨手把門關了，走到兩人面前，開口就是一句：「我懷疑章之逑有問題。」

    唐措也跟他單刀直入，「為什麼？」

    「這是一個推理副本，李英俊又死而復生，哪怕錢偉這個單線條都能猜到李英俊不是那麼好殺的，不能貿然下手。可是章之逑不光慫恿李雙雙下毒，剛才更是三番兩次想要攛掇我們直接把他殺死。」