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    不過郭姨娘心裡雖然這麼想，但臉上仍舊是帶著溫柔的笑意：「您多慮了，您公務繁忙常常不在家中，自然多有疏忽，但您知道這件事之後，不是罰了夫人和二姑娘嗎？想來顧家舅爺也是能夠理解的。」

    賀閔的眉頭這才舒展開，他在外處處謹慎，從來不輕易得罪人，他知道顧家人護短，生怕日後同朝為官的時候，顧雲璧會當面嘲諷他，那他的面子就沒法掛了。

    賀閔拍了拍郭姨娘的手：「這家中夫人糊塗，多虧你了。」

    郭姨娘將喉間要湧出的話又咽了下去，若無其事道：「妾身當不得老爺讚譽，只是兢兢業業做好老爺吩咐的事便是了。」

    賀閔眼底浮起滿意，一把摟過郭姨娘：「還是玉玲知人善意……」

    郭姨娘本想趁亂再踩張氏一腳的，只是猛然想起了大姑娘對她說的話，說是老爺向來多疑，又喜愛用平衡之術，她若真的下死力去踩，反倒會讓他心裡的天平往張氏那邊倒去，倒不如不說不做。

    如今看來，知父莫若女。

    郭姨娘想到自己差點就犯了錯，打破目前的良好局勢，背上都起了一層白毛汗，哪裡會想這時候和賀閔親熱，便推脫道：「說起來，妾身這倒還是有一件事要和您商量。」

    「什麼事，說吧。」

    郭姨娘定了定神：「如今大姑娘尚且還住在西屋，若是到時候老爺要請舅老爺來家中，看到大姑娘住的房子，只怕……」

    賀閔眉頭一皺：「正是。」他想了想，「我記得瀟湘閣還空著呢，就讓大姑娘搬那裡去吧。」

    郭姨娘心中暗笑，那瀟湘閣是夫人為自己早夭的二女兒所置辦的，若要讓她知道大姑娘搬進去住了，只怕氣都要氣死。

    郭姨娘自己沒有女兒，自然也就懶得打那閣子的主意，笑容越發甜美：「老爺所慮甚是，大姑娘也會感激父親一片愛女之心的。」

    賀閔也笑起來，又攬過郭姨娘的腰。

    郭姨娘欲拒還迎，兩人這般走進了臥房。

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    在主院，張氏聽到婢子報來的消息，還想要砸杯子，卻一把被張奶娘給攔住了：「夫人您消消氣，哪裡值得和那種小人計較，沒得氣壞了身子！」

    張氏咬牙切齒：「不就是因為舅舅考上了進士嗎？有什麼好得意的，竟然還想搬進瀟湘閣，她做夢！」

    張奶娘只得勸道：「老爺怎麼會突然想起讓大姑娘搬到瀟湘閣，指不定是什麼人在嚼了舌根。」

    「定是郭玉玲那個賤人！」

    張奶娘嘆口氣：「夫人，如今老爺發話了，大姑娘住進瀟湘閣已成定局，您要擺出嫡母的模樣，不可讓老爺生氣。而那些始作俑者，到時候您出去了再收拾。」

    「憑什麼！我的芸娘小小年紀就故去了，不曾留下一星半點的東西，我身為母親替她留一間屋子難道不行嗎？」張氏說著就掉起眼淚來。

    張奶娘想起那軟乎乎的小姑娘，心裡也是一酸，可是她也知道眼前更重要的事情是什麼，仍舊勸道：「夫人，奴婢知道您在乎四姑娘，可是二姑娘還在莊子上等著您，還有鳴哥兒，他可是您的命根子，您真的要為了這個跟老爺對著幹，讓其餘兩個孩子吃苦嗎？」

    張奶娘勸了許久，最後張氏只能無可奈何地同意了。

    消息傳到南風軒，郭姨娘正在寫字，一個「忍」字被她寫的鋒利十足，聽到消息她也不太意外，她知道夫人的性情，也知道張奶娘會勸著她，最終夫人還是會妥協的。

    只是讓她覺得驚喜的事情是，在夫人手下鐵桶一般的後院總算是出現口子了，這個婆子是第一個，卻不會是最後一個。

    郭姨娘溫言對婆子說了幾句話，才道：「你做得好，去領賞吧。」

    婆子歡天喜地地出去了。

    郭姨娘漫不經心地放下筆，欣賞了一會自己的字，她的手指輕輕划過那個「忍」字上頭的「刃」。

    第十章

    到了殿試那日，魯安道一早就趕到乾清宮，問自己的徒弟福寶：「陛下呢？」

    「陛下在練武呢！」福寶回答，又補充了一句，「快一個時辰了。」

    魯安道心中有數，這才走進乾清宮的後院。這一大片空地被改成了練武場，自從登基之後，承平帝寒暑不輟，每日早晨都要在這裡練一個時辰的功夫。足足六年時間，連生病都不曾拉下，連他的武學師傅都感慨他也太刻苦了一些。

    然而真相只有趙瑕自己才知道，他永遠都忘不掉刺客撲過來的時候，他無法動彈，只能眼睜睜地看著沈眠擋在了他的面前，鮮血濺了自己一身。午夜夢回，他總是無數次從噩夢中醒來，他無比悔恨，如果自己當初在武學上多用點心，如果自己的功夫再高一點，是不是就能擋住那個刺客，就不會讓阿眠為自己而死了？

    可是沒有如果，但從那以後，趙瑕就如自虐一般每日學武，不敢有絲毫懈怠。

    魯安道到的時候，趙瑕已經練完了，一把接過他手裡的毛巾，一邊擦一邊往殿內走：「東西可都準備好了？」

    魯安道恭恭敬敬道：「準備好了，士子們早早就等在了宮門處，到了辰時再入場。」

    趙瑕點點頭，然後走進了淨房。

    待到他出來的時候，桌面上已經擺上了早食，而副總管木清也站在一側。

    趙瑕一邊吃，一邊聽木清匯報士子們的各種情況，他並非一味以學問來選士，對於這些即將成為大晉的棟樑，他更關心他們的品行。

    趙瑕看似一心兩用，實則木清說的他都聽進去了，好在這一屆的士子中並沒有出現什麼欺世盜名之輩，甚至還有不少人在鄉間有美名。趙瑕不僅在聽，還問，總算是心中有數，這才讓木清下去。

    吃過早飯，魯安道伺候趙瑕穿上朝服，又戴上冕旒，這才隨著御駕一同去了前殿。

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    因是科舉取士，自然就沒了早朝，奉天殿裡早早擺好了桌椅和筆墨紙硯。士子們經過一道又一道門，一道又一道檢查，總算站在了這個學子們所期盼的最高的殿堂。

    顧雲璧一向自詡算是個冷靜自持的人，竟也緊張地手腳有些冰涼。

    士子們都老老實實地站著，不敢發出丁點響動，四周都是全副武裝的侍衛，待到辰時的鐘聲敲響，才有一列小太監走出來，帶領他們魚貫走入奉天殿。

    殿內人數不少，除了高坐御座的承平帝，兩側還站著百官，只是所有人都不曾說話，只能聽見衣角晃動的聲音。士子們早就已經學過禮儀，跪伏在地上，在禮儀官的帶領下拜見帝王。按理，他們是不能直視帝王的，但顧雲璧的位置靠前，所以他還是看到了承平帝冕旒下的半張臉，並沒有蓄鬚，露出如同少年一般光潔的下巴。

    待到行禮完畢，士子們這才入座，等到負責計時的太監點燃香，宣布「開始」，他們才打開試題。

    顧雲璧首先就看到最後一道策論題。在殿試之前，所有人都在猜測這一次殿試的題目，其中海運是被提及最多的，即便他們自己也知道，帝王之意絕不可能這麼輕易被猜出，但大部分人還是抱著僥倖看了很多有關海運方面的資料。顧雲璧也是其中之一，如今看到雖然沒有出海運的題目，但他心裡也並不慌。