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    木清已經神情肅穆地行了禮，聽到趙瑕的話，淡淡道：「不管是什麼，都比不上姑姑更重要。」

    趙瑕輕笑一聲：「空有一番忠心，朕將暗衛交給你六年，那起死回生之術你可曾打聽到半點？」

    木清卻並沒有生氣，只是面色凝重：「並非毫無頭緒，只是不敢拿姑姑貴體冒險，故而還得先拿其他人實驗。」

    趙瑕手一抖，急切道：「當真？」

    「奴才不會拿這種話來開玩笑。」

    「還要……多久？」

    木清搖搖頭：「不知。」隨後又補充道，「不過那道士也說了，只要姑姑魂魄尚在世間，就一定能夠逆轉陰陽，起死回生。」

    趙瑕勉力控制住自己的心神，然後才道：「要錢要物你自去朕的私庫拿，只是一定要穩妥，朕已經等了這麼多年，不在乎再等一會。」

    木清跪下：「奴才遵旨。」

    趙瑕最後又留戀地看了一眼那棺中的女子，這才和木清離開了密室。

    第五章

    煢娘帶著桃蕊在城門處等著，郭姨娘如今和煢娘合作，自然大行方便。煢娘帶著幕籬，兩人焦急地看著城門進出的人群，許久之後，才看到一抹熟悉的影子。

    「舅舅！」

    那是個長相俊秀儒雅的男子，不過二十來歲的年紀，唇角天生上翹，見人自帶三分笑意，觀之可親，他正是賀煢娘的親舅舅顧雲璧。

    顧雲璧看到外甥女卻有一瞬間的恍惚：「煢娘也長大了，我剛剛還以為看到了姐姐。」顧雲璧和姐姐顧氏的年歲差得有些大，一直被顧氏當兒子養著，早年還在賀家住過一段時間，只是後來姐姐病故，賀閔又娶了新夫人，這才漸漸少了往來。

    煢娘抿唇笑了笑：「我知道舅舅舟車勞頓，先去客棧吧，待您收拾好了我們再說話。」

    顧雲璧早就託了同鄉的學子幫忙訂了房間，就在梧桐巷的榮升客棧。四人剛進去，那夥計就迎了上來，倒是十分熱情周到。

    直到把行李都搬進房間裡，煢娘打發了桃蕊和哥哥青竹去說話，這才坐在顧雲璧的對面。

    顧雲璧道：「你近來可好？家中還有人欺負你麼？你這一趟出來，你父親可知曉？」

    只聽這一串問題，就知道顧家是真心疼煢娘，煢娘心中湧出一股暖意，卻是認認真真地回道：「舅舅放心，煢娘過得很好，此番出來也是秉了父親的。」

    顧雲璧這才放心：「那就好。」

    煢娘頓了頓，才和顧雲璧說著家中發生的事情，她並沒有報喜不報憂，而是將張氏和榮娘所做的事以及自己的應對方法都告訴了顧雲璧。顧雲璧氣得渾身發抖，原本一雙淡如水的眸子裡此刻卻飽含怒火。

    「她怎麼敢！她怎麼敢！」

    煢娘安撫道：「舅舅放心，她們並沒有占到什麼便宜，如今這家中是郭姨娘在管家，所以我過得還算好。」

    「話雖如此，只是以你父親的性子，是絕不會讓一個姨娘把持家務壞了自己的名聲的，你那繼母終究還是會出來的。」

    「我知道。」煢娘仍舊笑道，「她若是安分守己，我們自然相安無事，她若是再出么蛾子，我也自有辦法。」

    顧雲璧仍舊面露擔憂：「可從身份上來說她是你繼母，本就占了道義的理，你能有什麼辦法？」

    「這舅舅就別問了，我說這些事情只是不想對您隱瞞，若是還讓您為我擔憂，耽誤了您考試，倒是我的不是了。」

    顧雲璧見她雖然仍是從前嬌嬌弱弱的模樣，但眉目間已然有了成竹淡然之色，便知她不是哄著自己的，他本就不是迂腐之人，也不會覺得煢娘就該無條件地尊重繼母，只是仍舊心疼她，畢竟若是平順安寧，一個女孩何須如此殫精竭慮？

    煢娘見顧雲璧不再說這個，便轉而問起外公家中事情，她知道顧雲璧在兩年前已經成婚，妻子阮氏是一員外郎之女，是個知書達理溫柔和順的人。在一年前，阮氏生下了顧家的長孫，孩子白白胖胖十分可愛。

    「你舅母還托我給你帶了些禮物。」顧雲璧將箱籠打開，從裡頭拿出一件件東西，都是些細緻實用的東西，大約是知道煢娘生母早逝，繼母不慈，故而如此準備，可見這舅母細心體貼。除此之外還有一些碎銀子，雖然不多，但看得出來都是顧家一點點攢下來的。

    煢娘覺得內心熨帖，她知道外公一家不富裕，雖然舅舅已經中舉，可家中要供養一個讀書人是一件非常費錢的事情，即便如此，他們卻還惦記著自己這個外孫女。煢娘將錢推回去：「舅母準備的東西我就厚顏拿了，只是這錢還是舅舅留著吧，我如今在家中吃喝，並不需要什麼花費。」

    顧雲璧還想說什麼，煢娘卻打趣道：「比起這些，還是舅舅早點中個狀元，才好給外甥女撐腰，您說是不是？」

    顧雲璧無可奈何，只得笑著搖頭道：「罷了罷了，有了你這句話，舅舅一定拼勁全力，一定給你中個狀元來。」

    -

    煢娘見了舅舅，開開心心地回了府，然而一進府里就覺得有些不對勁，一個老婆子等在她的院門口，一看到她眼淚都要掉下來了。

    「大姑娘，求求您救救姨娘！」

    煢娘這才認出來，這是曾經被郭姨娘派來送吃食和冬衣的那個老婆子，她滿臉疑惑：「發生了什麼？」

    老婆子剛想說話，煢娘便道：「進來說。」

    進到了院子裡，老婆子「噗通」一聲就跪在了地上：「大姑娘，您一定要救救姨娘啊！」

    「你先起來，到底發生了什麼事，你好好跟我說。」

    老婆子連忙爬起來：「是這樣的，昨兒是老爺頂頭上司嫡孫的百天宴，姨娘按照慣例準備禮物，特意選了一枚吉祥如意的金鎖，誰知今天老爺回來，怒氣沖沖便說那是假的，現在正要罰姨娘呢！」

    煢娘皺起眉頭：「那金鎖是姨娘直接放進禮物的嗎？」

    老婆子點點頭，又道：「東西準備好了就放在庫房，今早姨娘有些不舒服，故而沒有檢查，直接就送了過去……」

    「父親如何說？」

    「老爺倒是不相信姨娘是故意放個假貨，但也怪姨娘處事不明又疏忽大意，此時正讓姨娘跪在房裡呢。」

    聽到老婆子這麼說，煢娘便知道這郭姨娘被算計了，這事情說不上錯，只是她一是疏忽，這才被人鑽了空子。好在郭姨娘在掌家這半個月一直都安守本分，這事又透著股蹊蹺，這才沒有立刻被賀閔給處置了，還給了她機會讓這老婆子過來求救。

    煢娘點了點桌面，過了好一會，才道：「我知道了，走吧。」

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    賀閔正在南風軒教訓郭姨娘，忽然聽到下人說大姑娘過來了，他眉頭一緊：「她過來做什麼？」

    郭姨娘忍著膝蓋的酸麻，勉強道：「您不是同意大姑娘去見她舅舅了嗎？想來是和您回報這件事的。」