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    陳皎懂了，所以太子才會忽然想到為生母抄經。

    耗費數個時辰，太子落下最後一筆，終於抄完了這捲地藏經。他看著經書，卻忽然說：「我不信鬼神。這卷經，大約無用。」

    在佛堂內，他這句話無疑是大膽的，但沒人會指責他，也沒人敢指責他。

    謝仙卿垂眸。地藏經旨在為逝去的親人祈福，然他並非信徒，不夠虔誠，若是真有神祗，恐怕不會佑他心愿。

    陳皎微微蹙眉，道：「怎麼會沒用？」

    她拿過太子手中的那捲經，恭敬起身，上前將佛經供奉在佛像下方的諸多經書中。

    佛像下方的爐鼎中，插著數隻供香，空氣中飄蕩著熏霧，天色漸晚，屋內燭光搖曳。

    陳皎回頭，堅定道：「太子不信佛卻依然願為生母祈願，每年不落來此，此中心意天地可鑑，若是真有神佛，憑何不佑你？」

    陳皎也不信神，即使她的穿越重活一世。但她信真心，比起飄渺的神祗轉世未來，真心最重要。

    陳皎目光清澈，語氣誠懇：「臣沒有見過先皇后，但想必對方在天之靈，見殿下如此，必會感懷欣慰。」

    太子安靜坐於下方，仰眸看向立於佛像前方堅定的少年，神情不明。

    因為是嫡子，因為是儲君，因為是母親的孩子，因為生母早逝，所以他一日不敢懈怠。

    這是第一次，在他猶豫自嘲時，有人站了出來，清楚明朗地告訴他，他做得很好，他做得沒有錯。

    燭光搖曳，少年身影挺拔，神情凜然，一瞬間仿佛和他身後那悲天憫人的神佛相重疊。

    謝仙卿目光落在少年身上，不由怔怔。

    停頓片刻，謝仙卿目光從陳皎的臉上挪過，仰頭注視著頭頂的佛像，忽然問了句無關的話語：「陳世子的母親，是什麼樣的人？」

    陳皎雖然不懂，但還是老老實實回答道：「母親性情溫柔，但很有主見，向來維護我。」

    事實上，怡和郡主豈止是維護陳皎，她簡直是護犢到了極點。誰說陳皎一句不好，她能當場翻臉。

    陳皎的舅母有次閒聊，諷刺陳皎學問太差前途堪憂，讓怡和郡主想想辦法再生一個。怡和郡主氣得當場掀桌，追著疼愛自己的大哥罵了數日，逼得陳皎舅母騎虎難下，不得不當眾道歉。

    長安城中，誰都知道陳皎是怡和郡主和永安侯的掌中寶心頭肉。

    謝仙卿想到京中流傳的永安侯夫婦護崽的傳聞，也忍不住笑了。與此同時，他也想到了自己的父親，當今聖上。

    相比於永安侯夫婦對陳皎的百般維護，他這位父親卻對他忌憚不已，多次圖謀將他廢掉。

    在很早之前，太子和聖上還有一段父子情，那時他是對方最看重的嫡子，飽受期盼的儲君。

    太子謹記身份，多年來克己復禮努力向學，不敢辜負聖上期望、先皇后的囑託，成為眾人心中最合適的儲君。

    卻不知何時起，他漸漸成了聖上心中的一根刺。

    太子明白，父皇老了。

    他能夠體諒，卻也難免失望。原來天子真的要做孤家寡人，原來君臣之間沒有親情信任可言。

    太子看向陳皎，忽然問道：「你說，天子會不會很孤獨？」

    問出這句話後，謝仙卿也覺得自己荒謬可笑，他便也真的笑了。

    陳皎卻不敢笑，她心中一震，腦海中有無數念頭飛速閃過。但她面上未顯分毫，而是上前一步，眼眸認真道：「怎會？臣會一直陪伴在太子身邊！」

    這句話既表明陳皎的忠心，又點明她堅信太子才會是奪嫡的勝出者，未來的天子。

    謝仙卿注視著陳皎，一時間沒有說話。

    這些類似表忠心的話也不是沒人對他說過，謝仙卿往往都是一笑置之，心中從不泛起半點漣漪。

    但大概是一月前歸鶴樓中，少年面對咄咄逼人的五皇子時的挺身而出、平日裡朝夕相處的體貼上心、詩會當晚頂著月色，小心翼翼帶回來的那壇酒、昨日風雨中飄搖的油紙傘……

    又或許是此刻少年眼眸清澈，神情坦然，以至於謝仙卿沒能從她身上找點半點遲疑和躲閃。

    種種畫面在太子腦海中閃過，耳邊是毫不遲疑的陪伴和話語，讓謝仙卿不得不產生一絲期盼。

    他注視著陳皎，挑眉：「當真？」

    陳皎目光沒有絲毫閃躲，拱手單膝跪下：「雖死不悔！」

    太子便笑了，親自上前扶起她，溫和道：「陳世子，可要記得今日的話。」

    屋內燭光搖曳，謝仙卿忽然想到初見陳皎時的場景。少年神情恭謹，眼中是濃濃的野心。

    那時他便知曉，金鱗豈非池中物，此子野心勃勃。只要給少年一個機會，對方便會抓住向上攀爬。

    後來果真如此。陳皎從不掩飾自己向上爬的野心，身上總是帶著一股生機勃勃的氣息。她不在意其他臣子的評價，不在意無關人的看法，行事目標堅定地遠超尋常同人。

    命運從不虧待有心者。

    從加入太子黨至今，陳皎抓住了每一個機會。

    ……

    大明寺一行後，陳皎徹底成為太子身邊的心腹，無論去哪裡都會帶著她，就連那些服侍太子許久的舊臣都沒她有臉面。

    長安城中無秘密，陳皎忽然從不學無術的紈絝，變成人人皆知的大紅人。