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    小九一頭霧水，十八卻露出若有所思的神情：「這個符號……似乎在哪裡見過的樣子，你是在哪裡找到的？」

    「白七臥房裡。和上一個白七一樣，牆上暗格里放了這塊令牌，以及他屍體上背部的紋身。小九你驗屍的時候沒發現，兩個白七都有同樣的紋身嗎？」

    「當然發現了。」小九白他一眼。「我都稟報大人了，你就不能用心聽一下我說的話嗎？」

    書生咳嗽兩聲，繼續道：「十八說這個符號熟悉，你們仔細想想，在哪裡見過？」

    小九絞盡腦汁，啥也想不出來，十八卻道：「……巡撫大人。」

    「不錯！」書生讚賞地看了他一眼。「巡撫大人的家徽就是這個標誌。「「就算如此，也不能證明白七和巡撫大人有關係呀。」十八說。

    「所以我們還得從長計議，大人把程普派去京城了。」

    「去京城？」

    「白七跟巡撫到底有沒有關係，到巡撫大人家裡查查不就知道了？」書生得意一笑。「咱們身邊有個武林高手還是有用的，你們說是不是？」

    小九跟十八都是微微一笑。程普去京城不做別的，當賊去的，不過話又說回來，這一切未免太過巧合，巡撫刻意留在縣衙不離開，表面上說是為了查案，實際上，又是為了什麼呢？

    因為白七的案子，縣衙又開始忙活開了，只有十八沒事做，仍然每天繡花做飯，程普不在，小九開始負責大人跟書生的安全，所以不能每天陪著十八。十八便安靜地待在房間，也不出門。

    這一天，大人書生還有小九得到了新線索，都不在縣衙。十八把衣裳洗乾淨晾好就坐在走廊繡花，一直低著頭，直到有片巨大的陰影擋住了自己。她抬起頭一看是巡撫，嚇得連忙起身行禮：「民女見過巡撫大人。」

    那人直勾勾盯著自己看，她有點害怕，便後退了一步，誰知竟被對方一把拉到懷裡，雙手手腕被緊緊扣住，巡撫臉上哪裡還有平日半點斯文正經，撕下了偽裝的畫皮，他是這天底下最卑鄙下流之人。

    伸出舌頭舔了下十八的脖子，巡撫感嘆道：「味道還是一如既往的好呀，知道嗎，沒了你之後，再找多少女人，我都不曾滿意過。」

    「你在說什麼？」十八用力掙扎。「我根本不認識你----」

    「噓。」巡撫輕輕點了下她的唇。「我知道你什麼都不記得了，不過沒關係，我會讓你想起來的。十八，你現在叫這個名字是嗎？我有件事情要交代你去做。」

    十八掙扎了下，對方卻紋絲不動，他一條腿抵住她的，十八便瞬間動彈不得。她只好憤怒地睜著水汪汪的眼睛：「你這個小人！我怎麼可能幫你做事！」

    「你會的。」巡撫很有自信。「因為如果你不做，你的過去我就要告訴他們了。還有，你覺得他們能逃過我的手掌心麼，嗯？你是不是忘了，政績的審核權在誰手上？」

    十八猛地安靜下來。巡撫見狀，露出滿意的笑容：「真是個乖姑娘，我以前教你的，你可都忘了？」

    她別開臉不願看他，巡撫將她放開，從懷裡掏出一封信還有一塊玉佩，道：「該怎麼做，明白麼？」

    信封上寫著：大汗親啟。

    雖然沒有對這個世界的記憶，但十八也知道這個大汗是指近年與本國素有不和的敵國，巡撫把這個交給她，是讓她陷害大人通敵賣國？「我不會做的！」

    「你應該知曉我的手段。」巡撫眯了下眼睛。「對我來說，他們就像是不知死活的蒼蠅一樣黏人，一直想著要查處我，也不看看自己是什麼身份。斬糙除根，你說是不是？咱們兩個才是一條繩上的螞蚱，你的過去，你不想知道麼？」

    「不想。」十八毫不猶豫地拒絕，把書信和玉佩都丟到巡撫身上。「我什麼都不會為你做，你就算威脅我也沒有用。「「是嗎？」巡撫不怒反笑。「若是我沒記錯，那幾個人都不在縣衙吧？」

    「你要做什麼？！」對方危險的眼神讓十八心生不安。

    「我能做什麼呢？自然是做曾經和你做過無數遍的事。」巡撫捏起十八的下巴，在她唇瓣上輕輕吻了一口，這讓十八無比噁心。他見她露出嫌惡怨恨的眼神，便露出了滿意的笑。「就是這樣，就是這樣看著我，越是這樣倔強不屈服，便越是讓人興奮。你就是不知道什麼叫做認命，若是乖一點，也不至於吃這樣的苦頭。」

    手在十八身上四處摸了摸，好奇地問：「那貞操帶，是誰給你取下的？沒有鑰匙也能取下，穿著那玩意兒還能逃走，十八呀十八，我可真是小瞧了你。原以為伺候了一百個男人後，你會學乖一點的。誰知你竟然還有力氣逃，嘖嘖，是不是我對你太好了？」

    嘴上這麼說，眼底卻沒有絲毫笑意，純然決然的殘酷。他欣賞弱者在自己手上露出屈辱求饒的表情，十八是唯一一個從不低頭也從不退讓的人。

    正在這時，一名侍衛獻身稟報：「主子，有人回來了。」

    巡撫一聽，放開了鉗制十八的手，走了兩步，又回頭狀似好心地叮囑十八：「若是被人知道了某些不該知道的事，我可不敢保證，你的過去會不會被傳的滿城風雨。」

    望著他的背影，十八冷冷一笑。

    第421章 第四十三碗湯（十）

    巡撫大人死了。

    和白七的死法一樣，仍然是被人剖開胸膛挖出心臟，然後隨手像是丟棄什麼髒東西一樣丟到一邊。他死在縣衙公堂之上，有趣的是，他頭上的匾額寫著明鏡高懸四個大字，似乎在諷刺什麼。

    這可不是件小事，皇上派來視察各州縣政績的巡撫大人遇刺身亡，若是找不出兇手，大人恐怕得吃不了兜著走。

    他們還沒來得及確認幕後主使到底是不是巡撫，巡撫就死了，失蹤案還怎麼查下去？倒是程普五日後快馬趕了回來，確信了白七的主子正是巡撫，那些失蹤的姑娘他也找到了些。

    原來，巡撫表面上是朝廷大員，實則私底下做著結黨營私的勾當。他在全國各地都開設了jì院賭場酒樓等為自己斂財，見到生得貌美的女子，能買則買，不能買便搶、拐，二十餘年來，在他手裡失蹤的女子近兩千名。而這些女子到了他手中之後，聽話順從的便好生調教，作為禮物送給其他官員，為自己的仕途鋪路，那些性格倔強堅貞的則在被殘酷玩弄後丟進青樓接客，並且嚴加看守，非打即罵，被活生生逼瘋的，蹂躪致死的數不勝數。

    而由於大多數官員都曾接受過巡撫的賄賂，對於此事他們權作不知，不約而同地選擇了睜一隻眼閉一隻眼。

    巡撫死後，朝廷下了最後通牒，勒令大人在半個月內查出真兇，否則就拿他問罪，畢竟一個大官稀里糊塗地死在這小縣城裡，要說其中沒鬼，還真沒人相信。

    本來巡撫是要借著巡查政績的機會解決掉這群讓他寢食難安的人的，沒想到最後送命的也是他。