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    品姐兒爬在床上正興致勃勃看著那一床的華服，手指著如鸝挑出來的那件襖子：「娘，這個好看！」

    綺年捏捏女兒的小臉：「這么小你就知道好看了？」果然是女孩子，現在就喜歡看她的衣裳首飾。

    辱娘湊著趣笑道：「姐兒可知道呢，平日裡就喜歡穿紅的，不喜歡穿黃色綠色。」

    「那可不好。」綺年故意皺起眉，「小姑娘家家的就挑三揀四，不是好習慣哦。」

    品姐兒嘻嘻一笑，滾到母親懷裡撒嬌兒：「我給弟弟挑。」

    綺年哭笑不得：「淨是理由！你弟弟才多大，有什麼可挑的。」

    如鸝最終選定一件真紅色緙絲暗銀雲紋的小襖，下頭配珍珠灰色軟羔皮裙，還有些嫌顏色不鮮亮，嘀嘀咕咕讓如鴛給綺年梳個繁複的髮式，再多多地插戴些。

    「你別給如鴛亂出主意了。」綺年在女兒和兒子臉上各親了一下，起身坐在鏡子前頭：「只管梳個簡單些的，不要那一動就亂的髮式。更不必插戴那許多，戴上七尾鳳釵，再配幾朵珠花便好。」略一沉吟，從匣子裡抽出一枝沉香木簪子，「插上這個。」

    這是李氏送她的及笄之禮，顏色油亮烏紫，看著不顯眼，一拿出來卻就是一股香氣。簪頭雕刻著精緻的花樣，簪尾包以白銅，尖端既硬且銳。插戴上之後，在七尾鳳釵的點翠珠光之下毫不起眼。

    如鴛默默替綺年略施脂粉，轉身自己也往頭上插了一枝硬銀的簪子，看得如鸝心驚膽戰：「王妃----」

    「不過是防患於未然。」綺年擺擺手止住她的話，「時辰到了，走罷。節氣居可就交給你們了，哥兒姐兒也交給你們了。」她心裡總是覺得有些惴惴的，但願都只是擔心過度。

    馬車行到宮門處，昀郡王轉向前殿，綺年就往後頭去了。冬日天短，此時天色已然黑透，風也起來了。側耳聽聽，除了馬車的轆轆之聲，還有進入宮門時侍衛的問訊聲，竟沒別的動靜，越發顯得這風聲尖銳了。

    「怎麼今日宮裡這樣安靜？」綺年忍不住稍稍撩開車簾，緩聲問前來接引的宮人。

    老宮人亦低聲道：「皇上龍體不適，這些日子心緒不佳，不愛嘈雜，皇后娘娘吩咐宮裡要格外安靜些----」把聲音壓得更低，「前日有個宮女在廊下說話的時間略大了些，皇上吩咐拖出去打死了……」

    綺年默然。心緒不佳，煩躁不安，都是因為知道親兒子有造反企圖的緣故吧？這麼一搞，今天晚上哪裡是來吃年夜飯的，分明是來受罪的。

    一直走到玉華門，綺年下馬車換轎輦，抬頭看見裡頭終於是燈火輝煌的了，心裡那種壓抑的感覺才減輕了些。到底是過年，雖然安靜得過了頭，但張燈結彩也還算有個熱鬧勁兒。皇宮到了天黑之後本來不准亂走，園子裡就已經夠安靜的了，若是再沒這些燈火，那根本就不像過年了。

    「王妃，後面有馬車過來----」如鴛轉頭望向後頭，仔細看了半晌才忽然道，「奴婢怎麼瞧著像大長公主的馬車！」

    「我們進去。」真是冤家路窄，怎麼又碰上了大長公主。倘若今晚她也來，這年夜飯更沒法吃了，雖然皇后的位份比她尊貴，但礙著大長公主是長輩，有什麼事也不好管束的。

    「郡王妃留步。」綺年這邊才說走，後面已經有個侍女快步跑過來了，「大長公主請王妃留步，一起去見皇后娘娘。」

    留個P的步啊！綺年不由得在心裡爆了句粗口，這大長公主陰魂不散是怎麼的，非要找她點麻煩不成？

    但是腹誹歸腹誹，綺年還不能不停下轎輦，從上頭走下來等著大長公主，福身行禮，心裡暗暗盤算，倘若這次大長公主再不叫起，她就打著怕皇后久等的幌子自己起來，諒不會再有那不長眼的女官敢找麻煩了吧。

    不過這次綺年居然過慮了，大長公主口氣溫和地讓她起身，臉上居然還帶點笑意：「你母親可好？上我的轎子罷，正好跟我說說你母親的近況。」

    綺年要茫然了一秒鐘才想明白大長公主說的是秦王妃，雖然她從來沒把秦王妃當成過母親，但名義上來說還真不能不承認，只得笑了笑：「我怎麼好坐大長公主的轎輦……」

    「你這孩子，若論起來，你也該叫我一聲外祖母才是，怎麼就不能坐坐我的轎子了？來，上來，怎麼今日沒帶孩子們一起來？」

    綺年被大長公主這一聲外祖母說得雞皮疙瘩都起來了，可是當著侍衛和宮人的面卻也不好說什麼，只能被大長公主攥著手腕扯上了轎子，將來接她的轎輦給打發走了。

    大長公主的品級在那裡，轎子內部十分寬敞，兩人坐下也並不怎麼擁擠。綺年緊貼著轎廂壁坐著，乾笑道：「天氣冷，孩子們又小，帶來了只怕攪得皇后娘娘心煩。」她一邊說，一邊借著伸手整理頭髮的動作將沉香木簪子拔了下來，收在袖子裡。

    轎子裡昏暗，大長公主並未留意綺年這個動作，只是笑了一笑：「那今日見不著了，真是憾事。」

    憾個P啊。綺年暗暗地又罵了一句，器哥兒大辦滿月的時候，昀郡王還是按禮往秦家送了張帖子，倘若大長公主真想來看看孩子也是可以的。那時候不來，這時候假惺惺地說個毛！

    「是啊，改日得閒您來郡王府坐坐就是。」當然了，最好是別來。

    大長公主仍舊只是笑笑：「若得閒自然是要去的。」

    綺年真是看不出她葫蘆里賣的什麼藥，只得有一搭沒一搭地與她說了幾句，正想找個藉口下轎，哪怕自己走到皇后宮裡去也比跟大長公主同轎的強，大長公主便忽道：「如今恆哥兒做了郡王，這側妃幾時才立呢？記得他原先也還有幾個姨娘和通房丫頭的，後來似乎是都病死了？這要是傳出去，可對你的名聲有損。」

    綺年頓時警惕起來，皮笑肉不笑地道：「多謝公主關切，如今王爺出京未回，待他回來，自然有個章程。」

    大長公主笑了一聲，昏暗之中真是叫綺年聽得有些發毛：「這立側妃的事，原該是你這做正妃的張羅，怎好等到王爺親自開口才操辦呢？本朝制度，郡王該有兩位側妃兩位侍妾的，這侍妾也就罷了，原是沒什麼名份的人，側妃卻是按例有誥命的，就是要納起來也要有好些章程，你該早些張羅才是，也好多多為王爺開枝散葉。」

    綺年覺得大長公主說這些話的時候，眼睛閃亮。自打老東陽侯過世，大長公主就顯得老了許多，後頭出了秦王妃的事，如今她已經是滿面皺紋。可就在這堆皺紋當中，一雙眼睛滿是惡意地閃閃發亮，真是叫人看得恨不得把她眼珠子摳出來。

    「雖說納側妃是用來開枝散葉的，可怎麼也是有封誥的人，總得王爺自己瞧著喜歡才行。」綺年厭煩之極，實在不想再跟她敷衍了，伸手就想去掀轎簾叫一聲如鴛，假稱自己頭暈下來走就是了。

    不過她剛伸手，大長公主就突然一把攥住了她的手腕，不緊不慢地道：「你如今已經有了嫡子，也不必怕側妃生出庶長子來，何必這麼拖拖拉拉的，平白壞了自己名聲呢？你可知道，如今京城裡有多少人在盯著這兩個側妃的位子？就是你父王，當初迎娶了前頭的呂氏之後，也納了人的……」

    她囉囉嗦嗦，好像根本沒看見綺年一臉的不悅，攥著綺年手腕的幾根手指更跟老樹藤似的緊緊扣著不放，似乎生怕綺年把轎簾掀了起來。綺年忽然覺得不對勁兒，提高聲音就喊了一聲：「如鴛？」

    外頭沒有動靜。綺年的心猛地就懸了起來，顧不上什麼，一把扣住大長公主的手用力一扯，隨即伸手就掀起轎簾：「如鴛！停轎！」

    她還沒有喊完，轎簾掀起之處，一柄明晃晃的利刃已經逼到了眼前，執刃的是大長公主帶來的嬤嬤，此時正冷笑地看著她：「奴婢勸郡王妃還是悄聲些的好，若驚擾到了皇上，怕是會被拉出去打死呢。」而那個在宮門外接引她的所謂皇后宮中的宮人，卻縮著脖子遠遠站在一邊。

    上當了！綺年腦子裡轟地一聲，無數想法飛奔而過。大長公主或許很囂張，或許為了給秦王妃出氣什麼都能做得出來，可是這樣在宮中對她下手，卻有幾處不合情理。一來，這個宮人必然是皇后宮中出來的，倘若她在宮裡出了事，派來接引的宮人自然逃不了干係，那這宮人不怕回去無法向皇后交待麼？還是她有恃無恐，知道縱然自己出了事，她也不會被處置？

    二來，大長公主倘若只是想替秦王妃出氣，那實在有些本末倒置。縱然自己死了，趙燕恆還在，秦王妃仍舊一輩子都是被禁足的命，甚至在此事過後會更慘，那大長公主的舉動也就失去了意義。所以，大長公主如果要動手，應該是對趙燕恆甚至昀郡王動手才是。但是這會兒，明明趙燕恆和昀郡王都不在啊，尤其趙燕恆在京外，即使她買通了人在前殿害了昀郡王，只要趙燕恆在，這郡王府就仍舊與趙燕平無緣。