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    「我不知道恆兒究竟是要做什麼，既然你們自己有自己的主意，我也不會問。」昀郡王說到這裡，微微嘆息了一聲，「從前我多有虧欠恆兒和他母親，如今----也罷，你若有什麼為難之處，府中的侍衛任你使用，只是切記小心行事。」

    綺年也不知道該說什麼。父子間的隔閡已經形成二十餘年，又豈是一朝一夕能消融得了的。只盼著這次大關平安度過，日後自有時間讓父子兩個慢慢相處罷。

    昀郡王惘然立了片刻，擺手示意綺年可以退出去了。綺年回了自己院子，只覺得睡不著，坐了片刻還是去了孩子們屋裡。

    屋裡燒著地龍，十分溫暖，品姐兒裹著一床杏紅色織花綿被，在床上滾成一團，小臉兒白玉似的，眉眼頗肖趙燕恆。隔壁房裡器哥兒卻是伸腿蹬腳如小青蛙一般睡得四仰八叉，身上穿的還是滿月時李氏送過來親手做的小衣裳，燭光下映得他的小臉紅撲撲的。若按嬤嬤們的說法，這樣伸手踢腳的睡相是不成的，得捆成小蠟燭包，不過被綺年給否定了，器哥兒得以繼續想怎麼睡就怎麼睡，自在得很。

    「哥兒長得可快呢。」辱娘很機靈地湊著趣小聲說，「眼瞅著這抱著就比從前沉了，吃奶也有勁兒，哭起來更是中氣十足，將來長大了定是有本事的。」

    綺年不由得抿嘴笑了笑，明知道辱娘說的是恭維話兒，但任何一個當娘的都喜歡聽見別人說自己孩子的好話。品姐兒的辱娘也忙道：「姐兒極友愛弟弟的，這么小就知道要照看弟弟了，每日睡前都要來看看，還吩咐奴婢別讓哥兒半夜裡蹬了被子呢。」

    綺年含笑聽著，正要說話，小雪飛快地進來，臉上帶著幾分緊張之色，低聲道：「五城兵馬司的人到了府門了，說是有盜匪混進了城，要搜查盜匪呢。」

    綺年心裡咯噔一跳。什麼盜匪，別說這些日子京城守衛格外警惕，就是有盜匪混進來，也不敢亂闖有侍衛衛護的郡王府。五城兵馬司，恐怕是衝著清明來的！沒想到他們來得這樣快，果然她還是太心慈手軟了，倘若現在清明還在王府里，豈不麻煩了。

    「你們好生看著，別驚動了哥兒姐兒。」綺年扔下一句話，轉身去了前院。

    前院燈火通明，昀郡王立在院中，對面是鄭琨和北城安指揮。昀郡王正淡淡道：「本府有侍衛巡夜，區區盜匪如何能潛入王府？不必勞鄭指揮和安指揮費心了，倒是那些平民家中毫無防備，正該五城兵馬司多費心才是。」

    鄭琨半夜三更的穿得整整齊齊，負手站在那兒居然看起來風度翩翩的樣子，聽了昀郡王的話便笑道：「老王爺說得固然是，但郡王府是何等重要之處，五城兵馬司身負治安之責，若是讓盜匪驚擾了皇室宗親，我們有幾個腦袋也不夠砍的。進去看看，彼此就都放心了。」

    「多謝鄭指揮了，」昀郡王不接他的茬，「不必了。且王府後宅都是女眷，鄭指揮和安指揮請自便罷。」一拂袖子就要讓人送客。

    「老王爺且慢。」鄭琨上前一步，「皇上有旨京中戒嚴，務必嚴防盜匪潛入，五城兵馬司也是奉皇命行事。家家都有女眷，若都如郡王府這般，五城兵馬司要如何行事？且老王爺口稱無匪，萬一盜匪潛入，王府受了驚擾，皇上還不是要問罪於五城兵馬司？總歸我等也不好向皇上稟報，其實是老王爺不許我們搜捕不是？」他似笑非笑，滿臉的無奈，一副委曲求全的模樣，弄得旁邊的安指揮使也心有戚戚焉起來，很是覺得昀郡王有些不講道理。

    昀郡王沉下了臉：「鄭世子的意思，是說我違抗皇命了？要搜查郡王府，鄭世子先拿皇上的旨意來！」方才還稱鄭指揮，那表示是跟五城兵馬司說話，現在改稱鄭世子，就是跟恆山伯府說話了。

    鄭琨手裡當然沒有聖旨。皇上確實說過流民眾多，要謹防有流匪混入其中，五城兵馬司須加強戒備云云，但那頂多算個口諭，更沒有給五城兵馬司下搜查郡王府或哪家的明旨。故而他才要拿話來擠兌昀郡王，這會看昀郡王沉了臉，便笑道：「皇上此時尚不知有盜匪潛入郡王府，我等此時去請旨不難，卻怕這一來一回，讓盜匪逃了。」

    昀郡王站著不動，冷笑一聲：「鄭世子不是已然讓人圍了我王府各門麼，還怕什麼逃了？要搜可以，去請聖旨來！」一甩袖子進屋去了。

    鄭琨站在院子裡，看看四周一個個劍拔弩張的王府侍衛，到底是壓著火氣笑了笑：「既然老王爺這樣說，容我等入宮請旨。」昀郡王越是這樣推三阻四，越說明那人就在郡王府里！機不可失，哪怕驚動皇上，也得把人搜出來。

    安指揮不是很清楚其中內幕，聽鄭琨說真要入宮主旨，倒有些慌了：「世子，其實也不必如此罷？王府侍衛眾多，想必----」縱然有個把盜匪，哪裡能進得了郡王府。

    鄭琨只管笑：「老安，莫急，真搜出了盜匪，功勞都是你的。」

    綺年瞅個空兒去見昀郡王：「父王這是要他們----」有意把事情鬧大？

    昀郡王皺眉先訓斥了她幾句：「這些人來得如此之快，若似你這般優柔寡斷，被他們搜出人來，如何是好？」

    綺年低了頭：「父王教訓的是。」這件事確實多虧了昀郡王，倘若真是讓她來處理，這人搜出來什麼都完了。看鄭琨這樣兒，分明是有備而來，就是盯著來搜府的。還特意晚上來，若真查出太子良媛夜宿郡王府，長出一百張嘴來也說不清楚了。

    兒媳這樣溫順，昀郡王又不好多說了。本來婦人管的便是後宅之事，便是王妃之尊，也不宜干涉外務。清明這事兒卻是從宮裡始的，正經是外務，兒媳處理得過於和軟也是情有可原，幸而知道找人將自己請回來，安排妥當了便罷了。

    「如今人是帶出去了，只怕他們在街上城門處也安排了人把守，這裡越是將事情鬧大些，那邊就越從容。這時候了，要入宮請旨，便是外戚也難，且等著罷。」

    果然，五城兵馬司的人在郡王府外頭一圍就是大半夜，到了五更時分，早起的丫鬟婆子們已經該起床了，皇上的口諭下來了：「如有實據，著五城兵馬司便宜行事。」

    昀郡王聽完內監傳話，轉頭淡淡看著鄭琨：「皇上口諭，如有實據你們才可便宜行事，實據何在？」這個內監他認得，是鄭貴妃宮裡的，想來今夜是鄭貴妃伴駕，皇上也就是隨口一答，這邊就當成口諭傳出來了。這裡頭那些貓膩事兒，他雖然不是在宮裡長大的，也不是不知道。既然說了要實據，那就把實據拿出來吧。

    鄭琨臉色有些難看，想不到昀郡王竟然死摳著皇上的口諭不放，非要讓他拿出實據來。好在他早有準備，一個眼色過去，推出個人來，看打扮好似個乞丐，哆哆嗦嗦地道：「今日天色將晚之時，瞧見一個尼姑打扮的女子進了王府……」

    「尼姑？」昀郡王冷笑起來，「何時我府里有尼姑出入了？縱有，這便是鄭世子所謂有盜匪潛入的實據？」果然是被人在茂源金鋪就盯上了，天色將晚之時，正是茂源金鋪掌柜送清明入府的時候，人在馬車裡，根本不可能看見。

    「老王爺有所不知。」鄭琨自覺勝券在握，從容不迫地一笑，「這些盜匪能偽裝流民，自然也能偽裝成僧道尼姑之類，只怕府上素日施捨慣了，郡王妃久在後宅，不知利害。」

    「這麼說，鄭世子是要搜查我郡王府後宅，驚擾後宅女眷了？」昀郡王冷冷掃一眼五城兵馬司的官兵，「鄭世子是想讓這些人進我郡王府後宅？你當這是抄家嗎！」最後一句說得聲色俱厲。確實，似郡王這等皇室宗親，若讓這些兵丁們直入後宅，委實是只有被抄了家才會發生。

    昀郡王越是這樣挑剔，鄭琨越覺得他心裡有鬼，當即指了指傳完旨還站在一邊沒走的內監笑道：「自是不能讓兵丁們進去驚擾了老王妃和王妃，好在這不是有內監大人在麼。兵丁們也不須入後宅，只要老王爺派幾名王府內的侍衛引領，我與安指揮和內監大人走一趟，若有不方便之處，還要勞動大人了。」

    那內監連忙欠身笑道：「世子可折死咱家了。按說咱家一個宮人，是萬不該隨意驚擾宗親府上的，不過既然事關老王妃、王妃的安危，咱家也是斷不敢推辭的。只是咱家回宮之後，還請世子向貴妃說明，免得貴妃責怪咱家擅作主張。」

    昀郡王冷眼看著這兩人假惺惺做戲，心裡只是冷笑，招手叫過侍衛頭領來：「在這裡盯緊了，斷不許任何可疑人等走脫。」目光往那「乞丐」身上一掠，侍衛頭領心領神會，躬身退下去布置了。

    這裡昀郡王帶了四名王府侍衛，並鄭琨、安指揮和那內監以及五城兵馬司兩百兵丁，一同進了二門。安指揮萬沒想到今日竟鬧到這等地步，他雖親近鄭家，但齊王出京就藩已經證明鄭家在爭儲一事中落敗了。雖然鄭家還有勢力，家中人的官職並未削減，而兩家的關係也不能立刻就疏遠起來，但他也不想像從前一般跟鄭家貼得那麼緊了。今日之事，也是因著皇上親口說過要嚴緝盜匪，五城兵馬司職責所在，因此他才跟著鄭琨來的，卻沒料到竟是要跟郡王府翻臉了。如今這情景，要麼從郡王府里真搜出一個盜匪來，治郡王府的罪；要麼搜不出來，昀郡王必要拿他和鄭琨是問，再沒有第三條緩和一些的路好走了。一念至此，他心中真是後悔不迭。眼下騎虎難下，若不能定了郡王府的罪，將來皇上追究起他們來，鄭琨是貴妃的侄兒，少不得輕輕放過，全是自己頂缸。不但這指揮使別想做了，恐怕昀郡王記恨起來，連將來子侄們的前途都要受到影響。