第362頁

    「翡翠的身契銷了？」綺年不由得有些詫異。似翡翠這般由奴婢提上來的妾，往往身契是一直捏在主母手中的，因此賤妾才比良妾更好拿捏，說打說賣也不過是主母一句話罷了。可是銷了身契，就等於喬連波控制翡翠的手段又少了一樣。

    碧雲點頭：「聽表姑奶奶的說法，似乎是她悄悄把身契還了翡翠，連姑太太都不知道呢。」想了一想，低聲道，「多半是覺得打了胎虧欠了翡翠，所以想要補償一二，橫豎翡翠那回傷了身子，以後都不大好生養了。」

    「打胎！」綺年大吃一驚，「翡翠幾時有的？」

    碧雲壓低聲音把那回的事說了，頓時驚得綺年差點站起來，「這，這怎能在咱們家裡就一聲不吭地----」畢竟那孩子是阮家的呀，怎麼能由吳家人來處置？且不說阮家人知道了會怎麼樣，單說翡翠，難道不會因此對喬連波心生怨恨？只怕這身契的事兒沒那麼簡單，這時候翡翠脫了奴籍，喬連波還能控制得住她麼？

    碧雲嘆了口氣：「老太太悄沒聲兒在松鶴堂里做的事，太太知道的時候藥都抓來了。再說老太太那脾氣----太太也只得把這邊的事兒堵住，不然還能怎麼辦呢？只可惜到最後還是----」

    「還是知道了？」綺年駭然，「那老太太是不是因為這事----」就說麼，紙里怎麼包得住火呢，早晚會事發的。

    碧雲不由得撇了撇嘴：「老太太這是兩回兒的事了。頭一次，姑太太罵表姑奶奶糊塗，不該把身契就給了翡翠，既有了這先例，可不是叫黃鶯仿著來麼？說表姑奶奶什麼事都不懂，又不跟她商量就自作主張，叫姑太太也沒法管。表姑奶奶就回來找老太太哭訴，老太太把姑太太叫回來罵了一頓，姑太太就惱了，說她不過是訓斥了表姑奶奶幾句，表姑奶奶就拿出老太太來壓她，成什麼體統！總之是鬧起來了，老太太一氣之下中了風。昨兒表姑奶奶又過來了，哭哭啼啼的，說是----表少爺知道翡翠被打胎的事了。」

    綺年完全無語了。翡翠就是銷了奴籍也不過是個妾，要打要罵都不算大事，可這打掉孩子卻涉及謀害子嗣，縱然是正室謀害妾室的子嗣那也是不行的。

    「二表弟是如何知道的？」總不會是是連波自己傻了說出來的吧。

    碧雲神情複雜：「聽說是翡翠勸表姑奶奶說就給了黃鶯身契也無妨，表姑奶奶疑心她背主，翡翠就說她的孩子都一服藥打掉了，還要如何忠心？這話被表少爺在門外聽見了。」

    就這麼巧？裡面講話外面就聽見了，還偏偏聽見這句。綺年默然。聽起來都像是偶然，可是把銷了奴籍的事跟這件事聯繫起來想，只怕就沒這麼簡單了。何況主僕兩個商議著黃鶯的事兒，外頭連個守門的都沒有，就讓阮麟悄沒聲兒進來聽見了？

    碧雲低了頭細聲道：「聽說，翡翠原就不肯去伺候表少爺的，都求了老太太替她挑個人家，誰知道後頭----還有珊瑚，那會兒也是不情願嫁人的……」

    綺年不禁長嘆了一聲。一個翡翠一個珊瑚，本該是喬連波最倚重的大丫鬟，這會兒卻被她自己都遠遠送了出去。

    「那國公府對這事怎麼說？」

    「姑太太跟國公府說，根本沒有誰給翡翠打胎，是翡翠自己不知有孕，誤喝了涼茶才小產的。又說嫡子未生，庶子女本就是不該生的，這是規矩。國公爺倒沒說什麼，可聽說那蘇姨娘攛掇著表少爺鬧得很厲害，要休了表姑奶奶呢！表姑奶奶昨日回來就是跟老太太說了這些，老太太本來身子不好，當時就昏過去了。」

    綺年搖了搖頭：「這也太心急了，休妻是多大的事兒，豈是一個姨娘攛掇著就行的？姨夫都沒發話呢，姨母也不會讓表妹被休回來的，畢竟孝期里收了黃鶯本來就是表弟的錯，姨娘敢攛掇少爺休妻，這也是罪！」更不必說喬連波是阮夫人的外甥女兒，休妻就是打阮夫人的臉，根本不用喬連波做什麼，阮夫人自然會把蘇姨娘踩下去。

    「可不是----姑太太已經把表姑奶奶罵過一頓了，說老太太若出了事，都是她的不是。」雖然是轉述阮夫人的話，但其實碧雲也是這麼想的。不管什麼事都回來哭，也不看看顏氏是個什麼情況，這下好了，就因為她，吳家上下都要丁憂了，連前程都毀在她手裡了！

    李氏不讓綺年再留在松鶴堂里，說這裡藥氣重，對胎兒不好。綺年走到園子裡，就見喬連波坐在樹下的石凳上，哭得死去活來：「外祖母若有個三長兩短，我還有什麼臉活在這世上！」

    孟涓和張沁一左一右地在勸她，都是一臉倦色。孟涓看了看伏在石桌上哭得如開閘一般的喬連波，向張沁道：「大嫂還是去歇歇罷，這幾天又累，你又有身孕了，別累著。」

    「表嫂有身孕了？」綺年驚喜地過去，「怎沒人告訴我去？」

    張沁蒼白的臉上說起孩子就有了笑容：「才診出脈來，如今家裡亂成這樣，也疏忽了。」

    「這可不成，沒到三個月，這胎都還沒坐穩呢，這樣涼石凳子萬不可坐，表嫂還是快點回屋裡去歇歇。」

    喬連波好歹止了哭聲，抬頭拭淚道：「我不知表嫂有了身孕，表嫂快去歇著罷。」

    「表妹也別哭了，你這樣哭，表嫂怎麼好走開的。」綺年淡淡說了一句，攙起張沁，「表嫂千萬當心，雖然天氣還熱，但也萬不能再坐這樣涼地方了。」

    張沁還不是因為喬連波非坐在這裡哭，不得已才坐下的。丫鬟早送了厚厚的軟墊過來，心裡不滿，礙於身份卻不敢說。如今綺年說了，連忙順勢攙了張沁道：「王妃說的話，奶奶可該聽了罷，太太都說了，叫奶奶多歇著呢。」好容易懷上了，又鬧出這事來，不說別的，顏氏去了，光這哭靈守靈張沁就怎麼受得住？全是這愛哭的表姑奶奶鬧的！

    張沁心裡也還是以孩子為重的，稍稍說了兩句就自去了。喬連波也跟著孟涓進了旁邊廂房裡，坐下來用帕子拭淚，抽噎道：「都是我的不是……」

    孟涓眨了眨眼睛沒吭聲。喬連波這話都反覆說兩三回了，教她也不知如何回答。綺年淡淡道：「表妹別哭了，既知道外祖母掛念你，就該好生保重自己才是。」

    喬連波紅著眼圈看了看她。時才初秋，綺年穿著湖藍色蜀錦褙子，上頭織著淡金色桂花圖案，下頭是蜜合色素麵緞的裙子，顏色柔和不算鮮亮；頭上也沒戴什麼耀眼的赤金紅寶，不過是一支俏色玉釵配著幾朵點翠花鈿，釵體為羊脂白玉，雕成一枝桂花，上頭有塊橘黃色玉皮子，就雕成幾朵金桂，白中帶金，既喜慶又雅致。不過最顯眼的是她臉上的神氣，只有日子過得順心順意的人，才會有這樣自在的神態。

    目光移到綺年挺起的肚子上，喬連波不由得張口道：「表姐真是有福氣----」一樣是生了女兒，怎麼綺年就這樣的舒服自在，如今還又懷上了。倘若這一胎生個兒子，她還愁什麼？

    綺年覺得有點無話可說，敷衍地答了一句：「表妹放寬些心懷，先花後果也是常見的。」雖說是生了個女兒，但趙燕妤至今連動靜都沒有呢，那喬連波生的就是阮家這一輩頭一個孩子，不稀罕也稀罕了。原該是趙燕妤倍覺壓力的，如今倒是她戰戰兢兢跟什麼似的，真是不可理解。

    這話一說，喬連波又抹起了眼淚來：「我哪裡能跟表姐比，我，我的命好苦----」

    「哭什麼！」阮夫人沉著臉過來，「看看你這樣子，成什麼體統。趕緊洗了臉跟我回去。」阮盼這一胎懷相不大好，她正焦心著呢，偏偏喬連波又在這裡添亂！真是後悔當初沒聽女兒的話，只想著撿個脾氣軟好拿捏的兒媳，卻不想這又軟得過了，人人都能拿捏她。瞧瞧這兩個丫頭，一樣不是什麼高門大戶出身，一樣的沒了爹娘，如今那一個做王妃還做得自在，挑不出什麼大不是來；自己挑的這個，卻是想找出點好處來都難！

    「外祖母如今這樣子，我，我想留下侍疾----」

    阮夫人不耐煩道：「添什麼亂！老實跟我回去是正經，沒的在這裡你舅母們還要顧著你！放心，老二休不了你，不過是個姨娘，還真想當家作主了？做夢！」

    喬連波聽了這話方放了心，抹著淚跟阮夫人走了。李氏也不許綺年久留，沒多久就攆她也回去。趙燕恆又被衙門裡叫去了，綺年只得自己坐車回去，一到郡王府二門上，看門的婆子就上來回稟：「王妃，有個京外來的，說是林家娘子派來給王妃請安，探望林姑娘的。」

    綺年駐足。那派過來的是個三十幾歲的媳婦子，穿得十分寒酸，一雙眼睛不停地四下里轉，見了綺年跪下就磕頭：「小的苑大家的，是我們姑奶奶差來的。姑奶奶說，多虧了王妃上回賞的銀子和藥材，但家裡實在走不開，叫小的來替她給王妃磕頭。」