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    魏紫忙道：「王妃千萬別動氣，仔細自己身子。大長公主不是都說了，這都是末節小事，您現在隱忍為上，韜光養晦，韜光養晦啊！」

    秦王妃不是不知道這個道理，可是想到趙燕如居然陽奉陰違，就覺得一肚子的氣壓都壓不下。當初那個只會唯唯喏喏的賤丫頭，居然敢對她陽奉陰違，真是長本事了！說來說去，還是自己被拘在這丹園裡頭，外頭的事一概夠不著的緣故啊！哪怕有個丫鬟能出去也好啊。秦王妃目光在屋裡掃了一圈，最後落在豆綠身上。

    「豆綠，那立秋可還來與你調笑過？」

    豆綠身子一顫，撲通就跪下了：「王妃明鑑，奴婢從來沒有與那立秋搭過話，不過是奴婢去園子門口拿東西的時候他偶然經過，嘴上不乾淨……」

    「你起來。」秦王妃和顏悅色，「我並不是怪你，知道你是個忠心的。」

    豆綠跪著不敢起身：「奴婢真的對那立秋並無----」

    「不。」秦王妃打斷她，笑吟吟地伸手親自去攙扶她，「其實我瞧著，立秋跟在世子----哦不，是王爺身邊----前程那自然是好的，你跟著他，也能享福。」

    豆綠嚇得直哆嗦：「王妃明鑑啊，奴婢真的不敢！」

    秦王妃含笑把她扶了起來：「若是我說讓你跟著他呢？」

    豆綠怔怔的，半天才說出一個字：「啊？」

    秦王妃緩緩道：「你跟著他，就能替我做許多事，到時候，我自然給你安排個好前程。你孤身一人，連個親人都沒了，我給你買宅子和田地，到時候你手裡有了這些，想過什麼樣的日子不成？」

    豆綠怔怔地睜著眼睛看著她，秦王妃笑了一笑，對魏紫使了個眼色：「你陪著豆綠下去歇著吧，跟豆綠說說話兒。」

    魏紫會意，拉著豆綠的手笑道：「走，今兒都累了，王妃發了話，咱們就下去吧。」把豆綠一直拉進了房裡，才笑道，「這可得恭喜你了。」

    豆綠臉都白了：「魏紫姐姐，我萬萬不敢的。你幫我跟王妃說說啊。」

    魏紫將她按著坐下，笑道：「看你往日挺伶俐的，怎麼今兒這樣糊塗起來了，王妃並不是疑心你，是想替你謀個好前程呢。你到了那立秋身邊，一樣是替王妃做事不是？」

    「可是----」豆綠喃喃道，「那立秋不過是嘴上不正經些，根本也不是----」

    「哎喲！」魏紫笑著摸摸她的臉，「不是我說，咱們丹園啊，除了姚黃那就是你了，這樣的人品，怎麼就沒人看得上呢？我可記得，從前不是沒人來跟王妃求過你呢！」

    一番話說得豆綠臉又紅了，魏紫笑著又跟她說了一會兒閒話，讓她安心歇著，便悄悄回了正屋。秦王妃正半閉著眼睛靠在羅漢床上，聽見腳步聲連眼皮也不抬：「她答應了不曾？」

    魏紫連忙答道：「還沒有。只是哭，說那立秋怕也不是真心的看上她。又口口聲聲地求我跟王妃說，她萬沒半點別的心思的。」

    秦王妃沉吟了片刻才點頭道：「就叫她去。她若真是歡天喜地答應了，我倒怕她是假的。你也盯著些，看看她跟那立秋是不是當真----」抬眼看看魏紫，眼中閃過一絲寒意。

    魏紫心中一凜：「王妃是怕她生了背叛之心？可她身契還捏在王妃手裡呢，諒她也不敢動什麼心思。」

    「嗯----」秦王妃又復閉上了眼睛，「有身契在我這裡，倒真不怕她翻出什麼風浪來。倘若她替我辦了事，將來我自然會替她挑個好人家，風風光光地嫁過去。」

    第181章吳宅亂顏氏病重

    七月初,吳府忽然送了消息過來----顏氏病重。

    綺年的肚子已經顯懷,趙燕恆不放心,親自送她回吳家。夫妻兩個在馬車裡說著閒話,前些日子各地又有洪澇，朝中事務繁多,太子已然參與政事，他這個太子親信自然也閒不了，倒是今日難得能跟妻子一起說說話。

    「天氣炎熱，陛下身子也是不好。」趙燕恆微微皺著眉，「太子又要理政，又要侍疾，近來也是十分辛苦。」

    能到讓太子侍疾的程度，看來不是傷風感冒的小事：「陛下的身子不是一向不錯的麼？」

    趙燕恆搖了搖頭：「畢竟是將近五十歲的人了,平日裡又不太重養生之事。前年太后過世，皇上哀傷勞累過甚，年初拜謁太廟時其實已經有些不適，但因太子妃有喜後又生了皇孫，陛下心裡歡喜，將這病氣皆壓下去了。只近來被水災之事一攪，這才發了起來，且來勢不輕。」

    五十歲，在這年時代也算老人了。而且這種病一直被壓著，突然反彈起來，那比當初就發起病來更麻煩。

    「倒是沒聽到消息……」一般皇帝要是病了，那可是大動靜。

    趙燕恆淡淡一笑：「皇上把消息壓了下來。兩位王爺才就藩，這時候有什麼動靜不好。」一旦說皇帝龍體欠安，兩位王爺就有藉口----哦不，是有責任回京侍疾，然後，就跟從前又沒有什麼兩樣了不是？

    綺年嘆口氣。真要是想讓事情塵埃落定，只怕還要等到太子登基呢。

    松鶴堂內，吳家眾人皆在。綺年剛進去就聽見哀哀的哭聲，正是喬連波。張沁正在溫聲軟語地勸慰她，阮夫人臉色鐵青地坐在一旁，突然重重拍了一下桌子：「哭什麼哭！就知道哭，人沒死也要被你哭死了！晦氣！」

    她這一發怒，喬連波哭得更慟，被張沁和孟涓一邊一個好歹扶了出去。

    李氏從裡屋出來，拉了綺年的手嘆道：「原只是報個信，你這樣挺著肚子跑來可要當心。」其實不過是外孫女，還不是親的，又有從前那些芥蒂，如今懷了身孕便是不親自來也使得，派個得力的丫鬟媳婦來問問也過得去了。

    「舅母累了吧？」綺年看李氏眼下一片烏青，「雖說要侍疾，也得保重自己身子。」李氏也是四十多歲的人了呢。

    李氏苦笑搖頭：「既來了就去見一面吧，你舅舅和表哥們那裡，都要上摺子丁憂了。」說句不孝的話，她累不是因為侍疾，是因為顏氏這一去，吳家的男子們統統都要丁憂。孫子輩還好些，不過守一年的孝，又不是什麼要職，將來再謀一個差不多的職位倒也不甚難。可吳若釗兄弟均是身居高位，卻又沒有重要到奪情的地步，這一丁憂就是三年，三年之後那個職位哪裡還在？似吳家這種，家中若有高官便是煊赫一時，若是再無要職，那立刻便泯然眾人矣。

    綺年聽得心驚。顏氏身子不好已經一年多了，但不過是衰弱些罷了，遠不到油盡燈枯，如何突然就到了這等地步？

    悄悄進了裡屋，撲面就是一股濃濃的藥味，鄭氏臉色蠟黃地守在一邊，看見綺年進來無精打采地點了點頭。顏氏躺在床上，雙眼半睜半閉，整張臉的皮膚像張紙似地乾燥，緊緊繃在顴骨上，幾乎已經叫人認不出來了。露出來的眼珠毫無神采，對綺年似乎是看見了，又似乎是毫無所覺。

    綺年默然站了片刻就退了出來：「老太太這是----中風？」顏氏半邊身子都是僵硬的。

    李氏長嘆一聲，疲憊不堪地擺了擺手：「你到外屋去坐著，叫碧雲跟你說罷。唉！」真是不想再重複這些糟心的事了。

    碧雲口齒伶俐，說得甚是清楚。這事起首是阮麟終於收了黃鶯，還被喬連波發現了。因這還在阮老太君的孝期內，阮麟自覺也是理虧，只說等出了孝再做通房，將來有孕生子再抬成姨娘。

    喬連波一肚子的氣，可是這事卻不能鬧出來。往大里說，祖母孝期內收納通房，被抖出來御史是可以彈劾的，阮麟如今不在仕途，但阮海嶠卻少不了個治家不嚴的罪名，連阮麒也要受點牽連。可是這事又另有個說法，雖說孝期內不得行房，但御史也不會盯到人家房裡去，只要沒有弄出子女，或者公然狎jì納妾，御史也是睜一眼閉一眼的。如今為了這點睜眼閉眼的事鬧到家裡受彈劾，估摸著英國公府上下不僅會怪阮麟，也會覺得她喬連波不懂事，不知道以大局為重。

    因著這個，喬連波受了氣也只能咽在肚子裡，想著將來只要黃鶯生不下兒子，一輩子都只能是個通房，只得勉強同意了。可是過後發現，黃鶯的身契根本不在自己手裡，一問才知道，黃鶯和畫眉的身契居然是阮麟自己拿著。喬連波再糊塗也知道，既然自己嫁了過來，阮麟這院子裡的人的身契都該是自己這正室拿著，便向阮麟要。黃鶯卻挑唆著阮麟不給，說給了沒準哪日阮麟不她就被拖出去賣了。

    夫妻兩個因為這事鬧了起來，喬連波自然少不了去向阮夫人哭訴。阮夫人這幾日正因阮盼懷相不好心煩，忍不住斥了喬連波一句不中用，連個丫鬟都拿捏不住，竟不知道早些查查身契的事兒；再罵阮麟，阮麟卻說喬連波把翡翠抬姨娘時也銷了身契的，既這樣，黃鶯也該按此辦理，這身契反正是要銷的，如今擱在誰手裡不是擱？