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    「怎就嫁了蘇氏的娘家人----那樣的狐媚子，能有什麼好親戚！」

    琥珀低了頭，細聲道：「是表姑奶奶做的主……」

    顏氏猛地皺起了眉：「嗯？」

    琥珀頭埋得更低：「確是表姑奶奶做的主，珊瑚原本是不願的。」

    顏氏又是好一會兒沒說出話來，良久才道：「連波定是不知情的----」有些焦躁起來，「珊瑚那丫頭也是，既肯嫁了，就該好好過日子，這嫁去人家家裡做媳婦，哪有不吃苦的！何況，也未必有你們說得那麼厲害。」

    琥珀聽得心都涼了，又不敢硬著來，只得道：「翡翠說，蘇姨奶奶仗著是姑爺的生母，很是難說話，表姑奶奶性子又好，沒奈何珊瑚只得嫁了。如今翡翠年紀也不小了，萬一蘇姨奶奶再生出什麼主意來----翡翠只求老太太的恩典，也免得萬一出了事表姑奶奶在裡頭難做。」

    最後這句話倒是說到了顏氏的心坎上，眉頭卻又皺起來：「可連波這會兒正有身孕，若是離了翡翠，只怕別人伺候得也不周到。」

    琥珀聽她口氣鬆動，連忙道：「奴婢倒有個糊塗想頭兒，老太太給她指個人，先把這事定下來，等表姑奶奶生產了再叫翡翠出來嫁人便是。橫豎她說定了人家，再怎麼也不能變了。」

    這個顏氏倒覺得可以，想了想便道：「既這麼著，我那鋪子裡有幾個大夥計，改日叫人送進名單來我瞧一瞧。」

    琥珀大喜，連忙替翡翠磕頭謝恩，心裡不免又想到珊瑚，暗暗地嘆氣。若是沒有珊瑚的悽慘，顏氏也未必肯替翡翠做這個主。想當初珊瑚是自己想著法子陪嫁到郡王府去的，如今看看陪著周表姑娘回來的那幾個，如鴛如燕就不說了，單說如菱，陪過去的時候只是瘦伶伶的一個小丫頭，如今幾年過去身條也長開了，模樣也齊整了，身上穿的頭上戴的連自己都跟不上。一樣是這府里陪嫁過去的，如今比起來，真是一個天上一個地下，只能說是命了。

    喬連波並不知道翡翠背著她偷偷去求了琥珀的事，坐了馬車一路回到國公府，就覺得胸頭有些作嘔之感。說起來她早就出了三個月了，可是仍舊會有孕吐，實在是受罪。阮夫人心裡還想著女兒和外孫，隨口道：「快回房去歇著罷，老二攙著你媳婦點兒，晚上不用過來請安了，養胎要緊。」

    喬連波含羞帶怯地告了罪，隨著阮麟回房去。一到門口，畫眉和黃鶯就迎了上來，畫眉忙伸手來扶喬連波，黃鶯卻迎到阮麟身邊，眉眼都像會說話似的在笑：「少爺少奶奶回來了，姨娘已經問過幾次了呢。」

    阮麟微微皺眉。昨天他們剛去秋思院悄悄看過蘇姨娘，今日若再去就太招眼了，若被阮夫人發現了必然又有一場好鬧。黃鶯察顏觀色，立刻笑道：「奴婢這就去給姨娘回個話兒，少奶奶該好生歇著，少爺要不要和奴婢一起去？」

    阮麟並未察覺她話里的意思，點頭向喬連波道：「你好生歇著，我去看看姨娘就回來，想吃什麼只管叫畫眉去吩咐小廚房。」自打喬連波有了身孕，阮夫人就在他們院子裡設了小廚房，方便喬連波想吃什麼就要什麼。

    喬連波嘴唇動了動，見阮麟已經跟黃鶯一起走了，兩道眉緊緊皺了起來，轉身進了屋子就把畫眉打發去小廚房了。翡翠看她眼圈又要紅起來，心裡暗暗嘆氣，婉轉地道：「少奶奶如今有身子，該放開心胸才是。二少爺----其實黃鶯也是自幼伺候二少爺的，少奶奶這會子沒法伺候少爺，就安排她去也是常事。說到底不過是個通房丫鬟，難道還能爬到少奶奶頭上不成？」話說完了又覺得不踏實，憑喬連波這爛泥一樣的性子，那黃鶯又是個千伶百俐的，沒準真的能攏住了阮麟也說不定，那就危險了，想想又道，「少奶奶若覺得黃鶯這性子不安分，奴婢看畫眉是個穩當的，就抬舉了畫眉也好。」

    她這麼一說，喬連波越發的眼淚滾珠一樣落下來了。翡翠只得細細地勸慰了一番，說些她有孕之後阮麟如何體貼，蘇姨娘如何安分的話來，好歹是把喬連波勸得收了淚，到炕上躺著歇息去了。

    阮麟這院子裡不安生，阮麒那邊院子也是一樣。趙燕妤一肚子憋悶地回到府里，剛把頭面卸下來，阮麒已經換了家常衣裳出來：「我去前頭書房與父親商議些事，你歇著罷。」

    趙燕妤想起方才阮麟扶著喬連波下馬車的樣子，不由得心裡又不舒服起來：「又出去做什麼！這些日子，你就沒在房裡呆著的時候，也不知哪裡來的那許多事！」

    阮麒眉頭一皺：「你懂什麼！」方才在席上，女人們只說些養兒育女的事，男人們說的卻是朝上宮裡的事，到底吳家是有女兒在後宮的，有些事無心人只當是閒話聽聽，有心人卻能從裡頭品出味兒來。阮家自打阮語死後，與三皇子一派的關係就有些微妙，如今東宮雖定，爭鬥卻未平息，少不得要當心著點兒。今日聽了些消息，就急著要去與父親商議一二，本來心裡就有些不順，再看趙燕妤這樣子，不免也有幾分不耐，並不想與她多說，轉身便走了。

    這下更氣得趙燕妤心火直躥，抬手就摔了個茶盅，坐在炕上生了半日的氣，忍不住向姚黃抱怨道：「你瞧瞧，自打搬到廂房裡去住，越發跟我疏遠了！整日的不是廂房就是書房，也不知道裡頭有什麼好東西勾了他的魂！」

    姚黃暗暗叫苦，勸道：「縣主這就未免太冤枉世子了，這不是國喪麼……說起來，世子的書房縣主還不曾進去過，其實----從前王爺在書房裡時，王妃經常去伺候筆墨的。」

    趙燕妤瞪眼道：「伺候筆墨？那是丫鬟幹的事！」

    姚黃啼笑皆非，只得耐心道：「夫妻之間，縣主何必如此計較，奴婢聽說，那是『紅袖添香』，是極風雅之事。再者，縣主去了，世子心裡也歡喜不是？好過讓旁人日日與世子親近。」到底她也是個未嫁人的女兒家，雖看秦王妃與昀郡王相處自有法度，卻不好意思說出口來，只撿那不要緊的事情提點幾句罷了。原來秦王妃該給趙燕妤配個懂夫妻之道的嬤嬤來才是，但因秦岩那事兒出來，婚事倉促提前，這該配備上的都沒配上，只好由她來說幾句了。

    趙燕妤極不情願。她自幼不甚愛讀書，只是郡王府的姑娘，豈能不會詩文繪畫？不得不跟著先生苦學。如今嫁了人，這些都不要緊了，自是樂得拋下，算算自嫁進國公府來，當真就沒進過阮麒的書房一步。如此說來，夫妻之間似乎也確實有些疏遠了，別的倒也罷了，萬一被阮麒那兩個大丫鬟撿了便宜就糟了。這般一想，便懨懨起身道：「你說的是，我去他書房看看，別有什麼疏漏的怠慢了世子。」

    姚黃見她聽話，心裡大喜，連忙伺候著她去了院子裡的小書房。英國公府地方大，雖是後院的「小」書房，也是十分寬敞的三間屋子，中間打通了，格外顯得軒敞明亮。四壁書架上擺著些書，北窗下一張几案，上頭亂七八糟堆了些字紙書籍。趙燕妤百無聊賴地走了一圈，見南窗下放著張竹躺椅，旁邊一個黃花梨木的小櫥，抽屜半開著，便一偏身坐了下去，隨手將抽屜拉開了。

    「縣主----」姚黃覺得不對勁兒，「您可別隨意動世子的物件。」

    「我們是夫妻，有什麼東西我不能看的。」趙燕妤嘴裡說著，手上已經從抽屜里拿出個紅木雕漆盒子，不由得眉頭一皺----這東西看起來倒是像是個首飾盒子，他在書房裡放個首飾盒子做什麼？心裡想著，手上已經將它打開了。姚黃攔都來不及，剛「噯」了一聲，目光落在盒中的物件上，不由得自己也怔了怔。

    盒子裡靜靜躺著一隻銀質香薰球，顏色微微發暗，顯然已經不是新制之物。趙燕妤眉頭止不住地跳動：「這，這是女子的物件！是誰的！」

    姚黃覺得有些眼熟，看了又看，忽然後背上一陣冷意冒出來----這香薰球上的方連續合歡花樣她曾見過的，倘若她沒記錯，當初王妃就是拿了這樣一隻銀香薰球為信物，定下了世子與周家姑娘的親事，也就是說，這香薰球是如今的世子妃之物！

    趙燕妤倒不知道這件事，只是認準了這香薰球是女子之物，想想阮麒竟將別人的東西用這樣精緻的雕漆盒子存了放在書房裡，頓時怒火直躥。再看這香薰球表面十分光滑，顯是時常摩挲把玩，略向身下的竹躺椅一看便明白過來，阮麒這是時常坐在此處，順手就能拿出這香薰球來，可見這香薰球的主人在他心中必然記憶深刻。想到此處，趙燕妤惱火地將香薰球往地上一摔，想想又撿了起來，邊往外走邊厲聲道：「把蝶語和蟬語給我叫來！」

    姚黃滿身冷汗，想勸又不敢勸，只得叫人去把蝶語和蟬語傳了過來。這兩個丫鬟自打趙燕妤進了門就小心翼翼的，此時被傳了來，進門就見趙燕妤臉色黑如鍋底，不由得腿都有些軟了。因知道這位世子夫人身份高，雖然她們是打小兒伺候阮麒的，但倘若被打死也只是她一句話的事，故而兩人連頭都不敢抬，戰戰兢兢道：「少夫人有什麼吩咐？」