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    原來這就是柳雪。綺年忍不住多看了兩眼。

    柳雪容貌平平，膚色也比京城裡的貴女們黑些，只是身材高挑豐滿，血氣又足，一張圓臉兒如同蘋果一般健康紅潤，自有一股有別於深宮嬪妃們的活力。她上身穿杏紅色立領小襖，下頭是湖水綠色的挑線裙子，顏色十分新鮮。頭上戴著亮燦燦一枝海棠赤金鑲紅寶的步搖，兩邊耳朵上還吊著一對同樣紅艷艷的寶石墜子，在這有些陰暗和壓抑的仁壽宮裡好似一股帶著花香味的風一般，就是走路的速度也比京城裡的姑娘們快些。聽了秦王妃的話，她只是抿嘴一笑道：「能伺候太后是臣女的福分，貴妃娘娘過獎了。」神態大方，毫不忸怩。就連太后雖然不方便說話，也對她投以滿意的目光。

    秦王妃也沒想到柳雪居然是這樣的，多看了兩眼才自頭上拔了一根點翠鸚鵡頭金釵，溫聲道：「你服侍太后辛苦了，說起來，太后痊癒是天下人的福氣，我們如今倒都要仰仗你了。」

    柳雪連忙蹲身行禮道：「王妃這樣說，臣女就無地自容了，哪裡敢領王妃的賞賜。」

    秦王妃自然不會收回這見面禮，柳雪也知道這是在仁壽宮裡不好推來推去，也就道謝接了過去。待服侍太后喝了藥歇下，眾人退到偏殿時，柳雪已經捉個空兒用秦王妃賞的釵換了自己頭上那枝步搖。鄭貴妃在旁笑道：「果然看著精緻，這鸚鵡好似要飛起來似的。」

    「母妃在說什麼鸚鵡？」鄭貴妃一語未了，外頭就有人接了話，綺年一轉頭，就見三皇子一步跨了進來。

    鄭貴妃笑道：「在說郡王妃送給柳姑娘的金釵呢。這些衣飾之事，你莫打聽，可去看過太后了？」

    三皇子如今已經十八歲，長相倒是與皇帝有七八分像，皇子們也要騎馬she箭，因此三皇子身量也不矮，身穿暗銀紋玉色箭袖，頭戴鑲珠金冠，看起來倒是英氣勃勃的一個少年。聽了鄭貴妃的話便含笑先給秦王妃見了禮，又道：「方才先去探望了皇祖母，見皇祖母歇下了就沒敢驚動，只是聽宮女們說皇祖母今日精神不錯？」

    鄭貴妃看著自己兒子，眼睛都有些移不開，點頭道：「可不是，太后是一日比一日精神了，多虧柳姑娘精心服侍呢。」隨即對秦王妃感嘆道，「不是我當著郡王妃的面胡說，太后這病是被衝剋出來的，若不是柳姑娘福澤深厚，只怕還沒有這麼快就能轉危為安。」

    三皇子聽了，轉身便向著柳雪一揖：「柳姑娘日夜服侍皇祖母，請受明軒一禮。」

    柳雪早就在他進來的時候就站起來閃到邊上去了，這時連忙躲開，臉都紅了：「殿下切莫如此，民女怎麼當得起。」

    三皇子到底是一揖到地，這才直起身來道：「明軒不宜久處後宮，不能在皇祖母面前盡孝，柳姑娘服侍皇祖母，自然受得起這一禮。」

    綺年餘光瞥到鄭貴妃含笑看著兩人一個禮一個讓，心裡不由得咯噔一下。難怪要讓柳雪進宮侍疾，什麼八字利太后，鄭貴妃這是打算著讓三皇子跟柳雪來個日久生情吧？也是，若是娶了柳雪做側妃，那兩廣的兵就等於成了三皇子的後援，這可是一本萬利的買賣。說起來，三皇子也算一表人才，就看柳雪上不上鉤了。

    柳雪一個未出閣的姑娘，本來不宜與皇子覿面相見，何況還要受禮，只鬧得臉一直紅到耳根。秦王妃適時插了句話道：「三殿下也莫要多禮了，否則柳姑娘連坐也不好坐。」招手示意柳雪坐到自己身邊來，拉了她的手笑道，「可見柳家家風好，才會有這樣孝順溫和的女兒。聽說柳姑娘還有個侄女兒？」

    話題轉到柳逢碧身上，柳雪鬆了口氣，跟秦王妃交談起來。剛說了幾句，外頭腳步聲響，一個宮女急匆匆進來，一見鄭貴妃便道：「娘娘不好了，東宮的洛承徽小產了！」

    鄭貴妃臉色一沉：「胡說什麼！洛承徽的平安脈五日一請，御醫都說她胎氣穩固，如何會突然小產？」

    宮女急急道：「奴婢怎敢胡說。聽說洛承徽在花園中散步，被新進東宮的劉承徽撞倒，這才小產的！」

    綺年心裡咯噔一聲，不由得暗暗嘆了口氣，這一胎終於是沒有保住……

    第162章長平年多事之秋

    長平二十二年的冬天,註定是多事之秋,完全與「長平」的年號不符。

    先是太后被東宮良媛星宿衝剋突然發病；再是東宮洛承徽的胎兒沒有保住,據御醫說,是個已經成形的男胎；最後，則是太后病情忽然轉重,沒幾日就病故了。這一連串的事下來，不但原定的選秀糙糙收場，就連三皇子的大婚也是一拖再拖，直拖到太后去世也沒能舉行。

    太后薨是國喪，京城掛白，上至閣老下至平民皆不許著喜慶之色，一年之內不得嫁娶，不得宴飲,不得奏樂，就連皇帝都停朝27日為太后守喪，以代表為父母守孝的27個月。

    在這樣的情況下，吳若釗的五十歲生辰也就只得悄無聲息地過了，只自家親戚來吳府吃一頓飯，幾個至交好友悄悄送了份薄禮罷了。

    因為已經進了臘月，雖然太后喪中一切從簡，但年還是要過，又加上國喪中有各種忌諱，郡王府里的事自然比平時要多出許多。綺年一一處置完，又更衣梳妝，已經將近日中。

    「去丹園。」自從出了月子，規矩又要立起來，但凡出門，除了要提前幾天向秦王妃報備一下，臨出門了還要去丹園辭個行，雖然麻煩，但綺年不想讓外人挑出毛病來，這些禮節上的事也就不得不照做。

    丹園門口的小丫鬟屈膝行禮：「東陽侯夫人剛剛來了，跟王妃說話呢。」

    「哦。」綺年眉頭微微一皺，點點頭走了進去。按說她現在管家理事，有客人來了，無論是來拜訪誰的，都該往她這裡報一聲兒。現下東陽侯夫人來了她還不知道，可見門上那些人是該梳理一下了。當初她接手管家，除了攆了一個採買上的總管立了立威之後，其餘的人並沒有怎麼動。一來公婆皆在，二來郡王府在秦王妃的管理下素來也是井井有條的，若她剛管了家就大刀闊斧地裁人，只會讓人覺得她要麼是指揮不動下人，要麼就是有意剷除秦王妃用過的人。這兩樣傳出去都會有損她的名聲，加上府里這些人能力也還是有的，因此綺年只殺雞儆猴了一下也就罷了。如今她孩子也有了一個，雖不是兒子，卻也跟剛進門的新婦不同，可以著手清一清府里的人了。

    「府里下人們不盡心，不知道夫人到了，這時才過來請安，還請夫人不要怪罪。」綺年含笑向東陽侯夫人行了個禮。論理，她也該稱東陽侯夫人一聲舅母，不過如今她跟秦王妃雖沒明著撕破臉，大家也是心照不宣，那就不必再做這些客套了。

    東陽侯夫人穿著一身素服。老東陽侯的孝期還未過，她是極少出門的。算起來也有一年多沒見了，瞧著倒是似乎憔悴了些，兩道眉毛倒是越發的有點倒吊，看上去就少了點祥和。聽了綺年的話，嘴角勉強彎了彎：「我也是剛剛才到，難得世子妃這片心。聽說吳御史今日五十大壽，我不宜過去，世子妃替我捎句拜壽的話兒罷。」

    綺年少不得客氣幾句。秦王妃在旁邊不冷不熱地道：「衣裳既都換好了，便趕緊出門罷，別耽擱了。」

    這是譏諷她根本不是過來給東陽侯夫人請安的。綺年也不跟她斗口舌，笑吟吟福了福身：「那兒媳就先告退了。」轉身出了丹園。

    東陽侯夫人瞧著她的背影，忍不住看了秦王妃一眼：「這丫頭架子倒是越來越大了。」

    秦王妃眼角肌肉不易察覺地微微一跳，淡淡道：「不必理她，嫂子且說家裡的事罷。」

    東陽侯夫人倒詫異起來：「妹妹如今性子倒是更好了。」她自然知道秦王妃在趙燕恆的親事上大大的走了眼，娶進來的居然是團綿里針，最糟糕的是竟然跟趙燕恆夫妻同心，連節氣居里的通房都滅了個一乾二淨，只剩下一個活死人一樣的怡雲當著擋箭牌。且趙燕恆如今官職雖不算高，卻是一步步踏踏實實上來的，反觀趙燕平春闈失利，兄弟兩個如今比從前正是翻了個個兒。秦王妃這時候理當看綺年極不順眼的，怎麼反而卻溫和起來了？

    秦王妃抿了抿嘴唇。昀郡王對她大不如前，如今倒是歇在荷園多些，她這才驚覺自己太失算了。想當初剛嫁進來的時候，為了應對老王妃、拉攏府里的下人，她可算是步步為營，就是生下了兒子也沒敢懈怠，直到老王妃過世，趙燕恆墜馬傷腿之後性情漸漸放蕩，尤其是在外頭中了那些風月場裡的下流藥物，回府來強要了身邊的丫鬟，令昀郡王惱怒之後，她才慢慢地鬆了這口氣。

    現在想來，就是那時她自覺一切都已在掌握之中，太過自信到有些飄飄然了，才會被趙燕恆騙了過去。不但沒有能說動昀郡王換了世子人選，還在他的親事上栽了個大跟頭。可惜她自信太久了，在栽了跟頭的時候竟然一時間沒有清醒過來，反而是想著拿下綺年，偏偏這丫頭竟然十分滑溜，不但沒有被她算計到，反而是用秀書那個賤人反過來算計了趙燕平。如今情形已經反轉，她也只能又像剛嫁進郡王府時一樣忍耐，忍耐到有一天她能將局勢再反轉的時候。