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    阮盼其實並不想去看，不過話既說了，少不得笑著起身，又拉了幾個年輕夫人一起去大門看喜轎了。綺年看著鄭瑾走了，微微吐了口氣，秦採在她身邊安靜坐著，這時候才輕聲道：「蘇少奶奶說話總是這樣，嫂子別與她生氣。」

    綺年含笑對她點了點頭：「弟妹說的是。」秦采看起來比剛嫁進來的時候瘦了些，從綺年有孕她就接手管家，一直平平穩穩沒出過大問題，更沒有想著辦法給節氣居下絆子。綺年看她微微皺著的眉，忍不住道，「弟妹也辛苦了，既是出來，就不必想別的，只當散散心也好。」

    秦采抬眼看了看綺年，眼神里微微閃過一絲感激，微微笑了一下，低聲道：「說起來，如今嫂子大好了，這管家的事也該交還給嫂子才是。」

    綺年笑道：「弟妹怎說這話。你當家理事這些日子，誰不說妥當？何況兄弟們又不分家，是誰管家還差什麼不成？」

    秦采嘆了口氣道：「嫂子固然厚道，只是若心疼我，就把這事接了罷，別教我為難了。嫂子還有什麼不知道的，我也是真心實意的說話，只是人家都說月子裡不能勞累，我這才拖到今日才開口。」

    她說得真心實意，綺年也不好再跟她說虛話，便點頭道：「弟妹確實也該好生調養一下，放開心懷，給二弟添個喜訊才好。」

    秦采苦笑一下：「多謝嫂子，只是我----唉！若不管家了，怕還好些。」她如何不想有喜訊？只是總沒有動靜，哪一天見了魏側妃不得被催促幾句。

    「弟妹少想著些不歡喜的事，自然就好了。不道是『無心插柳柳成蔭』麼，你不去多想沒準倒就有了，再請個好大夫來仔細診診脈便是。弟妹還年輕，愁什麼。」

    秦采聽得眼圈微紅，正想說話，外頭忽有些亂，接著阮盼等幾個方才去大門處看花轎來的人紛紛都回來了，臉上且頗有些異色，席間自然有人隨口問起，幾人卻都只是敷衍而已。

    綺年看鄭瑾沒有回來，不禁疑惑地看了阮盼一眼，曉得外頭必然是出了什麼事了。阮盼見她看，舉了茶杯遮臉，低聲道：「張家人鬧起來了----就是前頭世子夫人的娘家----說前頭世子夫人死得蹊蹺，是被鄭世子的通房丫鬟碧桃氣死的，還讓新婦先拜了前頭世子夫人的牌位才准進門。」恆山伯府這前後兩任世子夫人都姓張，說起來還真容易混為一談。

    綺年和秦采面面相覷。門外鬧成這樣，那是掩也掩不住的，有那愛打聽事兒的瞧著幾人面色不對，早叫丫鬟去門前看了，此時已彼此竊竊私語起來。秦采也忍不住低聲道：「這難道是說恆山伯府寵妾滅妻不成？該是不會的罷？那碧桃一個通房，怎麼敢做出這種事來？就是----」她本想說就是秦苹這個良妾也未必能做到，話到嘴邊又咽回去了，畢竟堂姊妹做妾----儘管是遠房姊妹----不是什麼光彩事兒。

    阮盼低聲道：「聽說碧桃原是蘇少奶奶身邊的大丫鬟。」

    綺年和秦采不由得又對看了一眼----這是說鄭瑾這個小姑欺壓嫂子麼？這下可有熱鬧瞧了。

    恆山伯府大門外此時確實熱鬧。挑起的長掛鞭炮還未及放就被人扯下來一半，張家竟一氣來了二十多人。兩個哥哥攔在花轎前頭，口口聲聲只叫捧出妹子的牌位來，叫新娘下轎先拜過再說。張家老太太由兒媳扶著，哭得捶胸頓足，嚷著叫把那欺主的刁奴拖出來打死。

    四周本有些來道喜撐場面的鄭家親友，更多的卻是看熱鬧的，這時候也亂了套。鄭瑾看得又氣又怒，在門裡高聲喝問道：「前頭少夫人已經去了一年了，人去時你們不說什麼，只顧拉了嫁妝走，如今新婦要進門了又來說人去得蹊蹺，分明是來鬧事的，還不打了出去！」

    張家三太太原在後頭站著，聞言便拔起嗓子喊道：「你們鄭家仗著是伯府就欺人，我那侄女兒去時瘦得看著都可憐，不是你們欺凌虐待怎會如此！誰不知道鄭家姑奶奶素來跋扈，誰家小姑會把自己房裡的丫鬟往哥哥房裡送？鄭家就是這樣的規矩？」

    她心裡是滿心的不忿。當初鄭少夫人病重，原是想將她的女兒嫁進伯府來做填房的，自己女兒才貌雙全，張家人也都願意，偏被鄭家一口拒絕了。如今這伯府世子夫人的位置被別人占了，張家只拉回了鄭少夫人的嫁妝。且這嫁妝這些年也花費了些，又因鄭少夫人當初極喜愛秦苹生的兒子，做主將一些東西給了孩子，故而這嫁妝回到張家人手中時只剩下大半。

    張家如今家境比從前是大大不如了，人口又多，恨不得把姑奶奶的嫁妝全部拉回去貼補了家裡，誰知竟不能全得，心裡哪能沒有怨氣？因此特特地撿了今天，以原配娘家的身份過來，存心是要給鄭家添堵的。

    張淳坐在轎子裡，聽著外頭亂成一團，卻始終沒有喜娘過來讓自己下轎，不由得有些煩躁道：「桃葉，到底是怎麼回事？」

    桃葉是她的貼身丫鬟，剛才雖未往前頭去，聽著旁邊人的閒話也把事情聽了個八九不離十，見張淳問便憤憤說了，又道：「姑娘別著急，二少爺和三少爺就在後頭押轎，這就過來了，自然要跟他們講理的。」

    張淳聽了不由得心頭火起：「講什麼理！講理他們就不來了！自己命薄死了，這時候倒要來鬧我？快叫大哥來，營里叫些人來，將他們打了出去！」

    桃葉果然轉身要去，被另一個大丫鬟柳枝一把拉住。柳枝原是張夫人身邊的丫鬟，已經配了人的，原要留在府里做管事媳婦。張夫人雖厭煩二房弟妹和張淳這個侄女，但到底是一家人，就將自己身邊穩重能幹的柳枝給了張淳陪嫁過來，並千叮萬囑，若張淳舉止有什麼不宜之處，務必叫柳枝勸阻著些。此時柳枝一聽張淳要將事情鬧大，連忙扯住了桃葉道：「姑娘何必理睬？這是鄭家跟前頭少夫人娘家的事，姑娘只要看著就是了。」

    張淳怒道：「怎麼看？吉時都要過了，他們再這樣鬧下去，難道真要我先向個牌位行禮不成？快去找大哥！」

    柳枝死扯著桃葉不放：「姑娘！大少爺來了說什麼？這是前頭少夫人娘家和鄭家的事，姑娘何必卷進去！」吉時這還沒過呢，再說就是過了其實也沒什麼，未見得過了吉時這親事就不吉利了，倒是前頭那裡吵得熱鬧，若張殊這時候出面該說什麼？張淳本就是填房，在原配的牌位面前確實要行禮的，鬧起來只會讓張殊沒臉。

    張淳火星直爆：「什麼說什麼？全部都打出去！」

    柳枝真是沒了辦法：「姑娘，那是世子原配夫人的娘家！」張夫人本來就不同意張淳去做這個填房，是張二太太自己硬把這事鬧大，弄得張淳不嫁都不成了。填房夫人比原配本就矮了一頭，就是說破天去，那邊叫張淳給鄭少夫人的牌位行禮也是規矩，張殊若真是叫人來把他們打出去，那就真成笑話了。

    「原配又怎樣！」張淳瞪起眼睛，「他們家裡現在算什麼？怎麼能跟我們比？」

    柳枝實在不知要說什麼好：「姑娘是讓大少爺也來仗勢欺人嗎？傳出去姑娘的名聲可好聽？」就算二房不要面子，張殊還要名聲呢。

    「你老老實實守著姑娘！」柳枝不得不拿出張夫人身邊大丫鬟的氣勢，指著桃葉，「我去尋二少爺和三少爺。若這裡有什麼不妥當的，都只找你！」

    張淳火氣直躥，但柳枝雖然是個丫鬟，張夫人卻許諾過三年後就放她一家贖身的，因此現在身契都不在張淳手上，又是張夫人賞下來的，可不是普通丫鬟可比，只能悻悻坐在轎子裡不動。

    此時張執和張授也趕了上來，柳枝連忙過去，拉著張執悄聲將前頭的事說了，張執皺了皺眉，也道：「看看鄭家怎麼說。」

    張授便急了：「難道就讓姐姐的轎子停在這裡？還要給她的牌位行禮不成？」

    張執想了想：「我去找鄭家世子，你回家去尋大嫂過來，這種事，我們不好去跟一群婦人吵鬧。」

    張授想想也是，連忙上馬就往回跑。張執叫人團團守定了花轎，自己鑽進人群，扯住已經有些焦頭爛額的鄭琨：「鄭世子，這是怎麼回事？」

    鄭琨也料不到前妻的娘家竟然這樣的不要臉皮，全家上陣來撒潑來了，一時也有些沒了主意。若說找人來將張家人趕走固然容易得很，但如此一來必定更說不清楚。被張執這樣一問，不由得有些無言以對，只道：「且等一等。」

    恆山伯夫人也趕了出來，見外頭鬧得不堪，好些閒人都在指指點點。鄭家這個世子夫人娶進來也有五六年了，自打娘家漸漸沒落之後就極少出來見人，偶然出現一次也是消瘦蒼白的模樣，因此張家這樣一鬧，倒有不少人半信半疑地議論起來。恆山伯夫人臉都青了，咬牙低聲道：「怎麼鬧成這樣子！不然----不然把碧桃交給他們處置吧，吉時都要過了，先拜了堂再說。」