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    孔丹跪著哭道：「姐姐，我知道外頭不比家裡，但也不多我一個。少爺去那麼遠的地方，我怎麼能不跟去伺候！還求姐姐替我向太太說一句，我打小兒伺候少爺，少爺的脾性我都知道，還叫我跟著去罷。」

    碧雲眉頭一皺，有些不耐煩：「太太的話都說得這樣清楚了，你快起來回去罷。」說完轉身就回屋裡去了。

    李氏在炕頭上靠著，冷笑道：「少奶奶懷著身孕跟著出去外放，她不提一句，倒口口聲聲的要去伺候霄兒，真當這些人都是傻子嗎？原看她還能幹，若是個老實的，少奶奶願意抬舉了也無妨，原來這樣的有心思！」

    碧雲伺候李氏的日子長，曉得李氏最不喜歡丫鬟們惦記著少爺，孫姨娘的虧她沒少吃，怎會看孔丹順眼呢？何況韓嫣進了門，不但在公婆面前孝順能幹，跟吳知霄也是夫妻相得，如今又有了身孕，還肯跟著丈夫去外頭吃苦，李氏是斷不會在這時候拂兒媳的意思的，孔丹越鬧，越只會招得李氏厭惡。

    到底都是做丫鬟的，碧雲雖然也不喜歡孔丹，卻也難免有幾分兔死狐悲，陪笑道：「她糊塗，太太可別為她生氣。少奶奶昨兒還說，這一走，家裡的事又不能幫太太分擔了，叫奴婢們好生伺候太太，記得時時看著太太不要太操勞生氣。太太若為了她生氣，奴婢們都沒法跟少奶奶交待了。」

    一說起韓嫣，李氏的眉頭就鬆了一點：「哎，這麼遠的路，我是真不放心讓她去，還有身子呢。」

    「少奶奶跟少爺那樣的好，怎麼分得開呢？」碧雲撿著李氏愛聽的話說。李氏操勞了這些年，身體也不是很好，這些日子又是宴客又是準備兒子遠行，頗有幾分內心俱疲的意思，偏孔丹這樣的不懂事要來鬧。

    李氏聽了這話，眉頭又鬆了幾分，正要說話，就聽院子裡腳步聲響，碧雲覷著窗戶一瞧：「太太，少奶奶回來了。」

    韓嫣一進蘭亭院就看見孔丹跪在那裡，眉頭微微一皺：「你怎麼在這裡？少爺的行李都收拾好了？」

    孔丹怨恨地看了她一眼：「奴婢來求太太的恩典，讓太太允奴婢跟著少爺少奶奶去山西。奴婢打小兒伺候少爺，少奶奶為什麼不許奴婢跟著去？」

    韓嫣心裡冷笑，這是打算當著婆婆的面跟自己撕破臉了？

    「你身子弱，平日裡當差都時常這病那痛的，山西不比京城，到時候水土不服壞了身子可怎麼辦？太太這幾日勞累，你不要在這裡攪擾太太，趕緊回去罷。晴畫，找人來把你孔丹姐姐扶回院子裡去。」

    孔丹無言以對。她對韓嫣心有怨恨，平日裡韓嫣使喚她做些什麼，常以病痛推掉，韓嫣從來沒說什麼，想不到今日在這裡等著她呢。到了這時她才知道韓嫣的厲害，百般無奈之下，撲通一聲跪了下去：「少奶奶，奴婢知道錯了，求少奶奶恩典，看在少爺的份上，饒了奴婢罷。」

    「這裡是蘭亭院！」韓嫣沉了臉，「你但凡有一點半點的分寸，也不該在這裡吵得太太不得安生！晴畫，找人堵了嘴拖回去！」說完便不再理睬孔丹，逕自進了正房，「兒媳沒有約束好下頭人，打擾娘休息了。」

    李氏最喜歡聽韓嫣這樣親熱地管自己叫娘。她沒生女兒，從前把綺年當女兒養，只是綺年再怎麼也只能叫她一聲舅母，韓嫣卻是打一嫁進吳家門就脆生生叫娘，真叫得李氏心裡歡喜，婆媳兩個倒真跟母女似的，何況兒子如今過得也好，又怎會因為一個丫鬟生分？李氏並不提孔丹，只笑道：「去了郡王府怎這樣快就回來了？綺兒怎樣？」

    「綺兒要生了！」韓嫣趕緊回話，「我們說了一會兒話她就發動了，所以我才趕緊回來跟娘說的。聽郡王府的接生嬤嬤說她胎相好身子也好，可是我還是擔心----」

    「要生了？」李氏也吃了一驚，掐指算算，「也該是這幾天了，叫人去郡王府打聽一下消息----你莫怕，女人生孩子都是這樣的，綺兒懷相不錯，無事的。你帶著個肚子跑來跑去也累了，快回去歇著----」略一沉吟，「你安排得甚好，若再有丫頭不懂事的，就說我的話，不願留在家裡就攆到莊子上去！你莫與她們動氣，仔細身子。」

    韓嫣心裡感激，答應一聲回了苦筍齋，到底是不放心綺年，吩咐晴書：「常去二門上看著，有消息趕緊來告訴我。」

    郡王府里亂糟糟的，不光節氣居，就是蘭園裡的丫鬟們做事也有些心不在焉。

    「啪」地一聲，魏側妃摔碎了一隻青瓷茶杯，「這是泡的什麼茶？你昏了頭了！」

    小丫鬟驚惶失措，蓮瓣連忙過來：「糊塗東西，茶都七分熱了才端上來，香氣都散了，還不快去再泡一杯來！側妃別為她們動氣，當心身子。」

    魏側妃哼了一聲，沒再說話，小丫鬟這才上來收拾了地上的碎片急忙下去了。從前魏側妃性子溫和待下寬厚，府里都傳她仁善，只這一年多不知怎麼了，越來越挑剔起來。蓮瓣低頭站著，一會兒小丫鬟捧來茶水，她先接過去試了試溫度，這才送到魏側妃手邊。魏側妃拿在手裡卻不就喝，冷聲問：「節氣居那邊還沒生？」

    「沒呢。」蓮瓣心裡稍稍鬆了點兒，自動又補上一句話，「奴婢過去的時候聽見裡頭乍著嗓子叫了一聲，嚇得奴婢一哆嗦，聽著好生嚇人。」

    「哪個女人生孩子不是如此！」魏側妃不耐煩地哼了一聲，「人人都守在那兒----二少奶奶也在那兒？府里的事她不管了？」

    「二少奶奶來了。」蓮瓣猛然從窗戶里瞥見走進院子的秦采，連忙提醒魏側妃，「定是給您來請安的。」秦采自嫁進郡王府，每日早晚都要去給秦王妃請安，之後就會來蘭園給魏側妃請安，今日是有些晚了，應該是為世子妃生產的事耽擱了。

    「跟她說，我歇下了。」魏側妃隔著窗戶看了一眼，看見秦采纖細的腰，心裡沒來由就火起來。她嫁進來日子也不短了，節氣居那邊都要生了，她這肚子硬是沒個動靜！

    蓮瓣答應一聲，迎到房門處，堆起一臉笑容：「二少奶奶，側妃已經歇下了，聽說您過來，叫奴婢出來說一聲兒，今兒您也累著了，就不用請安了，快回去歇著罷。」

    秦采瞥了一眼蓮瓣。這小丫鬟年紀不大，著實的精明，聽說提成一等丫鬟也沒多久，現在倒比從前的朱鶴還要得魏側妃歡心。

    「既是這樣，那我就不打擾側妃休息了。」

    蓮瓣滿臉堆笑送秦采出去：「不知世子妃那裡----」

    秦采正要說話，一個小丫鬟匆匆跑進蘭園：「世子妃生了，生了個千金！」

    魏側妃坐在屋裡，聽得清清楚楚，心裡不由得一喜----生了個女兒？這麼說，秦采還有機會生下郡王府的長孫的。雖然趙燕和是庶出，兒子也不能得什麼蔭封，但長孫總是不一樣的，至少昀郡王就會高看幾眼。不成，這事得抓緊，去找幾張求子的方子，讓秦采趕緊喝藥！

    生孩子這事，綺年理論知識豐富，也做過許多的心理準備，但是真到生起來的時候她才發現，啥都沒用，光剩下疼了。

    「世子妃用力，用力！」接生嬤嬤在耳朵邊上一直念叨，除了用力就沒別的話了。綺年真想大喊一聲「我不生了」，可惜這年頭沒剖腹產，不生？那就只好一屍兩命！綺年在短暫的陣痛間隙里思索了一下嚴酷的現實，然後跟著接生嬤嬤的口令繼續用力。

    節氣居亂糟糟的院子裡，忽然就響起了一聲嬰兒的啼哭：「哇----」

    「生了！」一直在院子裡亂走的趙燕恆猛地停步轉身，一臉驚喜地就往產房裡沖，結果在門邊又被出來的楊嬤嬤攔下了：「哎喲！世子您可不能----這會兒還不能進去！您放心，世子妃好著呢，生了一位小姐！一會兒接生嬤嬤給洗過澡再抱來給您看。」

    在正廳里坐鎮的秦王妃聽見說生的是女兒，暗自提著的一口氣鬆了下來，笑著起身道：「弄瓦也是喜，府里人都賞一個月的月例，接生嬤嬤那裡每人賞五兩銀子。王爺還在書房裡等著聽信兒呢，我去給王爺報喜。」

    小滿恭恭敬敬送她出了節氣居，一扭頭臉就拉下來了：「報什麼喜？我看她倒是喜得很！」

    小雪有些擔憂：「可惜了，要是個小少爺就好了。」她也看得出來，秦王妃說是報喜，其實是巴不得讓昀郡王失望。趙燕恆二十七了，昀郡王自然是希望趕緊抱上孫子的，孫女總歸是差了些。

    「是啊----」小滿也有些發愁，「要是小少爺該多好……」

    綺年可來不及想這個。孩子一落地，好像把偌大一個擔子卸了下來一般，楊嬤嬤和如鴛給她擦了身，這會兒簡直沒一處不舒坦，就是覺得累極了，強撐著眼皮想看看孩子：「孩子呢？」