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    太后也知道昀郡王是個極講規矩的人，想想也覺得綺年這話可靠，便道：「哀家也是為了你好，婦人家最忌嫉妒，你是做正妃的，尤其不能小肚雞腸容不下人，外頭名聲不好，也是有損郡王府的。」

    綺年低頭稱是，又小聲道：「總歸都是臣婦年輕不知事的錯，臣婦也怕有人在外頭說王妃管家不嚴，若太后聽見了這樣的閒話，還請替王妃辯白幾句。太后一句話，頂得下頭人說一萬句呢。」

    太后嘆了口氣：「你倒是個實心的，罷了，哀家都明白了，你身子重，也不必在這裡枯坐著了，去東宮看看太子妃，也見見惠良娣。」

    「謝太后恩典。」綺年心裡暗想您明白啥啊，但表面上還是一臉感激，費力地又行了個禮，退出了仁壽宮，又坐著那乘轎子去了東宮。

    金國秀已經到了該生產的日子，東宮裡已經有穩婆和醫女時刻等著，太醫院也有人專門輪值。綺年進去的時候，吳知霞和清明都在，陪著金國秀有一搭沒一搭地說話，見綺年也挺著大肚子進來，金國秀不禁笑了：「又來一個。你身子都這麼重了，還過來做什麼呢。隨月快扶著，不許世子妃行禮！」

    綺年到底還是意思著福了福身，就由隨月扶著在錦墩上坐下：「進宮一趟，總要來看看。算著太子妃的日子就是這幾天了罷？」

    「可不是。」金國秀好笑地指了指周圍，「你瞧瞧她們，一個個如臨大敵的----好歹我也是生過一個的，何至於此？」這話剛說完，她就微微皺起了眉頭。吳知霞離得近，連忙問道：「太子妃怎麼了？」

    金國秀不答，半晌才眉頭皺得更緊地道：「怕是要生了。」

    這一句話，殿裡頓時亂起來，金國秀一邊由隨雲隨月攙著進產房，一邊還不忘叮囑：「讓良娣和良媛都回自己殿裡，良娣有身孕，世子妃也有身孕，你們都小心伺候著！」

    奔走的宮女內監們心裡都暗暗叫苦，這是三個孕婦呢！哪一個他們也不敢怠慢哪。偏偏吳知霞的胎兒只比金國秀小一個月，看金國秀這樣子，她心裡一緊張，居然也覺得肚子疼了起來，這下就更亂了，幸而穩婆有三個，且都是有經驗的，看了吳知霞這樣子說這會兒還不會生，留下一個穩婆照看著吳知霞，另外兩個忙活金國秀去了。

    綺年看東宮裡亂成這樣，當然只有趕緊告辭的份兒。眼下沒人顧得上她，只有如鴛攙著往外走，剛走幾步，清明快步過來在另一邊攙住了她，沒等綺年說句客氣話，清明已經低聲道：「回去告訴世子，大理寺有個寺丞要出缺了，但看太子的意思是想把這個缺給陳家人，讓世子早些準備，想法子得了這個缺才好。」

    綺年震驚地看著她，半天沒說出話來。清明這是瘋了麼？竟然把在太子這裡得到的消息告訴趙燕恆？清明見她發呆，不悅地皺眉：「世子妃沒聽見我說什麼？」

    「我確是沒聽見清良媛說什麼。」綺年已經把驚訝的神情壓了下去，「清良媛方才什麼也沒說，我也什麼都沒聽見，有些事情不是你我可以置喙的，還請清良媛慎言。」

    清明兩道眉傲然地揚了揚：「你懂什麼！大理寺丞雖然只是正五品，但正因只比世子如今做的員外郎高一級，所以才好謀這個缺。且大理寺是----」她還沒說完，綺年已經高聲叫喊不遠處的宮女內監：「快來人送清良媛回宮，她有些嚇著了。」

    宮女內監們聞聲不由得嚇了一跳。這兩位主子都在生呢，再嚇著一個還了得？且多半都知道這清良媛雖然出身微賤，卻是有護駕之功的，又是沒有生育過的年輕女子，說不得真要被嚇著，急忙鬧哄哄過來兩三個人要扶清明。

    清明又急又怒，想不到綺年這樣的大膽，竟然連她的消息都不肯聽，連忙低聲喝道：「世子妃你----」

    綺年卻並不聽她說什麼，只指點著宮女們道：「清良媛年輕，見了這場面難免害怕，你們快送她回自己屋裡，待太子妃和惠良娣平安生了，自然就好了。」扶著如鴛的手轉身就走。幸而送她過來的竹轎還在外頭等著，此時東宮二人同時要生產的消息已經傳開了，太后也坐不住，自然也不能留秦王妃久坐，綺年便直接乘著竹轎在宮外接著了秦王妃，一併坐車回郡王府了。

    直到回了節氣居，如鴛才道：「世子妃，今兒清良媛說的話----」

    「都忘了它！」綺年緊擰著眉頭，「一會兒世子回來我與他說，這話絕不能再入第五人的耳朵！若是太子知道清良媛竟然給世子傳遞消息，只怕就會以為世子是有意將清良媛送到他身邊的，那就完了！」本來伴君如伴虎，太子是未來的帝王，也少不了那帝王心術，若是被他懷疑上了，那趙燕恆還說什麼前程，不倒霉就不錯了。

    如鴛大駭：「奴婢還以為，還以為----」

    「還以為這對世子是好事？」綺年瞥她一眼，「世子用不著一個女人在內宮替他打聽消息，何況太子都有意思把這個缺給別人，世子卻去謀這個缺，難道是想與太子做對？」

    如鴛不由得拍拍胸口：「奴婢沒見識，真還當是好事呢，幸好世子妃沒聽。不過----」她又擔心起來，「若是清良媛一心想著這事----」

    「她沒有本事把這消息送出來。」綺年想清明應該也不至於傻到隨便買通個宮女往外送消息的地步，「只要我不進宮就無妨。」

    正說著，外頭腳步聲響，趙燕恆已經快步進來，上下打量綺年：「聽說東宮今日有些亂，你沒嚇著罷？有沒有哪裡不舒服？」

    「還真嚇了我一跳。」綺年擺手叫如鴛到外頭去看著，才小聲把清明的事說了一遍，「她不會瘋到找人給你送信的地步罷？」

    「諒來不會。」趙燕恆眉頭緊皺，「連我都不知她究竟想做什麼了。你做得對，萬不可讓她往外傳這種消息，若被太子知曉，我渾身是嘴也解釋不清，連你都要連累進去！」

    綺年鬆了口氣，只要趙燕恆沒這個心思那就好辦了：「只消沒人進宮，想來她也沒辦法。只是她這心思若不打消，恐怕是個麻煩----」

    趙燕恆長長嘆了口氣：「如今她進了宮，我們也管不到了。」

    「我怕她瘋瘋癲癲，最後連累了你可怎麼好！」綺年本來想再也不見清明，可是現在又越想越覺得不踏實，「不行我還得進宮一趟，要警告她斷了這個念頭才好。」

    「你且別想這事了。」趙燕恆拉住她，「挺著個肚子跑什麼，今兒早上車跑得那樣急，我就擔心得不行，萬事都等我們的孩兒落了地再說。」

    說到孩子，綺年不由得摸了摸肚子：「他很乖的，這樣也都沒怎麼鬧。話說回來，也不知道太子妃和惠良娣生的是男是女。」

    東宮兩妃同時生產，隔了一天消息就傳了出來，生的全是女兒。

    鄭氏有幾分失望：「都是女兒----」一方面有些遺憾女兒沒有生下太子的長子，另一方面卻又覺得這樣不扎眼，免得遭忌。

    吳若錚只得安慰妻子：「來日方長，這時候生下長子未必是好事，倒省得將來捲入奪嫡之爭。」

    鄭氏嘆氣：「若是太子妃一直沒有兒子呢？哪怕生了養在太子妃膝下----」

    「別胡說！」吳若錚低聲喝止妻子，「那也不是什麼好事，留子去母的事多了。」從前他想著女兒能做皇長子正妃，所以也有一搏的心思，但女兒既然沒有這個正妃的命，那倒不如將來平平穩穩的過日子了。

    鄭氏心裡何嘗不明白這個道理？雖然吳家沒有留子去母的事，但別家卻是少不了的，只得嘆了口氣，把話轉開去：「不過墨畫來報喜，說太子還是喜歡的，還取了個小名叫珠兒。掌上明珠，這名字也好。」

    吳若錚曉得妻子是自我安慰，也不戳破，只道：「到底是自己骨肉，自然喜歡的。」隨即說起了吳知雪的親事，「……就是山東那邊的舊同僚，你也認得的，提起孔家的一個子弟，算來也是嫡枝的，今年才十七歲，已中了秀才，只是家裡清苦些。父親是早就去了，去年本來要參加春闈的，因母親又過世要守孝，不然一個舉人也是穩拿的。」

    「那不是要嫁到外頭去？」鄭氏心裡捨不得，卻又盤算，「若說是孔家子弟也好，為何不接進京里來讀書？」

    吳若錚不以為然：「孔家那邊難道還少讀書人？這也是那孩子的風骨處。若說家裡清苦，我們多多給雪兒備下嫁妝就是，進了門就當家，沒有公婆，不必像你當年一樣受氣……」