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    白露有幾分惶恐：「奴婢懂什麼，不過是心裡想什麼就對世子妃說什麼罷了。采芝姑娘----世子妃大約也知道，從前是伺候世子的，後來才做了通房，本來世子要抬她做姨娘的，只是那時候世子年輕，王爺說姨娘有一個也就行了，不能抬舉得太多，所以只抬了雲姨娘。」

    綺年發覺她在小心地觀察自己的臉色，便道：「你只管說就是了。」

    「是。上回香藥那件事----恕奴婢大膽說一句，采芝姑娘是不是給珊瑚頂了罪的？」

    綺年默然片刻：「不如說是替我頂了罪。」只不過白露不敢說出來罷了。

    白露小心翼翼繞過這句話：「奴婢覺得，采芝多半是發現世子妃厭惡秀書，所以----」

    「你的意思是說，她在替我難為秀書？」綺年想了想，覺得還真是這麼回事兒，「她對世子倒忠心……」想也知道，不可能是對她忠心，但是忠心到替主子的妻子來頂罪，這真是……

    白露把心一橫，說了實話：「奴婢覺得，她是在討好世子妃。還有----奴婢很疑心香藥的死與她有關係。」

    綺年有幾分驚訝地看著白露，敢說出這些話來，白露也可算是推心置腹了。

    「香藥的死？你細說說，為什麼疑心？」

    白露看綺年並沒有立刻否定她的話，心裡又多了一絲希望：「奴婢一直在想，世子妃進門之後，對夏軒那邊的各項月例從不剋扣，雖然香藥擅闖三春山舍被禁了足，但世子妃也沒做什麼，何以她病了，身邊的丫鬟連來向世子妃回稟一聲都不敢？奴婢初時想著，這多半是王妃挑唆的，若是香藥死了，她就好給世子妃扣上不賢的罪名。可是後頭奴婢又想，那些日子世子妃叫把園門把得緊緊的，王妃斷沒有機會叫人進來挑唆那幾個丫鬟的，若說是她們自己自作主張，主子死了她們第一個有罪，諒她們沒有那樣大的膽子！除非是有人拿話嚇唬著她們，才讓她們覺得不敢隨便出夏軒去找世子妃回報。」

    「有道理，繼續說。」

    白露喘了口氣：「奴婢這話一直不敢說，就怕世子妃覺得奴婢是嫉妒采芝姑娘才要說她的不是。其實奴婢早從上回子酒器那事兒就有些疑心她----她是個最仔細的人，怎麼就讓小蝶偷了衣裳去都不知道呢？」

    「衣服多，偶爾少一套沒有察覺也在情理之中。」

    白露搖搖頭：「采芝對從前伺候世子時穿用過的東西都好生收著，可仔細呢。」

    「那你的意思是說----是她把衣裳給小蝶的？」

    白露猶豫了：「奴婢也只是疑心，或許是她有意讓小蝶把衣裳偷走的。奴婢沒有證據，不敢亂說。」她有幾分惶恐地看著綺年，「奴婢並不是想挑唆什麼，只是覺得若不說出來，萬一日後世子妃吃了虧，奴婢對不起世子。」

    綺年長長吁了口氣。不管怎樣，白露總算把自己的心裡話說出來了。

    「白露，你今年多大了？」

    「奴婢十八了。」

    「那年紀也不小了。我聽說王府的規矩，丫鬟們到了二十歲就可以出去配人了，你可有看好的人？」

    白露的臉霎時變得全無血色：「奴婢，奴婢只想一輩子伺候世子----」

    綺年沉吟了一下：「今日你對我說了真話，那我也對你說幾句真心話罷。你若真想一輩子伺候世子，我也不會硬給你指個人配了，但有句話只怕我要說在前頭，你這一輩子，也只能是世子的丫鬟。聽清楚了，是丫鬟，不是通房丫鬟，更不是姨娘侍妾。」

    白露連嘴唇都白了：「可是，可是世子將來是郡王，要有側妃有侍妾----」

    「都不會有。」綺年斷然否定，凝視著白露，「我明白你的意思，跟了世子五六年，日久生情也無可厚非。」

    白露聽見日久生情四個字，不由得顫抖了一下。這情字卻不是她一個做丫鬟的能承得起的，急忙抬頭看了看綺年的表情，卻沒找出什麼狠戾之色來，不由得低了頭哭道：「奴婢知道自己是妄想了……」

    「你不用哭。」綺年嘆了口氣，「是不是妄想，如今說起來也沒意思了。我只告訴你，你如今正是好年紀，又是世子身邊的大丫鬟，現在挑個好人家風風光光嫁了很容易，可若是一味地等下去，等過了花信，再回頭就難了。有些話，世子不好說，只得我來做這個惡人----我是個不容人的，想來這大半年你們也該看出來了。我身邊如鴛如鸝這幾個，將來都是要風風光光嫁到外頭，一夫一妻過日子的。就是你們幾個，我看小滿和小雪也會如此。你若一心非留在這裡伺候世子，我也不攔你，也有那一直不嫁的丫鬟後頭升了做嬤嬤的，你若願意也可走這條路，但將來年紀大了孤身一人的時候，卻是後悔不來了。你自己出去想想罷，如今還有兩年，可以慢慢考慮。」

    白露退了出去，如鸝端著茶進來疑惑道：「世子妃說什麼了？怎麼白露姐姐哭成那樣兒？」

    如鴛跟著進來敲了她頭一下：「哪裡那麼多話，該我們知道的，世子妃自然會說。」

    綺年微微一笑：「也沒什麼，你們去給二姑娘送個信兒，就說王妃讓她跟我去恆山伯府赴宴，叫她準備衣裳首飾。」

    如鸝一邊答應著往外走，一邊嘀咕道：「王妃這回倒奇了，還以為她會借著守孝的藉口把世子妃拘著不讓出去呢。」

    「秦家又不是世子正經外家，且也沒有個為了岳父去了就連整個郡王府都沒人出去來往的理----」綺年說到這裡，突然眉頭一皺，「不對勁兒----」趙燕恆是呂王妃嫡出的兒子，不替老東陽侯守孝也就罷了，可是趙燕好是庶出的，呂家是她的外家，秦家一樣也是她的外家，按說這個時候，秦王妃不該讓她出門才是。更何況一個滿月酒，未出閣的姑娘過去也不怎麼相宜啊……

    「如鸝，你跟二姑娘說，讓她派個人去回王妃，就說外祖過世，她也不該出門。」看看秦王妃是什麼反應。

    如鸝答應著去了，沒一會兒回來道：「王妃說，世子妃一人去太單薄了些，所以讓把二姑娘也帶去。」

    倘若沒有鄭家想娶趙燕好的事兒，綺年也不會對這個滿月酒特別在意，但是如今這滿月酒卻是設在鄭家，那不能不多想幾分：「告訴二姑娘，那天緊跟著我，萬不可單獨走開。」不管鄭家想玩什麼花樣，只要身邊不離人，不落單，諒來也沒有什麼。

    如鸝答應著趕緊又跑了一趟荷園，等她從荷園出來，正撞見二門上一個婆子進來，見了她便拍手道：「正是要去給世子妃傳話呢，麻煩姑娘去說罷。跟著世子爺的立夏在二門等著，說世子爺要騎馬的衣裳，讓快點給送出去呢。」

    如鸝回了節氣居告訴綺年，如鴛已經快手收拾了一包衣服出來，綺年猶自有些不放心：「讓立夏小心跟著。」

    如鸝答應著，抱了衣服又匆匆跑到二門，果見立夏站在那裡已有些不耐，見她過來接了衣服便道：「叫個婆子送出來就是了，你這樣慢，還跑什麼？」

    如鸝今天跑來跑去，大太陽底下已經滿臉薄汗，聞言不由氣得雙眉倒豎：「你嫌慢，自找快的去給你跑！」氣沖沖轉頭就走。

    立夏哎了一聲，想說自己並非是嫌她慢，只是看她跑得滿臉是汗，想說這些活計交給婆子們跑腿便是。誰知道一個慢字捅了馬蜂窩，倒叫如鸝誤會了。待要解釋，如鸝已然跑遠了，也只好抱著衣服走了。

    如鸝氣呼呼回了屋裡，綺年看她撅著嘴，不由得笑道：「這嘴都能掛油瓶了，不過送個衣服，怎麼又生氣了回來？」

    如鸝恨恨說了，越想越氣，看見炕上笸籮里放著剪子，一手抓起來，一手從袖子裡里摸出個荷包，咔嚓就是一剪子。如鴛被她嚇了一跳：「你剪什麼呢？」搶過來一看，「這不是你做的荷包嗎？怎麼就剪了？」

    如鸝搶回去又是幾剪子，蔥綠色的荷包頓時變成了蔥葉子，氣呼呼扔到地上：「誰要給他做荷包！」

    「嗯？」綺年聽著不大對勁，「給誰做荷包？」

    「立夏唄！」如鸝恨得把那堆破布又踢了一腳，「瞧著他用的荷包都舊了，好心好意給他做了一個----嫌我慢！用你的破荷包去吧！」

    綺年差點笑出來：「人家的荷包舊了，關你什麼事？」

    如鸝忿忿道：「還不是看他上回護著世子妃，想著做個荷包謝謝他！」猛然明白過來，連忙解釋道，「奴婢可不是有什麼別的想頭，就是覺得他對世子妃忠心，看用的荷包那樣舊了，想著給他做個新的，免得跟著世子出去給世子丟臉不是。」