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    魏側妃聽了這才無話可說，只心裡仍覺不平：「明明是世子院子裡的事，偏牽連到滿府皆如此……也罷，你只小心著，萬不可把自己牽累進去才是。」

    趙燕和隨口答應，將魏側妃打發走，便見秦采從院子裡出來，想是在旁邊聽了已久，只不好出來打擾，便苦笑道：「你也聽見了？」

    秦采輕輕點了點頭，斟酌著道：「側妃自是關心夫君才會如此說，只是此事即便是直指世子妃，郡王府也脫不了干係，夫君既是未曾分家，便也是避不開的，還是該協力同心，儘快查明此事才好。」

    趙燕和大為欣慰，握了妻子手道：「果然你是明白人。我出去了，你能勸勸母親便勸勸，若實在勸不了也不必說話。母親脾性便是如此，任她念叨過了也就好了。」

    綺年回到自己院子裡，卻見幾個大丫鬟全部聚在屋中，一見她回來，白露便迎上來：「世子妃，王妃向王爺進言，要休棄你呢！」

    「沒有那麼容易。」綺年聽完白露的話，淡淡一笑，「我是上了宗人府玉碟的世子正妃，哪裡是說休棄就休棄的。只是三少爺為何要阻止王妃呢？」她可不會天真地以為趙燕平真是正直熱血的好少年。自打她嫁進來，趙燕平常在外院倒也不怎麼碰面，但偶爾見了，也覺得他並無什麼善意。縱然滿面春風，但畢竟一個才十六七歲的少年，笑容的面具還戴得不那麼天衣無fèng。何況有秦王妃和趙燕妤在前，再怎麼友善又能友善到哪裡去？

    幾個丫鬟面面相覷，實在都想不出趙燕平為何會攔住秦王妃，唯有珊瑚臉色漸漸地變了。綺年一眼看見：「珊瑚，你怎麼了？」

    「沒，沒什麼----」珊瑚駭了一跳，不由自主後退一步。綺年沒心思多想，轉頭向小滿道，「立春和立夏呢？」

    「立夏一直在二門守著，立春出去探查了，奴婢去看看他回來了不曾。」

    立春是去派人探查那繡娘的事了。安師傅看過那繡娘的畫像，一眼便認了出來，且將這繡娘在京中這些年供職過的繡坊都說了出來，立春立時便帶人去查了。此時也正是剛剛回來，見小滿去叫，便與立夏一同進來回話。

    「幾處繡坊都去過了，皆說這繡娘舉止安分，並無異樣。亦未曾聽說她是西北之人。」

    「那這細作的罪名是如何扣上的？」

    「小的去打聽過了，此事乃是自張殊將軍而起。張將軍近日訓練兩營軍，據說是要訓練什麼山地作戰之法，故而先行去京郊外尋覓合適的山谷，不想卻被刺客行刺。幸而張將軍見機得快才未曾中伏。刺客自盡身亡，檢視其身上，胸前有羯奴的刺青。張將軍此次的行蹤僅家中數人知曉，細細查過，方順藤摸瓜抓出那繡娘來，乃是她去張府給張家的姑娘們做衣裳，偶爾聽張家姑娘說了一句，便將消息傳出，在山谷中設伏襲擊張將軍。」

    「那繡娘呢？」

    「人去捉拿時，已然自盡了。」

    綺年煩躁地一拍几案：「那胭脂與她有何關係？」

    立春苦笑道：「如今五城兵馬司懷疑胭脂久在凌波樓，是以歌舞為名，暗地裡打探消息傳與西北……」

    綺年微微抽了口氣：「那就要查到世子----」胭脂確實是在收集消息，但不是為了羯奴，卻是為了趙燕恆。

    立春垂下眼睛低聲道：「也幸好她死了……」

    如鸝不是很明白這裡頭的事，只想到一點：「可她死了，世子妃又要擔罪名，說都說不清！若她不是jian細，為何要死？」

    胭脂為什麼要死，這也是綺年想知道的，只是如今要想的事情實在太多：「那繡娘未必就是羯奴的細作，只怕倒是永順伯的。」

    立春沉聲道：「小的也這般想。五城兵馬司是鄭琨主事，這事必也有鄭家在內。只是小的尚未想通，為何這時候鄭家與永順伯突然發難？」

    白露插嘴道：「必是世子去渝州的事----」猛然想起房中還有綺年的丫鬟們，便將後半句話咽了回去。

    綺年掃了一眼自己的四個丫鬟，想了一想，如鴛如鸝是自己最貼身的，珊瑚和菱花卻是後頭來的，有些事知道的人還是越少越好，便道：「菱花去外頭瞧瞧丹園那邊有沒有什麼動靜，珊瑚去小廚房備些茶水點心來罷，立春在外頭跑了半天，想也餓了。」

    菱花答應著跟珊瑚一起退了出去，在屋裡還沒覺什麼，一出了屋外，陽光下竟見珊瑚額角滿是細密的汗珠，不由得吃了一驚：「姐姐你怎麼了？可是身子不適？」

    珊瑚搖了搖頭。菱花擔憂地伸手去扶她，卻覺得她手心也是濕冷一片，竟是出了不知多少汗，頓時嚇壞了：「姐姐你快去屋裡坐著，我去跟世子妃說給你請大夫！」

    珊瑚一把拉住她，啞著嗓子道：「不，不要去！我無妨的。」

    菱花哪裡相信：「姐姐你坐著----」

    珊瑚死拉著她不放：「當真我無妨的，我，我是怕世子妃……」

    「世子妃怎麼了？」

    珊瑚深吸了口氣，才能把話說出來：「我只怕世子妃若是被休棄還是好的，若不被休棄，說不定就要……」她畢竟是年紀大些，跟在顏氏身邊，聽說過有些人家為了家中女眷不去拋頭露面上公堂，便在家中處置的事。

    「那姐姐剛才怎麼不說？」菱花一聽就急了，「我去告訴世子妃！若不提防著，怕真的到時著了道兒！」轉身便跑了。

    珊瑚靠在牆上，一陣茫然。從前在松鶴堂里當差當得好好的，卻被指到蜀素閣去，後來因表姑娘得罪了老太太，在吳家也存身不住，只得跟著嫁到郡王府來。原指望著在郡王府平安度日，將來求世子妃指配一個殷實人家，怎想世子妃與郡王妃不睦，且這郡王府里竟然也是明爭暗鬥，比之吳家更為艱難，這如今更到了性命都要不保的程度。若是世子妃被處置了，自己這個陪嫁的大丫鬟，又會是個什麼下場？不必想也知道，定是被滅口了事。

    珊瑚越想越是害怕，不由得悄悄走到窗下偷聽裡頭的說話。

    菱花氣喘吁吁將珊瑚的話說了，立時引來屋中一片沉默，還是如鸝先怒了：「難怪三少爺會阻攔王妃，料著也不是什麼好人！只是世子妃究竟礙了他們什麼，怎麼就要置人於死地呢？」

    立夏難得地開口道：「王妃和三少爺若做什麼，也該是衝著世子來的，不該特意與世子妃為難才是。珊瑚姑娘也只是猜測，按理不應如此才是……」

    綺年心裡卻忽然一動，想到了一個人：「阮語……」莫非是阮語說出了她也知道鄭貴妃殺害長皇子生母的事？倘若那樣……

    「只怕這事真是衝著我來的……」綺年慢慢在椅子上坐下，「胭脂入京，還在世子動身去渝州之先。」那時候誰知道趙燕恆要去渝州？

    「胭脂找那繡娘入府，也在世子剛去渝州之時。世子那邊剛剛引起永順伯的懷疑，胭脂這邊就已經動手了，永順伯的消息再快，也不致如此。」所以這件事，只能是鄭家乾的，而鄭家如果想讓她死，那只能是為了滅口，畢竟她與鄭家並無直接的利益衝突。

    如鸝一聽就急了：「那世子妃去找皇長子妃吧，求皇長子幫忙！」

    「萬萬不能。」立春立刻抬頭，接到如鸝等人的怒目而視，聲音微微低了下去，「世子與皇長子可以投契，卻不能深交。皇子結交外臣乃是大忌，只因世子十數年韜光養晦，才不引人注目，但若皇長子牽扯進來，深究下去，必定查出世子與皇長子的關係，那時皇上只怕要猜忌皇長子。若皇長子不能得東宮之位，世子也危矣。不但不能求皇長子幫忙，連茂源金鋪的人手也不可多用，因那裡有一半是皇長子的人。」

    綺年心裡微微一涼，看著立春：「那你如今有多少人可用？」

    立春低著頭：「世子手中並無多少人手，除了我們幾人之外，京城之內也不過有四五人罷了。顯國公府有些人手，只如今都歸皇長子所用，不能再驚動了。」金國秀做了皇長子妃，金家的人手自然就是皇長子一派，若動用起來跟動用皇長子的人也沒什麼兩樣。

    「那麼加上王府的侍衛，三日之內可能查明此事？」

    立春躊躇片刻：「不敢相瞞世子妃，小人此時實無把握。事涉西北邊關軍事，無人敢輕輕放過的。王府侍衛雖不少，卻大都不是世子心腹，並不能與他們多說，使用起來自不能得心應手。」

    如鸝怒道：「這是什麼話！這也不能用，那也不能用，難道眼看著世子妃被人活活逼死嗎？」