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    綺年看看指望他沒啥希望，只得擺了擺手：「你先去吧。」回頭吩咐小滿，「把白露也叫來，我有話問你們。」

    三個大丫鬟都到了房裡，綺年手指輕敲桌面，將胭脂的死訊簡單地說了一下：「你們跟著世子的時間久，對這個胭脂可知道多少？」

    三人面面相覷，片刻後白露才道：「奴婢們都是在宅子裡的，不像清明時常跟著世子出去，所以知道的不多。只知道那胭脂是從西北那邊過來的，當初西北不是打仗麼，有好些百姓都往京城跑。胭脂就是跟著爹娘逃到京城，爹娘都死了，她在街上賣身葬父，被凌波樓買了的。因她當初是凌波樓的紅倌人，又對世子情有獨鍾，鬧出好些個傳聞來，所以奴婢們也略微知道些。只是這些話本不該奴婢們聽的，是以……知道的不多。」

    「西北……」綺年喃喃地重複了一遍。胭脂一個風塵女子，就算是真為了趙燕恆而死，於趙燕恆也不過是件風流韻事，且他從前就有個風流名聲，當真是無傷大雅的，實在沒什麼文章好做。那麼他們弄死一個胭脂，到底是想做什麼？西北，難道是要把這事跟西北扯上關係？難道說----他們打算把胭脂弄成西北關外羯奴的細作一類？

    綺年心跳不禁猛地快了起來，抬手按住胸口，她吸了口氣：「叫立春想辦法把胭脂的死儘快通知世子----不！再把那繡娘找出來，把事情弄得清楚些再通知世子，不能讓世子也糊裡糊塗的。」

    小滿看她緊張成這樣，不敢怠慢，答應一聲連忙拔腿就走。綺年心裡死活安定不下來，咬咬牙：「備車，我得去看看！」

    「那----王妃要是問起……」

    「不讓王妃知道。」綺年略一思忖，「不要馬車了，一乘小轎就行。」調用馬車必然要驚動秦王妃，若是用轎子，節氣居里倒還可以悄悄的弄出來。這時候什麼情況都不清楚，萬不能先讓秦王妃知道了。

    胭脂躺在炕上，天冷，人已經硬了，面貌倒沒怎麼變化。嘴唇指甲都是青中帶黑，嘴角還有些微黑色乾涸的血跡，身體微微蜷縮，臉上凝固著痛苦的神情。

    立春已經在那裡了，低聲道：「是砒霜。」這是街面上比較常用的毒藥，若說要藥耗子，還是能買到些許的，並不稀罕。

    「立春你是在外頭常走動的，你說，胭脂為什麼要死？」

    立春本來時刻準備著世子妃要驚慌失措乃至恐懼暈倒的，卻不想她面對死人居然如此鎮定，心裡倒又多了幾分佩服，低頭答道：「小人覺得，她實在不該死的。雖然世子妃不允她入府，但說起來也並不是要逼死了她。」

    「我就是奇怪這個。」綺年轉頭看著他，「胭脂確實是服毒而死？」

    「確實。小人已然查過，確無掙扎打鬥的痕跡。而且胭脂死時，伺候她的丫鬟就在屋外，也沒聽到半點動靜，絕非被人所殺。小人已叫人去查那繡娘了，只是----只是那家針線坊里說不曾有這個繡娘。」

    「那針線坊是哪一家？繡娘姓什麼叫什麼，長什麼樣子，有何特徵？」綺年一連串地問，「把那兩個丫鬟婆子叫過來，再準備一根炭一張厚紙。」上輩子學過的那點可憐的素描，竟然真的派上用場了。

    綺年苦中作樂地彎了彎嘴角。當初寫了那麼多穿越文，素描是很多穿越女的必備技能，有靠著這個一鳴驚人引來貴人注目的，有關鍵時候畫影圖形緝拿刺客大盜的，真想不到她今天也真用上了。

    兩個丫鬟婆子既能來盯人，也不是那蠢笨的，當下你一嘴我一嘴地描述了一番，綺年拿著那根炭條，調動腦子裡所有有關素描的可憐記憶，終於畫出了一張臉。如果當年綺年的繪畫老師看見了，一定會覺得慘不忍睹，但好歹能看出個模樣來。

    綺年轉頭叫過菱花，「你知道安師傅如今的住處麼？立刻拿著這個去見安師傅，問問她可認不認得。」這繡娘年紀與安師傅相仿，若是早就來了京城的，或許安師傅真能認得。

    派走了菱花，綺年又看了一眼胭脂：「這怎麼辦？要報官麼？」

    倘若是個有身契的奴僕也就罷了，胭脂現在卻是良籍，死了一個良民那是必須報官的。可是這一報出去，誰知道後頭操縱的人還想做什麼？但是死屍也不能總放在這裡。綺年嘆了口氣：「還是要報官的，只是你去打點打點，不要鬧到----」

    話未定沒完，門外頭已經亂了起來，立夏一步衝進來：「世子妃，是五城兵馬司的人，說京城裡有羯奴的細作，一路查到這邊來了，您快避避吧。」

    綺年確實沒有料到，這件事居然來勢洶洶，幾天之內就發展到了不可收拾的地步。她給趙燕恆的書信才寄出去，五城兵馬司的人已經找到了郡王府門上。

    「周氏，這是怎麼回事？」昀郡王臉色陰沉，「怎麼還扯到了你陪嫁的綢緞鋪子上？」

    綺年也沒料想到竟然會是這樣。五城兵馬司號稱是捉拿羯奴混進京城來的細作，那個給胭脂做衣裳的繡娘就是其中之一，而胭脂也成了細作在京城之內的接應，連她的死都被說成是畏罪自盡。更糟的是，這個繡娘是小楊僱傭過的，利用進宅子做針線的機會打探消息。一時間京城內各宅門對繡娘敬而遠之，而綺年的綢緞鋪子也就被推到了風口浪尖上。小楊一家已經全部被五城兵馬司的人帶走了，幸而因為知道是郡王府世子妃的陪嫁鋪子，尚未至用刑逼供的地步。

    「兒媳僱傭繡娘不過是為了賣布料，實不知有什麼細作之事。」一爆出繡娘打探消息的事，綺年就知道這件事跟永順伯和華絲坊脫不了關係。趙燕恆從她這裡知道了永順伯打探消息的渠道，現在永順伯又利用這渠道反咬了她一口。難道說趙燕恆在渝州已經令永順伯如此為難，以至於要在京城掀起這樣的風浪，讓趙燕恆分心嗎？

    秦王妃冷冷地道：「你說不知有細作之事，可那繡娘就是羯奴的細作，單說一句不知就無事了嗎？」

    綺年平靜地回答：「那繡娘在京城並非初來乍到，曾在幾家針線坊供職，又曾在幾家官宦人家做過針線，若是依著五城兵馬司的說法，這些繡坊和人家也一樣有嫌疑的。五城兵馬司若無有證據指證我縱容細作，自不能定我的罪。」

    昀郡王皺眉道：「說是這般說，但事涉他國細作，少不得麻煩。五城兵馬司已將此事提交了刑部了！」

    綺年低頭道：「便是去刑部大堂上，兒媳也是這般說。國有律例，豈有無憑無證就給人定罪的呢？」

    昀郡王焦躁道：「如今還不是定罪的事！外頭多少議論，皆是自你而起！便是最後無事，郡王府的名聲也壞了。」

    「父王這話，恕兒媳不懂了。若是最後無事，謠言自然澄清，怎會壞了郡王府的名聲？」綺年也有點焦躁了，「這明明是有人嫁禍！世子早將胭脂送走了，她卻又跑了回來，世子便是怕傷及王府的名聲才將她安置下來，卻被人藉此反咬了一口。如今正是該好生追查真相的時候，若只在家中抱怨，只怕是於事無補。」她正在絞盡腦汁地跟立春等人追查這事，昀郡王就把她提了來訓斥了這麼一頓，到底有什麼用！

    「周氏，這是你能與王爺說的話嗎！」秦王妃提高聲音，「還不快給王爺跪下請罪！一切事皆自你們而起，若是不與那胭脂糾纏，如何會有今日之禍？若是不開什麼綢緞鋪子，更不會與細作扯上關係！」

    綺年不想跟她說話，向昀郡王福了福身：「父王請恕兒媳直言，兒媳知道父王焦急，只是此時第一要緊是查清真相，外頭不過是閒言閒語，府里便先家反宅亂的相互指責起來，只怕是親者痛仇者快。倒不如集中了全府的力量，儘快將此事查清為好。」

    昀郡王看了她一會兒，擺了擺手沉聲道：「府上的侍衛你可以調用一半，三天之內必須將此事查清！」三天之後，刑部說不定就要來提人了。

    綺年拜謝過他，退出了正屋。秦王妃看著眾人都退了出去，起身斟了一杯茶遞到昀郡王手中，低聲道：「王爺限她三日，可是三日後有什麼……」

    昀郡王哪有心思喝茶，嘆道：「三日不能將此事平息下去，刑部怕就要來提人過堂了！」

    秦王妃目光一閃：「王爺，這斷不可行！若是世子妃拋頭露面去刑部過堂，王府的臉面何存？便是能將此事查清，外頭也要指指戳戳了。」

    昀郡王將茶杯往几上一擲：「正是為著這個，才讓她三日內必得有個交待！」按了按太陽穴，「我去五城兵馬司和刑部再打點一下。」

    「王爺----」秦王妃稍稍向前一步，欲言又止。昀郡王瞧她一眼，有些不快：「有話說便是，吞吞吐吐的做什麼？」