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    胭脂穿著月白色襖裙，雖是初冬了，仍看得出那腰肢不盈一握似的。今日綺年是帶著如鴛如鸝出來，如鸝一見她連忙上前一擋，冷聲道：「什麼人沒頭蒼蠅似的亂闖，還有沒有點規矩！」

    胭脂眼看著綺年，撲通一聲就跪下了卻不說話。綺年也不理她，只看著掌柜的問道：「二姑娘首飾可挑完了？若挑完了，回頭我叫人送些珠子寶石過來，能用的就用上，若有不夠的再添買。」說著便往外走。

    胭脂本想著綺年縱然不問她話，也要叫人將她拖出去，到時候便好開口，卻見綺年仿佛沒看見她，竟然起身就要走了，一急便伸手去拉綺年的裙擺。如鸝早有準備，抬手便啪地打下去，冷笑道：「什麼人也敢隨便來拉世子妃的衣裳！」

    胭脂這下拿不住勁兒了，只能開口道：「世子妃請留步，容奴說幾句話。」

    如鸝嗤笑道：「一張紙畫個鼻子，好大的臉面！憑你也配跟世子妃說話？」

    胭脂眼看綺年就要走出去了，只好咚咚在地上磕了幾個頭，泣道：「求世子妃垂憐，聽奴說幾句話罷。」

    綺年把她的氣焰踩得差不多了，便停了步，示意掌柜的退出去掩上門。如鸝端了把椅子來，綺年坐下來，才慢慢地道：「垂憐？我為什麼要垂憐你？當初在廟裡見著的時候，瞧你又消了賤籍，又是容光煥發的，還有什麼可讓人憐的呢？」

    胭脂聽了這話，又覺得有了幾分底氣，抬頭道：「世子妃還記恨奴----」

    「嗤----」綺年用一聲輕笑打斷了她，「你太把自己當回事了，你有什麼可讓我記恨的？」

    「奴，奴現在住在世子爺的宅子裡……」

    「哦。」綺年輕輕撣撣裙擺，「我倒忘了，如鸝，叫立夏明兒帶人去把宅子清出來。」

    胭脂啞然，終於發現自己所恃的那點兒東西在綺年面前完全不堪不一擊。綺年正眼都不看她，淡淡道：「我不知道你哪裡來這樣大的膽子跑到我面前來放肆，不過是看著你可憐才容你幾分，若你就是不知好歹，我也不必存這份憐憫心了。」

    胭脂泣道：「世子妃既可憐奴，可否容奴進府里去伺候世子？哪怕是做個奴婢----」

    「做個奴婢你也不夠資格。」綺年真是覺得又好氣又好笑，「放著外頭正經夫妻不做，倒要進王府做奴婢，世子保你一生溫飽，你倒還想著飛上枝頭變鳳凰？似你這般眼空心大的東西，說句不中聽的，郡王府里的奴婢也比你乾淨些。」如果不是趙燕恆還想看看她背後是什麼人在搗鬼，早就把她扔出去了。

    胭脂不防綺年說得這麼尖刻，怔了一怔才哭道：「世子妃這樣說，奴實在是沒法活了！」

    如鸝忍不住冷笑道：「不能活就去死呀！護城河又沒有蓋子。只別死在我們世子爺宅子裡，平白的添晦氣！」

    綺年悠然地看著胭脂慘白的臉色，打算看看她後頭還有什麼戲可唱。果然胭脂咬著唇想了想，低聲道：「世子妃也別逼人太甚了！奴，奴從前也是替世子爺打探過消息的，世子妃就不怕奴到外頭說些不該說的話嗎？」

    終於是把真心話說出來了。綺年微微含笑：「死人的嘴是最牢的，難道死人還會說話嗎？」

    胭脂驚駭地抬頭看著綺年，抖著嘴唇道：「世子妃，世子妃你----奴若是死了，人人都會知道奴是世子妃逼死的！」

    「那又怎樣？」綺年往椅背上一靠。當惡霸的感覺真好啊，她幾乎都想架個二郎腿了，「便是我逼死的又怎樣？你並無父母親人，想來死了也不會有人去衙門擊鼓告狀。便是去告了，有哪個衙門敢來郡王府抓人不成？」

    胭脂把牙一咬：「若是人人都知道世子妃逼死良民，只怕郡王爺也不要世子妃這樣的兒媳！」

    綺年笑了：「你難道不知道我的嫁妝裡頭三抬抬的是什麼？是太后、皇上、皇長子與皇長子妃的賞賜！我這個世子妃是得了這幾位聖人賞賜的，你覺得這樣的世子妃會逼死良民？」

    胭脂又啞巴了。綺年低頭看著自己的指甲，懶懶地道：「怎麼，挑唆你來鬧事的人不曾告訴你這事麼？京城裡都知道的事你居然不知----那你知不知道自己要怎麼死呢？」

    胭脂原想著破出一條命去，實在不行就撞牆撞柱，或在大街上再撞一次馬車，只要鬧得人盡皆知，這世子妃為了自己的賢名少不得也要容了她，卻沒想到綺年敢發這樣的狠。偏偏若她真得過宮裡太后皇上的賞賜，那便是多了幾重靠山，憑自己一個脫了賤籍的風塵女子，哪裡能撼動分毫呢？

    綺年眼看著胭脂一臉茫然，再沒了方才的拼勁兒，輕輕笑了一聲：「說罷，到底是誰挑唆著你來鬧的？實話告訴你，郡王府你是進不來的，若還想下半輩子安生過日子，就說實話罷。」

    胭脂垂了頭，半晌才咬牙道：「沒人挑唆，奴當真是在鄉下被人逼得存身不住，這才來找世子爺的。奴對世子爺一片真心----」

    綺年不想再聽她說話，起身走了出去。胭脂還想跟上來，被如鸝豎起眉毛狠狠瞪了一眼，冷笑道：「你若給臉不要臉，只管上來！」

    第113章乍變故雨狂風驟

    「把這幾匹料子送到針線上去,就說是我說的,給采芝做幾件新衣裳,我瞧著她的箱子裡淨是些半新不舊的,還有從前做丫鬟時候的衣裳。公中的例上，通房們每季不是有兩套新衣裳的麼？」忙了幾天,綺年總算能坐下來理理節氣居里的事了。

    旁邊侍立的小雪連忙回答：「每季都是不錯日子的給，只是采芝的娘在外頭，還指著她養活，所以她的例都是減半的，省下來的銀子送出去給她娘了。」

    綺年微微皺眉：「她家裡沒人給她娘養老？如鸝，你去拿二十兩銀子----」

    「世子妃，不是沒給，是她不要。從前世子也說要給她娘銀子養老,她不肯。世子沒辦法，只得叫人送銀子給她家的鄰居，托那鄰居照顧一二。」

    綺年點了點頭：「她倒是個有骨氣的。這麼著，你就叫針線上去給她做吧，說是我賞她的，她若不接就不對了。」

    「世子妃，立夏求見。」小滿匆忙進來，臉上的表情有些不對勁兒，「說是胭脂死了！」

    「死了？」綺年詫異之極，「叫立夏進來！」怎麼看胭脂也不像那會尋死的人啊。

    立夏是趙燕恆身邊四個小廝里功夫最好的，本來綺年叫趙燕恆帶上他，但趙燕恆說立夏不夠機變，到了永順伯的地盤上未必有立秋立冬管用，所以叫他留在家裡保護綺年，凡出門必是他跟著，進出遞個消息也是他的事。

    「給世子妃請安。」立夏隔著屏風，一板一眼地給綺年請了安才道，「今兒早上，外頭宅子裡的丫鬟們進去，才發現胭脂死在屋裡了，是服毒死的。」

    「服毒？她的毒哪裡來的？自打那天回去之後，她都見過什麼人？」

    胭脂住的那處小宅子是趙燕恆在外頭的產業，撥去伺候胭脂的兩個丫鬟婆子就是監視她的，對她的一舉一動都盯得很緊。只是上回她們沒料到綺年也會去茂源金鋪，才被胭脂衝進去撞上了。

    立夏搖搖頭：「自打她住進那裡，也就是常去金鋪想著打聽世子爺的消息，平時也都不見人的。」

    「不可能！」綺年斷然否定，「叫伺候她的人好好想想，哪怕是送菜挑糞的也得給我想出來！」

    「哦----」立夏拍了一下腦門，「世子妃這麼說，倒是有一個。大約就是爺走了半個月的時候吧，她在宅子裡鬧，說衣裳不精緻，首飾不時新，所以才去了茂源金鋪，回來的時候又叫人去針線坊請個繡娘來做衣裳。昨日午後，那繡娘來給她送過新制好的衣裳。」

    繡娘！綺年心裡咯噔一下：「究竟是哪個繡娘，立刻去找！」繡娘，華絲坊，難道是永順伯把胭脂弄回來的？目的何在呢？

    「胭脂現在還在宅子裡擱著？驚動官府了沒有？」

    「還沒有，如今還放在那裡，立春讓我來請示世子妃，要如何處置。」

    綺年也有點心裡沒底了。死了人要如何處置，這事她真沒經歷過。別看在金鋪里她話說得狠，可人真死了，那就是另外一回事了。尤其是，胭脂為什麼死，她還沒有想明白，不知道後面會出什麼事，也就不知道該如何應付。

    「讓我想想。你先去叫人找出那個繡娘來。」綺年在屏風後頭煩躁地踱了幾步，「你跟著世子這些年了，依你看，胭脂死了，對世子有什麼影響？」

    立夏想了想才不太確實地道：「對世子的名聲總有些影響罷……」