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    綺年想想蘇太太那樣老古板的婆婆，也不由得有些背後生寒。這個時代婆婆跟壓在頭上的天似的，真要是事事都擺出規矩來，那日子確實的不好過。兩人悄聲說笑了幾句，冷玉如便道：「如今我們那宅子也收拾好了，婆婆顧惜我離京這麼久，說要擇個日子叫我請人到家裡頑頑。我想著將我娘從庵里接出來，再請上你和嫣兒去說半日話，只不知你肯不肯賞臉。」

    綺年忍不住伸手輕輕打她一下：「胡說八道什麼，什麼就叫賞臉？我巴不得要去，只是須得提前說下日子，如今我得跟著郡王妃學管家的事，我家二小叔要成親，不提前說下怕是出不來的。」不過張家現在算是京中新秀，想來昀郡王不會攔著她跟張家來往。

    冷玉如笑道：「那就說准了，我提前幾日給你送帖子便是。」張淳張沁本在跟別的席上姑娘們說話，這時也回身過來見禮，張淳便笑道：「燕好妹妹怎的沒來？」

    綺年心想這倒叫得親熱，難怪上回幾乎把趙燕好頭上插戴的東西都要了去，隨口道：「如今她也學著管家理事呢，故而沒來。」

    張淳聽了便面露羨色道：「管家也是正經事，該當學起來的，可惜我們如今沒人教。」說著，眼睛便往冷玉如臉上看。冷玉如只當沒看見，綺年便笑笑道：「也不是特意的學，因她哥哥要成親，在旁邊看一搭兒罷了。你們這如今年紀都小，想是家裡長輩捨不得你們累著。」將張淳敷衍了過去。

    冷玉如輕輕哼了一聲，附耳對綺年道：「連著二嬸嬸，整日裡都只想著管家。哪裡敢讓她們管，若管了，一半家當都要管到她們口袋裡去。如今還是我婆婆掌著，都時常的要挑揀，我想著等我當了家，還不知要怎麼樣呢。」

    綺年笑道：「你只管按著規矩來，管她們怎麼樣呢。終究這家是難當的，別想著人人都滿意，只要規矩上不錯也就罷了。」兩人說著話，就見阮盼走了進來，當下又一番見禮。

    綺年看阮盼眼下微青，不由得問：「表姐可是累著了？」

    阮盼苦笑，看看四邊並無人注意，將綺年拉到一邊問道：「語兒究竟是怎樣了？」

    二皇子和三皇子已於日前遷出了皇宮，入住皇子府。按著禮數，皇子開府建衙也是要送禮的，三皇子未曾娶正妃，自然要由側妃出面招待女眷，可是阮盼去了一趟，卻說是阮語病了，由鄭貴妃指派來的宮中女官接待了眾人。

    「我也問過了母親，母親只是不管。」阮盼苦笑著低聲道，「總歸是做了十數年的姐妹，何況如今我這也未必就比入宮差了，只是母親總不肯放下……」她既出了嫁就是永安侯府的人，英國公府的事已然不好管了，「父親與弟弟們又不好問這些後宅的事，只是送了些東西過去。李姨娘這些日子天天在院子裡給母親磕頭----」阮盼自語一般地道，「說來我也並不為了語兒，只是母親這般，父親難免要心寒。」

    綺年也默然。阮夫人這些年大約是早與阮海嶠離心了，如今女兒嫁得又好，她也沒了心事，哪裡管別人死活呢。若是阮語與阮麒兄弟一母同胞，或者還要顧忌到日後，偏阮語跟阮麒也不是一個娘，如今又是傷及了太后，少說有一萬個理由可以不去管她的，阮夫人又怎會多管這閒事呢。

    「……皇上的意思是禁足，只盼著三皇子娶了正妃，陳家姑娘若是個寬厚的，或許日子會好過些。」

    「語兒怎如此冒失----」阮盼其實也有所懷疑，怎麼下個台階也能摔滾了的，但卻不敢說出來，只看著綺年。

    綺年搖搖頭。當時她正與吳知霞說話呢，並沒看著，還能說什麼呢。阮盼倒是有一片姊妹之心，可惜，阮語怕是沒這個福氣了。

    這樣的場合，阮盼也不能多問，只得打住話頭入了席，卻見冷玉如陰著臉在跟人說話，那人不是旁人，正是鄭姨娘，一臉諂媚地巴著冷玉如，轉頭見綺年和阮盼，又連忙起來給二人見禮。

    這些年冷老爺倚著鄭家，自己也還算用心當差沒出過什麼紕漏，官職又升了一級。冷太太長年在庵里，鄭姨娘便出來行走。也是交際的都是些六七品小官家的太太，雖不願與妾室為伍，但礙著鄭姨娘跟恆山伯府掛著遠親，也不得不敷衍著。鄭姨娘心裡明白，只恨自己兒子沒啥出息，如今終於見著冷玉如回了京城，自然要貼上來巴結。當下笑道：「姑奶奶娘去庵里看過太太沒有？太太如今身子倒比從前好了呢。」

    這是實話。冷玉如順利嫁了出去，書信中也只說好話，冷太太沒了這最大的心事，日子果然過得比從前舒服。冷玉如也只能點了點頭，冷淡地道：「多謝姨娘費心。」冷家也確實按日子不錯地往庵里送銀子，雖然說是看著冷玉如高嫁了的份上……

    鄭姨娘滿臉笑容，轉頭又向綺年道：「自打我們姑奶奶出了嫁，世子妃也不去家裡坐坐了……」

    冷玉如輕嗤了一聲。冷家只有個姨娘，等閒也沒人會上門去，綺年要真是趕著去跟鄭姨娘說話，這世子妃的份也就跌到地上去了。鄭姨娘倒也不臉紅，只管笑著說話：「前些日子我們哥兒回了趟成都，帶了好些個家鄉醃的東西來，記著世子妃也愛吃的，回頭讓人送些兒過去，世子妃可別嫌棄。」

    這樣的厚臉皮，綺年也只能點頭笑笑：「不必麻煩了，我也有舊仆常去成都，每次都會帶些回來。」

    鄭姨娘還要再說，幸而喜宴開席，鄭姨娘不能坐在這一席上，這才走了開去。冷玉如不由得鬆了口氣，嘆道：「見笑了。」

    阮盼微微一笑道：「家家都有難念的經，張少夫人何必在意。」

    張淳在一邊聽著，這時候才笑道：「嫂嫂，方才那個是你娘家的姨娘？怎麼反倒是她在外頭走動呢？」

    冷玉如眉頭一皺。冷家的事，張家都是知道的，張淳這時候問出來，無非是抹倒她的面子罷了。說起來，她一個六七品小官的女兒嫁到張家確實有幾分高嫁的意思，若不是恆山伯府認了她做義女，大約是還靠不上的。為了在張家站住腳，她不知做了多少努力，只是張家這二房總是看不上她這個長房長媳。

    張殊的母親身子不好，張二太太總想著哪一日嫂子頂不住了就該自己管家，後頭娶了冷玉如家來，想著這個侄媳婦也不是張家情願娶的，想來不能委以重任。誰知道冷玉如看著嬌滴滴的，卻硬是在西北站住了腳，張太太冷眼看了將近一年，到底還是把管家的事交給了這個兒媳婦。此事就是扎在張二太太心裡的一根刺，沒少跟女兒念叨。張淳耳濡目染，也少不得時常的刺冷玉如一下。

    綺年瞧了張淳一眼。一邊跟著嫂子出來走動，借著嫂子的人脈交際，一邊還不忘時時刺著嫂子，這樣的隔房小姑子也真是有夠奇葩的。

    「嫂嫂，那你母親呢？」張淳仍舊笑嘻嘻地，仿佛沒看見張沁投來的勸阻的目光。

    「冷伯母身子不好，長年住在庵堂里。」綺年淡淡接口，「冷家伯父心疼伯母，不肯讓她受累，才叫鄭姨娘偶爾出來走動走動。」

    「我說呢。」張淳嘻嘻一笑，「都說嫂嫂是恆山伯府出來的，我想家裡也不能這麼沒規矩。」

    「淳姑娘倒真是知規矩的人。」綺年不冷不熱地說了一句，笑向張沁道，「上回燕好回了家，很是惦記著你呢，幾時有空閒也去我們家瞧瞧她？」

    張沁忙欠身道：「我也惦記著趙姑娘。嫂嫂說這幾日還要請世子妃去我們家坐坐，不知趙姑娘去不去呢？」

    「她定是願去的。回頭你們時常來往著，或來或去的都隨你們。」

    張淳見綺年只與張沁說話，猛然想起這位世子妃與嫂子據說是自幼兒的閨中好友，方才那話定是將世子妃也得罪了，不由得暗暗後悔，不敢再說什麼，老老實實坐在了一邊，直到喜宴散了，眾人出來要各自回家，才敢跟綺年上來行禮。到底是張家的人，綺年也不能太替冷玉如樹敵，便也換過笑臉隨便敷衍了幾句，又跟冷玉如約了去張家的日子，這才上了馬車回郡王府。

    王府里正在給趙燕恆收拾出門的行李。清明捧了單子進來：「這是行李單子，請世子妃審了，若還有什麼差的，奴婢們再去加上。」

    綺年拿過來從頭到尾細看了一遍，挑不出什麼毛病來。不但有路上要穿用的厚衣裳、治療渝州那邊當地常見幾種病以及水土不服的藥材，甚至連路上消遣的書都一一標明了。綺年看完，把單子還給清明：「你想得周到。」

    「奴婢伺候世子爺幾年了，這些都是奴婢份內的事。」清明眼皮都不抬，雙手接了單子，行動之間挑不出任何毛病來。