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    大長公主吸了口氣，正要說話，秦王妃已經帶著趙燕妤回來了，還在拿著帕子不時地輕按眼角，進屋便看著綺年道：「你與楓兒采兒都是相識的，去陪陪她們罷，妤兒也去罷，你們倒不必在這裡拘束著。」

    綺年答應一聲，不忘記行了個禮才退出去。一出了門，就看見趙燕妤似笑非笑地看著她，綺年微微揚眉：「縣主有什麼事嗎？」到了她外祖家了，估計是想著到了自己的地盤，要找她麻煩了吧？

    「沒什麼。」趙燕妤看起來心情極好的樣子，「只是想著要見到兩位表姐了心裡高興而已。」

    「高興？」綺年也似笑非笑地回看她，「縣主方才是去見老侯爺了吧？看縣主如此高興，想必老侯爺已然無恙，不日便可康復了。」居然有這種孫女，外祖父快死了半點不難過，連裝都不會裝，只想著怎麼樣可以作弄人了。

    趙燕妤臉色登時難看起來，瞪著綺年卻無話可答。領路的丫鬟只當自己什麼都沒聽見，盡職盡責地帶著兩人去了秦楓秦采姐妹所居的秀水齋。

    雖然號稱兩房，但都是東陽老侯爺的兒子，也不曾分什麼家，秦楓秦采雖然是堂姐妹，卻是住在一處的。雖說名叫齋，園子卻是極大，人工河道穿越整個園子，河兩邊各有幾進屋子，便是秦家姐妹的住處。

    綺年去時，秦采正在秦楓房裡說話呢。雖說都要嫁出去了，卻是秦楓最先出門，少不得一切先盡著大姑娘來。見綺年和趙燕妤進來，兩人一起起身相迎，趙燕妤搶先過去，一手拉了一個笑道：「恭喜兩位表姐了。我來瞧瞧表姐的嫁衣繡好了不曾？」拉著兩人就要往繡房裡走。

    秦采連忙道：「表妹要看，與姐姐一起去就是了，我陪表嫂說幾句話。」她將來可是要嫁到郡王府的，綺年既是妯娌又是世子妃，自己嫁的卻是庶子，自然得罪不起。

    趙燕妤不由得沉了臉。雖說秦家姐妹是她的表姐，且也是大長公主的孫女，但畢竟東陽侯府的爵位到了秦家姐妹的父親這一輩就已經到頭了，趙燕妤卻是實打實的縣主，雖然沒有食邑，卻是有品級有封號的，大長公主更是極疼愛這個外孫女。秦家姐妹雖然有個親戚關係不必向她行禮，卻是一直都捧著她，並不敢拂逆了她的意思。即如前次大長公主生日宴上，趙燕妤要在客人的酒里下巴豆，秦家姐妹也只能聽之任之。此刻秦采拂了她的意思，便立時不悅起來。

    綺年看得明白，微微笑了笑：「本是來給兩位表妹道喜的，縣主好奇，兩位表妹就陪她去無妨。我在這裡坐著，橫豎也不是外人，又有丫鬟們呢。」本來她是想說一起去看的，後來想想秦楓這是嫁過去做妾，未必能穿大紅的嫁衣，萬一是件粉紅的，多個人看反而尷尬。

    秦采鬆了口氣，連忙叫自己的貼身丫鬟銀杏「好生伺候著」，這才歉意地看了綺年一眼，跟著趙燕妤進了繡房裡。

    綺年坐在那裡才拿著茶喝了兩口，便聽外頭腳步聲響，銀杏趕緊往外迎，剛說了一句：「四少爺慢著----」那人已經進來了，一見綺年在座，不由得有幾分尷尬地停下了腳。

    銀杏也有些尷尬，連忙道：「四少爺，這位是郡王世子妃。」

    綺年掃了一眼。秦家四少爺，那必是秦岩無疑了。看著眼眉跟大長公主倒是有幾分相像，算得上唇紅齒白的俊俏書生一枚，吳知雪這個未來老公的皮相還不錯。只是這麼一頭就撞進姐姐的閨房裡來，似乎有點兒不大講究。雖說是一個爹生的，可不是一個娘肚子裡的，而且年紀都不小了呢，按說是該避著點嫌的。

    「給世子妃請安。」秦岩怔了一怔，隨即反應過來深施一禮。

    綺年也站起來往旁邊避了避：「四少爺不必多禮。」按說是應該喚表弟的，不過看著人家如此客氣，她也就只好客氣了。

    這時候秦楓等人已然聽見動靜出來了，趙燕妤見了秦岩便笑道：「恭喜四表哥了。」

    秦岩原本還發亮的眼倏然就黯淡了，強笑了一下：「多謝表妹。」

    綺年不由得微微皺了皺眉----這秦岩是什麼意思？莫非心裡揣著趙燕妤？若真如此，吳知雪豈不是……

    趙燕妤似是對秦岩的變化全無覺察，只管笑著道：「上回表哥給我送的那膠泥垛的一套小茶爐怪有趣的，只可惜被我的丫頭失手摔了一個，幾時你再替我弄一套來？」

    秦岩微微低了頭：「過幾日我就去集市上找找。」

    趙燕妤笑吟吟看了綺年一眼：「四表哥可見過我嫂嫂了？」

    「已然見過世子妃了。」

    「四表哥做什麼這般疏遠。」趙燕妤歪著頭嘻嘻一笑，「我嫂嫂可是未來四表嫂的表妹呢，說起來都是一家人。四表哥不曉得，我嫂嫂可得我大哥的喜歡了，如今心裡眼裡都只有嫂嫂，把我這個妹妹已然是忘到九霄雲外去了呢。」

    綺年眼皮微微一跳。現在她敢肯定，趙燕妤根本就知道秦岩對她的心意，而她，正想著怎麼利用秦岩呢！

    果然，秦岩雖然仍低著頭，瞥向綺年的眼角餘光卻有些不善起來。綺年心裡暗罵，表面上卻微微一笑：「縣主快別說這話，妻子與妹妹豈能一樣的？縣主年紀小不懂得，若是說到外頭去，少不得被人笑話。將來四少爺成了親，自然也會這般對自己的妻子，否則那舉案齊眉之類的佳話怎都是形容夫妻的，幾見說哥哥與妹妹舉案齊眉的？」

    秦岩唇角的肌肉微微跳了跳，趙燕妤又被綺年堵回去，咬了咬牙笑道：「四表哥瞧，我這嫂嫂多會說話，堵得我都不知說什麼好了呢。」

    你就可著勁兒挑撥吧。綺年不想再在這裡看她演戲，含笑道：「縣主想來是許久不曾見過四少爺了，你們說話，我就不打擾了。楓表妹若有什麼事是我能幫得上忙的，儘管開口。」

    秦楓輕聲應了，秦采的臉色卻不太好看。說起來秦岩與趙燕妤雖是表兄妹，卻是各自都訂了親事的，如今理當避嫌了，綺年這一句「你們說話我不打擾」，話里實在有些深意。不過當著趙燕妤她又不好說什麼，只得親自起身送綺年出去：「四哥性子原有些直，如今家裡又忙亂，若有衝撞了表嫂之處，還請表嫂見諒。」

    綺年笑吟吟地點點頭：「表妹太客氣了，過些日子四少爺就要娶我的表妹，說起來都是一家人，有什麼衝撞不衝撞的。」

    秦采暗暗嘆了口氣，叫過銀杏：「送表嫂去客院，若缺什麼快些來報我。」

    綺年雖說打著旗號是來幫忙的，不過是秦王妃想著藉機把她和趙燕恆分開罷了。別說綺年只是她的繼子媳婦，就是親兒媳婦，才成親一兩個月，也不好到婆婆的娘家來理事的，所以也不過就是在客院裡閒著罷了。如鴛一徑的擔心趙燕妤會動什麼手腳，誰知半日都是安靜的。

    到了掌燈時分，便有銀杏帶著個廚房的丫鬟，拎了一個食盒過來笑道：「王妃和縣主在那邊陪著大長公主用飯，王妃說這會兒天黑風冷，世子妃就不必過去了。這是廚下幾樣小菜，世子妃別嫌簡慢，若有不合口味的只管與我說，明兒叫廚房改去。」

    綺年含笑點頭，卻見那拎著食盒的丫鬟將食盒放下便退到一邊去了，並不動手打開食盒將飯菜拿出來，且一雙眼睛只盯著食盒，不由得心裡有些疑惑，但聽聽食盒裡卻又毫無動靜。銀杏說完告退，只說一會兒自會派人來收拾，請世子妃慢用云云。

    她一走，綺年便攔著如鴛道：「你且慢點開食盒，先找根棍子來。」如鴛不明所以，拿了挑帘子的細竹竿來，綺年接過去便在食盒上敲了敲，初時沒什麼反應，過了一會兒，綺年都要當是自己疑心過甚，卻聽有種極輕微的聲音從食盒底部傳出來，倒像是有什麼東西在磨蹭一般。

    如鴛霎時變了臉色：「是蛇！」她幼時也是在成都鄉下長大的，蛇蟲見得多了，這蛇遊走時的動靜便是這般，不用看也知道，忙把綺年推遠些，「世子妃別怕，奴婢把它抓出來！」

    綺年倒不怕蛇：「想來秦岩也不敢弄條毒蛇來，咬出人命來別說是他，大長公主都吃不了兜著走。你拿布墊了手，小心些。」

    如鴛答應著，正要將食盒打開，便見食盒底部有什麼動了動，原來側面有個孔，不過是被塊軟木輕輕塞住，這會兒被擠開，蛇頭探了出來。果然不過是條細小的菜花蛇，看著綠生生的駭人，其實無毒。如鴛一把掐住了七寸，咬牙道：「世子妃，奴婢把這個拿去給銀杏看！」

    綺年笑著搖頭：「從後窗扔出去吧，不要作聲。你現在拿去給銀杏看算什麼？別說銀杏十之八九並不知情，就算知情，無憑無據的怎麼說？且即使秦家肯認，也不過是把送飯的小丫鬟打一頓罷了。你別聲張，扔出去，也算我看在知雪的份上饒秦岩一回。若是再有第二次，咱們就得討個說法了。」