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    昀郡王被他丁香色銀紅色搞得心煩意亂，不耐道：「那又怎樣？」

    立秋道：「小人打聽了一下，似是因著周家姑娘在恆山伯府梅花會上穿著一件銀紅披風，這才傳出閒話說是落水的便是周家姑娘。」

    昀郡王一怔：「你是說，那落水的根本不是周家姑娘？」

    「小人用心打聽了一下，吳府上還有一位姓喬的表姑娘，梅花會上那次倒穿著件丁香色披風。」

    「姓喬的？」昀郡王只覺吳家哪裡來的這許多表姑娘，「難道是落水的該是喬姑娘？這到底是怎麼回事？」

    立秋連忙道：「小人也正糊塗著。小人是不曾見過周家姑娘的，但細細的打聽來，說是身材高挑，與落水女子並不相同，倒是後頭過來道謝的那位正相符。」

    「便是說下頭人以訛傳訛，錯求了親？」

    「小人聽說那位喬姑娘是與英國公府早就議了親的，若真是那位喬姑娘落水，那----」

    昀郡王只覺一口氣憋在胸口。若落水的是姓喬的，郡王府根本就不必上門去提親哪！

    立秋續道：「所以小人實在覺得奇怪，這落水的人都未搞明白，怎的就傳出了香薰球的話？若沒這香薰球，當日世子身著便服，又不曾通名道姓，只怕那兩位姑娘至今都不知是何人相救呢。」

    香薰球！都是這該死的香薰球！昀郡王這口氣實在沒處發，怒道：「來人！追風口舌不嚴妄談妄議，拖到角門去打二十板子，即刻發落到莊子上去，不許再在府里當差！」

    立秋縮著脖子道：「也是小人當日不該隨口敷衍他……」

    昀郡王雖也有些怪他，卻挑不出他一些破綻，只得道：「宮裡之事自是不能胡亂向人說，你也沒有什麼錯。」心下有些愧疚道，「世子這些日子在做什麼？」

    立秋縮了脖子不敢說。昀郡王皺眉道：「有什麼話說就是，不許隱瞞！」

    立秋低頭道：「昨兒縣主身邊的丫鬟在說世子與周姑娘私相授受，世子，世子心裡不歡喜……」

    「哪個丫鬟這般嘴碎？」昀郡王正在火頭上呢，厲聲喝問，「世子為何不處置了她！」

    「沒，沒怎麼聽清，也不知是春嬌還是秋婉……再說只聽得那麼一句……世子說，世子說縣主身邊兩個大丫鬟都是王妃給的，處置了不免是傷了王妃的臉面，世子畢竟是晚輩……」

    「來人！」昀郡王最恨下人在背後議論主子，「去告訴王妃，把縣主身邊那兩個大丫鬟什麼春什麼秋的統統換掉，再挑老實嘴嚴的給縣主使。這兩個，也統統發落到莊子上去。」

    立秋縮著脖子不敢吭聲。昀郡王心裡仍舊不痛快，想了想又道：「既落水的不是周家姑娘，為何傳出來的卻是周家姑娘？」

    「想是為著那件披風，外人不知，看見披著銀紅披風的就亂說了。再者，小人也聽說，吳府前些日子發賣了些下人婆子，有個婆子還是喬家姑娘貼身侍候的，不知是否與此事有關。」

    「必然與此事有關！」昀郡王略想了一想便明白了其中就是，「吳侍郎也是治家不嚴！怎容得一個婆子這般的偷梁換柱！」

    立秋低頭道：「小人短見，沒準兒是怕壞了名聲不好與國公府議親……只如今國公府倒沒什麼事，世子和世子妃卻免不了被人說閒話。」

    昀郡王也是心中窩火，但事已至此，只恨自己當日太過衝動，不該聽了妻子的話便即信真了是長子所為，看看地上的立秋，不由得長嘆了一聲：「你起來罷，回去好生伺候世子。跟世子說，難得他有這份孝心，日後再有這般胡亂嚼說主子的刁奴，他是未來郡王，只管發落！便是礙著臉面，也報了本王來替他發落。」

    立秋滿臉感激涕零地磕頭：「小人代世子向王爺謝恩，必回去一字不差說與世子。」

    昀郡王聽著立秋這般回答，恍然覺得自己與長子之間竟是這般疏遠，尋常說幾句話都要下僕從中傳話，哪裡像是父子呢？一念至此，不由得有幾分心灰，擺手道：「你去罷。」

    立秋爬起身退了出去，昀郡王這裡枯坐片刻，起身往內院走。方走向秦王妃所在的正院丹園，半途又轉了向，往肖側妃所居的荷園走去。

    進了荷園，裡頭一彎半月形的小湖，湖上植滿荷菱之類，此時才剛生出些圓圓的新葉，在水波之上遠看如連錢一般，倒也有趣。肖側妃穿著銀紅色衣裙，在湖邊亭子裡觀魚，見了昀郡王連忙起身行禮：「妾見過王爺。王爺的臉色怎這般不好？是與誰生氣了？芙蓉快去取我制的蓮心茶來，飲一盅去去火氣。」

    她聲音活潑，面含微笑，雖然已經年過三十，依舊帶點兒孩子氣。昀郡王不由得也放鬆了緊鎖的眉頭，順勢就在亭子裡坐了下來。肖側妃出身小商賈人家，既不如秦王妃雍榮華貴，也不如魏側妃能詩善畫，她是個帶著煙火氣的女人，但隨時都是歡歡喜喜的，笑起來眼睛彎彎，教看見的人也覺得心中歡喜。

    昀郡王看著她的笑眼也輕鬆了些，但看見她身上的銀紅衣裳，又不由得想起立秋所說的話，長嘆一聲，將兩件披風的事說了。肖側妃聽了，笑容略微僵了僵，恰好芙蓉取了蓮心茶來，她便只管沏茶。昀郡王不由得皺了皺眉：「怎的不說話？」

    第80章郡王府暗流洶湧

    肖側妃遲疑一下,便笑道：「依著妾這一點愚見,倒覺得這消息乃是好事。之前妾也擔憂,若這周家姑娘當真與世子有什麼首尾,這世子妃可是做得做不得呢？如今聽來原來全是誤會，周家姑娘分明是清白規矩的,這難道不是好事？」

    昀郡王嘆道：「周家姑娘自是好的，只是她的出身----唉，也怪本王太過輕率，若是當時再問問世子，也就不必讓他娶這樣一個世子妃了。日後過得不好，少不得也要怪本王。」

    肖側妃笑道：「天下無不是的父母，世子又怎會怪王爺呢。倒是那香薰球的事有些古怪。想來立秋拿在手裡，便是教追風看了,也不過是看個一眼半眼，他怎的就知道是周家姑娘的呢？便是去各家銀鋪去查，也得有個圖樣不是？妾說句好笑的話，難不成這追風半夜裡還潛進立秋的房裡去偷看的嗎？且照立秋所說，不過是個銀香薰罷了，追風又何必如此關切呢？世子的差事是派給立秋的，他又不在世子院裡當差，卻去打聽什麼？」

    昀郡王舉著杯子的手停在半空，半晌方沉吟道：「你說的有理，此事還要再查。」若是下人窺視長子，時時地盯著他，那卻是不許的。

    肖側妃忙道：「妾不過是隨口一說罷了，王爺嘗嘗這茶如何？」

    昀郡王舉杯喝了一口，覺得雖苦，但一股蓮子香和著茶香，也十分舒適，不由得點頭道：「不錯。」瞧一眼肖側妃粉紅的指甲，「只是剝蓮心傷手，你也少剝些，叫丫鬟們去做便是。」

    肖側妃抿嘴笑道：「妾喝的那些是叫丫鬟們剝的，王爺喝的這些，是三姑娘幫著妾剝的。」

    昀郡王想起趙燕好，不由也點了點頭：「她是個孝順的。恰好我那裡得了一盒子南海珍珠，回頭叫人送了來，你替她參詳著，打一副好頭面出門戴。」

    肖側妃連忙起身謝了，又笑道：「這銀香薰的事若告訴了三姑娘，她必歡喜。前些日子就跟妾說，曾在外頭見過幾次，倒覺周家姑娘是個慡利和氣之人，倒是頗有結交之心。本聽說成了嫂嫂還在歡喜，後頭聽了什麼私相授受的話，正替世子不平，生了好幾天的氣。如今若聽得真相大白，怕是要歡喜壞了。」

    「好兒竟也覺得周家姑娘好麼？」昀郡王對這個兒媳婦實在沒啥可滿意的，不怎麼提得起勁來，順口淡淡問了一句。

    肖側妃點頭笑道：「三姑娘說，幾次出門見著，都覺得周姑娘待人和氣，對自家姐妹又多照應，若有這樣一位嫂嫂必然是好的。」

    這總算是個優點。昀郡王無精打采地道：「既是長嫂，自該如此。」

    肖側妃笑道：「瞧王爺擔憂成這樣子，想來王妃當日去吳府提親，也必是考慮周詳的，必然不致因聽了些流言就匆匆將世子正妃定下來。王妃素來周到，這等大事自然更要謹慎，王爺又何必擔心呢。」

    肖側妃越是這般說，昀郡王越覺得心中說不出的糾結----若秦王妃當真謹慎周全，又怎會這般貿然就定下了親事？不由得更加的提不起精神，喝了一杯茶便起身離了荷園。

    走不幾步，卻見前頭一個身穿湖藍色長薄襖的麗人扶著丫鬟的手迎面走來，見了昀郡王連忙福身行禮：「妾見過王爺。」正是魏側妃。