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    綺年正琢磨呢，忽然看見了兩個人，頓時生出絲希望。這兩人都是在上次牡丹宴上見過的，是鄭大奶奶張氏的娘家嬸子和一個堂妹。那位堂妹張姑娘，上次在牡丹宴上也寫過一篇短賦且頗得好評的。

    因著鄭大奶奶失勢，張太太母女二人也有些被怠慢了，張太太被引到夫人太太們的席上，張姑娘便被一個小丫鬟引進了梅林。到了梅林邊上，小丫鬟也自回去做事了。張姑娘雖則算是鄭家的親戚，但這些跟恆山伯府來往的富家女們眼光何等厲害，打眼一看就知道這是想著打秋風的窮親戚一類，自是不會與張姑娘傾心結交。

    張姑娘在梅林里走了一圈，也只有幾個姑娘跟她點了點頭，並沒什麼人特意來招呼。她身邊又只帶著一個才八九歲的小丫鬟，又不頂用，也只得尋了棵梅樹下獨自站著。正覺無聊，忽聽樹後那邊有人走來，且正在說話：「……說是秦姨娘給鄭大少奶奶敬過茶，就嚇病了呢，難道鄭大少奶奶會吃人不成？」

    隨即一個柔和的聲音道：「胡說了不是？鄭大少奶奶看著文文弱弱的，哪裡會把人嚇病了？想來還是秦姨娘自己身子弱罷。」

    「這奴婢可就不知道了，只是今兒鄭大少奶奶也沒出面兒，都說這是她在鬧脾氣呢。還有人說鄭大少奶奶到如今都沒個兒女，還不許世子納妾，實在是……」

    「這話你是聽誰嚼的舌頭？還不快住口，若傳出去，豈不讓鄭大少奶奶名聲難聽？」

    「哪是奴婢傳的呢，方才在外頭聽伯府的下人們說話的，否則奴婢怎麼知道……」

    聲音漸遠，張姑娘躲在梅樹後面已經又驚又氣，也顧不上再賞花，連忙就找自己母親去了。她正是搭著鄭大少奶奶這世子夫人的身份才能擠進這權貴門戶，若是這位堂姐的名聲壞了，她可要怎麼辦！

    張太太聽了女兒這番話，也是氣得臉色發白：「難怪不讓我們探望姑奶奶！一個妾罷了，就這樣壞姑奶奶的名聲，平日裡還不知怎樣呢！不行，我們得去見姑奶奶，把這事告訴她！」

    恆山伯夫人正陪著永安侯夫人和阮夫人說話呢，張太太笑吟吟過去：「今兒夫人這裡忙，大少奶奶怎的不出來伺候呢？聽說是身子不適？」

    恆山伯夫人本來看這兒媳婦也不順眼，隨口便道：「是有些著了涼，我叫她好生歇著，不必出來了。」

    「哎喲，既是來了，我們也總該去看看，也讓雲珠去給她堂姐問個安。」

    恆山伯夫人很不耐煩招待這門姻親。從前結親的時候張家還興旺，鄭大少奶奶又是家裡唯一的女兒，嫁妝豐厚。雖說恆山伯貴為天子姻親，但開銷也大，娶兒媳門第自然要緊，但若有大筆嫁妝自然更好。

    誰知兒媳婦進門這些年，居然一個蛋也不生，張家還漸漸敗落了。若不是恆山伯說過，張家這個張雲珠有些才貌，叫妻子順手扶持一下，若將來有些造化對恆山伯府也是個助力，恆山伯夫人真是早就懶得理了。正經的親家太太過世了不能來走動，這個隔房的嬸子三不五時的上門可算什麼呢。

    「既這麼著，叫丫鬟好生送張太太過去。」反正鄭大少奶奶的院子有丫鬟守著，要什麼東西都行，就是不讓出門。

    鄭大少奶奶身子是不舒服，但也沒不舒服到必須臥床的程度，只是憋著一肚子的氣，又被軟禁起來，索性裝病罷了。見娘家人過來，雖然這個嬸嬸是隔房的，但能說說話也聊勝於無，誰讓自己的母親過世了呢。不想張太太一坐下，張口說的就是秦苹之事，登時將鄭大少奶奶真氣了個倒仰。

    「什麼是被我嚇病的！」鄭大少奶奶成親數年不見生育是真，雖然她自己不許人議論，但伯府偌多奴婢，又豈是能堵住人的嘴的，自然是少不了在背後嚼舌頭，「明明是那小賤人自己――」看了一眼張雲珠，有些不好說出口，「那晚上就有丫鬟聽見那小賤人在房裡嗷地一聲，倒像是誰踩了雞脖子一般！」

    張雲珠臉上登時紅了一片，趕緊避了出去，鄭大少奶奶方道：「第二日來給我請安敬茶就一臉的恍惚，連脂粉都不敷，故意的拿眼下那兩塊青來給我看！」隨即冷笑道，「可惜了，人也有享不了的福，怕就是她福氣太大了承不起，這才嫁進來幾天就病倒了，世子也再沒去她房裡。」

    張太太忿忿道：「原來如此！真是活該了！只是伯府這些下人們亂嚼舌頭，弄到客人都知曉了可怎麼好？」

    鄭大少奶奶咬牙道：「可恨如今我身子不好不得出去……」暗害冷玉如的事她連娘家人也未說過，恆山伯軟禁她也未明言是為了這事，雖然心裡明白，此時卻不能說出來。

    張太太一心想著女兒的名聲，包拍胸脯：「姑奶奶別怕，還有娘家人呢！待我回去，叫你叔叔在外頭悄悄地傳一傳，也讓人知道秦家這小蹄子有多下賤！」

    鄭大少奶奶還有些猶豫，畢竟秦苹也是掛了東陽侯府的親。但張太太卻已等不及了，怒沖衝起身便走了。鄭大少奶奶倒在床上想了一會，將心一橫：看這樣子，丈夫橫豎是攏不住了，那碧桃雖妖嬈得寵，卻到底是個奴婢，只那秦苹是個貴妾，萬不能讓她爬到自己頭上去。也罷，就隨張太太去折騰罷，恆山伯府不仁，那也別怪她不義了！

    綺年雖想出了這麼個計策，心裡卻不是很踏實，因為鄭大少奶奶即使要為自己辯解，傳出來的藉口也未必是實，但人多口雜，這樣鬧一鬧，倒是有可能有知情人把真相忍不住給說出來。

    想著這件事，她連梅花會都沒什麼心思看了。其實也都是老三樣，大家坐在一起吃吃喝喝，然後再寫個梅花詩什麼的。倒是喬連波的丫鬟菱花偶然落下了一塊絲帕，那帕子上繡的梅花與別的刺繡頗有不同，看著竟似是用筆墨繪上的一般，連墨色洇開的感覺都繡了出來。

    這帕子恰好是落在了永安侯夫人的大丫鬟身邊，那大丫鬟拾起來要給菱花送回去時，卻被永安侯夫人看見了，特意要過去看看，又問是誰繡的。菱花漲紅了臉，說是自家姑娘繡的，因方才濺了酒，所以叫她收起來。

    這下子諸位夫人都傳看了起來，永安侯夫人更是將喬連波誇了又夸，連說筆墨都畫不出這般精緻來。喬連波微微紅了臉，低頭謙讓了幾句，頓時引來了一片或艷羨或嫉妒的目光。

    鄭瑾心裡不舒服。今日這宴會，她也知道，其實是宮裡的貴妃姑姑託了母親來物色三皇子正妃的。但她做慣了眾星捧月里的那輪明月，斷看不得有人比她風光，便掩了嘴笑道：「可惜這梅花繡來總得花好些時日，否則，我真想請喬姑娘立時就給我繡一塊帕子呢。若是掛在牆上，想來定會讓人當作是畫出來的。」

    第73章棵分吉期有日

    鄭瑾的話聽起來是誇讚,其實是在暗指這帕子是不是喬連波繡的還不好說呢,畢竟喬連波又不是當場繡出的，誰知有沒有人捉刀代繡？

    不單在座的姑娘們都聽明白了，喬連波也聽出了這意思,不由得抬頭道：「雖繡不出一枝來，繡上一朵卻也不難,鄭姑娘若有針線，這時拿來我繡給你看如何？」這種繡法是她從前在家時跟一個宮裡出來的老繡娘學的,也是機緣巧合,練習又是十分辛苦,怎能讓鄭瑾輕輕一句話就疑了呢？雖說菱花落了帕子是意料之外,但這機會怎能不抓住。

    許茂雲坐在綺年身邊，這時候悄悄附在綺年耳邊說：「喬妹妹太著急了些,這時候說要刺繡，反讓人看輕了。」本來她是定了親事的姑娘，不宜出來走動了，但許夫人看她病癒後心情仍有幾分鬱結，這次特意帶她出來走動一下。許茂雲人也清瘦了些，為免著相識的姑娘們打趣，就只挨著綺年坐了。

    綺年輕輕嘆了口氣：「她在刺繡上不知花了多少功夫，又怎麼能讓人這般質疑呢。」這些京城勛貴們，總講究不動聲色，連損人都是不動聲色的。喬連波這樣急切，落在那些夫人們眼裡就成了下乘。

    要綺年說，鄭瑾也是一樣的下乘，當面懷疑別人的手藝，又是什麼有教養的姑娘了！偏偏她是伯府的嫡出小姐，只倚仗著身份就可以壓喬連波一頭。說得再難聽點兒，同樣是落了下乘，喬連波不過是不夠大方，鄭瑾卻是居心不良，可是一樣的傳出去，衝著鄭瑾伯府嫡女的身份，別人還是得捧著她，而喬連波……鄭瑾仗著自己的身份，實在是太欺負人了。

    鄭瑾搖著扇子笑道：「既喬妹妹這般能幹，碧桐，去準備繡棚彩線，請喬妹妹當場一展繡技便是。」

    許茂雲氣得臉有些脹紅：「她倒真是大口氣，這是把人當丫鬟使呢！」

    綺年卻笑了起來，提高聲音道：「這倒是有趣。梅花會上理當有詩有詞，有曲有畫，如今詩詞已經有姐姐們在做了，表妹就以針代筆也做一幅繡畫，不知哪位姐姐能奏一首與梅花有關的曲子，那就四角齊全了。」喬連波怎麼說也是吳家的外甥女，若是被鄭瑾這樣當丫鬟一樣的叫當場繡花，真是把吳家的臉面放在何處了！