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    冷玉如又點了點頭：「既是如此，管家也不必特地採買什麼宅子，明日動身，送我去邊關罷。」

    張英一怔：「少奶奶――」

    「我既是張家婦，自應隨少爺去邊關才是，豈有遠離夫君翁姑，獨自坐在京里的道理？」

    「只是邊關清苦……」張英嘴上雖這樣說，眼神已經微微閃動。

    冷玉如淡淡一笑：「聽聞夫君亦有兄弟姊妹，既姑嫂們能過日子，我如何不能過？」

    張英臉上微微露出一絲笑意，起身垂手道：「既是少奶奶吩咐，小人敢有不從？這就收拾東西，安排行程去。」

    張英退出去，聽香便急道：「姑娘難道要獨自上路不成？」

    冷玉如淡淡道：「不是有管家麼？且還有張家家丁僕役，怎會是獨自上路？來替我更衣，去尋金大奶奶問一句，煩她將我娘請了來與我再聚一夜罷。」本來三朝歸寧還能再見一面，如今怕也沒有了。

    韓嫣想了想道：「去邊關也好，只是不知戰事究竟如何，若當真打了起來，你――」

    冷玉如冷笑道：「若當真戰事緊急，這管家也不會答應我去添亂。不說別的，單只這些嫁妝，送到邊關就十分繁瑣。他既肯讓我去，自然是邊關無妨。我若不去，怕不只張殊，就連張家這些下人也瞧我不起！」

    聽香忍不住落淚道：「姑娘恁地命苦……」

    冷玉如倒微微一笑：「苦什麼？這是我自己選的，便是有苦也要自己擔了。」

    這場婚禮半途中斷，加上西北有戰事的消息，頃刻便已傳入宮中。皇帝知曉後，對張殊因公廢私之舉大加讚揚。張殊本是正六品的百戶，皇帝立刻就授了他從五品的副千戶，且破例給了冷玉如正五品的封誥，以表彰其隨夫從軍的壯舉。

    妻子的封誥比丈夫還高半級，這種事少而又少，是以不少人都在議論，無論西北戰事是大是小，平定之後，張殊至少要升為正五品。至於那些後宅的夫人們，有許多大半輩子連個封誥都還沒掙上，免不了要艷羨。也有那小肚雞腸的，私下裡說些酸話，或說冷玉如這誥命來得輕省，或說她不過博個名聲，去了邊關還不曉得能忍耐幾年云云。更有那涼薄尖刻的，便說自己寧願不得封誥，也不想戰事之後做了寡婦。種種議論，不一而足。

    皇上封誥臣子妻，自然也得走個過場費個時間，故而冷玉如啟程之時，已是三日後了。

    綺年和韓嫣將人直送出京城北門。離城門十里有一長亭，冷玉如一身行裝，戴著帷帽笑道：「古話說送君千里終有一別，再沒有個一直送下去的道理，你們也都回吧。」

    冷太太雖是不舍女兒，卻道隨夫君而居乃是正理，因知自己若來相送必然哭得不成樣子，索性不來，昨日就回青雲庵去為女兒夫婿誦經去了。鄭姨娘倒是想來，冷玉如卻不許。恆山伯府里鄭瑾娘仍在「病中」，倒是鄭珊娘素日裡與冷玉如相處還過得去，出來送了一程，還送了自己手繡的一方帕子。

    冷玉如既如此灑脫，綺年和韓嫣自也不能擺出一副粘粘糊糊的作派，三人在長亭內以茶代酒飲了一杯，冷玉如便上了馬車，張英帶著張家二十名家丁左右護送，加上滿滿幾車嫁妝，就此相別。

    雖說之前也曾在成都分別過，但如今冷玉如已嫁作人婦，這次送別也就更添了幾分惆悵。綺年和韓嫣直看著車隊消失在天邊，這才沒精打采地返城。韓嫣道：「去我家中坐坐？」

    綺年嘆道：「算了，你家裡也忙得不行，我倒是去鋪子裡看看也罷。」韓家是新置的宅子，雖則帶著家具，但總有不如意的地方要重新安排過。何況韓太太想著韓兆成親之事，索性一次將宅子收拾出來，省得日後再折騰。

    綺年那蜀錦蜀繡的生意在春闈前後達到了一個高cháo。小楊從成都華絲坊進了一批元寶如意花紋的半錦，取名為「三元如意」，不僅僅在京城，甚至在直隸也有銷路。因韓兆當日就是穿了這樣一件淡青色半錦衫參加了殿試並點為傳臚，因此這種花色的料子銷路極好。直到如今天氣炎熱，蜀錦穿著有些重了，銷售額才回落了下去。

    綺年去的時候如鵑帶了個小丫鬟正在整理新運來的一批料子，這是用來做秋衣的。見綺年來了，如鵑十分歡喜，又是倒茶又是端果子。綺年看她臉色紅潤精神飽滿，顯然日子過得很是不錯，心裡也歡喜。

    如鵑陪著綺年說了幾句話，綺年看她一個勁地挑那果子裡的酸杏干吃，不由得心中一動：「這是――有喜了？」

    如鵑頓時面上飛紅：「才兩個月呢。當家的不許我做重活兒，特地找了個小丫頭來幫我。其實我既不吐又不暈，能吃能睡，哪裡這樣嬌貴了呢！」

    「哎，頭三個月可不能大意！」綺年也歡喜起來，「不能提重物，不能突然用力，不能從高處跳下來，不能……」倒說得如鵑笑起來：「姑娘懂得怪多的……」

    綺年訕訕住了口，心想我還有一整套的孕婦注意事項與嬰兒養育大全可以告訴你呢，只是不敢說而已：「總之頭三個月切莫大意，這是頭一胎，養好了，後頭再生也順當。」想想自己如今還只是個未婚姑娘，還是不要說得太多以免驚世駭俗的好。

    如鵑低頭摸了摸肚子笑道：「請過郎中了，也是這般說的。如今有這小丫頭幫著我，當家的又分了許多活計去，實在也用不著我做什麼。算來這孩子來的也是時候，等出了三個月，又該各家做秋衣冬衣，到他臨盆便是過年，那時候生意也不做了，什麼也不耽擱。」

    這說得綺年也笑起來。如鵑說了一會兒閒話，便嘆了口氣道：「當家的前幾日從老宅回來，說是……如鶯那丫頭做了立年少爺的通房了。」

    「通房？」綺年吃了一驚，「不是妾？」通房丫鬟連個名份都沒有啊。

    如鵑低頭道：「是通房。立年少爺說了，不曾娶妻，不可先納妾，不過日後娶了妻，必定抬舉她做姨娘。」

    「那哥哥打算幾時娶妻呢？」

    「如鶯說，立年少爺已過了院試，如今是秀才了。只等鄉試和會試了。怕是――要待會試之後才會……」

    綺年扳著手指一算：「那豈不是至少還要兩年之後？」這還得周立年一舉得中呢，若是中不了，又得再等三年。何況周立年未必只滿足於舉人，說不定要等中了進士才成親。就算他來個三元及第，那也得三年之後。到時他方過弱冠，娶妻正當時，可是如鶯二十歲，在這個年代，女子的青春就算已過了。

    「如鶯這丫頭，怎的如此死心眼……」

    如鵑嘆道：「當家的勸過她，她只是不聽，也不知怎麼的，就認定了立年少爺。當家的回來與我說，他在成都辦了幾日貨，眼看著立年少爺似乎也並不十分――倒是如鶯，伺候著少爺，捉著空兒還去七房伺候七太太。我聽家裡留下來的婆子說，是七太太做主，叫立年少爺收了如鶯的。」

    既然她自己打定了主意，別人又有什麼辦法呢？綺年跟如鵑再說了幾句話，叮囑她千萬養好身子，正要起身出來，卻聽外頭有人敲門。那小丫頭香鈴兒十分勤快，一溜煙兒跑出去，片刻就揚著聲兒喊：「楊娘子，有人來買料子。」

    如鵑忙忙迎出去，綺年也跟著走到門口一看，不禁怔了。香鈴兒領進來的人身穿簡單的玉色寶相花暗紋的夾纈袍子，倒像是個年輕商人模樣，不過這人綺年是認得的，他根本不是什麼商人，而是昀郡王府的世子，趙燕恆，三天前，他們剛剛在顯國公府見過的！

    「這位公子――」如鵑有些猶豫。自打做了這蜀繡蜀錦的買賣，她也出入過京城一些高門大戶的人家，眼前這人雖然穿著不怎麼打眼，但那件夾纈袍子染出的寶相花十分精緻。如今京城裡頭，夾纈已經不甚流行，這般精緻的印花倒是少見了。加上此人舉手投足之間的風度，怕不是等閒人物。這等人物來這裡買料子，實在是……

    「周姑娘。」趙燕恆對如鵑微微點頭，眼睛卻只看著綺年。

    「如鵑，你和香鈴兒自去整理料子罷，叫香鈴兒不要亂說話。」綺年真想翻個白眼。她前腳進門沒多久，趙燕恆就後腳上門了，這哪裡是來買什麼料子，分明是來找她的。真難為這人對她的行蹤了如指掌，沒準是一路跟著的吧？

    如鵑雖不知怎麼回事，但見綺年神色凝重，當即便叫了香鈴兒出去，臨走還不忘道：「姑娘，我就在外頭，若有什麼事，姑娘就喊一聲兒。」

    綺年苦笑。心想萬一有什麼事，這院子裡總共四個女人，香鈴兒十一二歲大，如鵑還是個孕婦，能起什麼作用呢？