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    大紅的絲綢繡衣，上頭金線繡著大朵的牡丹團花，下擺還有藍色海水江牙圖案，寬展的袖子，裙子是褶裙，穿在冷玉如身上真是富麗堂皇，將她平日裡清冷的氣質都襯得飛揚起來。鄭姨娘看著那正紅色心裡發酸，嘴上卻一味著說著好話：「姑娘真是有福氣呢，只盼著這福氣能庇佑一家子人。」斜眼看看綺年，「可不要被什麼沖了才好。」

    冷玉如看都不看她一眼：「就是被沖也是被你沖的。別以為我不知道你打的是什麼主意。告訴你，就是攀上了恆山伯府，你也就是個姨娘，還真以為恆山伯府會拿你當正經親戚看待？你若再說些不該說的，我現在就叫爹給你一紙解契書。」

    鄭姨娘臉色大變，有心吵鬧一番，掂量再三卻又不敢了。她不是個傻子，多少也知道恆山伯府為什麼要將冷玉如認為義女，又出一大筆嫁妝叫她風風光光出嫁。如今，冷玉如這個義女，可比她哥哥這個恆山伯府的「遠房親戚」有份量得多了。倘若冷玉如真鬧著叫冷老爺將她休棄回家，恆山伯府是斷不會給她撐腰的。

    冷玉如瞥了一眼鄭姨娘的背影，傷感地嘆了口氣，拉住綺年的手：「我出嫁之後，你若方便，還請多照顧一下我娘。」

    綺年安慰地握住她的手：「放心，我一定盡力。」

    第61章小兒女綺思初動

    日子過得飛快,轉眼就到了五月中旬。

    太后的病時好時壞地反覆,自己也開始疑神疑鬼，總說命不久矣。皇帝沒辦法，只得從渝州將先太子的兒子永順伯喚了回京。

    先太子是太后的親生兒子,做了二十年多的太子，最後卻在一場奪嫡之爭中送掉了性命。雖說他算是受害者,但是也做過些見不得人的事，後頭因為各皇子鬧騰得太兇,當時的皇帝動了大氣非要徹查,結果就把太子做的事也一併翻出來了。

    那時候太子已經死了,身後只留下一個庶子一個庶女,皇帝為了叫四兒子這皇位坐得穩當，天下別再因這張龍椅出什麼亂子,一狠心就要把這兩個孩子貶為庶人。最後還是當時的四皇子，如今的皇帝求了情，庶女封了個縣主遠嫁，庶子封了永順伯，也發到渝州去了。

    從永順伯這個封號上，就能看見先帝對這個庶子的態度――一輩子老老實實的，保你錦衣玉食，就別再打什麼主意啦。

    先帝是無所謂，因為他還有兒子，還會有皇孫，且這個永順伯又不是個嫡子，江山為重，他自然沒放在心上。但是對太后來說，這就是她親孫子，不管是嫡是庶，總是太子的一脈骨血。

    當初四皇子出面向先帝求情，太后是極感動的。要知道在天下人眼裡，太子是第一繼承人，那麼太子的兒子也是有繼承權的。至於嫡庶的問題――皇家那是天下第一嫡庶不分的地方，自來坐龍椅的有幾個是原配皇后生的呢？只要有這麼個庶子在，四皇子繼位就總會有人嘀咕，先帝要把這個庶子貶為庶人也是為著這個。結果四皇子親自為侄子求情，先帝誇他有骨肉之情，就是太后也感他的情呢。

    不過轉眼就這麼多年了，人也是會變的。太后年紀愈大，就愈思念這個孫子。初時是覺得孫子還能保著一輩子榮華富貴就夠了，如今就有些嫌他不在京里，不能時時承歡膝下。所以，真要深究起來，太后究竟是因為這場病才想叫永順伯回京呢，還是因為想見永順伯才生病，這就不好說了。

    「太后糊塗。」吳若釗是這樣對李氏說的，「這些年都無人提起永順伯之事，為的是什麼？太后倒好，非要把人叫進京城來，放在百官眼前，是生怕無人記起永順伯是先太子的兒子嗎？」

    李氏對這些政治上的事不大敏感，倒是有女人的視角：「不過一個庶子罷了。太后年紀大了，先太子才是她的親生兒子，如今想見見孫子，也是人之常情。這些年永順伯不是也沒什麼動靜麼？」

    吳若釗嗯了一聲，接過妻子奉的茶：「也正是因永順伯十分安分，皇上才許他進京呢。」想了一想，「這些日子又要忙起來了。廣西總兵進京了。」

    李氏記不太清楚：「不是說兩廣總兵都由廣東總兵兼任了麼？」

    「原廣西總兵既卸了任，自然要進京重新授職的。」吳若釗嘆口氣，「當初不是讓他押運獻俘隊伍入京麼，結果遭了劫。現已查明，劫俘的與年下劫昀郡王世子的竟然是一撥人，看著獻俘隊伍里還押運了金銀之物，見財起意。只這些人倒也狡猾，不在自己地盤上下手，巴巴的隔了州縣去劫，故而獻俘隊在當地查了許久也不曾查著。還虧昀郡王世子被劫一事，承文伯抓到了線索，順藤摸瓜將這些人全揪了出來，立了大功。」

    李氏也搖頭嘆息，猛然想起：「當初不是說，二妹夫也在獻俘隊中麼？」

    「可不是。」吳若釗連連搖頭，「本是大功一件，只消進了京皇上就要大大封賞的，如今倒成了看管不力的罪了。不過妹夫是跟著廣東總兵浴血海戰的，這海戰的封賞自然不會抹了，只是本來皇上還打算獻俘之時各自再高升半級的，這就沒有了，倒是送了承文伯一份大功勞。」本來是要封京衛指揮使司同知，從三品的官職，現在變成正四品的指揮僉事了。

    眼看著到手的半級封賞就這麼飛了，是人都覺得窩火。李氏也只好嘆氣：「那二妹幾時能回來？」

    「想也差不多了。若不是當時出事，二妹這時候怕都已經回京了。現下算算，也不過就是這一兩個月的事。」吳若釗跟這個庶妹並不怎麼親近，但畢竟是一家人，能團聚也是好的，「如今嚴家的管家已經先進京相看房舍了。」

    李氏跟吳若蓉這個庶小姑子就更沒什麼感情，便說起別的事來：「再有一個月就是綺年及笄。這孩子，去年為著選秀的事家裡都忙得糊塗了，連她的生辰都沒有過，我想著，這及笄禮是萬不能再馬虎了。」

    吳若釗也點頭：「女兒家及笄是大事，就照著雯兒的禮辦罷。好歹大妹的孝也出了一年，妹夫的孝又滿了，辦得風光些無妨。平素里有哪家姑娘交好的，統統請來。」

    李氏笑道：「只可惜冷家姑娘要出嫁，是不能來了。」口氣一轉道，「雯兒的親事，老爺最近可有相看？」

    一提起這事吳若釗就頭疼：「韓家世兄自進了翰林院，辦事十分紮實。前兒聖上問了羅地那邊的蠶桑之事，他當廷奏對得當，皇上十分歡喜呢，說讀書人也不可不知世事，須將書中所學用到實處去，才算是有心於國。你聽聽，多大的誇獎！就是狀元榜眼，也還沒得這份嘉勉呢。」

    李氏何嘗不惋惜，想了想道：「韓公子是個好的，老爺可曾想過――替綺兒提一提？」

    吳若釗搖頭道：「我何嘗不想著？只是韓家只此一子，太太想想，若是讓我們霄兒娶了綺兒――」

    李氏也只能搖頭了：「綺兒處處都好，只是……」只是這身份上不去啊。

    吳若釗嘆道：「我也想過。綺兒這親事，要麼從寒門學子裡挑一個，要麼就是勛貴人家的幼子或庶子，並不必聯姻的。」

    寒門學子身份低微，能攀上正三品大員的外甥女兒也就足夠了；勛貴人家自有爵位，只要不犯什麼事，並不特別需要找個有力的親家來幫手。即使是要幫手，多半也不會打庶子媳婦的主意。且庶子將來是要分家出去的，到時候自立門戶，上頭又無公婆天天壓著，豈不逍遙自在？

    李氏不由得就在心裡盤算起各家勛貴人家的適齡庶子來。幼子什麼的，雖然挑媳婦不像長子那麼慎重，但恐怕也沒有哪家勛貴願意叫嫡子娶個父母雙亡的孤女的，吳若釗也只是說說，重點還是放在庶子身上。

    「只是庶子就有些委屈我們綺兒了……」李氏忍不住還是說了一句。綺年論品貌論才能，絲毫不遜於那些名門貴女，自己也是嫡出的，嫁個庶子實在是……

    「若日子過得舒服自在，外頭名聲上委屈一些又何妨。且就是要找庶子，也一定要挑那有上進之心的，斷不會挑個窩囊廢。」只要男人有出息肯上進，哪愁沒有好日子過呢？尤其綺年的出身擺在這裡呢，硬體是沒辦法改變的。就是冷玉如，說起來本人比鄭瑾只有好沒有差，可是能嫁給張殊，還不是因為有個恆山伯府「義女」的名頭麼？若是鄭瑾願意這門親事，又哪裡能輪得到冷玉如呢。

    李氏也明白，不過是感嘆一聲罷了。想了想又問：「那連波的親事，老太太可跟老爺提過？」她也不過比綺年小一歲，很快就要張羅她的了。

    吳若釗擺擺手：「這種事，老太太怎會跟我提起。若老太太不提――你也不要問吧。」就怕出力還不討好呢。

    李氏十分感動。丈夫能對她說這樣一句話，那已經是十分體貼了：「我曉得，只是怕老太太跟老爺提，倒叫老爺為難。」她最怕的就是顏氏要把喬連波塞給知霄。