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    這倒也在綺年意料之中。大家都得靠花名冊，吳知雪還好一些，因著二房從前在山東的時候必然自己有一本冊子，如今鄭氏又當家，能出這個題目，必定早就把京城這邊下人的名冊都謄了一份的。至於綺年和喬連波，自然就都得靠家裡這本花名冊了。但是現在過了三天了，喬連波那邊竟然還沒用完？

    如鸝不由得就有些氣：「二舅太太總共給了五天的時間，喬表姑娘自己就用了三天還不肯還，好歹也給咱們落幾天時間用用啊。」

    綺年擺了擺手：「別說了，下午再去問問就是。」只要給她一天時間，基本上也就算出來了。鄭氏其實也不需要她們算得一錢銀子都不差，只要知道方法，大體上差不太多也就過去了。

    如鸝忍不住看了珊瑚一眼，小聲嘀咕，「連珊瑚姐姐都拿不來，別人去豈不更拿不到了。」

    珊瑚臉上不覺就有些微熱。自她來了蜀素閣，顏氏的意思，說是來伺候綺年，其實是來監督的，為的是不知從前規矩學得怎麼樣，別把些什麼不規矩的舉動帶到府里來。就連李氏給的湘雲，其實開初也有這種用意，只不過更多的是為了綺年在府里生活方便罷了。

    只是她從來了蜀素閣，綺年就一直客客氣氣的，從來不使喚她做什麼，就連她自己帶來的兩個小丫鬟一個嬤嬤都對她極客氣，平日裡就連點針線小事也是不肯麻煩她的。

    這份客氣，說白了就是疏遠。如今蜀素閣里按吳家姑娘的份例，該有兩個一等丫鬟，兩個二等丫鬟，綺年讓自己的貼身丫鬟如燕如鸝做了二等，卻讓珊瑚和湘雲做了一等。平日裡如燕如鸝的差事多，可拿的月例卻比珊瑚兩個少了一半。

    這種只拿錢不做事的日子，其實也不是很舒服的。珊瑚從前在松鶴堂是二等丫鬟，雖不如翡翠和琥珀得用，卻也是顏氏的貼身丫鬟，管著各屋的器具，手下使著兩個三等的小丫鬟，每日裡把這些器具擦拭清潔，再按季節更換陳設，活計也是不少的。顏氏對丫鬟們時有賞賜，但生性挑剔，因此也是謹慎當差，不敢有絲毫放鬆。

    自打來了蜀素閣，綺年雖然不能說是規行矩步的大家閨秀，但大面上的規矩總也挑不出錯來，珊瑚最初幾天還覺得難得清閒，後來就漸漸的有些不安起來。白白拿著一兩銀子的月例，卻什麼都不做----偶然動手做個什麼，總是被如燕如鸝搶了去做，讓她「歇著」，時間久了，這滋味也著實難受。尤其是在湘雲得了綺年信任倚重之後。

    湘雲是李氏身邊的人。都在府里五六年了，珊瑚自然知道，湘雲看著嘴快心直，其實是個有數的，很得李氏的倚重。李氏叫她過來蜀素閣，一來因著綺年是吳若釗的親外甥女兒，叫湘雲過來顯著李氏看重此事；二來是防著綺年有什麼沒規矩的舉動；三來則是暗地裡跟顏氏打個擂台，不叫珊瑚把蜀素閣把持住了。

    結果這兩個大丫鬟進了蜀素閣，相互掣肘之下行動反而不大方便，綺年借著這機會，裡頭用如燕如鸝，外頭用楊嬤嬤，凡是她貼身的活計都是這三人管著，至於其他的----她不挑吃不挑穿，隨和得很，兩個大丫鬟誰愛管誰就管，反正管得好了是她們份內事，管得不好----丟的卻是顏氏和李氏的臉。

    珊瑚足足過了半年才發現，綺年這是無為而治，根本不想與誰斗。可是如今李氏對她十分疼愛，湘雲早成了她的人，裡屋的事絕不過問，外院的事則打理得井井有條。有湘雲在這裡對照著，雖然顏氏幾次問過她蜀素閣的事，又嫌她只在外屋打轉，但她又有什麼理由往裡屋走呢？更不必說，她還記得自己第一天被顏氏給了綺年，就在李氏屋裡說顏氏是因著綺年的原因免了請安的，當時吳知雯就拉下臉諷刺了綺年幾句呢。

    結果事到如今，蜀素閣里人人各司其事，只有她，說是管著針線上的事，其實大衣裳有公中的份例，小物件有如燕，綺年自己的針線也不錯，她竟是個吃閒飯的，找不到自己的位置了。

    思及這些，珊瑚不由得不為自己心慌。如今松鶴堂那邊四個丫鬟，翡翠和珍珠雖說是被撥去服侍喬氏姐弟，但仍舊在松鶴堂里。如今喬連波身邊添了藕花菱花，喬連章那邊也添了丫鬟小廝，她們兩個其實等於還在伺候顏氏，只有自己是真正離了松鶴堂的。

    綺年在府里只是位表小姐，即便是真小姐吧，及笄之後也該嫁出去了。綺年今年十四了，即使算上守孝的27個月，再有一年也可以出嫁了，到時候她怎麼辦？回松鶴堂，那邊十之八九是已經沒了自己的位置。去別處？誰都知道自己是老太太的人，無論在大太太李氏那邊，還是在二太太鄭氏那邊，都不可能有自己的差事。一個沒了差事的丫鬟，又能有什麼前途？

    珊瑚越想越是心慌，是以這些日子，她先是給綺年做了些鞋子手帕之類的針線，然後就有意識地搶著做些活。譬如說去拿花名冊的事，就是她主動提出要去的，結果----還沒有拿得回來。

    如鸝轉了轉眼珠子：「要不然，珊瑚姐姐去老太太那邊問問？喬表姑娘幾時能用完那冊子？若是用完了，借我們姑娘用用可好？」

    珊瑚頓時為難起來。她深知顏氏的性子，如今偏著喬連波，倘若自己這時候去催要花名冊，除了挨一頓罵之外什麼也不會得到。正想著怎麼推辭，綺年已經又拿起了針：「胡鬧！既是老太太拿走了，哪裡有去催問的道理？」

    珊瑚躊躇半晌，終於低聲道：「姑娘，若是這麼等著----只怕明天那冊子也未必能拿到姑娘這裡來……」

    「那珊瑚姐姐有什麼主意呢？」綺年拈著針，微笑側頭看著珊瑚。這些日子珊瑚的改變綺年已經看在了眼裡，倘若珊瑚一直當自己是顏氏的人，那綺年自然也會對她敬而遠之，倘若她願意主動示好，綺年也並非不願接受。

    「奴婢想著，一個法子就是姑娘去找喬表姑娘，那冊子自然是喬表姑娘在看，姑娘可以與她一起看。再一個……二太太那裡必然有謄抄的副冊，姑娘去向二太太借也可的。要不然，奴婢去二太太那裡走一趟？」

    綺年笑著搖了搖頭：「辛苦姐姐了，不過不必去了。」倘若鄭氏願意讓她看，早就叫她過去一起看了。同理，顏氏如果願意讓她看，自然也會叫她去松鶴堂。

    三個姑娘一起跟著學理家，不分出個高低上下來，那是不可能的。鄭氏也算不藏私了，平日裡管家理事，從來沒有藏著掖著，可是到了這種時候，自然希望自己的女兒表現出色，一本謄抄的副冊，估計她就沒有那麼大方願意拿出來了。

    同理，顏氏自然是希望喬連波學得好，可惜喬連波從前沒學過理家，且對算學一事多少有些糊塗，至今算盤打得都不是很熟練。相比之下，綺年在成都理家三四年了，珠算和心算都是熟極而流，雖然吳家人多事多，但原理是一樣的，很容易上手。這樣一來，顏氏難道會願意把這冊子讓綺年一起看？何必去自找那個麻煩呢？

    如鸝有點急了：「那姑娘怎麼辦？這夏衣可怎麼發呢？」

    「傻丫頭。」綺年戳一下她的寬腦門兒，「且不說離夏天還早，就是我算錯了又怎樣，難道二舅母還真照著我的數兒發？」

    如燕這次站在了如鸝那邊：「那姑娘也不能敷衍了事。若算錯了，不說要有人褒貶您，單說大舅太太那裡----您可也丟的是她的臉呢。」

    「這倒是的。」綺年把針放下來，「舅母讓我跟趙姨娘一起管著怡園，要是我連帳都算不對，倒是舅母用人不當了。珊瑚姐姐，你在這府里日子久了，可知道這各處管事的人都是哪些？比方說，誰是康園的總管？誰是怡園的？誰又管著採買，誰又管著漿洗？」

    「這些奴婢都知道。」珊瑚有些茫然，「姑娘問這些做什麼？」

    「既然沒有花名冊，就從這些管事們身上問吧。自己管著的那一攤子活兒，總該知道都有些什麼人吧？」綺年嘆口氣，「如燕拿點銀子出來，到大廚房去說，這幾日做幾盒子點心準備著。珊瑚姐姐，這府里的人事分為幾處，麻煩你幫我一處處的想想，等晚飯後，把這幾處的總管一位位的都幫我請來，府里到底有多少人，就聽他們的吧。」

    珊瑚頓時眼前一亮：「姑娘這主意好！往年發冬衣夏衣，都是讓這些主管們把自己手下的人召集起來，好叫針線上的量身裁衣，他們是必定知道的。」

    綺年微微一笑：「我剛來沒多久，也不知道舅舅家裡的人手是如何分派的，這就要珊瑚姐姐幫我了。」

    珊瑚自然滿口答應，她也識得幾個字，當即便磨墨鋪紙，一處處地寫下來。正寫著呢，就聽湘雲在外頭笑道：「翡翠姐姐怎麼來了？這匣子裡是什麼好東西呢？」