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    五城兵馬司的人兵分兩路，一路挨個院子去搜人，一路直衝佛殿。說是三重佛殿，其實地方極小，都沒有什麼可搜的。這群人一衝而入，驚得殿上幾個灑掃的尼姑和誦經的居士連忙迴避。一路搜到後頭第三重殿，遠遠就聽到有人脆生生數落著：「你這尼姑不生眼睛的麼？竟然將污水灑到我家姑娘身上！你可知道我家姑娘這蜀錦裙子價值幾何？將你賣了都賠不起！」

    這等富貴小姐被人衝撞的戲碼，五城兵馬司的人一年也得看個七八出，自是毫不在意，一衝入殿。便見一個戴著帷帽的少女站在殿中，身邊一個十四五歲的俏丫鬟正指著殿角一個跪伏的尼姑斥罵。地上打翻了一隻水桶，水漫開來，果然沾濕了那少女些許裙角。

    為首的領隊瞥了一眼，見那少女的裙子果然是蜀錦，卻也不是那格外昂貴的料子，不過是湖藍色底子織了寶藍色萬字不到頭花樣罷了。真論起來，蜀錦固然是蜀錦，卻也不是什麼珍品。不過瞧那尼姑跪在地上瑟瑟發抖頭都不敢抬起來，想是被嚇住了，不由得微微撇了撇嘴。

    這一干人突然沖入殿中，將那主僕二人都驚了一跳。俏丫鬟連忙回身擋在自家小姐面前，指著眾人道：「你們是什麼人，怎麼敢衝進庵里來！」

    為首領隊頗有幾分不耐。青雲庵這裡，貴重人家的女眷是不來修行的，多半是去皇覺寺旁邊的櫳翠庵。那裡供奉比之此地更為精細，香油錢自然也是要多多的捐。而到青雲庵來的女子，多半身家清白卻並不是大富大貴。再者這少女身上衣飾也不是什麼極精緻的，估摸著再自抬身份也無過是個五六品官員之女。當下並不十分在意，一面揮手令手下去滿殿搜索，一面向那少女拱手道：「奉命搜索匪人，驚擾了姑娘還請恕罪，在下等搜完便走。」眼見那丫鬟還要斥責，倒是少女知趣，悄悄拉了她往後站了站，便轉頭不再看那三人。

    這殿裡實在沒什麼好搜。小小一間佛殿，說是稱殿，不如說是佛堂來得適合些。中間一座普賢菩薩像，前面一張香案幾個蒲團，兩邊是擱法器的小櫥子，因只放著幾隻木魚，故而其大小只能擱進兩隻貓，斷藏不住人。眾人將佛像後頭看了一看，又掀起覆蓋香案的素布往下看一看，便再無可搜索之處。

    此時外邊搜索兩邊廂房的人也快步進來，急聲道：「一間廂房裡有血跡，窗子開著，怕是雖進來了，聽見我們的聲音又跑了。」

    領隊眉頭一皺：「胡說！前後門都被圍住，他腿上又傷了，往哪裡跑？」

    負責搜廂房的人臉上不太好看：「圍牆那裡有個狗洞，有被挖開的新鮮痕跡……怕是引著我們來搜庵，自己早逃到山上去了。」

    領隊登時變色：「快，立刻去追！」一干人等又呼啦啦狂風一樣卷出了殿門，沒人再去看殿角那幾人，更沒人去注意那趴跪在地上的尼姑。只有那俏丫鬟綴綴地罵道：「呸！今日真是晦氣！」聲音落在門外的領隊耳中，不屑地也啐了一口，領著人便翻牆往山上追去。

    這一番折騰，五城兵馬司的人雖是來得快去得也快，也弄得庵內人心惶惶。住持不得不各個院子去走一遭，免得居士們被嚇壞了遷出青雲庵，香油錢可就沒有了。

    綺年與冷玉如陪著冷太太又說了一會兒話，見冷太太並不曾被嚇著，這才離開了青雲庵。回到吳府，綺年去見了李氏說明自己已經回來，便進了蜀素閣。將人都打發出去，如燕才悄聲埋怨道：「姑娘，今兒這事未免太險了！」

    綺年扯了扯衣領，自己也有幾分緊張：「想不到他居然在後牆上還挖了個狗洞，不然這些人真把青雲庵圍著掘地三尺，早晚也能把人找出來。」

    「姑娘就不該管這事兒。」如燕想起方才在大殿裡的情景就直冒冷汗，那男子就伏在地上，倘若那領隊喝一聲叫他抬起頭來，必然能看出來這根本不是個尼姑。

    「你當我想管啊。」綺年對她翻了個白眼，「可是你沒聽他把周鎮撫都拉出來了麼？」

    「周鎮撫又怎樣？」如燕很不服氣，「在江岸上救姑娘的是趙公子。再說了，咱們也救過那周鎮撫一次，早就不欠他的了。」

    「傻丫頭，你以為我是覺得欠周鎮撫的才幫他嗎？我怕的是周鎮撫認識咱們，如果咱們不幫他，這事無人知道也還罷了，若是周鎮撫知道了，他可是認得我，知道我住在何處的。萬一他們生了報復之心可怎麼辦！」

    「可是----可是倘若當時被發現了……」

    「一來，那佛殿裡一覽無餘根本沒什麼好藏人的地方，這些人吵吵嚷嚷的進來，本身就已經覺得要抓的人不會藏在這裡面，所以多半不會疑心到一個尼姑身上去。」綺年耐心地解釋，「二來，倘若那些人真的叫他抬頭，咱們大可以尖叫一聲表示咱們也是才發現這竟然不是個尼姑！橫豎咱們只是來上香的，庵里尼姑長什麼樣子，咱們哪裡知道？」

    如燕想了又想，這才鬆了口氣：「原來小姐早有主意，可嚇死奴婢了。」

    「哪裡，我看得你演得十分逼真麼。」綺年其實也很緊張，隨口逗著如燕，「真想不到我的如燕這麼聰明，幾次跟我配合演戲都是天衣無fèng，再這樣下去可以得奧斯卡小金人了。」

    如燕只聽明白金人，疑惑道：「金人是什麼人？」

    綺年大笑。如燕自知問了傻話，面上一紅道：「反正姑娘的話，奴婢總是聽不懂的。只是，姑娘真打算上元節的時候去幫他送信？此人，此人到底是什麼身份都還不知道呢。」

    綺年也忍不住揉揉太陽穴：「我也以為只要幫他掩飾這一次就行了，誰知道他還要我送信，真是得寸進尺！只是既幫了第一次，這第二次也沒法不幫，否則真出了什麼事我們也逃不掉。不過，我們只要去看看，萬一有什麼不對，這信不送也罷。或者說沒見到人，或者隨便扔到河裡埋到地下，只說荷包被賊偷了。」

    如燕憂慮道：「萬一送不到，他再回頭來……這人到底是什麼人哪！」

    「不知道啊！」綺年栽倒在被子裡，苦惱之極，「真是倒霉倒霉倒霉！這是要害死我啊！」

    如燕嚇得忙去捂她的嘴：「還沒出正月，姑娘萬不可說這些不吉利的話。」想了想又道，「既是他認得周鎮撫，不如我們把這東西想辦法交給周鎮撫？」

    綺年有些意動，隨即苦下臉來搖了搖頭：「周鎮撫人就在京城，要見他並沒什麼難的，此人為什麼不去？肯定是有原因的。沒準周鎮撫跟他已經不是一夥的，或者周鎮撫被人監視，不能接觸。總之要是那麼容易能送給周鎮撫，恐怕他早去了。」忍不住捶著枕頭，「真是出門沒看黃曆！偏偏讓我們遇上了。以後無論去什麼寺廟，絕對不單獨去走了。」

    兩人呆呆對看了一會，如燕苦惱地道：「也不知他們到底是要做什麼。送一回信也就罷了，只不知會不會出什麼事連累到姑娘。」

    綺年拼命回想：「當初他能在東陽侯府花園裡出現，多半是跟秦家十分親近的人，否則怎麼會知道那假山里可以藏身？再說他身上穿的是緙絲這等昂貴衣料，必然身份也是高的。」

    如燕懊喪道：「偏他臉上抹得又是泥又是黑，連模樣都要看不出了。」

    「看不出才好。真要是看太清楚了，只怕咱們死得更快些。」

    「呸呸呸，姑娘可別亂說！」如燕連忙呸了幾聲，又雙手合什念了幾句童言無忌之類的話，才頹喪地道，「既這麼著，上元節的時候……這信姑娘現下藏在哪裡好？」

    綺年想了一想：「我記得咱們箱子裡應該有一對空心的銀香薰繡球禁步。」

    確實有這麼一對東西，杏子大小的空心雕花銀球，下頭掛個小銀鈴鐺。銀球能旋轉扭開，裡頭放些香料掛在身上，行走間便香氣氤氳。既能當作香囊，又能當作禁步，是吳氏的陪嫁之一。當初綺年第一次看見的時候，覺得古人真是好手藝，拿著就愛不釋手，吳氏也就給了女兒。

    「把那個拿出來，信擱進去，包在如鶯送來的披風裡鎖好了。等上元節出去觀燈的時候穿戴上就好。」綺年揉著太陽穴喃喃道，「到菸袋斜街東頭的雙龍搶珠燈山下頭，見一個戴著蝴蝶面具的人，那人手裡拿著一盞畫凌霄花的燈，燈上面還要題了艷奪胭脂四個字。我呢，要戴一個虎頭面具，手裡拿一枝絹扎海棠……如燕，我記得對不對？」

    「對。」如燕認真想了片刻，「奴婢也記得是這樣。」一面說一面將那銀禁步拿出來，將信放進去，又用披風包了塞進柜子里最裡面，謹慎鎖好。