第92頁

    「娘都知道。」鄭氏靜靜看著自己的兒子，心裡也有幾分驕傲，「我兒子長大了，自然會――然而這世上的事，卻不能皆隨心所欲。」

    吳知霆低頭道：「兒子懂了。娘放心，兒子絕不會做那等逾禮的事。既娘這般說，兒子看紅綢性子和軟，不是那等抓尖要強的，就她吧。」

    鄭氏這才放下心來，笑道：「我兒有眼力，就紅綢吧。唔，娘這就去查個好日子，儘快給你辦了這事。」

    二房這邊談著丫鬟收房，大房那邊吳若釗剛剛從衙門回來。李氏上前迎著道：「老爺回來了？今日又忙了一日。」

    眼看要過年，皇帝也要祭祖守歲，各種禮節比民間簡直不可同日而語，禮部的官員忙得腳不沾地，怕是只能到了除夕才歇歇呢。吳若釗接過茶喝了一口，嘆道：「若只是些年節之禮也還好，偏今年出了郡王世子這事兒。」

    「怎麼世子還沒找到麼？」李氏替丈夫寬了外頭的大衣裳交給丫鬟去收起來，自己過來陪丈夫坐下，隨口問道。她並不很關切政事，只是總要找些丈夫感興趣的事來說說。試想若是丈夫回了家只聽見肉幾斤菜幾斤的話題，怕是早就不耐煩了。

    吳若釗搖了搖頭：「音訊全無。雖然沒人敢說，但只怕是――不好了。本來跟錦鄉侯家談了親事，這時候也送還了庚帖。若是萬一這時候有了不好的信兒，錦鄉侯家的姑娘不成瞭望門寡麼。」

    「這可真是……」李氏也不知道說什麼好了。

    「昀郡王是個厚道的，對外只說合了八字不甚合適。否則這一定親世子就出了事，傳出去姑娘家怕也要落個不好的名聲。」比如克夫什麼的。

    李氏跟著嘆了口氣，不由得想起吳知雯。人家的姑娘是想嫁沒嫁出去，自己家的卻是把親事往外推……算了，還是洗洗睡吧。

    第50章大拜年各家走動

    除夕守歲,初一拜年。

    綺年覺得現代禁爆竹真是太對了,因為這五更一到，爆竹聲便響徹天空，別說睡覺了,你連眼都合不上。

    吳知和喬連章倒是喜得不行，親自出去看著小廝們放爆竹。小胖子知霖膽子也不小,要不是鄭氏拘著，早就也跑出去了。

    綺年卻實在沒有這個興趣。宋朝的煙花爆竹已經算是花樣多的了,可比起現代的煙火來還是沒得比。且爆竹聲從街頭到街尾,簡直是動地驚天。李氏一手摟了知霏,又把她也摟到身邊笑道：「可是嚇著了？響過這一陣就好了。」

    綺年笑道：「倒也不曾嚇著,只是到底是京城，這爆竹聲比成都那邊還響呢。」

    李氏摸了摸她臉道：「是這幾日幫著管家累了吧？」雖然說這幾天只是讓三個姑娘跟著看看,但綺年從前是管過家的，很多事都很熟悉。李氏表面上不說，私下裡也交了一點帳給她，讓她算一算練練手。只不過吳府家大業大，下人之數是周家十倍都不止，繁瑣雜事自然也就數不勝數。

    「我哪裡算累，舅母這天天管著，才叫累呢。」綺年說的是真心話。李氏管家是好手，但麻煩就麻煩在今年新添了二房。兩家並一下，兩家的下人也要並一家。二房有不少人在山東的時候是主子的心腹，管著重要的差事，頗有些油水。如今回了京城本想著過得更好，誰知道回京便要入公中當差，且以大房為先，那些有油水的地方早被大房的人站穩了，哪裡輪得著他們呢？於是免不了雞嗔鵝斗，爭權奪利。

    這些人事糾紛是最麻煩的。李氏雖是當家主母，卻不好落下個打壓二房的不公名聲，少不得裁撤些自己人，將二房家人安幾個進去。只是差事難免有肥有瘦，得了肥的自不說什麼，得了瘦的不免抱怨。李氏平日裡倒有一半的精神得處置這些人，可不比從前累了許多？尤其過年是重要時候，從祭灶到祭祖，都是萬萬錯不得的。過個年，菜餚比平日豐盛些，李氏倒瘦了一圈。

    「好孩子――」李氏忍不住又摸了摸綺年的臉。整天的為這個家操心，也沒幾個人會跟她說聲辛苦了，「我看你身邊那兩個丫頭都是聰明的，尤其如燕，年紀不大倒是沉穩，嘴也緊，該好好教教。能調教出來，將來你出了門子也是個助力。如鸝也好，只是嘴快，不大穩當。」

    李氏說著，又瞥了喬連波一眼：「你喬表妹身邊那兩個小丫頭也不錯，尤其是菱花聰明。教你們看帳，我看連波還不會，她倒先看懂了。」

    這幾天三個姑娘都是帶著貼身丫鬟去跟李氏學理家的，這麼一段日子下來，不光姑娘們的好壞看得出來，就是丫鬟裡頭哪個靈醒哪個笨，也能比較出來了。顏氏為喬連波挑的丫頭自然是好的。藕花是外頭買的，菱花則是家生子兒，爹娘在吳府莊子上做活，老實巴交的，生個女兒倒是十分聰明，提頭知尾。

    爆竹聲足足響到天亮才慢慢沉寂下來，不時還東一聲西一聲的在響。吳知霖玩得累了，被奶娘抱去睡。其他人卻不行，不過上床補了一個時辰的眠，就要起來拜年。重要的自然是主子一家家親自去，忙不過來的，哪怕讓下人拿著名刺去一趟也要跑到的。

    吳府能出動的人都出動了，就連綺年，如今父孝已滿，吳氏的孝也滿了一年，遂也有林家和冷家要去拜訪一下。當然這種拜訪不能久坐，去說幾句話也就是了。

    林府也來了不少拜年的人，但因家裡沒有男人，林總兵和兒子都在京外呢，官職又還未定，所以多數人是遣下人來送個拜帖表示一下。皇上本來有旨，廣東總兵剿海匪有功，為方便用兵，連廣西總兵也由他兼著，原廣西總兵林鋌即卸總兵職，待交接完畢後入京重新授它處官職。結果因著有獻俘被劫的事，林總兵到現在還在外頭忙活沒把這交接工作完全做完，所以至今不曾進京。

    綺年去的時候，林悅然剛剛起床，因沒睡好，一臉的小脾氣。看見綺年才開心起來，撲過來拉著她手：「姐姐你怎麼總也不來？」

    林夫人好笑：「你周姐姐每日都要跟著先生上學的，哪裡像你，什麼都不做！等過了年，即便你爹爹不回來，也得給你請先生，再不能這麼荒廢著了。」

    綺年問道：「林伯父還不回京麼？」

    林夫人嘆氣：「可不是。如今這一亂，倒不知道究竟要怎麼著了。」入京這些日子，丈夫的前途還定不下來，她在京城的夫人圈裡連自己的位置都找不准。幸而林悅然還小，若是已然及笄待嫁，怕不連婚事都耽擱了？

    忍不住就嘆道：「悅然過了年就十四了，到如今還不怎麼出過門……」不出門，誰知道林家姑娘是圓是扁？雖說結親要看門第，但姑娘的品性也是要緊的。男人在外頭，只能知道誰家出了幾個當官的，不可能知道誰家的姑娘好。這些就要靠內宅的夫人交際來打聽了。一般小姑娘十二三歲就會隨著母親外出，漸漸的樹立起自己的形象。如今林悅然根本沒什麼機會去交際，就是有來邀請的，那交際圈子也太低，根本不是總兵夫人應該去的。

    綺年也沒什麼辦法，只能陪坐，找出些話來安慰林夫人。好在林夫人也不是個心窄的，想想丈夫兒子不過是羈縻在外，若是能因此讓兒子在廣東總兵處露個臉也是好的，又不是打仗或者陣亡，自己這大年初一的不說點吉利話怎麼好呢，也就把愁容收起，說笑了幾句。

    初一拜年沒有久坐的，何況還有冷家要去。綺年喝了口茶，也就起身告辭，直奔冷府。

    迎她進去的是冷玉如的丫鬟聽香：「姑娘去恆山伯府了，怕周姑娘來時不在，特意叫我留下等著姑娘。」又壓低聲音道，「我們太太也去恆山伯府了，若是，若是一會兒鄭姨娘出來，姑娘可別生氣，別跟她一般見識。」

    「鄭姨娘？」綺年愕然，「她怎麼能出來？」就是正頭太太不在家，也輪不著姨娘出面招待客人哪。

    聽香忿忿：「姑娘不知道，如今我們太太一心吃齋念佛，總住在庵堂里。這可好了，鄭姨娘恨不能天天的蹦達，好叫人只知道我們冷府有她，不知道有太太。這不過年的時候太太回來了，帶著姑娘走動了幾家人家，鄭姨娘就――今兒還想去恆山伯府呢，被姑娘問了回來，問她見過哪家妾去拜年的？她這才息了念頭，卻在家裡拿著人發威。」

    話猶未了，就聽外頭有個聲音道：「是哪家的客人來了，怎麼也不去跟我說，若是怠慢了客人，把你們一個個都拖下去打板子！」一個穿大紅小襖，淺粉色灑花裙子的婦人掀帘子就進了偏廳，笑嘻嘻道，「這是哪家的小姐？生得好生俊俏。」

    綺年在成都的時候就絕少上冷家的門。一來是在父孝內，二來也是冷家太亂。如今是因著兩家都進了京，故交就格外珍貴，所以今日才來，也難怪鄭姨娘並不認得她。