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    「那日可嚇著了？」冷玉如拜見過了吳家的長輩，就跟綺年到蜀素閣關起門來說話。

    「無妨。」綺年自覺能吃能睡，並沒有什麼後遺症，「倒是你，鄭瑾可又為難你了？」

    冷玉如唇角一翹，露出一絲幸災樂禍的笑容：「她如今顧不上我。在家裡鬧著要退親，恆山伯不肯，說張少將軍分明一表人材，腿且不跛。雖面上帶傷有些破相，但武將不計較這些，並不影響將來升遷……總之一句話，親不許退！」

    綺年撇撇嘴：「依我說，鄭瑾那種性子，真結了親只怕還是張少將軍吃虧呢。只看一張臉，莫非她要嫁個宋玉潘安？」

    冷玉如掐著她的臉笑：「莫非你看中張少將軍了？」

    「別胡說！」綺年也反過去掐冷玉如，「我看你自到了京城，這嘴上倒沒個把門的了，定是被鄭瑾帶壞了！」

    兩人嬉鬧了片刻，冷玉如便道：「我聽鄭瑾娘的意思，似乎想拿珊娘去結這門親。」

    「不是怕珊娘是庶出，人家看不上麼？」

    冷玉如微一撇唇：「所以才說是鄭瑾娘的意思。」

    敢情是一廂情願。綺年頗有些無語：「她倒想得好，自己不要的就推給堂妹。也不問問別人願不願意。」

    冷玉如微微一笑：「珊娘也不是個傻的，立時就病了。只是承恩伯倒像是有答應的意思。」

    「婚姻結兩姓之好，找張少將軍這樣的女婿自然不錯。」綺年忽然覺得很沒意思，「只可憐了結親的女子，即使不願，最後也不得不答應吧？鄭瑾娘固然胡鬧，但恆山伯夫人到底是愛女心切的，才肯替她說幾句呢。」

    冷玉如也覺悵然：「是啊。承恩伯夫人素來不愛這個庶女，定是不會替珊娘說話的。不過珊娘的生母在承恩伯處頗得寵愛，也許會替她說話。」

    綺年厭倦地搖搖頭：「別說這些了，怪沒意思的。其實照我說，張少將軍肯路見不平拔刀相助，可見是個好人；年紀輕輕就做將軍，可見才華也是有的；至於家世，更是擺在那裡，若是真結了親，倒是門好親事。鄭瑾娘也好，鄭珊娘也好，要是肯想通了好好的嫁過去，未必日子就不好過。若如鄭瑾娘一般光看一張臉，只怕她最後挑個繡花枕頭。」

    冷玉如也默然，半晌才道：「願求一心人，白首不相離。鄭瑾娘也不過是想挑個自己合意的----罷了，不說她們，倒是有件事要告訴你。韓大哥進京了。」

    綺年大為驚喜：「韓大哥已然到京城了？幾時來的，住在哪裡？你怎知道的？」

    冷玉如臉上一紅，尚未說話，湘雲已經打帘子進來：「姑娘，許祭酒大人來了，還帶了許姑娘並兩位少爺來，一位姓蘇，是許姑娘姑姑家的表哥，一位姓韓，說是姑娘從前住在成都的時候----」

    綺年沒等她說完就站起來了：「是韓大哥？」

    「姑娘果然是識得的？」湘雲抿嘴一笑，「太太叫我來請姑娘過去呢。」

    綺年又驚又喜：「如燕快來替我理理頭髮！」轉眼見冷玉如端坐那裡面上微紅，突然明白了，「玉如，你知道韓大哥要來？」

    冷玉如微微低了了低頭：「韓大哥昨日去了我家。韓伯父在京中有位好友，與許祭酒熟識，將他薦了許祭酒。」

    綺年頓時明白了，冷玉如這是還想再多見韓兆一次。

    「玉如，你----」話到嘴邊又咽回去了，世間只有情難盡，如人飲水，冷暖自知。外人瞧著或許覺得荒唐，怎知局中人作何感想呢？

    「走吧。」綺年把頭髮理好，換了件略鮮亮的衣裳，起身往前面去。

    按說韓兆乃外男，綺年是不應見的，但在成都時就算是通家之好，且帶了韓太太與韓嫣的手書及禮物，吳若釗便特意叫了出來見，這邊自己與韓兆談論起來。

    吳若釗雖比不上閣老尚書之類，但父親是太子太傅，自己又素有文名，因此每逢秋闈春闈，少不得有人以種種藉口或門路上門拜訪。有時連李氏也覺不堪其擾，但吳若釗本人是個愛才的，倒是從無拒絕。

    綺年過去時，只見堂上許祭酒、吳若釗、韓兆及那日在許家撞見的少年正熱烈地討論著什麼，倒把許茂雲冷落在了一邊。李氏看了不由得好笑：「老爺這是做什麼，敢情是開文會麼？」拉了許茂雲的手笑道，「許姑娘只怕坐得無聊了，一會兒跟你周家姐姐去頑。」

    韓兆也有些不好意思，見綺年進來，當即起身：「周妹妹----冷妹妹也在此處？」

    「冷姐姐來瞧我，方與我說韓大哥進京了，可巧就來了。」

    韓兆帶了不少東西，甚至還有韓嫣特地塞了一罐韓太太醃的泡菜，是綺年從前最喜歡吃的。倒弄得綺年心裡酸酸軟軟的：「這麼老遠的路，讓韓大哥帶過來，真是麻煩了。」

    吳若釗笑道：「綺兒請許姑娘去蜀素閣坐坐。」看一眼妻子，「我要留許兄與兩位世兄小酌。」

    李氏無奈地搖了搖頭：「是，妾身去準備酒菜。」吳若釗這又是看到少年才俊興奮了。

    綺年一手拉了許茂雲，一手去拉冷玉如，卻見冷玉如望著韓兆出神，不由得暗暗嘆了口氣，輕輕拽了她一下：「走，我們去蜀素閣吧。」

    第45章可憐天下父母心

    許祭酒一行直到天黑時分才離去,李氏見吳若釗腳步微晃的進來，不由好笑,轉身叫丫頭端早已備下的醒酒湯來，自己親自取了熱毛巾給丈夫拭面：「少喝幾杯不成麼？」

    吳若釗並不甚醉。許祭酒本人酒量不行,因此也無非是小酌了幾杯而已：「心裡高興，果然後生可畏,今日這兩個年輕人都是好的。蘇世兄年輕些，才華卻是極好；韓世兄到底年長几歲，更為穩妥。聽說蘇世兄明年春闈是不下場的，若這三年磨鍊得好，怕是有狀元之才！韓世兄雖不比他才氣逼人，但明年春闈也必中的。」

    李氏抿嘴笑道：「老爺還是這脾氣,見了青年才俊,就好似自己兒子一般。」

    吳若釗也笑道：「我們霄兒比不上蘇世兄，然而人也是踏實的。若論將來，腳踏實地，未必就不如人。」

    李氏聽了也歡喜：「霄哥兒脾性上隨老爺呢。」

    吳若釗呵呵笑道：「夫人又來逗我開心了。」兩人年輕時也只是奉父母之命成婚，雖然相敬如賓，卻也難免不足。反倒是如今年紀長了，攜手半生之後，倒更為融洽。

    吳若釗手撐了頭，歪在炕上沉吟片刻，道：「夫人與綺兒多說說話，問問韓世兄為人如何？」

    李氏一怔：「老爺的意思是----」

    吳若釗半閉了眼睛，緩緩道：「許祭酒亦是愛才之人。這韓世兄父親是成都府同知，素日有個好友，如今在京中做個編修。韓世兄為著明年春闈之事入京，就住在他處。他又將人薦到許祭酒處……說來，這也是常事。我今日一敘，覺其絕非鑽營之人，乃是有真才的。」

    李氏試探著道：「老爺莫非是想將這位韓公子說給雯兒？」

    「正是。韓世兄尚未娶妻，雖則年紀是略長雯兒幾歲，也並不算什麼。綺兒在成都時，兩家為通家之好，想來知道其人品行。若當真是好的，我便託了許祭酒去說。」

    李氏倒有幾分為難：「妾身倒是聽綺兒說起過韓家小姐，說是性子直慡寬厚的。且看今日韓公子千里迢迢的帶了醃菜來，必是長情之人。有妹如此，兄長怕也不差。只是韓同知不過是五品……何不待韓公子明年高中，老爺再提此事呢？」關鍵是，一個舉人，只怕吳知雯不願意呢。

    吳若釗呵呵笑道：「夫人這就差了。若待明年新進士高中，恐怕提親的便多了。且若高中之後再去提親，未免顯得我們太過勢利。」若在春闈前提親就完全是兩回事了，外人只會覺得吳侍郎愛才，故將愛女許親。待日後韓兆高中，便是他有識人之明，就連韓兆也只會感激岳父的賞識，「日後雯兒去了他家，日子也好過。」伯樂之女，與普通媳婦，待遇必是天差地別的。

    李氏聽得有理，連連點頭：「既如此，妾身這幾日就悄悄地問問綺兒。」

    李氏既答應了丈夫，也並不拖延，到第二日得了閒，就去了蜀素閣。綺年正在算上月的帳目，見李氏進來，連忙起身接了坐下。李氏看了眼那帳，不由得好笑：「我這裡教雯兒看魚鱗帳十分吃力，你倒早能自己看帳了，將來倒也省心。」

    綺年也不由得笑了。吳知雯並不是笨的，只是一心放在詩書上，讓她看帳真是折磨。

    「表姐只是尚不知日後管家理事的要緊處罷了。」