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    林悅然到底是小孩子心性，對於沒見過的人不感興趣，搶著問道：「可是呂王妃，跟娘也沒有什麼親戚關係啊！」

    林夫人笑起來：「自然是沒有的。今兒這位趙公子，是側妃所出。那位側妃姓康，卻跟你娘有點遠遠的親戚。」

    說起來，側妃名號好聽，也不過是個妾。若是普通人家，妾的親戚那是不算親戚的，只不過到了皇家，既然是稱為側妃了，身份也就高貴了些，至少外頭的人是不敢把側妃當成普通人家的妾來看待的。

    林悅然卻撇了撇嘴：「不過是個側妃，也拿出來說……」

    林夫人皺了皺眉：「不許胡說！康側妃是老郡王賞的人，臉面自然又是不一樣的。且王府中的人，能封側妃也是少之又少，你這般胡言亂語，進了京是要惹事的！」

    林悅然吐吐舌頭：「知道了。」又偎到林夫人懷裡去撒嬌，磨得林夫人無法，只好嘆口氣向綺年苦笑，「看你這妹妹，多大了還跟孩子一樣。」

    這種母女情深的畫面，在綺年眼裡看來不免有幾分觸景傷情，但看了林夫人眼神里的幾分歉意，也笑了笑：「方才夫人說這位趙公子she得一手好箭？」

    「正是呢。」林夫人心裡也嘆息這姑娘懂事，慢慢地拍著林悅然的後背又講起來，「這位二公子打小也是文武雙全的，繼王妃也很是喜歡。那年老東陽侯過壽，秦王妃帶了自己生的小公子和這位二公子回府為父親慶生。老東陽侯喜愛she御之術，指著來的年輕子侄們到後園比著she鵠，拿了自己得的一枚蟠桃羊脂玉佩做彩頭。結果二公子奪了頭籌。老東陽侯歡喜，說將來必是國之良將。聽說二公子還不曾有字，就親寫了『良臣』二字與他。」

    說到這裡，林夫人忽覺肩頭微沉，原來林悅然聽著聽著，已經睡著了。想來方才一番折騰，小姑娘也嚇得不輕，此時放鬆下來，又在母親懷裡，居然已入了黑甜鄉。林夫人啞然失笑，叫連翹上來將林悅然抱進了內艙去，自己笑向綺年道：「這孩子一路上顛簸過來，大約也真是累了。」

    綺年笑了笑：「妹妹年紀還小，這般長途跋涉自然是吃不住的。」拿起小几上的茶壺，為林夫人斟了一杯茶，略帶幾分淘氣地笑道，「夫人喝了這杯茶，再講些故事罷？」

    林夫人失笑道：「你這孩子，看著小大人似的，原來也會講這頑皮話。還叫什麼夫人，叫一聲伯母，難道我還當不起？」

    綺年從善如流，立刻叫了一聲伯母：「如今突然要入京，我心裡有些惶恐。京里貴人太多，若是什麼都不知道，只怕得罪了人還不曉得……」

    林夫人摸了摸她頭髮，嘆道：「你這孩子懂事，若是悅然有你一半，我也就安心了。只是她這性子，入了京我還真有些怕呢。京中貴女，出身非外官家女可比，自然也是不讓人的……」後頭的話又咽了回去，繼續講起昀郡王府的事來。

    「昀郡王三個兒子，都是幼時即有才名。世子不必說了，只是身子弱，我離京也有五六年了，不知如今養好了不曾。二公子已是見著了。後頭這位秦王妃也生了一個兒子，聽說打小兒也是聰明伶俐的，今年該有十五六歲了罷，不知究竟是怎樣。還有一位小縣君也是秦王妃生的，再就是幾個庶出的女兒。姑娘家養在深閨名聲不顯，我也就不甚清楚了。不過兄長們既如此出色，想來姊妹們也是不錯的。」

    昀郡王府到底還是別人家的事。林夫人說完之後，出了片刻的神，又說起了吳氏：「那時候，我跟著父親在京城，說起來還正是在昀郡王府上第一次見到你娘的。是文繡縣主----就是現在的昀郡王的妹妹，那時候也才十五歲----在郡王府里行及笄禮，多少官宦人家的姑娘都去觀禮，那場面當真是……老郡王最愛這個女兒，凡里京里五品以上的官員家裡的姑娘，全部都請到了。」

    「我那時候，不過是去湊數的。」林夫人微微一笑，眼裡露出回憶的神色，「說是去觀禮，其實只能遠遠地看看，只後來聽人說，縣主那日所用的一笄，一簪，一冠，皆是華美珍貴無比，雖然我只是遠觀，也能看見寶光閃爍。」

    果然女人談起珠寶首飾都會興奮的。綺年偷偷看一眼林夫人閃亮的眼神，在肚裡不大恭敬地說了一句。林夫人並沒覺察她的目光，繼續說道：「那時候你外祖父還不是大學士，你母親年紀也就跟你現在一般大，跟我一樣也只是坐在外頭聽個熱鬧。我們正是鄰座，既是看不著，自然就說話解悶兒。你母親不怎麼愛說話的，可是聲音很好聽，脾氣又和軟。再加上當時一位翰林的女兒葉岫，我們三個啊，那場笄禮過了之後就成了好友。直到我出嫁，離了京城，這才斷了來往。」

    「再後來你母親也遠嫁到了成都，倒是葉岫，後來入了宮做女官，也不知回京能不能見著。」林夫人到底也是旅途奔波，又受了驚嚇，講了這些話精神也不濟起來。綺年見狀便藉口休息，告退回了自己艙房。

    如燕服了安神藥後已然入睡，如鸝在旁邊照顧著。楊嬤嬤也吃了一場嚇，撐不住睡了。綺年坐在窗口，從fèng隙里看著兩岸連綿不斷向後退去的青山，想著那遍地貴人的京城，還有素未謀面的舅舅舅母和外祖母，忍不住輕輕嘆了口氣。

    進了京城，她就是吳家的表小姐了。表小姐這種生物，她還是蘇淺的時候，真曾經寫過不少。說起來，不少宅斗小說里都會有個表小姐，她父母雙亡寄人籬下，生活水平取決於舅父舅母的良善程度；她姿色不錯頗有才華，十有八九會與表哥進行一場纏纏綿綿的戀愛，至於成功與否，取決於她是女主還是女配。

    寫文的時候，蘇淺是相當的輕鬆愉快，沒少折騰這些表小姐們，可是如今她也要變成表小姐中的一員了，才發現這條路，真不是那麼好走的。

    第11章遇親戚同病相憐

    坐著船下三峽是件輕鬆的事，雖然才在正月間，江風還冷，這時候的船又不如幾千年後的輪船跑得快且平穩，但對綺年來說，也還是容易應付的。林悅然年紀雖小，卻是在廣西生活了五六年的，坐船也只當玩兒一樣。倒是楊嬤嬤暈船暈得天旋地轉，在艙里睡了一路，直到登岸換了馬車，方才慢慢地緩了過來。

    「姑娘，大概明日就能到京城了。」如鸝連蹦帶跳地回到馬車上，興奮得雙眼閃亮。

    綺年手裡拿了本棋譜卻沒在看，正揣著手爐聽楊嬤嬤講吳家的舊事，聞言瞥了如鸝一眼：「看你那興奮勁兒，進了京規矩就大了，你不去找劉嬤嬤好生請教，是想挨手板子不成？」這小丫頭，總是沒有如燕那麼穩當。

    如鸝吐了吐舌頭，趕緊規矩坐好：「如燕姐姐這幾天一直在問呢，回來會教我的。我也去了，怕沒人給姑娘伺候茶水。」

    綺年嘆了口氣，扔下棋譜：「嬤嬤也喝口茶吧。這些年咱們都在成都，如今舅舅家裡是什麼規矩，還是等如燕回來再問問吧。」如燕打著問規矩的旗號，這一路上都在跟劉嬤嬤打聽吳家的事。

    吳老太爺是六年前就過世了，老太太身體倒是康健。雖然膝下算是有兩個兒子，但是庶出的吳二老爺吳若錚如今卻是在濟南府任正四品知府，合家都不在京中，因此吳府只有吳若釗一房住著，倒也寬敞自在。

    吳若釗娶妻李氏，是四品文官之女，生了嫡長子吳知霄。下頭有兩個妾，一個是老太太賞的丫鬟孫氏，生了庶長女吳知雯和庶子吳知雱；還有一個妾趙氏卻是上司送的，也生了個女兒叫吳知霏。

    單這一房，就有妻有妾，有嫡有庶，綺年聽了頓時覺得頭大。然而吳若釗已經算是相當自律的了，聽說納妾也是因為李氏生兒子傷了身子不宜再生養，這才納來開枝散葉的。但是妻妾之間的關係……從劉嬤嬤略微有些躲躲閃閃的回答看來，應該不是很愉快，似乎孫氏仗著生了兒女，又是老太太賞的人，在家中多少有幾分拿大呢。

    這樣的家庭，又不知道兄弟姐妹們的脾氣，綺年真心覺得，這日子恐怕不會很清閒的。不過這卻不是她能選擇的，唯一能做的，不過是多打聽一點，免得事到臨頭手足無措。

    如鸝偷偷觀察一下綺年的臉色，笑著說：「方才劉管事說了，前頭就到近京鎮，雖說是個鎮，可是京城附近的要衝，來來往往每天也不知有多少人過，比京城都熱鬧。我們到了那邊就不趕路了，還可以在鎮子上走走，休息好了，明兒輕輕鬆鬆再走半日，就進京了。」

    這消息倒是不錯。這個時候的路可不是什麼柏油公路，就是官道都免不了坑坑窪窪的，更別說那些普通的道路了。

    綺年幸而是年輕，平常也注意多活動鍛鍊身體，都覺得這一路下來骨頭都要抖鬆了。幸而是進了二月，天氣漸漸和暖，坐在馬車裡也沒前些日子那麼凍手凍腳的，倒覺得好些。林夫人這個年紀，在廣西養尊處優慣了，連著坐了這些天的馬車精神都快沒了，聽見今天可以提前歇下，當即念了聲佛。林悅然倒是興致勃勃：「娘，我要去走走。」