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    余氏手筋腳筋、手骨腿骨俱斷。

    含釧讓孫太醫配了藥，給余氏灌下，至少不能讓余氏此刻死掉。

    含釧執起燭台，看向余氏，余氏的臉上浮現出一種奇異的，猶如迴光返照般，不正常的潮紅。

    「嬸娘大義！」

    含釧放下燭台，擊節讚賞，「背了所有的罪孽！認了所有的過錯！真是個讓人敬佩的女人。」

    余氏覺得自己應該渾身疼痛，可她靜下心來仔細尋找，身體卻一絲痛感都沒有，她抬頭看向含釧，顧不得身體的奇異，提高聲音，「你不必激我！你將含寶放了，將我是殺是剮，都悉聽尊便！」

    悉聽尊便？

    看著一貫哭哭啼啼、柔柔弱弱的余氏，如今也是一副貞潔大義的模樣。

    含釧有些感慨。

    父母之愛，倒是不分好人與壞人的。

    無論是惡貫滿盈的壞人，還是慈悲心腸的好人，待子女，卻都是滿身滿心，全心全意。

    可惜呀。

    用錯了地方。

    父母之愛，若當真計之深遠，便應當教子向上向善向好...

    而不是帶領子女，像臭蟲一般蟄伏在華服錦衣之下...

    含釧手一抬，黢黑的夜色中，水芳低著頭，手裡捧著箱籠，「砰」的一聲，箱籠被砸在地上，泥塑、桑蠶絲絹帕、土偶...散落一地。

    余氏頓時面色煞白！

    含釧笑了笑，「你說小叔不知道？他如今已經在京郊後等候著了吧？只待曹家掛上白花、披上麻衣，他便會像一個英雄一樣衝出來，成為引領曹家的新的領頭人吧？」

    含釧笑意沉了沉，低聲道，「就像十年前，在我母親死後，小叔叔斷了一隻手，血肉模糊地出現在江淮碼頭那樣？」

    余氏猛地抬頭，眼中精光大閃，許多情緒交織在一起，一開口卻被融合成這樣一番話，「無憑無據之猜想，你如何敢說！？我縱有千般錯萬般不好，你小叔卻是扎紮實實為漕幫鞠躬盡瘁死而後已的！什麼十年前！什麼沉...」

    「閉嘴吧！」

    含釧高揚聲音打斷了余氏後話，「你女兒！曹含寶什麼都說了！」

    余氏喉頭一堵，眼眸明暗交錯，不由自主地往後靠了靠。

    剛剛的廳堂...

    含寶的聲音...

    含寶說什麼了來著？

    「...我什麼都說了！求求你！求求你！不要對我用刑！」

    什麼都說了...

    含寶說了什麼！？

    含寶又知道些什麼！

    余氏艱難地吞咽下一口唾沫，她一時間竟無法確認——含寶當時還小，她與曹五商議時都避開了女兒，可萬一含寶在熟睡中聽到了一言半語呢？萬一含寶聰慧，在偶然間發現過什麼蛛絲馬跡呢？

    賀含釧動刑了啊！

    動刑了！

    含寶是她捧在手心裡長大的孩子！

    從小到大，連油皮都未曾破過一分！

    如何能承受這樣的酷刑！

    那必定是知無不言言無不盡了！

    余氏眼珠子來來回回滴溜溜地轉，眼風小覷了含釧的神情，像極了曹十月的賀含釧如今面色冷漠寡淡，看不出絲毫喜怒。

    賀含釧是不是在詐她？

    詐她說出些什麼？

    余氏的神色隱匿在黑暗中，油燈與燭台亮相交錯的光暈照在她的臉上，忽明忽暗，讓她看起來像一隻蜷縮在角落、卑劣可憐的耗子。

    含釧挑起唇角，笑了笑，「嬸娘，當初你們是想將我賣到遠方的窯子裡去的吧？」

    余氏驚悸地抬起頭。

    含釧背過身去，手從燭台上一點點拂過，將剛才的猜想組成一段篤定的話語，「...曹含寶說，她曾經偷聽到你與小叔叔的談話，說當時你們沒想殺我，而是想將我發賣到遠處的窯子。馬車從山上墜下，我父母親當場喪命，我卻陷入了昏迷，如果再動手將我殺害，難免在仵作眼中落下錯漏——從高處墜落的傷口與外部蓄意的傷口是不一樣的，而當時的時間已經不容許你們再拖著我爬上高高的山坡，再將我推下來了。」

    「既然如此，你們還不如將我發賣，賣到窯子裡去，下九流的行當...就算以後祖母與哥哥找到了我，出於對曹家的保護，也不一定會認下我。甚至，那時的我如若認祖歸宗，不置可否地會成為哥哥帶領漕幫變黑為白的阻礙——我將變成母親、哥哥、祖母、甚至整個曹家的污點。」

    含釧笑了笑，「誰曾想，發賣我的人，卻遇到了出價會更高的內廷，錢財利慾薰心之下，我沒被賣到窯子，而是進了掖庭。」

    一股冷流衝上余氏後腦。

    含寶...含寶是什麼時候聽到的？

    這是五爺先頭的盤算！

    確實是！

    含寶都說了些什麼！

    含寶...含寶又都知道些什麼！

    如今賀含釧又知道了些什麼！

    余氏懼怕地向後縮了縮。

    小雙兒跟在含釧身後，低下頭，藏住了眼中的奇怪。

    含釧輕輕挑起余氏的下頜，目光落到了光明敞亮的廳堂，「含寶說了很多，說了她爹在我父親母親沉鹽事件中扮演的角色，說了她爹身為庶子所出從小遭受的冷遇和薄待，說了她爹對我母親的憎惡與迫切想取而代之的欲望，甚至說了她自己與你對我的厭惡和嫉妒...」

    「所有的憎惡和欲望，會讓人迷失方向。」