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    像鈍刀子割肉似的。

    初春時節，十來個小姑娘到了京城，一個一個臉上又干又澀，臉蛋被風颳出兩團血紅色。

    含釧揉了揉眼睛。

    她不是被爹娘賣進宮的...

    含釧抽了抽鼻子。

    那她的爹娘是什麼樣子呢？

    是不是就像尚御史那樣，父親嚴肅寡言，母親溫和慈祥，一家四口站在一起，就像一副無與倫比的年畫。

    如果她一直在父母身邊，她是不是也可以像尚姑娘那樣，被養得天真可愛、不諳世事，善良嬌憨，惹人喜歡？

    小雙兒睡在隔間，她沒法發出聲音，只能咬住被角，一邊笑一邊哭，流著淚進入夢鄉。

    第二日，一個面沉如水，一個雙眼紅腫碰了面。

    李三陽和山東布政使宿醉未醒，官驛做了醪糟紅糖荷包蛋水解酒，順道也給這兩位一人煮了一份。

    含釧捧著碗，將湯湯水水都喝了個底兒朝天。

    這醪糟發得挺好，又甜又香，也沒有酒味。

    荷包蛋滑得嫩嫩的，蛋黃剛剛過熟，最中間還帶了些溏心，吃進口，濃厚醇香的蛋液流淌在唇齒之間，和著老紅糖厚重絲滑的口感與甜而不膩的味道，叫人十分滿足。

    熱東西下肚，整個人的精氣神煥然一新。

    含釧計劃著早晨去通州渡口看船，徐慨慢條斯理地喚住一行人，「...渡口無現船，都是在用的船舶，新船無買家，不下水。你們去了，看什麼？」

    眾人看向黃二瓜。

    黃二瓜昨兒個知道徐慨身份了，絲毫不敢造次，哆哆嗦嗦開口，「...奴...小的...聯繫了幾艘次新的貨船...提前來看過...品質不差，雖是下過水的，卻沒走過長途航運...這樣的船買來也挺好的...」

    徐慨眼風一掃，「船與馬車一樣，是損耗品。下過水，就意味著使用過。你如何知道上一任買家，是怎麼用的？曾經出現過，一個府邸的管事貪圖次新馬車便宜，便買下供主家使用，誰知那輛馬車已經被使用了許久，重新刷了個清漆、換個門帘便當做次新貨來賣——主家出街時，馬車的楦斷了，乘車的主家千金滾下車，被劃花了臉。」

    黃二瓜臉一白，膝蓋一彎，不自覺地「噗通」一聲跪下。

    小雙兒在心裡默默搖了搖頭。

    很好，不由自主向秦王爺跪下的人，又多了一個。

    她不再是孤單的獨行俠。

    徐慨拿繡帕輕拭嘴角，順勢站起身來，避開含釧的視線，徑直朝前走，「走吧，我陪你去渡口看看——我昨日已安排人開了幾艘新船下水，你看中哪一艘，正好上船試試看，舒服不舒服。」

    沒一會兒，徐慨就走出了門廳。

    含釧回過神來，趕忙跟上。

    奇怪。

    含釧坐在馬車裡，突然愣了愣。

    她不喜歡給人添麻煩，請人幫忙，特別是不喜歡拖累徐慨。

    可，這次，她接受幫助時，好像很坦然？

    第二百二十一章 清蒸花螺（上）

    沒覺得不好意思，更沒覺得有所虧欠，甚至感激的情緒都減了不老少。

    是習慣了嗎？

    還是，覺得配得上，徐慨對自己的好了？

    含釧埋頭啜了口茶湯。

    不想了。

    她這腦袋瓜，太複雜的事兒，想也想不明白。

    想咋做就咋做，想怎麼走就怎麼走吧。

    馬蹄踢踏，在一處人聲鼎沸的地界停了下來。

    徐慨撩開袍子，手腕高高抬起，眼神示意含釧扶著他的胳膊下車。

    含釧深深剜了徐慨一眼，扶住旁邊的車門門框下了馬車，

    瞧著促狹的樣子。

    昨兒個被她握了手，今兒個就非要找回場子...

    幼稚又無聊！

    含釧一抬頭，便被眼前的場景驚呆了——船舶如織，人來人往，有健碩高大的縴夫背著麻繩把大船一寸一寸往碼頭挪動，也有花白頭髮的老翁吃力地運送沉甸甸的包裹，船舶劃浪的聲音、縴夫喊號的聲音、砍價與爭吵、重逢與離別...許多聲音像一幅幅畫兒似的，在碼頭處交纏。

    小雙兒也是第一次來這樣的大碼頭，張了張嘴，看一側摞成山的貨物，輕聲感慨，「...好多人，好多船...」

    含釧笑起來，摸了摸小雙兒的頭，輕聲說，「這裡是大運河的最北口，從北直隸，也就是京津冀出發的貨船若是不走海運，便從此處出發，從江淮出發的船舶泰半的目的地也是此處。」

    含釧知道這個，徐慨有些驚訝。

    含釧抿了抿唇，頗為不服氣，「你曾經送給我一本《迷夢醒世錄》。書裡面關於這條運河，有很詳細的描述！」

    徐慨展顏笑起來。

    含釧跟著徐慨來到了碼頭的東南邊，人漸漸少了，幾艘平底帆揚的中型船隻等候在水面。

    一個穿泛舊夾襖的中年男人過來接，一見便雙膝跪地，鄭重其事地拜了三拜，「給秦王爺問好。」

    徐慨點了點頭，讓了半個身子，露出跟在後面的含釧。

    「賀老闆要買船，你細講講。」

    那男子趕忙朝含釧拜了三個禮。

    含釧連忙側身讓開，趕緊讓崔二將那男子扶起來，半側了身子福了禮，「您實在太客氣了！」眼風掃到徐慨已背著手在碼頭踱步，開口詳細說了自己的需求，「...想要只小船，吃重不太大，僅是運送食料食材即可，就走河路，偶爾走海運。」