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    徐慨聽見小姑娘輕輕長嘆了一口氣，這口氣長得好似要將眼前的白霧吹散。

    兩個人都不說話了。

    盛夏的夜晚，靜悄悄的，有幾聲蟬鳴，持續不間斷，響亮又清脆。

    含釧沒問徐慨為何要留下來陪她。

    徐慨也沒解釋為何不回府。

    兩個人坐在迴廊的欄杆上，隔得不遠，卻也不曾靠近。

    「咕嚕咕嚕——」

    徐慨的肚子叫了起來。

    含釧望過去，徐慨的臉「唰」地一下從下巴紅到耳朵尖。

    「餓了嗎？」

    含釧抿唇笑了笑，輕聲問他。

    徐慨搖了搖頭，隔了一會兒又點了點頭，抿了唇，「過時不食，夜裡再餓，也不能吃東西，為免積食傷身。」

    怪不得夢裡，徐慨吃晚膳總是節制，夜裡也從不加餐，她以為是他不餓，結果卻是因為這些刻板的要求。

    含釧抬了抬下頜看著他，終是笑了起來了，「這是什麼荒唐的謬論？您說過時不食，孔子也曰，斯二者，天也。順天者存，逆天者亡。天意是什麼？天意是你肚子叫了，便需要吃東西。」

    徐慨看向含釧的目光有些詫異。

    還知孔子曰？

    含釧被氣得笑起來。

    掖庭也要開課的好嗎！

    禮、樂、雅、書、數...有些在別院的女使還需學騎射、馬球和投壺，在掖庭里有會來事兒的女使四下打聽做過總結，前朝聖人的後宮三十七人，十人為世家簪纓，十人為民間良家，其他的儘是宮中的女使或別院的宮人。在掖庭里學得好的，還有機會選進內宮做妃嬪身邊的掌事女使，再不濟出宮後開女學、受富貴人家的聘請也是一條光明路啊！

    不過...含釧算學得差的...每每月試，都與阿蟬你抄我我抄你，最後的結果要麼阿蟬倒數第一，要麼含釧倒數第一，要麼...二人並列倒數第一...

    含釧的自信，還是被白爺爺要進了膳房才漸漸起來了——書讀得不好，菜做得好，也是一條路嘛！

    若沒有白爺爺，她不知她何為長處，更不知該如何應對未知的風險。

    含釧剛剛展開的笑，慢慢淺了下去，扔了一句話，「您等等，兒去給您找東西吃。」

    含釧翻身進了灶屋，看了看食材，還有幾塊雞脯，一兜子松子還有一罐子前些時日練出的鵝油，想了想拿麵粉加入融化的鵝油揉成薄薄的麵皮兒，松子放在火上帶殼烤熟後拆開碾碎，雞脯肉下水煮撕成絲兒，小砂鍋熱鍋不放油，將雞絲里的水分炕干，放入豆油、粗鹽、黃砂糖和胡椒粉，麵皮刷上一層薄薄的蛋液，將雞絲放進去卷個小卷後上鍋蒸。

    含釧就蒸了八個，她不吃，都給徐慨和孫太醫。

    又拿熱牛乳沖了一杯玫瑰花露，下意識準備放糖，忽然想起徐慨不愛吃甜的，便訕訕然地住了手，頓了頓又想了想，玫瑰花露本就有澀味，就算過水過得再好，處理得再完美，玫瑰花露的澀味也需糖來掩蓋。

    不放糖，味道少一半。

    管他徐慨吃不吃甜的呢。

    含釧兩個湯盅里都放了一勺黃砂糖，熱牛乳衝下來將玫瑰花露的香味徹底逼了出來。

    含釧找了個雞翅木的托盤，把蒸屜和熱牛乳都擺在中間，走到迴廊見徐慨仍坐在原處，又騰不出手，便輕「噓」了兩聲，「唉..唉！做了松瓤鵝油卷和玫瑰花露熱牛乳，孫太醫也累了，我瞧著剛換藥換完，您要不也坐起來，咱們吃點東西補一補？」

    徐慨聽到兩聲輕浮的「噓」。

    有點像喚狗。

    算了。

    她師傅還昏睡著，生死未卜，便不同她計較了吧。

    徐慨埋了埋頭，站起身來，跟在含釧身後進了內室。

    一股濃烈的嗆鼻的藥膏味和苦澀酸臭的中藥味。

    孫太醫正在淨手，看含釧進來了，說起白爺爺的情況，「...一直有些發熱，時而高熱時而低熱，用了冰袋和薄荷去熱，收效甚微。」

    含釧把托盤放下，恭恭敬敬地遞了一方小軟巾。

    孫太醫接過擦了手，搖了搖頭，「這熱是從老人家骨子裡逼出來的，若是這熱能退，人就能醒。若是不能退...」

    含釧蹙眉，「若是不能退...若是不能退，是不是就醒不過來了...」

    夢裡的小秋兒便是這樣的！

    被板子打得血肉模糊，拖出去燒了一整夜，第二天就沒了！

    含釧心一下子被揪了起來，腿一軟，險些將托盤砸到了地上。

    徐慨清咳一聲，眼風掃向孫太醫。

    孫太醫剛想說話，卻見徐慨的眼神，話在嘴邊轉了個方向，「那倒也不是，您師傅有一點好，如今還能餵得進去吃食和藥，這一點便勝過了千千萬了。」

    含釧鬆了一大口氣，輕輕點了點頭，扯開一絲笑，「您不知道吧？白爺爺在內膳房便是體型最大最壯的，全賴他老人家肯吃東西，若是不愛吃東西的人在膳房也活不出來——瘦津津的連口鍋都拿不起來...」

    含釧回過頭找托盤，徐慨順勢自然地將托盤舉到含釧眼前。

    含釧將玫瑰花露牛乳遞給孫太醫，再請孫太醫坐，「您一天沒吃正經飯，您嘗嘗看兒的手藝，等師傅好了，兒叫師傅給您炒一鍋最正宗的辣子雞與過水魚。」

    說著便將蒸籠屜打開，香氣混合熱氣揚得老遠。

    孫太醫看含釧和那閻王雙眼通紅，儘是血絲，心裡「嘖」了一聲。