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    這就是「時鮮」與其他食肆不同之處。

    掌柜的深諳飲食之道，知曉薄配濃，淡配烈，俗配雅，知道蔥絲配鴨片、梅醬配燒鵝、蜜瓜配火腿，食客若非老饕，是不會有掌柜的配菜精準的。

    鍾嬤嬤細嚼慢咽後，看向含釧，「怎麼了？」

    含釧三兩句話將胡文和的建議告知了鍾嬤嬤，如她所料，鍾嬤嬤沉默地垂了垂眼睛，隔了好一會兒，才輕輕嘆了口氣，抬起頭，眼神望向窗欞外，似是在回想往事，「...我是通州人士，當初我採選入宮時，我十三歲，我妹妹三歲，我比蓮妹年長十歲，母親產下妹妹後，身子骨便不太好了，沒多久便撒手人寰。蓮妹，可以算作是[ fo]我帶大的。」

    「當初採選的太監到我們村子來，我聽幾個姑姑說，進宮是好事，每個月能寄錢出來，等我年滿二十五歲出宮時，還能攢下一筆豐厚的銀錢，全家人的日子都會好過很多。」

    含釧靜靜地聽。

    鍾嬤嬤語聲很平靜，「可我一沒算到，我一進宮，父親就帶著妹妹娶了隔壁村的寡婦，連家都搬走了，我每月寄出宮的銀錢壓根沒有送到妹妹手中，而是被幾個姑姑私吞了。二沒算到，待我出宮時，已經四十有餘了，而我的妹妹也已經三十出頭...她的成長中，沒有我的蹤影，甚至在遭受後母欺辱時，她時常想起我這個姐姐，漸漸地想念就變成了怨懟。」

    「她覺得，如今的我衣錦還鄉，應當補償她受過的那些苦和罪。」

    鍾嬤嬤頓了頓，笑了笑，「世人覺得我愚也罷，蠢也好，長姐如母，我本就應當補償她。」

    含釧一下子站起身來，手捏得緊緊的，克制著情緒，「那誰來補償您！」

    鍾嬤嬤再笑了笑，面色很坦然，「路，是我自己選的，何須他人補償？」

    含釧低了低頭，隔了一會兒才抬起頭來，目光很堅決，「您沒有對不起她，您也無需補償她。您的想法，兒不贊同。但您拒絕與妹妹對簿公堂的決定，兒十分尊重。可您願意給是給，送不送，她卻不能騙，不能要。若有其他的法子，兒一定會將您的宅子拿回來的。」

    鍾嬤嬤笑得極溫和，伸手輕輕摸了摸含釧的頭，點點頭道，「好。」

    第八十一章 水粉湯圓

    一晃眼，到了正月十五元宵節，含釧特意擺了朝食攤，重操舊業，拉提在宅子門口支起兩口大鍋，把灶生得虎虎生風；小雙兒開開心心地端著碗跑來跑去；鍾嬤嬤往日嚴肅的臉上也輕輕掛了一絲笑，幫著含釧端碗遞碗。

    含釧把水粉和成一個一個湯圓，湯圓中用松仁、豬油、糖、芝麻做成餡，也有用嫩肉去筋絲錘爛，加蔥末、秋油做餡的。

    兩口鍋，一口煮甜的，一口煮鹹的。

    一碗水粉湯圓甜的五文錢，鹹的八文錢。

    相比於食肆的正常物價，這簡直是在回饋老食客了。

    胡同內來來往往的人，知道「時鮮」日常餐位價格的，都願意停下來買一碗——這算是占便宜，有便宜不占，不就是虧了嗎！

    有熟面孔的食客端著碗問含釧水粉的方兒，蹙著眉，「...自己婆娘無論咋做都做不出這樣又糯又香的水粉糰子...糯米是一樣的米，磨子也是一樣的磨，咋吃起來就覺得不一樣！」

    因為這碗是您花錢買的，家裡那碗是夫人求著您嘗的呀！

    含釧笑眯眯，「令夫人的手可是用來畫畫兒寫詞兒的，您太吹毛求疵了！」

    這食客，含釧認識，五年前的舉子姓余，娶了恩師的幼女，考了四次春闈都還沒登科，如今正躥著勁兒瞄準新春的開科，壓力太大，吃啥都覺得有毛病。

    含釧抬了抬勺子，給余舉子加了三個湯圓，「九九歸一，祝您心想事成，早日登科。」

    這吉祥話兒說到余舉子心坎上去了。

    笑呵呵地打賞了含釧大拇指指甲蓋那麼大的碎銀子。

    甭管銀子有多大，有銀子就是好事兒。

    含釧笑得更真誠了。

    一早上忙活完，含釧累得手臂像掛了只鐵秤砣似的，含釧坐在門口歇息，小雙兒探出個頭看了看胡同巷道，問含釧，「...掌柜的，咱們都是一條胡同，怎麼東邊的關門閉戶，咱們西邊的門廊前都掛著各式的燈呀？」

    鍾嬤嬤頭也沒抬，「一條胡同，也分貴賤。東堂子胡同東邊的儘是鐘鳴鼎食之家，或家中有爵位，或一門三進士。西邊的多是商賈，元宵節要掛『五穀豐登』的燈當做彩頭。雖大傢伙都在一條胡同里，卻是井水不犯河水，東邊的瞧不起西邊的。」

    小雙兒撇撇嘴。

    一條胡同誰還瞧不上誰呀！

    含釧笑呵呵地樂。

    這能理解呀。

    就以淑妃娘娘的長樂宮為例，正殿的楊淑妃位居正二品，膝下有皇子，還有一個快出生的皇嗣，前途無比光明。而偏殿住著的一位美人、一位貴人，都是早早失了寵，退出宮闈爭鬥舞台的配角。這還是一宮裡住著的呢，這貴賤便如雲泥，一個在天上一個在地上。

    小雙兒特意探出頭看了看胡同的盡頭，含釧也跟著探頭看了看。

    最東邊那處宅子，正有人進進出出的，或幾人合抱住一棵大樹幹，或抱著一個紅檀木的五斗櫥——那處宅子，這幾日都有些熱鬧。

    含釧把空碗空盆遞給小雙兒，「最東邊那一戶正在翻新呢，許是哪位封疆大吏開了年，進京述職時買下的宅邸。」