第7頁

    「放那兒吧！」鍾嬤嬤努努嘴，沒當回事兒。

    含釧依言將暖壺放下，四下看了看，還好還好，老太太還捨得用小泥爐燒熱水，含釧將布兜子放桌上，把油紙一層一層掀開，瓷器蓋子一揭開，有股奇特的甜香味躥了出來。

    含釧拿熱水燙了個茶盅，舀了三勺瓷器裡面的黑粉面面，看水燒開了，便利落地用袖子捲起茶壺柄，一揚一衝，那股甜香味被開水激開，芝麻烤制碾碎後的焦香，瓜子仁豐腴的油脂香、紅棗曬乾剁碎的甜膩、薏米和百合略帶酸澀的氣味夾雜在一起，在九月初秋仲夏的天裡裊裊升起了一道複雜且醇香的白煙。

    布兜里還放了一小盒黃砂糖。

    黃砂糖是蔗糖，不算甜，顆粒粗粗的，攪拌在翻著小氣泡的芝麻糊糊里，沒一會兒就融成了一片淡褚色的甜。

    鍾嬤嬤嗅著香氣，不由自主地將算盤和帳本放下。

    含釧雙手把碗送到鍾嬤嬤眼前，抿唇笑了笑，「您請用。這是咱內膳房自個兒曬炒的芝麻面兒，和別的芝麻麵糊不一樣，咱們這個沒苦味，只有甜香。您別看這小小一碗芝麻糊糊，可得費些功夫呢——芝麻先拿涼水過了兩天，再放在太陽下曬了兩天，把那層苦味兒給去了，再將薏米、百合、去了心的蓮子、紅棗、剝好的葵瓜子仁、南瓜子仁兒、杏仁兒用茶柄炒三道，再挨個兒碾碎。」

    香，太香了。

    鍾嬤嬤吸了吸氣。

    誰不知道御膳房和內膳房的東西都是好東西？可那都給主子用的！出了內膳房，誰也甭想！

    再加上，她和內膳房那管事姑姑張氏，就像一隻貓一隻狗，見不著想，見著了咬。

    鍾嬤嬤伸手接過，舀一口嘗了嘗，舌尖一搭上去，她眼睛就不由自主地瞪大了。

    芝麻糊糊，誰沒吃過？

    都是市井裡爛大街的東西，用料也賤，不比燕窩桃膠人參什麼的。

    可就是這爛賤的東西考手藝，否則御膳房的篩選標準，怎麼會是一道簡簡單單的炒蟹粉呢？

    這碗芝麻糊糊，比她上半輩子吃過的所有芝麻糊糊都香，一整碗幾乎嘗不出顆粒感，十幾味料全都融在了一起，黃砂糖放進去的時機很好，融化得徹徹底底卻尚未沉底。

    鍾嬤嬤沒有遲疑，一口下去後緊跟著第二口、第三口、第四口，不一會兒碗就見了底。

    含釧心裡暗暗呼出一口長氣。

    太久沒摸食材——徐慨暴斃後，她做飯就沒了意義，張氏不允許安哥兒吃她做的飯，她自己也沒有自炊自飲的雅興。這罐芝麻麵糊是她醒過來後現磨的，別人磨芝麻糊大差不差磨碎碾細就成了，她拿十斤重的玉舂整整磨了五個時辰，磨到像在摸綢子一樣細，這才齊活。

    含釧笑著給鍾嬤嬤倒了一杯熱茶，「吃完甜的，喝口茶，解膩。」含釧一向不善言辭，如今不善也不行了，在心默想了想，才將這段話捋清楚，「您昨兒個大發慈悲賞了婢子熱水和暖壺，婢子身無長物，想著您人貴事忙，晨間不定有機會吃早飯，這芝麻糊糊方便又養人，就想著給您做個回禮。」

    一番話說完，含釧手心冒著汗。

    跟徐慨說話，她從沒想過這麼多，徐慨說啥，她聽著就是，時不時嗯兩聲答一句，也沒刻意奉承過，現在想想她笨嘴拙舌的，在宮裡和王府好好活了這麼多年也不容易了。

    鍾嬤嬤拿出一塊絹子，抹了抹嘴巴角，「投桃報李！你這丫頭倒還乖覺，叫啥來著？釧兒？」

    含釧點點頭，笑起來，「含釧，在外面姓賀。您叫我釧兒就成。」

    「得嘞。」鍾嬤嬤點點頭，「啥事兒呀？想浣衣局的姐妹們幫忙做點小針線？想找件綢衣穿穿？還是缺胰子板油了？」

    吃人嘴短，鍾嬤嬤也不繞彎。

    含釧抬了抬頭，笑得眯彎了眼，「借您記掛，釧兒想為同批入宮的小姐妹求個情。」

    這倒叫鍾嬤嬤挺意外的，「誰？」

    「小秋兒。」含釧抿嘴道，「聽說有隻惡狗追著她不放，您是浣衣局的管事嬤嬤，掖庭的二等太監都得給您排面。求您照拂小秋兒一二，別叫她被狗崽子叼了去。」

    第六章 火腿扒魚翅

    鍾嬤嬤眉梢抬了抬，臉色漸漸冷了下去。

    她當然知道這些日子，長樂宮崔大海那徒弟追著浣衣局的一個小丫頭不放。

    死狗東西，根兒都沒了，還逞男人！

    呸！

    只是她在這宮裡三四十年的光景，什麼人沒見過？掖庭里男男女女，男不男女不女，魚龍混雜，水深著呢！誰又是真心，誰又是假意，這誰能說清道明？

    不說別的。

    就沖崔大海是長樂宮淑妃身邊的人，這掖庭里多的是不要臉的狐媚子往前沖，就為了跨過掖庭和內宮中間那道坎！

    誰知道那丫頭是不是欲拒還迎？是不是存心的？是不是還有後招？她可見多了狗咬狗，也見多了狗咬呂洞賓的，別到了最後，人自個兒樂意往上撲，反倒罵你擋了她的青雲路！

    更何況，這不是還沒丟命嗎？

    丟命，在掖庭這地方，都不算什麼大事兒！

    鍾嬤嬤心裡過了千遍事兒，面上一動也不動，「那丫頭叫你來求我的？」一頓，鍾嬤嬤笑起來，「那丫頭平日裡內向寡言，不聲不響的，沒聽說過還有個內膳房的好姐妹。」