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    「少跟我扯這些有的沒的！」徐義生把手一揮，「徐晚星，你給我安安分分參加高考去。我告訴你，你要是自毀前程，你爹就是死了也不會瞑目的！」

    「我不要你死。」

    跪在地上的小姑娘似乎變成了複讀機，只剩下這一句。她抬頭看著徐義生，眼圈都紅了，嘴上卻無比強硬，「我不管你瞑不瞑目，總之我不許你死。」

    這些年裡，徐晚星一直是個堅強的姑娘----

    在攤子上幫忙時燙傷了手，她不哭；幼年時被欺負了，未學跆拳道的她毫無還手之力，她不哭；在學校挺身而出闖了禍，回家被罰跪，也不哭。

    可是今日，她直挺挺跪在搓衣板上，抬眼看著父親，無數次重複那句不要他死，眼裡是滾燙熱淚，收不回，卻又強忍著不肯掉下來。她不知道自己在堅持什麼，可內心只有一個念頭，這一次她要比他挺得久。

    這一次，誰都別想動搖她。

    徐義生的聲音也沙啞了，「起來，別跪了。」

    她還是不動。

    「徐晚星，你就聽爸爸的話吧，成嗎？我是粗人，沒文化，這輩子唯一的成就就是把你養大了。」他抬高頭，兀自忍住眼中的酸楚，「大家都說我成就了你，把你從一個孤零零的小姑娘養到這麼大，健健康康、活蹦亂跳，但其實他們都不知道，是你成就了我。」

    「如果沒有你，我就是個一無所長的窮攤販，家不成家，人不人、鬼不鬼。」

    「可是因為你，我這輩子除了窮和殘疾，除了壞脾氣和沒文化，好像也有了一點什麼值得稱道的東西。有了希望，有了信心，有了動力，也有了驕傲。」

    他抬手捂住眼睛。

    「我從來都不愛誇你，只會批評你。可是晚星啊，你是爸爸的驕傲。一直都是。」

    眼淚止不住地從指縫裡淌下。中年男人兩鬢斑白、手掌粗糙，唯一明亮的是那雙眼，一直熱情如火，一直充滿鮮活的愛與怒，然而此刻也被淚水模糊，不復往日的神采。

    「你不能放棄前途，你還有大好的未來。我養你一輩子，從來不期望你大富大貴，將來回報我什麼養育之恩。唯一的心愿就是不管我還能活多久，有生之年，絕不拖累你，能看著你好好的。」

    「好好讀書，好好參加高考，將來念一所好大學，別學你爹這樣，吃了沒文化的虧，活該窮一輩子，好不好？」

    徐義生說了好多的話，仿佛這輩子的說教加起來，也不及今日這樣深刻。

    未嘗沒有懷疑過老天不公，它示他以殘疾，贈他與貧窮。富貴健康，平安喜樂，闔家團圓，到頭來一件都沒有。

    得知病情的頭一個月，他整夜整夜的睡不著，倒不是害怕死亡，也不是無法承受病痛，哪怕在手術台上因麻醉而漸漸昏迷，又因藥效褪去、被疼痛喚醒，他也不曾害怕。唯一害怕的是，如果他就這麼走了，徐晚星該怎麼辦。

    他的小姑娘還沒有來得及冉冉升起，還沒有大放光芒，若他離去，這世上還有誰來愛她？

    黑暗裡，他在病床上哭得像個孩子。

    他不怕沒人愛他，不怕剩下的路滿是艱難險阻，只怕未來更長的日子裡，他無法再陪她走下去。

    不管是誰生下了晚星，丟掉她是個天大的錯誤。她那樣可愛，那樣懂事，值得全世界最好的一切。奈何他徐義生沒本事，只能這樣粗糙地將女兒養大。可他知道，若是晚星的親生父母知道她是這樣好的孩子，一定會後悔。

    術後的一周，他告訴徐晚星他去了山里看大棚蔬菜，與蔬菜商談今後的食材供應。可在醫院煎熬的時候，深夜躺在病床上，他死死咬牙，淚水濕透了枕頭一角。

    徐義生，大男人哭什麼哭？他這樣問自己。

    可是一想起徐晚星，他就不甘。他怨天尤人，恨命運無常，怕未來不能再當她的依靠，更怕自己看不見她變成一顆真正的明星。

    他一輩子沒有家與親人，是徐晚星給了他這個機會。

    他窮，殘疾，像是躺在路邊都無人搭理的臭石頭。偏偏老天爺送他一顆明珠，將黯淡無光的生活變成了彩色，添以歡聲笑語，裝滿愛與希冀。

    傷口在深夜傳來撕心裂肺的痛，他蜷縮在病床上，鼻端是消毒水的氣味，眼前是女兒的面容。

    如果老天爺能聽見----他喃喃地說，緊閉上濕漉漉的眼----我徐義生這輩子都不是善男信女，但我求你，用我全部的誠意求求你，再給我多一點的時間。求你讓我看著她長大，看到她嫁人，擁有一個新的家。

    到那個時候。

    到那個時候，即便離開得痛苦又狼狽，我也毫無怨言。

    *

    可老天爺有沒有聽見他的話，徐義生不得而知。

    逼仄的家中，徐晚星還跪在搓衣板上，哭成淚人一般，伸手抱住了他。

    她說：「書什麼時候都能念，在哪裡念都可以。可是爸爸只有一個。」

    她像十歲那年，在巷口被大孩子欺負了一樣，看爸爸彎下腰來，便緊緊摟住爸爸的脖子，無論如何不肯鬆開手。

    「我不准你死。我不准你死……」

    她嚎啕大哭，淚水燙傷了徐義生的脖子，也燙傷了他的心。