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    老人家陡然激動的情緒叫他頓了頓，但他很快接下去：「外婆，我今天來是特地向您賠罪，也是說明情況，這件事不該瞞著您……」

    「你別這麼叫我，我受不起這一聲外婆！」她一拍桌板，掌心熱辣辣地疼，她劇烈地喘著氣，肺腔像舊風箱，呼呼地響，「你今天來跟我說這些幹什麼，你想要我怎麼回應你！」

    她扶著桌角站起來，身材單薄得如同一片掛在枯枝上的最後一片葉子，她用力地盯著他，眼圈一點點變紅，喉頭髮哽，痛心疾首，「你答應過我你會照顧好她，你答應過的……你就是這麼照顧她的？」

    一聲又愛又恨的質問壓得他喘不過氣。

    江春娣發著抖：「我信任你！我是因為信任你才把她交給你！」

    謝西然是穩重的，謝西然是誠懇的，謝西然是信得過的，阿諾跟著他才會有前途。這是貧窮愚昧的老農婦當初對把傅語諾交給謝西然的最大認知，她不是不要外孫女，只是外孫女明明可以得到更好的，她為什麼要攔著？

    「我們江家是窮，但不是養不起孩子，我沒有把她送給你隨便擺弄！」她心口痛得厲害，像被人拿著一把刀攪著，江春娣有些站不住，倉皇地拉過小外孫的手。

    大人們的氣氛太詭異，江景害怕得抓緊了奶奶，他仰起小臉看見奶奶唇邊顫動的皺紋。

    胸口渾濁不暢，江春娣艱難地緩了幾口氣才說：「你今天不用跟我賠罪，也不用求我的體諒，你去問問江如，你去到她的跟前說你看上了她的女兒！女兒是她的，也是你的，我沒養過阿諾，我的話不作數，我也沒資格指手畫腳，她更不會聽我的！比起我這個沒用的外婆，她更信賴的是你這個『叔叔』！」她把最後兩個字咬得格外響。

    她和傅語諾之間算得了什麼，那點感情太淡了，她決定不了她的事情，她明白得很，謝西然當然也明白得很，他這個叔叔比她這個外婆在傅語諾心裡的份量重得多，那為什麼他還來找她？他在求一份心安，他在求一份來自長輩的允諾！

    江春娣心頭一動，忽然想通什麼：「她是不是因為這件事跑出來的？她是不是不願意？」

    謝西然沉默不語。

    這是始料不及的答案令江春娣既愕然又痛惜：「……你強迫她？」

    謝西然的心口猛地一縮，像被人用力攥了一把，他說：「……我沒有強迫她。」

    「……我信你，」江春娣閉上眼睛，「等她回來，我親自問她，她如果願意跟你，我不會插手，但她如果不願意跟你，誰不准勉強她！」

    *

    江家的這場「醜聞」不脛而走。

    江坤後腳趕到，他沒想到謝西然會搶先一步向老母親攤牌，真有種，可惜他錯過了那個場面，江坤恨得牙痒痒，卻沒辦法，只好在江春娣耳邊吹風，辱罵謝西然衣冠禽獸，斯文敗類，又問老母親有沒有好好教訓那個謝西然。

    「那種畜生就不應該讓他進家門！」江坤凶神惡煞道，被江春娣照著腦袋狠打了一巴掌，他委屈道，「媽，您打我幹什麼？！」

    「小謝再怎麼說也幫了你許多，你哪來的臉罵他？」

    江坤揉腦袋：「幫我？誰知道他幫我的時候存的什麼心？我好好的外甥女都要被他糟蹋了！」

    「別以為我看不出來，你早知道這事了是不是？！」

    「我……我哪知道！」他心虛地閃躲，蹭一下就燒起了江春娣心頭的一把火，好啊，她可真有一個好兒子，謝西然她是打不下去的，那就剛好教訓教訓這個賣女求榮的狼崽子！「虎毒還不食子呢，她可是你的外甥女，這樣的事你也做得下去！要是小謝不來找我，你打算瞞我到幾時！」

    「媽，媽哎！我、我冤枉啊！謝西然那麼厲害我怎麼敢告訴您！我要是告訴您，他肯定得讓我吃不了兜著走……啊！疼疼疼！啊！」

    「我還不知道你？你就想著你自己，你也是個不要臉的東西，你給我滾出去！」

    江坤被江春娣揮著雞毛撣子狠命地打，她滿腔怒火剛好無處發泄，照著兒子就是一頓狠揍！

    江坤嗷嗷亂躥，一邊喊著冤枉一邊往外躲，江春娣掛著圍裙氣勢洶洶地追，直把兒子逼出了後門，後院是一個菜園，旁邊還有鄰居的豬圈，小徑泥濘，水溝里翻騰著泥鰍，江坤腳底打滑，差點摔了個狗吃屎，他扒著毛坯牆起來，手上全是土灰，一抬頭忽然愣住了！

    「……阿諾？！」

    江春娣追在他後頭緊跟著愣住，隔壁後院那個穿著拖鞋和花藍布睡衣的女人不是傅語諾是誰？

    只是她打扮粗糙，頭髮亂蓬蓬散在腦後，睡衣的褲腳都被洗得縮水褪色了，看起來邋遢得很。

    傅語諾正蹲在水窪邊刷牙，迷迷糊糊地聽見他們的叫聲，一抬頭！吐掉漱口水就往裡屋躲。

    「阿諾！阿諾！你別跑嘿！」江坤從低矮的柵欄上翻過去追人。

    江春娣舉著雞毛撣子怔站著。

    原來傅語諾消失這麼多天，沒聯繫何箏沒聯繫宋桀，哪裡也找不著，是躲在了江家隔壁那個痴傻的姨婆家裡。