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    傅奕珩：「我哪兒敢？」

    「秦，秦伯母。」魏燃正式面見丈母娘，開天闢地頭一回，從挑衣服出發到現在畢恭畢敬地坐在包廂里，心慌臉僵。剛一坐下，傅奕珩的母親只盯著他看了幾秒，冷不丁就淌下淚水。他越發緊張，手心裡捏了汗，連聲道歉：「都是我不好，對不起。」

    秦芳菲擦完眼淚又跟沒事人一樣，一展笑顏：「傻孩子，你跟我道什麼歉？」

    「惹您不高興了。」魏燃垂著頭，臉上全是愧疚。

    是他，兒子找了個罹患精神疾病的人處對象，他也得哭。

    「沒沒沒。」秦芳菲擺手，「我是見著你和阿珩這會兒好好兒的在一塊呀，感動！唉，你說你們倆孩子吧，真挺不容易的，我這情緒一上頭，就有點繃不住。嚇著你了吧？」

    魏燃搖頭，他自小極其不擅長跟長輩打交道，更別提是這麼可愛可親寬容和藹的長輩。話怕說錯一句，舉止也怕稍有差池，連呼吸都不敢放得過重，被嫌惡是一回事，就擔心讓傅奕珩在家人面前丟了顏面。因此上半身繃得像張拉滿的弓，矯枉過正，持重過了頭，顯得有些嚴肅。

    傅奕珩的膝蓋在桌子底下輕輕碰了碰他的，魏燃抬頭，對上一雙含著笑意的眼睛。傅奕珩沖他眨眼，讓他放輕鬆。

    於是他喝了口茶水潤潤發澀的嗓子，並沒有好多少。

    「是。女人吶，年紀越大，情感閾值就越低，一點小事而已，這心裡頭就成天刮颱風下暴雨的，控制不住情緒。小魏你甭管她，陪我喝兩杯。」老教授今天裝扮成老紳士，挺括的西服三件套穿得齊齊整整，花白的頭髮梳上去，露出飽滿的額頭，精神矍鑠，清瘦但硬朗。

    魏燃覺著，傅老師哪天要是到了這般年紀，約莫就是他父親現在這副模樣。

    岳父的酒，莫敢不從。魏燃下意識就要推茶換酒。

    「爸，魏燃服用的藥里含有安定成分，遵醫囑，得終身禁酒。」傅奕珩按住他，擺過自己的高腳杯，執起已開封的紅酒酒瓶，「今天就我們父子倆喝。」

    「也行。」老教授今日心情好，「好久沒同你喝酒，我來檢查檢查，你這兩年的酒量有沒有長進。」

    「應該不會讓你失望。」傅奕珩抿著唇笑。

    這幾年借酒澆愁的機會太多，總有幾個夜深人靜的晚上，酒蟲逮著空在肚裡沸反盈天，讓人防不勝防。

    邊吃著飯，那父子倆喝著小酒，從詩詞歌賦談到科學哲學，從墨菲定律談到哥德巴赫猜想。秦芳菲自然什麼也聽不懂，打個哈欠，沖魏燃擠眼睛：「他們倆幾年難得這麼交一次心，小燃，托你的福。」

    「是嗎？」魏燃有點意外，「我還以為奕珩跟伯父的關係很好。」

    秦芳菲撇嘴，一根食指搖了搖，小聲道：「父子一個德性，什麼都悶在心裡不肯說，又好面子，什麼都得講體面，兩個驕傲的悶葫蘆，平日裡根本沒什麼好聊的。尤其阿珩出櫃之後，這老頭子表面上裝的大度——畢竟文化程度擺在那兒嘛，還成天在我跟前說教呢，什麼同性戀不是病，同性戀如今處境很艱難，當父母的不能理解孩子還有誰能理解？可到底還是膈應的，一個人生悶氣，不樂意跟兒子親近，也忌諱把這件事往外抖落。這不，也就前不久，我們那邊的親戚才剛剛知道阿珩原來不喜歡女的。」

    其中竟然還有這麼一段曲折過程。

    魏燃扭頭看向傅奕珩映著光輝的側臉。

    那時候，他意識到自己喜歡上傅奕珩從而確認個人性取向，已經是魏茉莉死之後的事了，所以沒機會經歷向父母出櫃這種想一想都令人頭大的難事。他這會兒試著代入角色，魏茉莉現在要是還活著，得知他喜歡男人……唔，大概會氣得跳腳，叉著腰，細腳伶仃地站在那髒污的地板上，撿一切用得上的污言穢語把他從頭到腳辱罵一遍，然後，然後再冷著那張刻薄的臉，警告他千萬記得做好安全措施，免得染上什麼見不得人的病。

    哈哈。魏燃勾了勾唇角。

    這段時間他在接受森田療法，醫生讓他儘量不要刻意迴避談論或回憶某人，順其自然，為所當為，感覺難以忍受就停下來，但下次依然要勇敢地重頭來過，如此才能從根本上清理病灶，解除根本癥結。

    嘗試的次數多了，魏茉莉的形象在腦海里重新鮮活起來。

    相信假以時日，她終究也會和魏老太一樣，成為一個沒事可供回憶，在特殊的日子裡可供弔唁的一位逝者，一位儘管給人帶來許多創傷但也曾不遺餘力嘗試去愛人愛己的親人。

    「秦芳菲，我還沒老到耳背，你說我壞話我可聽得一清二楚。」老教授在與兒子爭辯吃素是否健康的途中撥冗警告，「你不能為了跟孩子套近乎，犧牲了丈夫的面子。」

    「這叫舍不著孩子套不著狼。」秦芳菲開懷笑起來，將一碗木瓜燉雪蛤往魏燃面前推，「小燃，來，吃點甜的。」

    「哎，好。」魏燃乖乖接過，舀了一勺。

    「乖。」秦芳菲支頤覷著他，笑得和善，「今天吃了秦媽媽的這點甜啊，以後就是我們家的人啦，阿珩他要是欺負你，你就跟我和他爸說，秦媽媽給你撐腰，好不好哇？」

    那一口清甜的木瓜雪蛤在口中慢慢融化，滑進食道，把整個人都給甜得齁住了。他怔怔地瞧著秦芳菲，腦子跟被糖水糊了似的轉不動，直到傅奕珩拿胳膊肘杵他：「還愣著？」