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    「明天米勒教授的派對，我可能沒法送你去，」廖思成看著鄒童已經能很熟練地操作，坐在他身邊兒，說：「我車子剎車總是尖叫，得著人修修。」

    「沒關係，我也不怎麼想去。」

    「別呀，他是特地為了你才辦的聚會呢，米勒教授很欣賞你。」

    「哪兒聽的你？」

    「你知道陳勇前吧，川大的交流教授，那天他說的。」

    「你跟他們都不同系，還能湊一塊兒？」

    「海外華人是一家麼！」

    說完「嘿嘿」笑起來，鄒童瞅他那傻樣兒，簡直說不出話來。

    「當天能修好嗎？」

    「夠嗆，要是跟我說要報廢，也沒什麼好吃驚的，老爺車，買的時候就是舊的，將就開就是了。」

    「那怎麼辦？你開習慣，沒有車能行嗎？」

    廖思成經常要去另外一個科研中心開會，不像鄒童這樣生活學習都在一個圈子裡。

    「再說吧！沒啥大不了的。」

    鄒童從抽屜拿出把車鑰匙，「明天把這輛車提出來，你先開著吧。」

    「我怎不知道你有車？」廖思成詫異地問。

    「不是我的，是朋友的。」

    鄒童輕描淡寫帶過，以他對廖思成的了解，這人也不會追根究底，果不其然。

    當他在租車公司看見那輛白色SUV，其實並不覺得吃驚，這是江洪波典型的作風，在生活很多細節上，只要是鄒童喜歡的，哪怕和他想法不同，他也不會試圖改變鄒童的習慣。周日的上午，廖思成就開著這輛車來接他，米勒教授的派隊在附近一個小島的農舍舉行，據說他閒暇時候，喜歡在人煙稀少的鄉下，以種地為樂。

    他們怕錯過十點的渡輪，因此來得早，在碼頭多等了一會兒。廖思成去旁邊的咖啡店買了兩杯咖啡，坐在上午溫煦的陽光里等待，也是很愜意的享受。鄒童腦袋裡，想著昨天國內教授電話來，耳提面命地叮囑，簡直讓他心煩，本來挺輕鬆的一件事兒，好心情在他施加的壓力下變質。

    「下了輪渡以後的地址，你有帶嗎？」廖思成問他。

    「我存在手機里，下了船GPS一下就行了唄。」

    「那就好，我本來也記了，但是忘了拿。」

    在水上晃悠了一個多小時，下船的時候，鄒童差點吐出來。船是穩當的，但他早上沒吃什麼，被咖啡這麼一刺激，胃裡就特別難受。廖思成看出他臉色不對，趕忙問他怎麼了，鄒童搪塞說暈船，還不待他往下說，就發現個更讓人鬧心的麻煩，他的手機沒有帶在身上。

    「我打電話問問陳勇前吧，他那麼積極的人，說不定這會兒都到了。」

    廖思成把地址記在紙條上，他的手機沒有GPS功能，而剛領到的車，導航服務還沒有開通，他倆大眼瞪小眼，最後也只好下車去問路。鄒童站在車旁等著，就看見一個穿著乾淨時髦的亞洲人走到面前，用中文問他：「你是去米勒教授家的派對吧？」

    鄒童楞住，第一反應就是沒吭聲。

    那人似乎也覺得自己平白這麼問，有些冒昧，連忙繼續解釋：「我也去那裡，剛剛在船上聽見你們說中文，估計就是去他家，聽他說今天邀請的都是華人，米勒教授是我的朋友，我是關譽明，叫我插rlie就好。」

    說完遞上一張名片。

    「你好，我叫鄒童。」

    「哦，是不是國內剛過來的交流學者？我聽米勒提過你們的項目。」

    「沒錯。」名片上也只有「關氏集團」而已，鄒童摸不清他和米勒所謂的朋友關係是什麼，「你能帶我們過去嗎？我們不太熟悉地址。」

    「可以啊，你們跟著我的車吧！雖然島不大，但其實還真挺難找的。」

    廖思成送他過去，並沒參加派對，他約了朋友去環島路騎自行車，讓鄒童結束了就給自己電話。這個遲到的「歡迎派對」，顯然是以鄒童為中心的，他從來不知道米勒教授對這個項目如此重視。本來他還有點社交壓力，畢竟都那麼不熟悉，有什麼好說的？但很快，這個叫關譽明獨特的職業，吸引了他的注意力。

    鄒童不是擅長哈拉扯皮那類人，他在公共場合通常比較冷淡，不大跟陌生人假裝親近，面對滿場飛的陳勇前，其實心裡多少有些鄙夷。關譽明恰好也很安靜，幾乎不怎麼主動和誰說話，除了鄒童，似乎路上的偶遇，拉近了他們的距離，但他們的話題清淡而禮貌，誰也沒想說得太深入，直到最後照顧完其他客人的米勒教授走過來，正式介紹他們認識，鄒童才知道原來關譽明是米勒教授科研中心的「財神爺」。

    「幹嘛一開始不說，怕我打劫你？」

    關譽明笑出來，露出整齊的牙齒：「當然不是，怕你問我具體做什麼生意，說出來怕嚇到你。」

    「我才不會那麼不禮貌，咱倆又不熟，怎麼會有那麼多問題？」說完，他稍微停頓了一下，接著問道：「那，你是做什麼生意的呢？」

    「哈哈！」關譽明大笑出聲，看著鄒童的眼光里透出一股喜愛，他收斂了自己的情緒，有點開玩笑地說：「算是房地產吧！」

    「算是？」

    「嗯，冥界的房地產，」關譽明說道：「我們家是做墓地買賣，和殯儀館生意的。」

    後來鄒童才知道，關譽明的輕描淡寫過于謙虛了，他們關家掌握著美洲七成的豪華墓地市場，和超過六十家的殯儀館服務。他的父親和米勒教授是哈佛的同學，在米勒剛開始建立科研中心的時候，曾經慷慨相助。

    當關譽明的身份「曝光」，立刻成了焦點人物，似乎在場每個「莘莘學子」都想多跟他套套近乎，這年頭美金最實在，管它是從活人還是死人身上掙的呢？

    派對接近尾聲的時候，廖思成也過來湊了會熱鬧，他跟這裡的不少人都算熟稔，直到天快黑，為了能趕上輪渡，大家才紛紛告辭。關譽明似乎要多留一會兒，主動送鄒童他們上車，並耐心囑咐他們怎麼走才能回到輪渡那裡。

    回到家，鄒童問廖思成要不要留下來喝湯，今天臨走前，在慢煮鍋里用茶樹菇燉了雞，他知道派對上的實物不會合胃口，事實上，他根本就沒吃什麼。

    「好啊，喝完再走，嘿嘿。」

    鄒童進屋，隨手將褲兜里的名片零錢放在門口的小柜子上，廖思成隨便看了一眼，說：「誒？插rlie給你的名片，和給我的不一樣。」

    「可能款式換了吧？」

    「嗯，電話號碼都不一樣，」廖思成說完進了廚房，「真香，你燉的什麼？來，來，跟咱用大點兒的碗盛。」

    鄒童沒有聽見他在外頭嘀咕，也沒有往心裡去，關譽明對他而言，是萍水相逢的陌路，轉頭就忘的人，然而，時間過了不到一個禮拜，這人再次走進他的生活。

    第二十一章 （上）

    邀請函是米勒教授的，他臨時要去紐約開會，不能參加，就讓鄒童替他。

    「什麼場合啊？」他那天剛拿到美國駕照，心情挺好，「我去方便嗎？」

    「華人組織的一個慈善晚餐，由你代表我去，更有意義，」米勒教授認識很多中國學者，與美國華人界算是相熟，「要穿得正式些，據說你們的哪個領導人也會到場呢！」

    在國內的時候，因為江洪波的關係，鄒童參加過不少慈善晚宴，就是那種一盤麵條萬八千，權當捐款的地方，據說美國這種活動更多，即使米勒教授這種低調不愛出風頭的學者，幾乎每個月都有一兩個這樣的應酬。

    在酒店大堂簽完到，鄒童領到個禮物盒子，裡面是支價值不菲的鋼筆。他隨便瞥了眼其他人，好像每個人領到的都不一樣，想必是根據捐款多少訂的禮物。按照這隻鋼筆的價錢，加上慈善機構通常應用的回禮比例，米勒教授怎麼也捐了五位數吧！應酬這麼多，不可能個個都這樣出手，看來這不是一般的場合，鄒童在心裡琢磨著。

    會場規模比他想像得要大很多，大部分人已經在場。他的禮品盒子上粘了張卡片，寫著八號桌，還有個小信封，簡單地介紹著同桌人的背景，職位等一些相關信息，出入這種場合的人，自然身價不凡，因此也是靠這個吸引一些想要建立關係，擴張人脈的生意人。

    鄒童坐下來，發現這麼多來賓的情況下，他們竟然細心而及時地把米勒教授的牌子換成自己的，看來真是訓練有素的一群人在操作。和周圍的人不熟悉，鄒童也沒心思挨個去介紹自己，於是翻開活動介紹的小冊子，整個晚宴的流程都詳細地寫在裡頭。百無聊賴地當做練習英文，鄒童在首頁的介紹那裡，看見這個慈善基金主席的名字是「插rles Kwan」，覺得這名字多少有些眼熟的。

    正琢磨著，有人輕輕拍了拍他的肩膀：「鄒童？你怎麼來了？」

    他扭頭，眼前的人正是那天在米勒教授家見過的關譽明。

    「剛剛在簽到那裡看見你的名字，還有點不相信，你穿西裝象變了個人，我差點人不出來。」

    我們才見過一面而已，沒認出來不是很正常嗎？鄒童心裡嘀咕，我也沒認出你啊，弄得咱倆很熟似的，真是。「米勒教授下午就飛紐約了，讓我替他。」他遲疑不決地看著關譽明，忍不住問道：「這上面寫的插rles Kwan，該不是你吧？」

    「呵呵，為什麼不可以是我？」關譽明笑起來的時候，顯得格外一股溫柔。

    「我以為你只掙死人的錢。」

    「這個慈善基金是我爺爺開創的，他現在老了，交給我打理。」剛說到這裡，已經有人過來找他，關譽明沒法再呆下去了，「希望今晚的安排，會讓你滿意，需要什麼直接跟我說。」

    鄒童目送他的背影淹沒在人群中，突然又回頭看自己，趕緊把頭轉開了。晚飯開始前的Bar Time，鄒童就聽周圍的人討論今晚要來的領導。聽到名字，他也挺吃驚的，沒想到關譽明的面子這麼大。

    「趕巧兒了吧，這不是X集團要在納斯達克上市嗎？趕上他抓這一塊兒，肯定過來開路的，恰好微軟邀請過來參觀，就給插rlie逮到了。關家面子在美國多大，他二叔說一聲，大陸來的，基本都能買帳。」

    在場大部分都是華人，又好像都不陌生，喝酒聊天，看起來都挺放鬆的。

    讓鄒童動容的，不是關家在美國的面子有多大，而是他們反覆在提的X集團在納斯達克上市的話題，那是江洪波奔波了多少年的事業，如今終於夙願異常，他在心裡說不出有多高興。鄒童一直覺得自己刻薄，不在乎江洪波過得好不好，但其實有時候，人也控制不住自己怎麼想，那叫情不自禁。