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    鍾亭沒有在鍾家過夜，下午回到市里，跟老萬一起面見律師。

    律師是老萬找的，在經濟案件里有一點經驗，和何志斌見過兩面了。律師說他在提審過程里態度很配合，已經認罪。

    聽到「認罪」二字，鍾亭心裡還是涼了一下。

    「像他這種數額，最壞的情況怎麼判?」她問。

    律師喝茶，語氣波瀾不驚，「其實在我們國家，情節不嚴重的行賄，以前很多是雙倍罰款了事，大不了判個一兩年，再來個緩刑，人照樣能回家，受不了什麼罪，只不過是留個案底。」

    「但是這兩年你們應該也知道，普法的形勢在變，反腐的力度也跟以前不一樣。現在提出來的概念是，行賄受賄都適用於一個法律。這是個什麼意思呢?過去從社會危害程度來考慮，行賄沒有受賄危害大，辦理時一直是從輕原則。但現在對行賄的一方沒那麼寬容，不是只要你認罪就行了，法律要求你要和受賄方共同承擔這個責任。」

    律師停頓了下，看著對面沒什麼神情變化的鐘亭，「一百多萬的金額，其實說大不大，說小也不小，檢方那邊的量刑可能在兩年到三年之間。我們儘量去操作，不管最後判多少，弄成緩刑，我覺得這個是比較實在的方案。後面有機會，我會找關係讓你們和他見一面。」

    從律師事務所出來，鍾亭跟老萬去取車。太陽明晃晃的，鍾亭臉上看不出什麼情緒。

    上車前她問：「老萬，他哪來的本錢把攤子鋪這麼大?」

    老萬心裡轉了一圈，沒有提孫蓉，只提了他跟小貸公司借款的事。

    何志斌的酒業公司資產已經被凍結，現在基本是停擺狀態，樹倒猢猻散，員工本身就是新聘的，好多已經走人。

    臨出發前鍾亭在車上探出頭，「明天是年三十，我要回江心洲，有什麼情況我們隨時聯繫。新年快樂。」

    「新年快樂，這兩天辛苦你了。」

    無力地抿唇笑了下，車瀟灑而去。

    新年說來就來了。

    往日不可諫，來者猶可追。年三十晚上，鍾家非常熱鬧。老老少少一桌人圍著吃年夜飯，說說笑笑。

    酒足飯飽了，男人們還在喝酒，鍾沁和鍾亭站在幽暗的陽台上說貼心話。

    「爸爸怎麼說了?」鍾沁問。

    鍾沁的肚子已經很大了，圓圓頂在前面，鍾亭伸手溫柔地撫摸了兩下，伏到欄杆上。

    背後的房間透著陣陣春晚節目的聲音，還是隱約的歡笑聲。

    「情況還好。現在還在過年，年後才好辦。」

    這類經濟案子沒什麼偵查的難度，全是帳面上的事。城門失火殃及池魚，何志斌這種不過是小蝦米。現在擺在眼前的問題其實很現實，就是能拿多少錢疏通打點。

    鍾亭說：「沒什麼大問題。」

    「沒問題就好，你不要太煩心，我這邊還有點積蓄，一時周轉不靈先跟我拿。」

    「鍾沁，其實我現在有點後悔。」鍾亭沒頭沒腦地說了句。

    「什麼。」

    「我後悔沒跟他把婚結了，」鍾亭說，「那時候接了也就算了。」

    鍾沁靜了會兒，「其實他現在也不是一個人。你看家裡沒人把他當外人。只要你真的認定了這個人，爸媽和我，都會跟你站在一起。」

    忽然之間，隨著幾聲巨響，黑夜上綻開此起彼伏的煙花。然後是樓下孩子們的玩鬧聲，跟著風一起竄上來。

    年初三的夜裡，鍾亭接到老萬電話。

    迷迷糊糊接通，老萬的聲音有些猶豫：「是不是打擾你睡覺了啊，我實在是，這事我不知道該不該跟你說一聲。」

    鍾亭在床上坐起來，稍稍定了下，輕聲說，「出什麼事了，老萬，你說吧。」

    「鍾亭，志斌的奶奶剛剛走了。」

    老人從大年初一開始，轉入重症監護室，前後搶救三次。直到這一夜，沒能再撐下去。鍾亭匆匆趕到醫院，老萬已經在那邊，老人已送進太平間。何志斌的叔叔、嬸嬸、表弟在走廊上哭，幾個喪托圍在旁邊售賣壽衣、骨灰盒。何志斌嬸嬸哭得坐在地上，被兒子攙扶著。

    何志斌叔叔這邊跟醫生談完話，喪托趁機拉他到一旁談壽衣價錢。老萬一把過去隔開那人的手，叱罵：「死人錢也賺，他媽給我旁邊去!」

    鍾亭站在牆邊，安靜看著新年深夜裡凌亂的一幕。處理好眼前事，老萬跟她走到門口透氣。

    仍然能聽到裡面不時傳來的女人哭聲，撕心裂肺的。

    「人活著的時候不見好好得待，人走了來哭鬼了……」老萬咬了支煙在嘴上，沒有點，憤憤地道，「媽的，這個當口出這麼個事。我現在一點主意都沒有，這事要不要告訴志斌。」

    正是緊要的時候，告訴他，怕他在裡面情緒激動，出什麼岔子。不告訴他，這是他最親的人，於情於理都過不去。會是他一輩子的遺憾。

    「告訴他吧。」鍾亭的聲音聽著有點遙遠。

    咽了下口水，老萬在幾個口袋拍了拍，掏出打火機點火。

    老萬聽了鍾亭的，托律師把話帶進去。律師說何志斌挺冷靜，沒多說什麼，托老萬在老人喪事上多幫忙。有什麼等他出來再說。

    於是老太太的喪事基本是老萬操辦的，出殯那天鍾亭去了。何家親眷朋友不多，何志斌出事後，原先往來的一些親友避之不及，沒什麼人來送喪。

    那天是個陰天。鍾亭跟老萬在殯儀館內看著人在哭聲中被火化、裝進骨灰盒。他們陪著一起去墳山下葬。

    空氣里的淡弱陽光蘊含著一種沉重，站在矮松樹成片的墳山上，鍾亭失神了。

    在周圍此起彼伏的哭聲中，她感到一種不可言狀的深切悲哀。

    為他，也為自己。

    二月頭上，案情發生變化。有人的供詞將何志斌的賄賂金額從120萬變成300多萬。律師和何志斌進行溝通後才知道，那是孫蓉自己的帳，當時走了他的公司。現在孫蓉人在國外，不知道出於什麼原因，檢方沒有對她進行抓捕。

    而在何志斌這一頭，這樣的證詞直接影響他的認罪態度。

    老萬一開始把孫蓉的事瞞著鍾亭，直到瞞不下去，才跟她說了大概。諷刺的是，據他的消息，孫蓉和他的丈夫已經和好了。

    律師也覺得棘手，問鍾亭，「要不要安排你們見一面，按道理在這個階段不能見，你也不是家屬。但我這邊可以幫你開個證明，以實習律師身份跟我去。到時候可以簡短說兩句，安撫一下他的情緒。」

    「不用。」鍾亭說。

    會見室內，隔著鐵欄，律師說完案情的進展，看著裡面的男人。

    「對了，小鍾還讓我帶句話給你。」

    男人坐在木椅上，手上帶著手銬，面色冷硬。

    「她說什麼?」

    「她說，你奶奶面前的第一支香，她幫你上過了，你安心。」

    雙頰緊繃，男人漸漸咬住牙關，良久，卻笑了下，「知道了。」